Bab Seratus Dua Puluh Satu: Terjadi Masalah!

Desa Tongtian.

"Aneh, mengapa Alan belum juga mengantarkan makanan malam ini?"

Luka di tubuhnya telah pulih sepenuhnya, dan berkat nutrisi dari jeli ratu lebah, tenaga dalamnya bahkan meningkat pesat. Di luar pondok kayu, Xiao Yun telah selesai berlatih musik. Melihat hari mulai gelap dan sosok Ye Lan yang biasanya mengantarkan makanan belum juga terlihat di jalan setapak gunung, ia merasa heran.

"Mungkin dia sedang ada urusan yang mendesak," pikir Xiao Yun. Di Desa Tongtian, tidak mungkin sesuatu yang buruk menimpa Ye Lan. Ia yakin pasti ada hal yang menghambatnya. Dengan jeli ratu lebah untuk memulihkan stamina, ia pun tidak merasa lapar. Ia menyimpan instrumen Jiuxiao miliknya, lalu melangkah masuk ke dalam pondok.

Sudah empat hari berlalu sejak ia pergi ke gunung untuk menangkap serangga Bintang Utara. Dua hari lalu, Xiao Hu merayakan ulang tahunnya yang keempat belas dan membawakan Xiao Yun kaki babi hutan. Dengan penuh semangat, Xiao Hu bercerita bahwa ia akan pergi mencari serangga takdir keesokan harinya, namun dua hari ini anak itu tidak terlihat batang hidungnya.

Entah apakah bocah itu sudah menemukan serangga takdirnya. Xiao Hu tampak begitu percaya diri, dengan membawa begitu banyak serangga Bintang Utara, seharusnya tidak sulit baginya untuk menemukan seekor serangga takdir.

Mumpung bisa menikmati beberapa hari yang tenang, meski lukanya sudah sembuh, Xiao Yun tidak berniat langsung pergi. Ia berencana untuk tinggal lebih lama di Desa Tongtian sebelum kembali ke Negara Xia. Di satu sisi, ia bisa memanfaatkan waktu ini untuk mendalami partitur musik yang tersimpan dalam ingatannya. Di sisi lain, ia masih merasa sangat penasaran dengan metode kultivasi serangga takdir di Desa Tongtian.

Ye Lan mendeskripsikan jalan seni musik serangga dengan begitu ajaib, pantas saja Xiao Yun tertarik. Jika ada kesempatan untuk mempelajarinya, ia sangat bersedia mencoba. Bagaimanapun, pencapaiannya dalam seni musik dan nada telah mencapai tingkat tertentu, mungkin ia bisa mencari pencerahan dari jalur samping ini untuk mencapai kesempurnaan.

Mengenai partitur musik, dalam ingatannya terdapat banyak karya terkenal yang sempat dicoba oleh Xiao Yun. Namun, karya-karya seperti "Suara Langit" atau "Gema Balok" masih bisa dimainkan dengan usaha yang cukup selama tingkatnya di bawah sembilan. Akan tetapi, musik di atas tingkat sembilan berada di luar jangkauannya.

Sebelumnya, saat memainkan "Kehidupan Segala Makhluk", ia dibantu oleh Hong Kexin dan Si Yunwen, serta kekuatan jasa dalam tubuhnya yang menahan tekanan, barulah ia berhasil memainkannya. Perlu diketahui, Hong Kexin dan rekannya adalah musisi tingkat akhir yang bisa menembus ke tingkat maestro kapan saja. Demi membantu Xiao Yun menyusun musik itu, mereka saat itu benar-benar menguras tenaga.

Musik abadi memiliki perbedaan kualitas yang mendasar dengan Suara Langit. Saat ini, sangat sulit bagi Xiao Yun untuk memainkan musik abadi. Bahkan untuk "Kehidupan Segala Makhluk", jika harus memainkannya sesuai partitur asli sekarang, ia akan sangat kewalahan. Itulah mengapa banyak karya hebat di benaknya yang tidak bisa ia mainkan. Namun, setelah merenung selama beberapa hari terakhir, Xiao Yun menemukan caranya.

