Bab Dua Puluh Tujuh: Pertarungan Hidup dan Mati di Malam Hujan (Bagian Satu)

Lorong rahasia yang lembap itu dipenuhi lumut, dan di sela-sela batu bata, tetesan air akibat kondensasi jatuh tepat di atas kepala orang-orang yang melintas.

Di dalam lorong sempit yang hanya cukup untuk dua orang berjalan beriringan, cahaya obor bergoyang-goyang, sementara langkah kaki yang kacau mengejutkan tikus-tikus hitam besar yang sedang lewat. Empat biarawan bersenjata memimpin di depan, diikuti oleh Durdaf, dan di belakang mereka adalah sang penyihir yang diseret oleh tujuh atau delapan penjaga malam.

Penyihir itu memiliki tinggi hampir satu meter sembilan puluh, dan karena didorong oleh bahu seorang penjaga malam yang tingginya hanya sekitar satu meter enam puluh di bawah ketiaknya, posisinya menjadi miring—kiri tinggi, kanan rendah—memberikan pemandangan yang cukup menggelitik. Di barisan paling belakang, terdapat tiga prajurit berbaju zirah yang menjaga situasi.

"Cepatlah berjalan! Sebelum mereka menemukan lorong rahasia ini. Cih, cepat sedikit! Apa kau ingin aku berlutut dan memohon padamu, keparat!"

Berjalan di barisan kedua, Durdaf mendesak dengan tergesa-gesa biarawan bersenjata yang mengenakan baju zirah rantai di depannya. Sambil membungkukkan badan, Durdaf yang biasanya hidup mewah itu bahkan hanya sempat membawa sepotong roti hitam sebagai bekal.

Situasi sangat mendesak. Siapa sangka kepala ksatria kuil yang bodoh itu bahkan tidak tahu kapan gerbang biara dibobol tanpa suara. Saat ini, biara sedang dipenuhi orang, pedang dan palu beradu, serta gigi patah bercampur darah berhamburan di udara. Suara teriakan pertempuran yang bersahutan bahkan bisa terdengar samar hingga ke lorong bawah tanah.

Ini adalah ulah kelompok konspirasi yang sedang mengacaukan segalanya. Durdaf sangat memahami hal itu, namun ia juga tahu bahwa kelompok konspirasi tersebut tidak akan berani menyentuh nyawanya. Hanya para fanatik radikal dan musuh bebuyutan gereja, yaitu kelompok penyihir, yang memiliki keinginan untuk membunuhnya.

Meskipun nyawanya tidak terancam, ia tidak boleh membiarkan kelompok konspirasi itu menyelamatkan penyihir bernama Carrie dari penjara. Masalah lain bisa diabaikan, yang penting nyawa selamat. Bagaimanapun, Durdaf berasal dari paduan suara gereja, termasuk "orang dalam", sehingga ia tidak akan menerima hukuman berat.

Saat ini adalah masa di mana perseteruan antara Juanuo, kepala Biara Blago, dengan Uskup Agung Constance sedang memuncak, jadi tidak boleh ada kesalahan sedikit pun. Itulah sebabnya ia sudah menyiapkan jalur pelarian rahasia sejak lama. Begitu para pengungsi yang memberontak menyerang biara, ia langsung menarik sang penyihir dan masuk ke dalam lubang untuk melarikan diri. Selama ia bisa menjaga penyihir ini dan rahasia yang dikandungnya, itu tetap akan dianggap sebagai jasa besar.

Sambil menoleh sekilas ke arah penyihir Carrie yang pingsan karena pengaruh air suci, Durdaf merasa sedikit tenang. Namun, tepat saat ia menoleh, embusan angin kencang yang membawa uap air menghantam lorong tersebut hingga memadamkan obor.

Sambil meludah karena air hujan yang masuk ke mulutnya, Durdaf dengan panik mengenakan tudungnya. "Demi Misela, ada apa ini?"

Biarawan yang mendorong pintu kayu lorong rahasia itu menahan tudung di kepalanya. "Tuan Pastor, hujan di luar semakin deras."

"Hujan semakin deras?" Durdaf tampak terkejut, namun ia mengertakkan gigi dan terus berteriak, "Abaikan saja! Kita menuju ke arah sungai. Setelah urusan ini selesai, tidak hanya kenaikan pangkat, masing-masing dari kalian akan mendapatkan hadiah 50 Sola!"

Berbondong-bondong keluar dari lorong bawah tanah, Durdaf mendongak melihat langit.

Gumpalan awan biru kehitaman benar-benar menutupi langit. Di tengah suara guntur yang menggelegar, angin kencang hampir memadamkan semua obor.

"Jangan nyalakan obor dulu, kita jalan dalam gelap agar tidak ketahuan." Sambil mengusap air hujan di wajahnya, Durdaf membusungkan perutnya dan berlari terengah-engah menuju sungai. Orang-orang sisanya mengikuti di sekelilingnya menuju ke tempat yang sama. Jelas, kelompok konspirasi tidak menyangka bahwa Durdaf memiliki jalur rahasia seperti ini, sehingga jalan menuju sungai tidak terhambat sama sekali.

Sungai Madu yang berada di bawah guyuran hujan deras tampak bergejolak. Di antara rumput air dan air hitam, bebatuan karang yang terbentuk dari atap dan pepohonan tampak samar-samar. Saat sampai di dermaga darurat yang biasanya digunakan untuk menambatkan perahu, langkah kaki Durdaf yang tergesa-gesa tiba-tiba berhenti.

