Bab 28: Sang Putri Sulung Membatalkan Pertunangan dengan Gagah Berani Lebih Awal

"Bagi keluarga Zheng, Putri Sulung adalah besan. Semasa kakek kita masih hidup, beliau menjalin hubungan yang sangat erat dengan kepala keluarga Xie, keluarga suami sang putri. Itulah sebabnya pertunangan antara Pangeran Chen dan putri sulung ditetapkan."

"Kakek yang menetapkan pertunangan untuk Zheng Jinxiu?"

"Benar, itu ditetapkan saat kakek masih hidup."

Zheng Jinyu berkata, "Tetapi aku ingat kakek meninggal tepat pada tahun keluarga Zheng mengalami musibah. Tahun itu, seluruh keluarga kita diasingkan. Dalam perjalanan, Ibu melahirkanku saat menumpang di keluarga Fang, dan itulah saat aku dan Zheng Jinxiu tertukar. Jika kakek yang menetapkan pertunangan itu, bagaimana mungkin itu untuk Zheng Jinxiu?"

Mendengar ucapannya, Chunmei pun tersadar.

"Benar, tidak mungkin itu untuknya. Pasti itu adalah perjodohan sejak dalam kandungan. Ya ampun, Nona Muda Kedua, seharusnya itu adalah Anda."

Pelayan yang sedang menyisir rambutnya tidak sengaja menarik rambutnya, membuat Zheng Jinyu mengernyit kesakitan.

Chunmei buru-buru menarik tangannya dan berkata dengan gugup, "Hamba pantas mati."

"Sudahlah," ujar Zheng Jinyu tenang. "Berapa banyak orang di kediaman ini yang tahu hubungan asliku dengan Zheng Jinxiu?"

Chunmei menjawab, "Selain para majikan, hanya para kepala pelayan wanita dan pelayan senior di setiap paviliun yang tahu. Setelah Nyonya dan yang lainnya memutuskan untuk menyembunyikan identitas Nona Muda Sulung, mereka memerintahkan agar tidak ada seorang pun yang membicarakannya. Jika ketahuan, hukumannya adalah kematian."

Zheng Jinyu mengerti. Rupanya, pelayan bernama Chunmei ini memang cukup lihai bisa mengetahui hal tersebut. Kemungkinan besar, keluarga Zheng saat itu juga tidak menyangka akan kejadian tersebut, sehingga mereka tidak bisa langsung menutupinya dan kabar itu telanjur menyebar sebelum mereka sempat mengambil tindakan. Namun, di dunia ini, kertas tidak bisa membungkus api. Sampai kapan rahasia ini bisa disembunyikan?

...

Saat bertemu dengan Putri Sulung, Zheng Jinxiu pasti akan kembali bersikap imut dan manja, dengan perhiasan yang gemerincing di tubuhnya. Zheng Jinyu tidak ingin berpakaian seragam dengannya; dia tidak sudi dianggap sebagai kembaran, apalagi mereka tidak mirip sama sekali.

Dia meminta pelayannya untuk menyimpan semua pakaian yang dikirimkan Nyonya Zheng. Setelah duduk di antara tumpukan pakaian cukup lama, dia menyuruh Chunmei mengambil salah satu dari dua pasang pakaian yang dikirim oleh Xie Peiyu.

Chunmei tampak terkejut, "Nona Muda Kedua, apakah pakaian ini tidak terlalu sederhana?"

Memang sedikit sederhana, tetapi dia tidak ingin mengenakan pakaian dengan gaya yang sama dengan Zheng Jinxiu. "Pilih yang ini saja, cepat bantu aku memakainya."

Chunmei tidak punya pilihan selain memakaikannya. Tak lama kemudian, Zheng Jinyu yang sudah berganti pakaian pun pergi ke ruang depan. Nyonya Zheng masih sibuk mengatur ini-itu dengan wajah berseri-seri. Zheng Jinxiu melompat-lompat di sampingnya, membuat perhiasannya berdenting nyaring. Dia berdandan dengan sangat teliti, dan penampilannya memang terlihat manis. Bahkan bagi Zheng Jinyu yang sangat membencinya, dia harus mengakui bahwa gadis itu tampak lincah dan menggemaskan. Sayangnya, saat Zheng Jinxiu menoleh ke arahnya, sorot kebencian yang sekilas muncul itu membuat citra manisnya lenyap tak berbekas dari benak Zheng Jinyu.

"Adik datang," Zheng Jinxiu dengan antusias menggandeng lengannya, "Mengapa Adik berpakaian seperti ini?"

Dia berharap Zheng Jinyu berpakaian tidak semegah dirinya agar tidak mencuri perhatian di depan Putri Sulung. Namun, begitu menyadari bahwa pakaian itu adalah pemberian Xie Peiyu, hatinya merasa tidak nyaman. *Hm? Jangan-jangan si pelacur kecil ini sengaja? Dia memakai pakaian pemberian Xie Peiyu untuk menemui Putri Sulung.*

"Ada apa dengan pakaianku?" tanya Zheng Jinyu sambil berkedip polos. Melihat perubahan ekspresi Zheng Jinxiu membuatnya ingin tertawa; dia bisa menebak isi pikiran gadis itu yang rumit. Baiklah, meskipun tak satu pun dari mereka bisa memiliki Xie Peiyu, dia tetap akan sesekali memakai pakaian pemberian pria itu untuk memancing emosinya.