Caranya adalah dengan menyederhanakan yang rumit, seperti yang dilakukan oleh kebanyakan sekte. Karena ia tidak bisa memainkan partitur aslinya, ia akan mengubahnya menjadi partitur sederhana. Dengan pencapaian Xiao Yun dalam seni musik, hal ini tidak terlalu sulit baginya.

Setelah musik di atas tingkat sembilan disederhanakan, meski musiknya tidak sempurna dan kekuatannya berkurang drastis—bahkan jika mencapai tingkat tujuh, ia tidak bisa lagi memanggil kekuatan jasa untuk turun ke tubuhnya—Xiao Yun tidak mempedulikannya. Partitur sederhana dan partitur murni sangat cocok untuk kebutuhannya saat ini. Mengenai kekuatan jasa dari musik baru, saat kemampuannya nanti sudah cukup untuk memainkan partitur asli, kekuatan itu pasti akan datang dengan sendirinya.

Sejak muncul ide ini, dua hari terakhir Xiao Yun mencurahkan seluruh tenaganya untuk menulis ulang partitur musik, dan ia mendapatkan hasil yang cukup memuaskan.

—

Langit perlahan menggelap, Xiao Yun masih menulis partitur sederhana untuk "Penyergapan di Sepuluh Sisi" di bawah cahaya lampu yang redup. Musik ini memiliki tingkat yang cukup tinggi, sehingga sulit untuk ditulis. Sudah ada beberapa gumpalan kertas yang dibuang di lantai.

"Musik ini megah dan penuh semangat, pastilah ini musik perang." Ini adalah pekerjaan teknis yang tidak bisa dilakukan sembarang orang. Saat Xiao Yun baru menyelesaikan setengahnya, tiba-tiba embusan angin dingin masuk. Ia mendongak dan melihat pintu kamar terbuka entah sejak kapan.

"Hm? Sudah selarut ini?"

Karena terlalu asyik, ia tidak sadar hari sudah benar-benar gelap. Ye Lan belum datang mengantarkan makanan, dan Xiao Yun mulai merasa khawatir.

Ia meletakkan kuasnya dan bangkit untuk menutup pintu. Saat sampai di ambang pintu, ia samar-samar mendengar keributan dari bawah gunung.

Ia melangkah ke tepi halaman dan menatap ke bawah. Di desa, tampak cahaya obor yang berpindah-pindah. Banyak orang yang membawa obor berkumpul di satu titik di tengah desa. Suara keributan itu berasal dari sana. Karena jaraknya yang terlalu jauh, Xiao Yun tidak tahu apa yang terjadi, ia hanya merasa desa sedang dalam keadaan kacau.

Pasti ada sesuatu yang terjadi!

Ye Lan belum mengantarkan makanan, itu sudah tidak wajar. Ditambah lagi dengan pemandangan di desa saat ini, pasti telah terjadi masalah. Xiao Yun mengerutkan kening. Ia ingin turun untuk melihat, namun teringat peringatan Ye Lan bahwa desa tidak menyambut orang asing. Tanpa tahu apa yang sebenarnya terjadi, ia tidak berani gegabah masuk.

"Persetan dengan itu!"

Keributan di bawah semakin menjadi. Xiao Yun merasa cemas, ia pun memantapkan hati, mengabaikan peringatan Ye Lan. Dengan mengalirkan kekuatan musik perang ke tubuhnya, ia menggunakan teknik gerak yang lincah layaknya bayangan, melesat menuju Desa Tongtian di bawah gunung.

—

Desa Tongtian, sebuah alun-alun.

"Aum, lepaskan aku!"

Di tengah alun-alun terdapat panggung batu setinggi dua meter. Di atas panggung berdiri sebuah tiang tembaga yang tinggi, dan saat ini, seorang anak laki-laki sedang diikat dengan rantai besi sebesar pergelangan tangan pada tiang tersebut.

"Cepat lepaskan aku, aku akan membunuh kalian semua!"

Anak itu meronta dengan murka, meraung dan menjerit, wajahnya tampak ganas seperti serigala. Rantai di tubuhnya berdenting keras saat ia meronta, seolah kapan saja bisa terlepas. Sulit dibayangkan bahwa seorang anak kecil memiliki kekuatan sebesar itu.

