Bab 2 Memberinya Dua Setel Pakaian

Zheng Jinyu tersenyum malu-malu dan berkata, "Maafkan aku, aku benar-benar sangat lapar. Selama hidupku, ini pertama kalinya aku memakan sesuatu yang begitu lezat."

Zheng Hongyan tersenyum lembut, "Hari-hari yang sulit sudah berlalu. Mulai sekarang, di rumah akan selalu ada makanan enak setiap hari."

"Terima kasih, Kakak."

Pria di sampingnya, Xie Peiyu, tiba-tiba bertanya, "Mengapa kau sampai tidak bisa makan dengan kenyang?"

Sang kakak yang lugu tidak menangkap maksud tersirat dalam ucapannya, namun Xie Peiyu menyadarinya. Mendengar pertanyaan itu, Zheng Hongyan meletakkan sumpitnya dan menatap Zheng Jinyu dengan wajah terperangah.

Zheng Jinyu berkata, "Ibu Pengasuh Xu setiap hari hanya memberiku dua bakpao, atau dua kue kecil. Aku... aku makan cukup banyak, butuh tiga bakpao agar bisa kenyang."

Saat mengucapkan kalimat terakhir, suaranya mengecil hingga hampir tak terdengar. Berpura-pura lemah saat memang diperlukan, serta tahu kapan harus maju dan mundur, adalah kunci utama untuk meraih kemenangan.

Ia melihat wajah Zheng Hongyan seketika berubah menjadi gelap. Pria itu membanting mangkuk ke atas meja dengan suara dentuman keras. Sebagai seorang pejuang, tenaganya sungguh besar; meski mangkuknya tidak pecah, meja itu terguncang hebat hingga kuah makanan tumpah ke seluruh permukaan meja.

Xie Peiyu segera bangkit dan berhasil menghindar dari cipratan kuah. Zheng Jinyu tidak seberuntung itu; kuah panas memercik ke pakaiannya yang sudah kusam, membuatnya tampak semakin menyedihkan. Namun, ia tidak peduli. Bahkan jika ia bisa menghindar, ia pun tidak berniat melakukannya.

Zheng Hongyan seolah baru menyadari pakaian kumal yang dikenakan adiknya. Lengan baju dan celananya tampak jauh lebih pendek, dan sepasang sepatu kain yang ia kenakan sudah berlubang di bagian jempol karena terlalu sempit. Melihat pandangan Zheng Hongyan tertuju ke bawah, ia tampak sangat malu dan berusaha meringkuk jempol kakinya.

Pemandangan itu menusuk hati Zheng Hongyan hingga ia membentak dengan murka, "Kemari! Panggil wanita tua bermarga Xu itu kemari!"

"Baik, Tuan Muda Jenderal."

Saat itu, kepala Zheng Hongyan terasa berdenyut kencang. Melihat wajah dingin Xie Peiyu membuatnya semakin pening. Ia tidak tahu apa yang akan dipikirkan Pangeran Chen setelah melihat semua ini.

"Pangeran Chen, sungguh maafkan aku. Pelayan di rumah tidak tahu diri, membuat Anda melihat pemandangan yang memalukan ini."

"Tidak apa-apa. Karena Kakak Yan memiliki urusan keluarga untuk diselesaikan, aku akan pamit terlebih dahulu."

Setelah Xie Peiyu pergi, hati Zheng Hongyan diliputi kecemasan. Pernikahan itu telah diatur oleh para tetua keluarga sejak adiknya belum lahir. Sang Putri Agung hanya memiliki satu putra, dan tentu saja putra itu harus dipasangkan dengan putri sah dari keluarga mereka. Namun, keluarga mereka memiliki tiga putra, sementara hanya ada satu putri sah.

Masalah tertukarnya anak adalah hal yang sangat besar. Meski tidak mengumumkannya ke publik, mereka tidak berani menipu Putri Agung. Sejak mengetahui anak mereka tertukar, sang ibu telah menjelaskan situasinya kepada Putri Agung. Sang Putri Agung berpesan agar menjemput adik itu kembali terlebih dahulu untuk melihatnya. Jadi, ia sendiri pun tidak tahu mana dari kedua adik perempuan itu yang nantinya akan dipilih.

