Bab 048: Kantong Sutra

Wei Shu memang berasal dari keluarga bangsawan, terlahir dari kalangan terhormat, sehingga semua ini mudah baginya untuk dipahami.

Namun, justru dari sini pula kebingungannya bermula.

Sudah seribu tahun berlalu, mengapa urusan dalam keluarga-keluarga bangsawan besar ini masih saja seperti dulu?

Dulu, saat ia tewas terkena panah, Wei Shu sempat berpikir samar-samar, mungkinkah begitu ia, sang “raja lalim”, mati, akan ada penguasa bijaksana yang naik tahta, lalu membawa kedamaian bagi dunia serta ketenteraman untuk rakyat?

Namun kini, melihat keadaan, bukankah sama saja?

Di Tiongkok Tengah, peperangan tiada henti, rakyat tercerai-berai; para bangsawan besar hanya sibuk bertikai demi kepentingan sendiri, mengabaikan nasib orang banyak; para pejabat tinggi berlomba-lomba mengisi perut sendiri, saling membangun kelompok; sementara sang kaisar setiap hari hanya mengumbar kata-kata “raja bijak”, padahal ia sendiri tidak mengerti apa itu bijak, apa itu raja.

Sama saja seperti dulu, ketika Wei Shu berdiri di pelataran istana.

Seribu tahun lalu, ia gagal mewujudkan semua itu, seribu tahun kemudian, tetap tak ada seorang pun yang mampu melakukannya.

Qin Shi Huang, Kaisar Agung Tang, Kaisar Zhaodi dari Han, kalian… ternyata tak sehebat itu juga.

Wei Shu pun tak tahu, apakah ia harus merasa terharu, kecewa, atau justru lega. Untuk sekejap, ia merasa julukan “kaisar durjana” yang disandangnya selama ini seolah tak lagi terasa memalukan.

Di sisi lain, Gu De masih berbicara dengan nada lembut. Wei Shu membagi separuh perhatiannya untuk mendengarkan, menyadari bahwa lawan bicaranya sedang berusaha menenangkan, tujuannya agar budak Song kecil ini mau melaksanakan tugas dengan sepenuh hati. Jika berhasil, konon akan ada “keuntungan besar” menunggunya.

Ucapan itu terdengar terlalu mengada-ada.

Jika akhirnya mati terbunuh, kepala terpisah dari badan, apakah itu layak disebut “keuntungan besar”?

Tangan Wei Shu yang tersembunyi dalam lengan bajunya pelan-pelan mengelus paku besi, dalam sorot matanya yang tertunduk, sempat melintas sekejap sinisme yang tajam.

Setelah selesai mengucapkan kata-kata penyemangat, Gu De menundukkan kepala memandang Wei Shu. Wei Shu langsung memahami maksudnya, lalu segera menunduk sesuai tata krama bangsa Jin, dan dengan suara bergetar penuh rasa terima kasih berkata,

“Hamba berterima kasih atas kebaikan Tuan Muda. Hamba rela berkorban untuk Tuan Muda.”

Gu De menatapnya dengan dingin, sorot matanya yang nyaris tanpa cahaya tampak tak membawa emosi apa pun, seolah-olah orang di depannya ini hanya udara kosong belaka.

“Pergilah.”

Ucapnya lembut, nada suaranya tetap hangat, bahkan pura-pura hendak membantunya berdiri.

Tentu saja Wei Shu tidak mungkin membiarkan dirinya disentuh, ia segera menghindar, lalu mundur beberapa langkah sesuai adat, baru berbalik dan melangkah pergi.

Begitu berbelok di sudut jalan, terdengar suara langkah berat dari belakang. Wei Shu tahu itu pasti A Li, jadi ia sengaja memperlambat langkahnya. Tak lama kemudian, terdengarlah bisikan A Li yang ditekan serendah mungkin,

“Tunggu sebentar.”

Wei Shu pun berhenti. A Li terengah-engah menyusul, lalu menyelipkan sebuah kantong sutra ke tangan Wei Shu dan berkata, “Besok berikan ini pada Su Qianhe.”

Setelah berkata demikian, ia langsung berbalik dan berlari. Bahkan tak memberinya kesempatan untuk menjawab “ya”.

Wei Shu hendak memanggil tapi tak sempat, terpaksa hanya bisa melihat punggung itu berlari menjauh dengan penuh kebingungan di hatinya.

Su Qianhe?

Siapa Su Qianhe?

---

Sebenarnya, yang dimaksud adalah “Seribu Kotak Kue Susu”.

Saat Wei Shu membawa kotak makanan berisi kue susu ceri dan kue sus lainnya, berjalan santai melewati deretan toko di Jalan Perak, ia benar-benar merasa geli sekaligus tak habis pikir.

Ternyata, “su” yang dimaksud adalah kue susu, bukan nama Su. Jadi tak pernah ada orang bernama “Su Qianhe”, yang ada hanyalah sebuah toko terkenal bernama “Seribu Kotak Kue Susu”.