"Jinyu, Putri Sulung akan datang, seharusnya kau berpakaian lebih megah. Bukankah Ibu sudah memberitahumu kemarin?"

Zheng Jinyu menjawab, "Putri Sulung datang untuk menemui Kakak, aku tidak boleh berdandan semegah Kakak agar tidak terkesan ingin menyaingi tamu utama."

Mendengar itu, Nyonya Zheng tersenyum dan memujinya, "Jinyu memang sangat bijak, Ibu sampai lupa karena terlalu gembira. Baiklah, pakaian ini juga cukup bagus." Dia ingin memuji, tetapi pakaian yang dibeli di kota kecil itu tidak bisa dibandingkan dengan busana pesanan khusus para gadis bangsawan di ibu kota. Setelah berpikir lama, dia hanya bisa melontarkan dua kata, "Pas di badan."

Tak lama kemudian, Putri Sulung pun tiba. Nyonya Zheng memberi hormat, lalu dengan tergesa-gesa mempersilakan sang putri duduk dan memanggil kedua putrinya untuk memberi penghormatan. Karena statusnya, dia dan Zheng Jinxiu berlutut di atas bantalan untuk memberikan hormat yang agung kepada Putri Sulung.

Putri Sulung tersenyum tipis dengan suara yang sangat lembut, "Tidak perlu sungkan, bangunlah."

Setelah itu, barulah mereka boleh mendongak dan menatap Putri Sulung. Zheng Jinyu tidak menyangka Putri Sulung akan terlihat seperti ini. Dalam naskah aslinya, Putri Sulung membuat tokoh utama wanita menangis, sehingga saat masih menjadi pembaca, dia membayangkan Putri Sulung sebagai sosok yang kejam, berwajah dingin, dan pembawa sial bagi suaminya. Maklum, suaminya tewas di medan perang saat masih muda.

Namun, saat bertemu langsung, Putri Sulung sama sekali tidak terlihat kejam. Sebaliknya, dia tampak sangat cantik, mempesona, dan anggun. Sanggulnya tertata rapi dengan hiasan tusuk konde mutiara yang mewah namun tidak terkesan norak. Rangkaian mutiara yang menjuntai di lehernya membuat lehernya yang jenjang tampak seanggun angsa. Dia adalah permata paling bersinar di keluarga kerajaan, satu-satunya anak dari mendiang Kaisar dan Permaisuri. Namun, kecantikan seperti ini justru harus menjadi janda di usia muda. Suaminya berangkat perang saat dia sedang hamil besar, bahkan belum sempat melihat Pangeran Chen, suaminya sudah gugur di medan laga.

"Jadi ini putri bungsumu? Gadis kedua, siapa namamu?"

"Menjawab Putri Sulung, hamba bernama Zheng Jinyu."

"Zheng Jinyu? Nama yang bagus."

Nyonya Zheng berkata, "Kebetulan sekali, nama ini juga diberikan oleh mendiang suami hamba."

"Oh? Benarkah... sungguh sebuah kebetulan."

Pandangannya tertuju pada Zheng Jinyu, dia melontarkan beberapa pertanyaan kepadanya, namun tidak sekalipun bertanya pada Zheng Jinxiu, bahkan tidak meliriknya sedikit pun. Hal ini membuat Zheng Jinxiu merasa sangat canggung, wajahnya perlahan memucat. Bukankah Putri Sulung datang untuk menemuinya? Dia adalah calon menantu sang putri, mengapa dia terus berbicara dan menatap Zheng Jinyu? Apakah mungkin Putri Sulung lebih menyukai Zheng Jinyu sebagai menantu? Itu tidak mungkin! Putri Sulung tahu bahwa gadis itu adalah orang kampung. Bagaimana mungkin seorang gadis kampung menjadi Putri Pangeran Chen?

Pikiran Zheng Jinxiu kacau balau. Dia baru tersadar ketika mendengar tawa renyah sang putri memenuhi ruangan.

"Gadis ini sangat cerdas. Ternyata laporan Pelayan Zhang saat kembali waktu itu tidak salah."

Kini Nyonya Zheng merasa sangat canggung. Karena dia juga mengira Putri Sulung datang untuk menemui Jinxiu. Namun, sang putri terus fokus pada Jinyu dan tidak memberi perhatian sedikit pun pada Jinxiu. Apa yang harus dia lakukan? Dia melihat Jinxiu hampir menangis.

"Putri Sulung, Jinxiu kami juga sangat cerdas."

"Aku tahu, tapi apakah dia cerdas atau tidak, apa hubungannya denganku?"

Nyonya Zheng tertegun, mulutnya ternganga dan matanya berkedip. Zheng Jinxiu mematung. Zheng Jinyu pun ikut terdiam. *Bukannya adegan Putri Sulung membatalkan pertunangan dengan penuh wibawa itu seharusnya terjadi tahun depan? Apakah ini terjadi lebih cepat?*

"Putri Sulung, maksud Anda... hamba kurang mengerti."

Putri Sulung meliriknya sekilas, lalu berkata dengan tenang, "Apa yang tidak dimengerti? Nyonya Zheng, apakah Anda benar-benar mengira seorang gadis desa pantas menjadi nyonya masa depan di kediaman Pangeran Chen kami?"