Bab 30: Pakaian yang diberikan oleh Pangeran Chen kepadamu?-Depois de ser torturada até a morte, a filha legítima retorna em nível máximo e enlouquece ao matar(Ó, Zhenling.)

Nyonya Zheng tersenyum lega, "Jinyu sungguh pengertian."

Zheng Jinyu tersenyum tipis, "Namun, bagaimana jika Pangeran Chen tidak menyukai Kakak?"

"Itu tidak mungkin. Pangeran Chen berhubungan baik dengan kakak sulungmu dan dulu sering berkunjung ke rumah kita. Sejak kecil dia selalu bersikap baik kepada Jinxiu, menurut pengamatanku mereka saling menyukai."

"Apakah dia selalu mengetahui perihal pertunangan antara dirinya dan Jinxiu?"

Senyum di wajah Nyonya Zheng sedikit kaku, namun sesaat kemudian ia kembali tersenyum, "Dia tahu tentang pertunangan itu, dan ketertarikannya pada Jinxiu juga nyata. Jinyu, kau tidak mengenal Pangeran Chen, dan tidak ada hubungan apa pun di antara kalian. Kakakmu, Jinxiu, berbeda. Dia sungguh mencintai Pangeran Chen. Jika pertunangan ini digantikan olehmu, rumor di luar sana pasti akan terdengar buruk, dan hidupnya akan hancur."

Zheng Jinyu mengangguk dengan wajah sedih, "Ibu benar. Pada perjamuan bunga teratai tempo hari, saya juga mendengar para gadis membicarakan bahwa Kakak akan menikah dengan Pangeran Chen dan menjadi Putri Chen. Pasti seluruh ibu kota sudah mengetahuinya, bukan? Jika pernikahan ini batal, Kakak pasti akan menjadi bahan tertawaan seisi kota."

Nyonya Zheng menyahut, "Begitulah kenyataannya. Jadi, kau bisa memahami kesulitan Ibu, bukan?"

"Ya, saya mengerti kesulitan Ibu, jadi..." Zheng Jinyu berpikir sejenak lalu berkata, "Ibu, tunggu sebentar."

"Ada apa?"

"Ibu duduk saja di sini menunggu." Setelah menenangkan Nyonya Zheng agar duduk, Zheng Jinyu bergegas masuk ke kamar untuk mengganti pakaiannya. Ia juga mengambil pakaian lain dari lemari dan membawanya keluar.

"Ibu, tolong bantu saya mengirimkan dua set pakaian ini ke kediaman sang putri."

Nyonya Zheng tampak bingung, "Mengirim ke kediaman sang putri?"

"Ya, karena yang memiliki ikatan pertunangan dengan Pangeran Chen adalah Kakak, maka saya tidak boleh menerima dua set pakaian yang diberikan Pangeran Chen kepada saya."

"Apa?" Nyonya Zheng terperanjat hingga berdiri, "Dua set pakaian yang kau kenakan saat pulang ke rumah ini adalah pemberian Pangeran Chen?"

Zheng Jinyu mengangguk pelan, "Benar. Saat itu, Ibu Pengurus Xu mengatakan bahwa perjalanan sangat terburu-buru sehingga tidak membawa pakaian. Saya terus mengenakan pakaian dari keluarga Fang yang penuh tambalan dan lubang, kotor, serta ukurannya terlalu kecil. Pangeran Chen melihatnya lalu pergi ke toko pakaian setempat dan membelikan dua set ini untuk saya."

"Ini... kau seorang gadis, bagaimana bisa menerima pakaian dari pria asing? Kecuali jika seorang pria memberikan pakaian kepada wanita..." Nyonya Zheng memasang wajah tegang, tidak mampu menyelesaikan ucapannya.

Zheng Jinyu berkata dengan takut-takut, "Ibu, saya tidak mengerti aturan seperti itu. Saat itu saya juga tidak tahu perihal hubungan Pangeran Chen dengan keluarga kita, bahkan saya tidak mengenalnya. Saya pikir dia seperti Kakak Sulung, seorang kerabat yang akrab. Lagipula, Kakak Sulunglah yang menyuruh saya menerimanya."

Nyonya Zheng kembali tertegun, "Kakakmu yang menyuruhmu menerimanya?"

Zheng Jinyu mengangguk. Pikiran Nyonya Zheng seketika kacau dan berputar hebat. Pangeran Chen memberinya pakaian, dan anak sulungnya menyetujuinya, apa sebenarnya maksud dari semua ini? Jika alasannya karena kasihan melihat pakaiannya yang compang-camping dan ingin agar ia pulang dengan penampilan layak, bukankah seharusnya sang kakak yang membelikannya? Mereka punya begitu banyak bawahan, meminta pelayan untuk membelikan pun bisa, mengapa harus melalui tangan Pangeran Chen? Jika melalui tangannya, maknanya tentu berbeda.

Nyonya Zheng menatap pakaian di tangan putrinya, "Simpan saja dulu di sini, jangan dipakai lagi. Semuanya tunggu sampai Kakakmu dan Pangeran Chen kembali baru kita bicarakan."

"Baik, saya akan menuruti Ibu."

"Satu lagi, jangan katakan perihal Pangeran Chen memberimu pakaian kepada siapa pun, terutama kepada kakakmu."