Orang-orang mengepung panggung batu tersebut. Beberapa orang memegang obor untuk menerangi alun-alun. Ada pula yang sedang menumpuk kayu bakar di sisi panggung batu. Semua orang menatap anak di atas panggung dengan sorot mata iba.

"Kepala Desa, kumohon, kumohon lepaskan putraku!"

Tidak jauh dari panggung batu, seorang wanita desa berlutut di depan seorang pria paruh baya yang tegap dengan wajah penuh janggut. Ia memeluk kaki kanan pria itu sambil memohon dengan pilu. Suaranya sungguh menyayat hati.

Pria paruh baya itu menarik napas dalam-dalam, menatap anak di atas panggung. Di matanya yang dalam tersirat pula rasa iba. "Kak Guihua, berdirilah. Tidak ada gunanya, aturan adat sudah ditetapkan, tidak bisa diubah."

"Ayah, selamatkanlah Xiao Hu, dia masih sekecil itu!" Ye Lan di sampingnya sudah berurai air mata.

Pria itu menggeleng dan menghela napas, berkata dengan pasrah, "Lan'er, jika bisa diselamatkan, menurutmu apakah aku akan membiarkannya mati begitu saja?"

"Aku akan pergi mencari Kakek Bai!" Ye Lan hendak pergi sambil menangis.

Pria itu menahannya, "Percuma saja. Xiao Hu sudah dirasuki serangga iblis di otaknya. Aku dan ketujuh tetua sudah berusaha sekuat tenaga, tapi tidak mampu mengeluarkannya. Pergi mencari tetua Ye Bai pun tidak akan berguna."

"Itu tidak mungkin! Apakah kita harus membunuhnya begitu saja? Xiao Hu baru saja genap empat belas tahun! Ayah, lepaskanlah dia!" Ye Lan menangis tersedu-sedu dan ikut berlutut di depan pria itu bersama wanita tadi.

Pria itu memejamkan mata dan menarik napas panjang, lalu berkata, "Cepat berdiri. Aturan adat tidak boleh dilanggar. Xiao Hu yang sekarang bukanlah Xiao Hu yang dulu. Kesadarannya telah dikendalikan oleh serangga iblis. Jika kita tidak membunuhnya sekarang, saat dia benar-benar masuk ke jalur iblis, dia akan membawa bencana bagi desa kita."

Ye Lan terdiam, hanya bisa meneteskan air mata.

"Lihatlah, dia bahkan tidak mengenali siapa kita lagi. Membunuhnya adalah cara untuk membebaskannya!" Pria itu menunjuk ke arah Xiao Hu yang sedang meronta dan meraung liar di atas panggung, lalu berkata kepada Ye Lan.

Ye Lan menoleh, air matanya kembali tumpah.

"Kepala Desa, semuanya sudah siap!" Saat itu, Xuanzhu datang. Ia menatap Ye Lan yang berlutut dengan mata yang menahan tangis.

Pria itu mengangguk, lalu melangkah ke depan panggung batu. Ia mendongak menatap Xiao Hu yang terikat. "Xiao Hu, entah harus kukatakan kau beruntung atau tidak. Dari sekian banyak serangga, kenapa kau malah membawa pulang serangga iblis? Aku tidak tahu apakah kau bisa mendengarku, tapi aku dan para tetua sudah berusaha semampu kami. Demi tidak mendatangkan bencana bagi desa, Paman hanya bisa memilih untuk membakarmu bersama serangga iblis di otakmu. Kau adalah anak baik dari Desa Tongtian. Paman yakin, jika kau bisa mendengar, kau pun akan setuju dengan keputusan Paman ini!"

"Hah... hah..."

Terhadap kata-kata pria itu, Xiao Hu di atas panggung tidak merespons. Ia terus meronta sekuat tenaga pada rantai yang mengikatnya, mengeluarkan raungan mengerikan dari tenggorokannya. Jika tidak karena rantai itu, mungkin ia sudah menerkam pria paruh baya tersebut.