Tak lama kemudian, Pengasuh Xu datang. Melihat kekacauan di dalam ruangan dan Tuan Muda yang sedang murka, ia langsung berlutut di lantai dengan suara keras. Sebelum Zheng Hongyan sempat bertanya apa pun, ia sudah mulai membela diri.

"Tuan Muda, saat mengetahui Nona berada di luar, Tuan dan Nyonya sangat cemas. Hari itu juga, saya diperintahkan untuk segera berangkat menjemput, sehingga persiapan tidak maksimal dan saya tidak sempat membawa pakaian Nona. Karena Nona adalah keturunan bangsawan, tidak mungkin membiarkan beliau mengenakan pakaian pelayan, jadi saya memberanikan diri untuk membiarkan Nona mengenakan pakaiannya sendiri untuk sementara, dan berencana menggantinya saat sudah sampai di kediaman. Kita sudah dalam perjalanan selama setengah bulan, saya yakin Nyonya sudah menyiapkan pakaian yang cukup untuk Nona."

Zheng Hongyan mengatupkan giginya, "Lalu bagaimana dengan alasan memberinya makan hanya setengah bakpao setiap hari?"

Pengasuh Xu sangat terkejut. Ia tidak menyangka Zheng Jinyu, yang bahkan bicaranya tidak lancar, berani mengadu. "Itu... itu karena... karena Nona belum pernah naik kereta kuda, dia akan muntah jika makan terlalu banyak."

Zheng Hongyan menoleh dan bertanya, "Jinyu, apakah kau akan muntah jika makan terlalu banyak?"

Zheng Jinyu menggeleng, "Aku tidak tahu, aku belum pernah makan sampai kenyang."

Ia hanya diberi dua bakpao setiap hari, bahkan tidak pernah merasa kenyang. Bagaimana mungkin wanita tua ini tahu kalau ia akan muntah jika makan terlalu banyak?

Zheng Hongyan yang marah langsung menendang wanita itu hingga terpental. "Kurang ajar! Kau pelayan tua yang berani membohongi majikan, masih berani membantah? Hari ini aku akan menghabisimu..."

"Kakak." Zheng Jinyu muncul di saat yang tepat, menarik lengan baju Zheng Hongyan dengan lembut, lalu menggeleng pelan.

"Ada apa?" Zheng Hongyan mendengar suara lembut adiknya dan menatap wajah kecilnya yang pucat pasi, hatinya terasa sangat perih. Ini adalah adik kandungnya, yang sama seperti Jinxiu, membutuhkan perlindungan kakaknya.

Zheng Hongyan akan pergi ke arah yang berlawanan dengan Jinyu besok, dan tidak akan bisa kembali ke ibu kota dalam waktu dekat. Medan tempur Zheng Jinyu selanjutnya adalah keluarga Zheng di ibu kota, dan ia masih membutuhkan Pengasuh Xu untuk "berperang", jadi ia tidak boleh membiarkan wanita itu mati karena amarah kakaknya.

Maka, Zheng Jinyu berkata, "Apa yang dikatakan Pengasuh Xu ada benarnya juga. Mungkin karena semuanya terlalu mendadak sehingga tidak terencana dengan baik. Kakak, maafkanlah dia."

Zheng Hongyan semakin merasa iba. Ia mengusap rambut adiknya yang kusam, tidak lagi merasa jijik karena ia adalah seorang gadis desa yang kotor. "Jinyu benar-benar sangat baik hati. Pelayan jahat seperti ini sudah begitu lancang, tapi kau masih memohonkan ampun untuknya."

"Wanita tua, cepat berterima kasih kepada Nona Muda Pertama."

Zheng Hongyan terkejut sendiri saat mengucapkan kata "Nona Muda Pertama". Di rumah, semua orang memanggil Jinxiu dengan sebutan itu. Pengasuh Xu yang sudah ketakutan setengah mati oleh amarah Zheng Hongyan, dengan wajah pucat pasi, terus bersujud dan berterima kasih kepada Zheng Jinyu.