"Baik, saya tidak akan mengatakannya." Ia memang tidak akan mengatakannya, namun Zheng Jinxiu mungkin sudah menebaknya.

...

Tuan Zheng kembali menyinggung soal perjamuan pengenalan Zheng Jinyu. Awalnya Nyonya Zheng berencana mengadakannya bulan ini, namun karena insiden dengan sang putri agung, ia ingin menunda acara tersebut.

"Tidak usah terburu-buru. Masalah sebesar ini harus dirayakan saat keluarga berkumpul lengkap, tunggu Kakak Sulung kembali baru kita adakan."

Alih-alih menunggu Zheng Hongyan kembali, sebenarnya ia lebih menunggu Xie Peiyu kembali.

Tuan Zheng bingung, "Mengapa harus menunggu dia kembali? Perang tidak memiliki kepastian, siapa yang tahu kapan dia bisa pulang?"

Nyonya Zheng berkata, "Tidak usah terburu-buru. Jinyu sedang belajar kecapi dengan Guru Ji kecil. Jinyu cerdas, dalam satu atau setengah tahun dia bisa mempelajari banyak hal. Saat pengenalan nanti, memiliki seorang putri yang mahir dalam segala hal tentu akan mengangkat martabat kita, bukan?"

Tuan Zheng berpikir sejenak, lalu mengelus janggutnya dan tersenyum, "Hmm, baiklah. Sekalian memperkenalkan Jinyu kepada orang-orang, siapa tahu bisa mendapatkan jodoh yang baik."

Wajah Nyonya Zheng menegang; ia sakit kepala jika membicarakan soal jodoh. Pikirannya benar-benar kalut saat memikirkan hal itu. Ia hanya bisa menunggu anak sulungnya dan Pangeran Chen kembali untuk menanyakan kejelasan masalah ini.

"Anak itu masih kecil, bicarakan nanti saja. Tidurlah."

...

Qiuju dan Zhang Dezhi telah diusir dari kediaman keluarga Zheng selama tujuh atau delapan hari. Chunmei merasa sedih saat teringat nasib Qiuju. Setelah berpikir panjang, ia menemui Zheng Jinyu.

"Nona Kedua, Qiuju sudah diusir selama tujuh atau delapan hari, saya tidak tahu bagaimana keadaannya. Saya ingin pergi menemuinya."

"Oh?" Zheng Jinyu bertanya dengan heran, "Bukankah kau membencinya karena telah berencana mencelakaimu? Mengapa kau masih ingin menemuinya?"

"Saya dan dia masuk ke rumah ini bersama-sama, kami sudah saling mengenal bertahun-tahun. Sekalipun dia berbuat jahat kepada saya, saya... tetap ingin menemuinya."

Sebenarnya, ia merasa sedikit bersalah karena kata-kata terakhir Qiuju. Memang benar Qiuju telah menjebaknya, namun ucapan Qiuju bahwa ia sering menjelek-jelekkan dirinya di depan Nona Kedua dan mengkhianatinya juga benar. Zhang Dezhi itu kejam dan jahat, ditambah lagi karena Qiuju diusir dari keluarga Zheng, pasti ia memperlakukannya dengan buruk. Selama bertahun-tahun ia menabung sedikit uang pribadi dan ingin memberikannya agar hidup Qiuju sedikit lebih baik, sehingga hatinya pun merasa tenang.

Zheng Jinyu mengizinkannya pergi. "Pergilah, sekalian belikan saya kue kacang merah di Toko Kue Lu, ingatlah untuk kembali sebelum jam malam."

Chunmei berterima kasih dengan terburu-buru, "Terima kasih, Nona Kedua."

Bisa keluar rumah dengan alasan membelikan sesuatu untuk nonanya jauh lebih mudah. Ia sudah mencari tahu sebelumnya bahwa Zhang Dezhi dipukuli dengan parah dan kesulitan bergerak. Nyonya akhirnya merasa kasihan demi mendiang ayahnya, sehingga mengizinkan mereka untuk sementara tinggal di rumah kosong dua pintu di sebelah barat kota sampai luka-lukanya sembuh sebelum kembali ke kampung halaman.

Waktu sudah semakin sore, Chunmei pergi membeli kue kacang merah terlebih dahulu, lalu bergegas menuju kuil tua tempat Qiuju berada agar tidak terlambat. Tak disangka, bisnis di toko kue Lu sangat laris hingga ia harus mengantre lama.

Setelah selesai, ia dengan hati-hati memasukkan kue ke dalam keranjang dan bergegas menuju kuil tua. Saat itu langit sudah hampir gelap. Ia diam-diam sampai di Jalan Barat yang sepi dan menemukan rumah kecil yang reyot itu. Baru saja hendak memutar ke pintu depan, ia melihat seseorang yang dikenalnya datang dari arah lain.

Chunmei terkejut dan segera bersembunyi. Mendengar suara pintu kayu yang berderit, Ibu Pengurus Zhou dan putranya masuk ke rumah kecil itu satu per satu, barulah Chunmei berani keluar dari gang.

Aneh, untuk apa mereka ke sini?

Chunmei mengikuti dengan hati-hati. Begitu sampai di dalam, ia mendengar suara Qiuju dari dalam.

"Tenang saja, obat yang Anda berikan sudah saya suapkan padanya. Sepertinya dia tidak akan bisa bangun lagi."