Dermaga yang lama sudah terendam air. Pohon poplar yang menjadi penanda kini setengah terendam, dan benda-benda di bawah pohon itu pun entah ke mana perginya. Durdaf mengucek matanya, namun ia tetap tidak melihat apa pun. Perahu yang ia sembunyikan di sini sebelumnya, lima atau enam rakit kayu dan tiga perahu panjang berkapasitas sepuluh orang yang tertambat di dermaga darurat, semuanya telah lenyap tanpa jejak.

Kilat menyambar, dan dengan cahaya itu, Durdaf memastikan sekali lagi bahwa ini adalah tempat ia menyembunyikan perahu, namun baik tempat penyimpanan maupun dermaganya kini kosong melompong.

"Di mana perahunya?"

"Ah?"

"Aku tanya, di mana perahuku? Di mana perahuku!" Durdaf mencengkeram kerah belakang salah satu biarawan berkepala plontos itu, menariknya ke depan, dan berteriak tepat di telinganya.

"Ke mana perginya ini?"

"Bukankah ini rencana Anda? Anda bilang ada di sini, bukan?"

"Aku tidak tahu! Mungkin terbawa arus karena air naik."

Durdaf menendang tulang ekor biarawan itu dengan keras hingga wajah biarawan tersebut sepucat wajahnya sendiri. "Kelompok konspirasi sialan, mereka sudah menduga aku mungkin akan melarikan diri lewat jalur air dan telah mengumpulkan semua kapal di sekitar sini sebelumnya." Sambil menggeram, Durdaf menunjuk ke depan. "Jalan! Terus cari sepanjang sungai, pasti ada satu yang tersisa. Aku tidak percaya mereka bisa mengambil semua kapal."

Dikelilingi oleh para biarawan dan penjaga, suara angin, hujan, dan teriakan pertempuran terus memenuhi telinganya, membuat Durdaf tidak punya pilihan selain bergegas. Sedikit lagi, hanya kurang satu kesempatan ini saja. Kursi imam besar, bahkan takhta uskup, sudah menanti di depan mata.

Setiap kali berada dalam situasi seperti ini, Durdaf selalu merindukan Gilo. Meskipun dia hanyalah seorang pemburu iblis, setiap kali ia selalu bisa mengatur segalanya dengan sempurna tanpa cacat. Seandainya ia tahu, ia tidak akan mengutusnya pergi menyelidiki. Namun, untuk urusan yang melibatkan hal itu, ia takut terjadi masalah jika mengirim orang yang tidak bisa mengukur situasi.

Menyusuri sungai, Durdaf kehilangan sepatunya, pakaiannya robek, dan lengannya yang putih mulus terbentur hingga memar keunguan.

Mereka mencari ke sana kemari, namun benar-benar tidak menemukan satu perahu pun. Sementara itu, suara teriakan pertempuran di perbukitan semakin mendekat. Tepat saat ia merasa putus asa, seorang penjaga malam yang matanya jeli tiba-tiba berseru:

"Tuan Pastor, lihat! Ada sebuah perahu di sana."

Sambil menyeka air hujan dari matanya dengan sapu tangan, Durdaf melihat ke arah yang ditunjuk. Benar saja, sebuah perahu tertambat di tepi sungai, bahkan itu adalah perahu panjang yang bisa menampung sepuluh orang. Di tengah badai, perahu itu bergerak dengan susah payah. Tepat di depan perahu panjang tersebut, rakit kayu kecil terbalik di dalam air, dan sesosok bayangan hitam melintas dengan terhuyung-huyung dari semak-semak.

"Itu perahu Gilo!" seru seorang biarawan yang mengenalnya. "Gilo kembali, syukurlah!"

Benar, sosok Gilo dalam badai memang samar, namun Durdaf sangat mengenali pedang baja yang ada di punggungnya.

"Puji kekuatan Tuan kita, terima kasih telah membantu hamba-Mu yang saleh ini melewati masa sulit." Sambil membuat tanda "Chuo" di dahinya, Durdaf yang sangat gembira berterima kasih kepada Misela, lalu berteriak kepada yang lainnya:

"Cepat, cepat, cepat! Kita segera ke sana."

Durdaf mengangkat jubah pastornya yang lebar, menginjak lumpur, dan berlari terhuyung-huyung menuju perahu kecil itu. Kebetulan, perahu tersebut baru saja bersandar.

Dengan kelincahan yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya, tubuh gemuk Durdaf melompat melewati haluan kapal dalam beberapa langkah dan menginjak perahu tersebut. Begitu ia naik, perahu yang tadinya bergoyang tiba-tiba menjadi stabil seolah berada di tanah datar.

Bagaikan burung yang kembali ke sarang, ia menggoyangkan lemak tubuhnya, melangkah maju, dan memeluk erat sosok yang membawa pedang baja itu, yang ia kira adalah "Gilo". Ia mengira dirinya akan berakhir di sini, tak disangka ia diselamatkan oleh pemburu iblis itu. Perasaan syukur Durdaf tak terlukiskan, ia pun mencium kedua pipi "Gilo" dengan keras. Itu adalah penghormatan tertinggi bagi orang-orang Falan untuk menunjukkan kedekatan dan rasa terima kasih.

Sambil menarik napas lega, Durdaf baru tersadar dari rasa senangnya, namun ia tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres. Sentuhan di lengannya dan tinggi badan orang di depannya terasa ganjil. Ia ingat Gilo tidak sependek ini, dan orang ini juga jauh lebih kurus daripada yang ia peluk.

Kilat menyambar, menerangi segala sesuatu di dunia.

Hidung bertemu hidung, Durdaf dan Horn yang sedang berpelukan saling bertatapan dengan wajah bingung.