Bab Delapan: Sang Perawan Suci!

Memegang pedang setengah tangan, berdiri di tengah hujan deras yang semakin ganas, Horn diam-diam menatap Jeanne. Ia menggenggam pedangnya erat-erat, terasa berat di tangan. Pedang itu beratnya sekitar tiga pon, gagangnya diukir dengan motif karakter pucat, di atasnya terdapat baris tulisan kuno yang tak bisa dibaca. Pedang ini cukup untuk melawan serigala hutan atau anjing liar, tapi menghadapi Jeanne yang seperti dewa petir turun ke bumi, pedang ini mungkin hanya hiasan belaka, kecuali jika dia bisa memanjangkan lehernya agar ia yang memenggalnya.

Melirik ke arah para penduduk desa yang masih memberi semangat, urat di kening Horn berdenyut kencang. Kadang ia benar-benar tak mengerti apa yang dipikirkan orang-orang ini. Tuan kesatria memang tidak mudah dilawan, tapi apakah penyihir malah lebih mudah? Seorang kesatria bisa menindas kalian sampai seperti ini, namun seorang penyihir harus dikepung oleh ratusan bahkan ribuan kesatria, apakah kalian tidak bisa melihat perbedaan kekuatan ini? Mengubah orang kampung menjadi orang kampung lain, dan dengan satu serangan yang luar biasa langsung memuaskan semua orang?

Awalnya Horn ingin kabur, tapi saat beberapa penduduk desa memanggilnya, dirinya justru terpapar langsung di hadapan Jeanne. Lagipula, Horn memang sejak awal tidak dianggap berarti oleh Jeanne, dan jika pun mereka punya hubungan, penyihir yang berubah menjadi beringas dan tak mengenal keluarga seperti Jeanne, apakah peduli? Dengan penuh kebencian, Horn mengangkat pedang panjangnya dan mengingat wajah-wajah mereka yang berteriak tadi, “Anak Santo yang sempit pikirannya, tunggu saja.”

Tak bisa lari, tak mampu bertarung, Horn mengatur strategi, tak punya pilihan selain mengeluarkan keahliannya—menenangkan. Menenangkan penduduk desa, menenangkan para kesatria, kini harus menenangkan penyihir pula. Hampir saja menjadi budak tiga keluarga. Bagaimana cara menenangkan Jeanne? Dengan nama Sang Bapa Suci? Atau dengan rayuan dan alasan?

Menatap matanya, Horn melangkah maju perlahan. Cahaya merah di mata Jeanne tiba-tiba meredup sedikit. Apa yang terjadi? Sebuah dugaan muncul dalam benaknya. Ia melangkah lagi, kilatan listrik di tubuh Jeanne berkurang sekitar setengah, seperti menghindar. Mungkinkah...

Menghela napas dalam-dalam, Horn menegakkan tubuh dan berjalan perlahan ke arah Jeanne. Melihat Horn mendekat dengan pedang di tangan, Jeanne merasa tak berdaya. Ia tak tahu bagaimana menghadapi Horn, saudara laki-laki yang dulu dianggapnya biasa dan membosankan. Saat Garal tua meninggal tiga tahun lalu, saat ia paling membutuhkan sandaran, Horn malah memilih “melarikan diri” ke Kota Benteng Tinggi, meninggalkannya sendirian di pondok kosong itu. Seperti saat ayah kandungnya meninggal ketika ia berusia tujuh tahun.

Ia mengira yang kedua kali mengulurkan tangan adalah Andok, tapi sebenarnya itu adalah Garal kedua. Horn tak membongkar khayalan polosnya tentang Andok; di antara banyak kebohongan, hanya kebohongan Horn yang berniat baik.

Menatap pemuda yang berjalan maju di tengah hujan dengan pedang di tangan, penglihatan Jeanne mulai kabur. Pertama kali ia menyadari, pemuda yang ia anggap biasa dan bodoh itu jauh lebih cerdas dari yang dibayangkannya. Pertama kali ia melihat pemuda polos dan jujur itu mampu menunjukkan ekspresi dingin dan kejam. Begitu dingin, begitu jauh, seolah-olah ia adalah orang asing.