"Pergilah!"

Pengasuh Xu segera mundur. Zheng Hongyan berbisik lembut kepada Zheng Jinyu, "Kakak akan menulis surat kepada Ayah dan Ibu untuk menjelaskan situasinya. Pelayan di rumah biasanya diatur oleh Ibu, dia pasti akan membalaskan dendam untukmu."

Tujuan Zheng Jinyu tercapai, ia tersenyum tipis, "Terima kasih, Kakak."

Hati Zheng Hongyan terasa hangat. Dari awal hingga akhir, Jinyu selalu memanggilnya "Kakak", bukan "Kakak Sulung" seperti yang dilakukan Jinxiu. Hal ini membuatnya merasa dirinya adalah satu-satunya, satu-satunya kakak yang bisa melindunginya.

Zheng Hongyan berbicara banyak dengan Zheng Jinyu, menceritakan tentang urusan keluarga. Saat memperkenalkan anggota keluarga, setengah dari ucapannya berisi tentang betapa baiknya Jinxiu dan memintanya untuk hidup rukun dengan Jinxiu.

Zheng Jinyu mendengarkan dengan patuh, menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak cemburu, bahkan sesekali menunjukkan rasa kagum. Rasa harapannya terhadap Kakak Jinxiu melebihi rasa rindunya pada Ayah, Ibu, dan kedua kakaknya. Ini adalah strategi, sebuah cara untuk menanamkan kesan lebih awal.

Zheng Hongyan sangat puas dengan sikap adiknya. Awalnya, ia sempat merasa benci karena menganggap Jinyu hanyalah gadis desa kampungan yang muncul entah dari mana. Namun sekarang, ia telah menaruh tempat bagi Jinyu di hatinya; kini ada satu lagi adik perempuan yang harus ia lindungi.

Di tengah obrolan mereka, Xie Peiyu kembali dengan membawa dua setel pakaian di tangannya. "Tidak ada banyak pilihan di waktu seperti ini, ini adalah dua setel pakaian terbaik yang bisa kubeli di sekitar sini."

Zheng Jinyu dan Zheng Hongyan terperangah. Ternyata kepergian Pangeran Chen tadi adalah untuk membelikannya pakaian? Zheng Jinyu menoleh menatap Zheng Hongyan.

Zheng Hongyan tahu adiknya sedang meminta persetujuannya, dan ia semakin menghargai adiknya. Siapa bilang adiknya yang dibesarkan di desa tidak punya tata krama? Ia bahkan tahu harus meminta izin kakaknya sebelum menerima pemberian dari pria asing.

"Ini adalah ketulusan Pangeran Chen, Jinyu, terimalah."

Barulah Zheng Jinyu berkata, "Jinyu berterima kasih kepada Pangeran Chen."

Ia mengambil pakaian itu dan masuk ke dalam kamar untuk berganti. Setelah melihat Jinyu masuk ke kamar, Zheng Hongyan berbisik kepada Xie Peiyu, "Tentang pernikahan keluarga kita, apakah kau lebih menyukai Jinxiu atau Jinyu?"

Xie Peiyu menjawab dengan datar, "Pernikahan adalah perintah orang tua, kau seharusnya bertanya pada ibuku."

Itu... adalah hal yang tidak bisa ia tanyakan. Ia akan menunggu sampai Putri Agung melihat kedua adik perempuannya nanti. Yah, meskipun ia merasa adik kandungnya juga cukup baik, namun saat dibandingkan, ia masih merasa Jinxiu sedikit lebih baik. Jinxiu berpendidikan, mahir dalam berbagai seni, dan bahkan dijuluki sebagai "Pembawa Berkat". Selama keluarga mereka merawat Jinxiu, jabatan ayahnya terus naik, dan ibunya pun memiliki reputasi tinggi di kalangan wanita bangsawan. Semua orang bilang Jinxiu-lah yang membawa keberuntungan bagi keluarga.

Namun, Pangeran Chen secara pribadi membelikan pakaian untuk Jinyu, apakah mungkin... ia justru lebih menyukai Jinyu? Rasanya tidak mungkin.