Bab Sembilan Puluh Empat: Kemanusiaan, Gadis Kecil!

“Hmm? Kita tidak akan masuk bersama?” Xiaoyun terkejut.

Siyunwen menggeleng, lalu berkata, “Delapan jalan ini, masing-masing hanya bisa dimasuki oleh satu orang!”

“Tidak berbahaya, kan?” Hong Kexin kembali menanyakan hal yang paling ia khawatirkan.

Siyunwen justru tersenyum, “Bagaimana mungkin tidak ada bahaya? Namun, bahaya sering datang bersamaan dengan peluang. Kau ingin sapi menghasilkan susu, tetapi tidak memberinya rumput, adakah kemudahan seperti itu?”

Mendengar itu, Hong Kexin pun merasa agak malu.

“Jalan ada di depan kaki kalian, masuk atau tidak, semuanya terserah kalian. Jika takut akan bahaya dan tidak ingin masuk, kalian bisa menunggu di sini saja.” Siyunwen tak berkata banyak lagi, tatapannya sempat singgah di jalan Kekaisaran, lalu berbalik menuju “Jalan Buddha”.

Tinggallah Xiaoyun dan Hong Kexin saling pandang, terdiam beberapa saat. Xiaoyun berkata, “Kau pilih salah satu saja.”

“Kau mau masuk jalan yang mana?” tanya Hong Kexin kepada Xiaoyun.

Jalan Buddha, Kekaisaran, dan Ksatria sudah ada yang memilih. Yang tersisa adalah jalan Siluman, Iblis, Hantu, Dewa, dan Manusia. Siluman, Iblis, dan Hantu ia eliminasi, tinggal Dewa dan Manusia. Xiaoyun memandang Hong Kexin dan berkata, “Kau duluan saja.”

Hong Kexin menggeleng, masih ragu, “Kau saja dulu.”

Xiaoyun berkata, “Siyunwen bilang, setiap jalan punya peluang tersendiri, ikuti saja kata hati, tak perlu bingung memilih jalan mana.”

“Ikuti kata hati!” Hong Kexin mengulang dengan lirih, lalu menatap ke arah pintu batu, “Kita sebagai penggemar kultivasi, hanya ingin menjadi dewa atau makhluk abadi. Kalau begitu, aku akan masuk Jalan Dewa.”

Xiaoyun mengangguk, “Kalau begitu, Jalan Manusia jadi milikku.”

Setelah berkata demikian, mereka berdua berjalan ke arah pintu batu. Hong Kexin mendorong pintu Jalan Dewa, sementara Xiaoyun mendorong pintu Jalan Manusia.

――

Yang muncul di hadapan Xiaoyun adalah sebuah lorong sempit dengan dinding batu di sekelilingnya. Dinding-dinding itu memancarkan cahaya biru samar, jalannya berkelok dan dalam, tidak jelas menuju ke mana.

Ketika menoleh ke belakang, pintu Jalan Manusia yang baru saja ia masuki telah lenyap. Di belakangnya hanya ada lorong gelap yang dalam tak berujung, benar-benar terasa aneh dan misterius.

“Siyunwen bilang ada peluang di jalan ini, tapi entah peluang seperti apa!” Dengan rasa penasaran, Xiaoyun hati-hati menyusuri gua ke dalam.

“Dong dong dong!”

Tak lama berjalan, dari kedalaman gua terdengar samar-samar suara genderang, membuat jantung Xiaoyun berdegup kencang. Bersamaan dengan suara genderang, terdengar pula nyanyian merdu, Xiaoyun sempat mengira itu hanya ilusi, ia berhenti dan mendengarkan dengan saksama.

Suara itu terdengar seperti suara seorang gadis muda, seperti sedang berbisik di telinga. Xiaoyun berhenti, tiba-tiba merasa merinding di punggungnya. Bukankah setiap jalan hanya bisa dimasuki satu orang? Jangan-jangan ia salah masuk jalan? Masuk ke Jalan Hantu?

Namun setelah dipikirkan, itu tidak mungkin. Ia jelas masuk Jalan Manusia, Jalan Hantu ada di sisi lain. Ia tidak mungkin sampai salah membedakan manusia dan hantu.

Suara perempuan yang keluar dari dalam gua, persis seperti suara hantu perempuan dalam drama kuno, bernada suram dan misterius. Ditambah suasana di sekitarnya, Xiaoyun merasakan ketakutan yang tak beralasan.

“Pukul genderang, siap tempur. Negara tanah, kota pelabuhan, aku berjalan ke selatan sendiri. Mengikuti Sun Zi Zhong, menaklukkan Chen dan Song. Tak membawa pulangku, hatiku penuh kegelisahan. Di mana tinggal dan menetap? Di mana kehilangan kudaku? Di mana mencarinya? Di bawah hutan. Hidup dan mati, kuikat janji denganmu. Kugenggam tanganmu, bersama menua. Oh, betapa jauh, tak hidup bersamaku. Oh, betapa benar, tak percaya padaku.”

Menekan rasa takut di hati, Xiaoyun mendengarkan dengan teliti. Meski suaranya kecil, ia bisa memahami isi lagu itu, yang ternyata kutipan dari Kitab Puisi.

“Siapa yang bernyanyi?”

Xiaoyun menenangkan diri, memandang ke depan lorong, lalu meneguhkan hati dan melangkah ke dalam gua dengan rasa ingin tahu yang bercampur cemas.

Jalan di depan semakin lebar, hingga sebuah gua besar muncul di hadapannya. Nyanyian itu berasal dari dalam gua. Xiaoyun berjalan pelan ke sana, lalu mengintip ke dalam.