Pedang panjang itu menghantam batu, mengeluarkan suara “ding” yang ringan. Warna merah dalam mata Jeanne bergejolak hebat, busur listrik di tubuhnya meloncat lebih sering. “Aku bukan penyihir!” Teriak dan membela diri secara naluriah, ia sangat berharap benar-benar bukan.

Pedang setengah tangan itu menyentuh tanah, menarik parit panjang di lumpur lunak. “Aku bukan penyihir!” Jeanne membuka kedua lengannya, aliran listrik mengalir deras, membakar semak, rerumputan, dan pohon di sekitarnya hingga hangus, mengeluarkan asap hitam, namun tak satupun mengenai Horn.

Langkah Horn tertahan sesaat, namun ia tetap melangkah mantap. “Aku bukan penyihir.” Jeanne terus menghirup napas, bibirnya terkepal kuat, sudut mulutnya terkadang bergetar ke bawah, lalu dipaksa diangkat kembali.

Horn melangkah tanpa kata, hingga hanya tersisa setengah langkah dari jaraknya. Matanya yang abu-abu menatap wajah Jeanne dari atas ke bawah. “Aku bukan penyihir.” Dengan suara tersendat, Jeanne menutup matanya penuh putus asa sekaligus lega, mungkin inilah yang pantas ia dapatkan?

Kilatan listrik yang tak bisa hilang tiba-tiba lenyap semua. Namun beberapa saat kemudian, rasa dingin pedang yang diharapkan tak datang, yang menyentuh tubuhnya justru sesuatu yang basah dan lengket. Itu adalah dada tipis di bawah kemeja tipis yang basah oleh hujan.

Ia menempelkan telinga di dada kurus itu dan bisa mendengar detak jantung yang hangat dan penuh semangat. Jeanne spontan mengulurkan tangan, memeluk pinggang Horn. “Aku percaya padamu, Jeanne, kau bukan penyihir.” Bisikan di telinganya penuh uap lembap, membuat hidung Jeanne perih, air mata yang menahan sejak tadi akhirnya jatuh.

Cahaya emas di rambut hitamnya menghilang mendadak, Jeanne memeluk pinggang Horn erat-erat, tubuhnya menggigil. Menempelkan telinga erat di dada Horn, ini adalah detak jantung paling hangat dan kuat yang pernah ia dengar seumur hidupnya. Saat ini, jantung Horn yang memeluk Jeanne berdetak kencang, hampir melompat keluar dari tenggorokannya. Memeluk bom waktu seperti itu, siapa yang tidak takut?

Sebenarnya ada saat ketika semua kilatan listrik Jeanne hilang, Horn benar-benar ingin mengayunkan pedangnya. Tapi pada saat itu juga, ia merasakan ada yang tidak beres. Ketika Sang Bapa Suci merasuki, semua orang mengira Jeanne telah menerima wahyu ilahi, hanya mereka yang tidak percaya, maka Horn yang merasuki Sang Bapa Suci. Dengan kata lain, Horn dan Jeanne sangat terkait. Horn suci, maka Jeanne pun suci. Jeanne suci, maka Horn pun suci.

Kalau ia membunuh Jeanne, itu sama saja mengukuhkan identitas Jeanne sebagai penyihir jahat. Ketika penduduk desa sadar, mereka akan menganggap penyihir itu jahat, kesatria yang dibunuh penyihir pasti benar, maka Horn yang ingin membunuh itu pastilah jahat. Semua orang punya mata, bisa melihat bahwa Jeanne membunuh kesatria untuk menyelamatkan Horn, apakah iblis akan membantu yang suci? Jelas tidak.

Dengan demikian, entah kesatria itu jahat dan Horn serta Jeanne suci, atau Horn dan Jeanne jahat dan kesatria suci. Saat itu, meskipun penduduk desa paling bodoh pun akan ragu, mungkinkah Horn sebenarnya iblis? Apakah pembunuhan Jeanne adalah perseteruan antar iblis?

Ia harus menyimpan Jeanne, meskipun Horn sangat menolak pengalaman seperti ini, situasi saat ini memaksanya menahan napas dan menerima, bahkan harus menjaga hubungan baik dengannya. Tapi jika memutuskan menyimpan Jeanne, identitasnya harus dibersihkan, sehingga paradoks dualisme suci-dan-iblis muncul lagi.