Karena menjual beragam kue susu, kulit susu goreng, dan aneka manisan lezat, toko ini sangat terkenal di Kota Bai Shuang. Setiap hari dipenuhi pelanggan, bahkan kalangan bangsawan pun sering membeli makanan di sana.

Hua Zhen adalah pelanggan tetap di tempat itu.

Sebagai gadis bangsawan, tentu ia tidak mungkin membeli sendiri makanan ke luar, jadi sering menyuruh para pelayannya untuk membelikan. Tugas yang terbilang cukup menyenangkan ini pun biasanya jatuh kepada A Qisi.

Di dalam Paviliun Seratus Bunga, ada beberapa pelayan yang karena iri hati kerap membuat A Qisi mengalami kesulitan-kesulitan kecil.

Namun, mereka semua tidak tahu, bahwa setiap beberapa waktu, saat pelayan utama keluar membeli kue, kadang memang A Qisi yang pergi, namun kadang justru Hua Zhen sendiri.

Inilah salah satu rahasia terbesar di Paviliun Seratus Bunga.

A Qisi dan Hua Zhen memiliki postur dan usia yang hampir sama, bahkan beberapa kebiasaan gerak mereka pun sengaja diseragamkan atas permintaan Hua Zhen.

Dengan begitu, Hua Zhen sangat mudah menyamar sebagai A Qisi. Cukup berganti pakaian yang sesuai dan memilih waktu sepi, tidak akan ada yang menyadari.

Semua ini bermula sejak setengah tahun lalu.

Jadwal Hua Zhen keluar rumah tidak menentu, kadang sebulan sekali, kadang beberapa kali dalam sebulan.

Tak ada yang tahu apa yang dilakukannya di luar.

Menurut pengamatan A Qisi dan ingatan Wei Shu, bahkan Nenek Pengasuh pun tampaknya tidak sepenuhnya tahu.

Tugas utama sang pengasuh hanyalah membawa dua atau tiga pelayan kepercayaan Hua Zhen dan membantu menutupi jejak sang putri.

Setiap kali Hua Zhen diam-diam keluar rumah, A Qisi akan dikurung oleh Nenek Pengasuh dengan berbagai alasan, agar tidak bertemu siapa pun, sampai Hua Zhen pulang, barulah ia boleh kembali ke kamarnya.

Hua Zhen tampaknya sama sekali tidak khawatir A Qisi akan membocorkan rahasia.

Awalnya Wei Shu tak mengerti, tapi setelah dipikirkan baik-baik, akhirnya ia paham alasannya.

Hua Zhen memang tak perlu khawatir pada seorang budak kecil bangsa Song. Alasannya hanya dua kata:

Asal-usul.

Putri bangsawan Jin yang mulia, dan budak Song yang hina, perbedaan keduanya bagai langit dan bumi. Hua Zhen bahkan tak perlu menggerakkan jarinya, cukup dengan satu tatapan, seluruh pelayan dari bangsa Song di Paviliun Seratus Bunga akan lenyap seketika.

Dan dalam membereskan para pelayan Song yang membangkang atau tak berguna, Hua Zhen pun punya caranya sendiri.

Di sudut utara halaman belakang, ia memelihara seekor harimau tutul.

Sebagai pecinta keindahan, Hua Zhen sangat menyukai segala sesuatu yang indah, harimau tutul itu berwarna keemasan dengan motif yang cantik, sangat ia sukai.

Ia memelihara harimau itu.

Dengan darah dan daging para pelayan.

Jika kau penurut dan berguna, harimau itu hanya akan menjadi ancaman semu. Selama kau tidak menyinggung orang atau urusan tertentu, kau tak akan pernah menghadapi taringnya; tapi jika tidak, maka bersiaplah masuk ke kandang harimau itu.

Itulah sebabnya, Hua Zhen tak pernah khawatir A Qisi atau pelayan lain akan berani berkhianat, sebab nasib para pengkhianat sudah sangat jelas; tumpukan tulang di luar kandang harimau adalah buktinya.

Mengingat semua itu, Wei Shu benar-benar kagum pada bakat luar biasa A Qisi dalam “mendatangkan masalah” dan “berpura-pura polos”.

Tindakan Hua Zhen justru membuktikan betapa sempurnanya penyamaran A Qisi.

Semua mengira gadis pendiam itu hanyalah budak Song yang lemah tak berdaya, padahal ia memiliki kekuatan luar biasa, bukan hanya mampu membunuh harimau, bahkan membuka gunung pun… eh, yang ini sepertinya memang belum bisa.

Pokoknya, menurut Wei Shu, bakat A Qisi dalam berpura-pura sungguh sudah di puncak, bahkan melebihi kemampuannya dalam bertarung.

Begitu juga Hua Zhen, memang pantas menjadi adik kesayangan Letnan Gu De. Tindakan mereka berdua sungguh serupa.

Sang kakak menempatkan mata-mata demi mengawasi uang saku adiknya, sang adik menyamar dan diam-diam kabur keluar rumah.

Tak bisa disangkal, dalam urusan-urusan tersembunyi seperti ini, kakak beradik itu benar-benar sama-sama lihai, tidak ada yang kalah unggul.