Gua itu tidak begitu besar, lebih mirip sebuah ruangan batu dengan luas sekitar seratus meter persegi. Di dalamnya ada sebuah kolam, di atasnya stalaktit tergantung, tetes demi tetes air jatuh ke kolam, menimbulkan suara denting dan riak di permukaan air.

Saat itu, pandangan Xiaoyun tertuju pada sosok di tepi kolam.

Seorang gadis kecil, tampaknya berusia dua belas atau tiga belas tahun, mengenakan gaun panjang putih lebar, bernyanyi sambil menari dengan gemulai.

Wajahnya indah bak ukiran, rambut panjang mengalir di bahu dan punggung, postur tubuhnya anggun, tampak seperti sesosok makhluk abadi. Meski muda, ia jelas berpotensi menjadi wanita cantik di masa depan.

“Anak siapa ini, kenapa bernyanyi di sini?” Xiaoyun berdiri di mulut gua, merasa gadis kecil itu begitu indah baik tarian maupun suaranya. Namun di tempat yang suram seperti ini, kehadirannya terasa aneh.

“Siapa kau?”

Nyanyian itu terhenti mendadak. Xiaoyun tersadar, mendengar suara pertanyaan, menoleh ke atas, gadis kecil di tepi kolam sudah tak ada. Ketika ia menunduk, terkejutlah ia, gadis itu entah sejak kapan sudah berdiri di sampingnya, hanya setengah meter jauhnya, menatapnya.

Xiaoyun terdiam, ia bahkan tak sempat melihat bagaimana gadis itu bisa tiba-tiba muncul di sampingnya. Rasanya seperti bertemu hantu perempuan.

“Aku Xiaoyun, datang dari luar. Kau siapa?” Xiaoyun menenangkan diri, buru-buru menjawab. Meski gadis itu tingginya belum sampai dadanya, Xiaoyun merasakan aura misterius dan sedikit tekanan dari tubuhnya.

“Hmm?”

Gadis kecil itu memiringkan kepala memandang Xiaoyun, tidak menjawab, malah bertanya, “Kau juga datang untuk berlatih?”

Xiaoyun mengangguk, “Adik kecil, kenapa kau sendirian di sini?”

“Masuklah bersamaku!”

Gadis itu seolah tak mendengar pertanyaan Xiaoyun, langsung berbalik dan melangkah ke dalam gua. Xiaoyun yang bingung pun mengikutinya.

“Adik kecil, kau belum bilang siapa namamu?” tanya Xiaoyun saat memasuki gua.

“Aku dipanggil Lele, tapi jangan panggil aku adik kecil. Kalau soal umur, aku sudah cukup jadi nenek buyutmu!” Gadis itu menoleh, memberi Xiaoyun tatapan memutar mata.

Xiaoyun agak berkeringat, gadis ini benar-benar tak sopan.

Gadis itu berkata, “Jalan ini sudah hampir seribu tahun tak ada yang lewat. Kau bisa cerita, kenapa memilih ‘Jalan Manusia’?”

Sikapnya seperti seorang senior, terlihat lucu, tapi Xiaoyun tidak tertawa. Kata orang, jangan menilai dari penampilan. Meski gadis ini tampak lemah, siapa tahu siapa sebenarnya dirinya.

“Dewa Musik Li Er pernah berkata, ‘Manusia mengikuti bumi, bumi mengikuti langit, langit mengikuti jalan, jalan mengikuti alam!’ Manusia adalah makhluk yang diberi bumi dan langit, pemimpin segala makhluk, fondasi semua kehidupan. Aku sendiri manusia, memilih Jalan Manusia tidak ada salahnya, kan?” jawab Xiaoyun.

Gadis itu memandang Xiaoyun dengan aneh, “Kenapa tidak memilih ‘Jalan Dewa’ atau ‘Jalan Buddha’? Bukankah orang biasa ingin jadi dewa atau Buddha?”

“Dewa dan Buddha ada karena manusia, siluman dan iblis pun bergantung pada manusia. Jadi dewa atau Buddha, kalau tidak jadi Dewa Musik, akhirnya tetap seperti manusia, akan ada hari ajalnya.” Xiaoyun menggeleng, “Selain itu, ada alasan lain yang membuatku harus memilih Jalan Manusia!”

“Oh?” Gadis itu penasaran memandang Xiaoyun.

“Karena…” Xiaoyun tersenyum misterius, “Jalan lain sudah dipilih orang, jadi hanya jalan ini yang tersisa!”

“Eh!”

Gadis itu terdiam, pipinya sedikit berkedut, mendengar kata-kata Xiaoyun sebelumnya ia sempat percaya, tapi setelah mendengar alasan terakhir, suasana hatinya langsung berubah drastis.

Xiaoyun tertawa sendiri, lalu berkata, “Aku dengar dari seorang senior, di jalan ini ada peluang besar. Tapi sepanjang jalan, aku belum menemukan apa-apa. Lele, kau tahu di mana peluang itu?”

Gadis kecil itu diam sejenak, lalu tersenyum, “Karena kau jujur, aku bisa memberitahu.”

“Silakan!” Xiaoyun langsung bersemangat.

Gadis itu memiringkan kepala, “Tapi, kita bukan siapa-siapa, aku tak bisa begitu saja memberitahu.”

Xiaoyun tersenyum mengerti, “Apa yang kau inginkan?”

Gadis itu memegang dagu, pura-pura berpikir, lalu berkata, “Aku suka mendengarkan lagu dan musik. Kuberikan satu kesempatan, nyanyikan sebuah lagu untukku, yang belum pernah kudengar. Kalau kau bisa membuatku tersentuh, aku akan memberitahu di mana peluang itu!”

――――

Terima kasih kepada pembaca “Serigala Abu-abu z” dan “jx05” atas hadiah mereka. Salam dari Lembah Siluman, dan mohon dukung dengan suara Tiga Sungai!