Dengan terpaksa dan penuh derita, Horn menutup mata sejenak, lalu membuka kembali dan memutar badan menghadap kerumunan yang bingung. Tatapannya tegas, menggenggam gagang pedang, menunjuk ke tubuh Barnett yang masih kejang. Menghela napas panjang, ia berteriak dengan suara lantang:

“Ini adalah iblis!”

Awan gelap membentang menutupi semua cahaya, hanya petir yang sesekali menyambar menerangi wajah-wajah bingung orang-orang. Dalam serangkaian perubahan dan kebingungan, sebagian besar penduduk desa sudah bingung dan pusing, terpaku dan benar-benar kehilangan arah.

“Apakah kalian masih belum mengerti? Kesatria Barnett itu adalah iblis penyamar, kalau tidak, kenapa dia ingin membunuhku?” Dengan gaya ahli penipu, Horn pura-pura kecewa, “Ibuku sudah memberitahuku, aku hanya ingin memberinya kesempatan bertobat, lihatlah saat dia mengayunkan pedang, apakah aku bergerak sedikit pun?”

“Jadi serangan Jeanne tadi atas perintah Missela, demi ‘mengusir semua iblis’ yang disebut Sang Bapa Suci!” Bukit itu menjadi sunyi aneh, kejadian berkembang terlalu cepat untuk dicerna.

Sedikit dari mereka yang cerdas mulai menyadari masalah, mereka melirik Horn dan Jeanne yang berdiri berdampingan, tangan mulai berkeringat. “Ternyata begitu.” Jeska bermata satu mengelap keringat di pakaiannya, lalu menepuk dahinya dengan ekspresi paham, memalingkan kepala ke kerumunan, “Kalau dipikir-pikir, saat pedang itu melayang, Sang Anak Suci malah tersenyum.”

“Memang pantas dia disebut Sang Anak Suci, bisa memprediksi dengan mudah.”

“Sialan, ternyata Tuan Barnett itu iblis, makanya pajak tiap tahun makin berat!” Dipimpin oleh tujuh atau delapan pengungsi, penduduk desa lain mulai setuju dengan penjelasan Horn dan bahkan mulai memaki Barnett yang sudah mati.

Saat itu Horn juga menghela napas lega, jika ada yang mempertanyakan, ia harus menyuruh Jeanne melakukan hal-hal yang agak berdarah.

“Tapi, bukankah tadi dia menggunakan sihir iblis?” Suara muda terdengar. Melihat ke sumber suara, seorang remaja berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, mengenakan jubah murid biara. Horn mengingatnya, itu keponakan Kose, seorang murid biara yang dipersiapkan Kose sebagai penerusnya.

“Sihir iblis? Itu adalah sihir suci yang diberikan Missela!” Horn mengeraskan wajahnya, menatap remaja itu, “Apa maksudmu mengatakan itu? Siapa yang menyuruhmu? Apa motifmu? Apakah Missela mengizinkanmu berkata begitu?”

Remaja itu membuka mulut hendak menjawab, tapi Kose langsung menutup mulutnya dan menyeretnya masuk ke dalam kerumunan.

“Barnett itu iblis, penyihir adalah pelayan iblis, bagaimana mungkin dia membunuh penyihir? Kalau pun sebaliknya, mungkin saja. Lagipula, dia sebelumnya bahkan menerima wahyu suci dari Missela dalam mimpinya, apakah penyihir bisa memahami wahyu suci?” Horn segera menjawab sendiri dengan suara gemuruh, “Tidak bisa!”

Langit menyambar petir hebat, angin kencang membentur hujan ke kemeja tipis Horn yang basah menempel di tubuhnya. “Kalian ini, jangan mudah percaya gosip. Mana ada penyihir?”

Memeluk pinggang Jeanne yang kecil dan kuat, Horn memutar badan, memperlihatkannya kepada semua orang. Ia menghela napas dalam-dalam dan berkata dengan sangat khidmat dan lantang: “Ini adalah Perawan Suci, yang telah diakui oleh Sang Bapa Suci, Pohon Suci, dan Tuhan Suci sebagai orang yang bertobat dan suci!”