Bab 25: Keintiman Tersirat di Antara Sepasang Kekasih

Lü Lingqi sudah pernah melihat banyak wanita cantik, namun belum pernah ia melihat seorang perempuan dengan keelokan yang begitu sempurna. Kecantikannya terletak pada kesempurnaan yang tak tercela; baik paras maupun tubuhnya, dari sudut pandang sesama wanita, Lü Lingqi sama sekali tak menemukan cacat sedikit pun. Terlebih, ketika ia mengenakan jubah burung phoenix, tampaknya ia begitu anggun dan penuh wibawa. Lü Lingqi paham, setiap lelaki yang melihatnya pasti akan timbul hasrat untuk memilikinya dengan sangat kuat, apalagi ia kini telah menjadi istri Lin Dao.

Barulah saat itu Lü Lingqi mengerti, mengapa Lin Dao, seorang raja sebuah negeri, rela merendahkan dirinya menjadi seorang pedagang; ternyata semua itu demi wanita yang luar biasa sempurna ini.

Untuk kedua kalinya, inilah kali kedua dalam hidup Lü Lingqi ia merasa terpesona dan kagum pada seorang wanita.

Lin Dao tampaknya tidak menyadari perubahan halus yang terjadi antara kedua wanita itu. Ia duduk di salah satu kursi, lalu bertanya, “Kudengar di selatan terjadi pemberontakan, aku ingin tahu keadaan persisnya.”

Bu Lianshi sebenarnya tengah pusing memikirkan masalah itu. Ia sudah terbiasa memikirkan segala sesuatu sendirian. Namun saat mendengar Lin Dao bertanya, ia sempat tertegun sejenak. “Benar juga, sekarang negeri ini bukan hanya dipikul olehku seorang. Setidaknya masih ada pria di hadapanku ini, yang semakin lama semakin sulit kutebak.”

Entah kenapa, tiba-tiba ia merasa ada kehangatan yang menyusup ke dalam hatinya, perasaan yang datang begitu saja dan sulit dijelaskan, namun terasa nyaman dan menenangkan.

Setelah menata perasaannya, Bu Lianshi berkata pelan, “Yang memberontak adalah seorang bangsawan selatan bernama Chen Jiu. Sebenarnya, jika hanya pemberontakan biasa, cukup mengutus Markis Tianqi untuk meredamnya. Tapi masalahnya, Chen Jiu bukan hanya seorang bangsawan turun-temurun, ia juga punya akar yang sangat kuat di selatan, dan ia punya hubungan sangat dekat dengan jenderal besar Negeri Jiangxia, Deng Long. Aku khawatir Jiangxia akan memanfaatkan situasi ini untuk menyerang negeri kita.”

Lin Dao berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Dengan kekuatan Jiangxia, andai mereka sungguh ingin menyerang Nanming, sudah sejak lama mereka bertindak. Mereka butuh alasan besar, sebuah dalih yang tepat. Meskipun Chen Jiu dan Deng Long akrab, Deng Long tak akan berani mengerahkan pasukan tanpa alasan kuat. Itulah situasi politik antar negara; dua badut kecil, tak punya kekuatan dan kemampuan untuk menggulingkan kekuasaan.”

Penjelasan Lin Dao seketika membuat Bu Lianshi tercerahkan, wajahnya pun sedikit lebih lega, “Jadi, cukup kirim Markis Tianqi untuk memadamkan pemberontakan?”

“Hampir cukup, tapi masih kurang satu orang.”

“Siapa?”

“Aku.”

Semua yang hadir terkejut, meski sebenarnya hanya beberapa orang di ruangan itu.

Pelayan Bu Lianshi dalam hati berkata, “Astaga, aku tidak salah dengar, kan? Paduka Raja mau turun langsung ke selatan untuk menumpas pemberontakan? Jantungku hampir copot, ini kabar besar!”

Lü Lingqi pun terkejut, namun ia tak menampakkan banyak reaksi. Baginya, ke manapun Lin Dao pergi, ia pasti akan ikut, bahkan jika harus ke kematian sekalipun.

Bu Lianshi dengan tegas menolak, “Tidak boleh!”

“Alasannya?” Lin Dao tidak terlihat marah, ia justru tersenyum lembut, menatap lurus ke Bu Lianshi.

Bu Lianshi menoleh ke arah Lü Lingqi yang berdiri di belakang Lin Dao, lalu berkata tegas, “Kau adalah penguasa negeri ini, bagaimana mungkin mengambil risiko sebesar itu!”

“Justru karena aku penguasanya, maka aku harus pergi,” ujar Lin Dao, bangkit perlahan, rona wajahnya berubah sedikit lebih serius. “Pemberontakan, tahukah artinya? Itu berarti rakyat sudah tidak lagi mengakuiku sebagai raja, bukan lagi rakyatku. Kalau sudah bukan rakyatku, masih berani membuat onar di tanahku!?”

Ucapannya yang terakhir diucapkan dengan nada sangat keras, bahkan seperti preman jalanan. Namun anehnya, sikap itu tidak membuat orang benci. Ia memang benar, Negeri Nanming adalah wilayahnya dan ia yang berkuasa di sana!

“Tapi bagaimana bila kau terluka? Bagaimana aku akan bertanggung jawab pada rakyat dan dunia? Kau seorang raja, bukan panglima perang. Untuk urusan seperti ini, biarkan saja Ling Tong yang menangani!” Bu Lianshi sangat tegas, ia sadar, sekali Lin Dao keluar dari kota Nanming, ia akan menghadapi berbagai konspirasi dari para bangsawan.

“Hei, kau juga bilang, Ling Tong memang panglima perang, ia ahli bertempur, tapi urusan menata daerah, dia masih kurang.” Sebuah senyum aneh muncul di wajah Lin Dao, “Hehe, bangsawan turun-temurun, ya. Ditambah lagi para bangsawan kecil yang bergantung padanya, kalau nanti aku menyita harta dan memusnahkan keluarga mereka, wah, setidaknya kas negara akan penuh sesak!”

Mata Lin Dao tampak berkilat, kilatan yang belum pernah dilihat Bu Lianshi, tapi sudah biasa bagi Lü Lingqi. Karena setiap kali Lin Dao merancang jebakan atau akan mendapatkan keuntungan besar, ia selalu memancarkan sinar itu. Ucapan Lin Dao memang terdengar biasa, namun jika dicermati, sungguh mengerikan. Jika benar-benar menyita dan memusnahkan keluarga para bangsawan itu, bisa jadi kaum bangsawan di seluruh selatan akan musnah seketika!

Lin Dao kini bagaikan seekor binatang buas yang sangat lapar, siap menancapkan taring tajamnya ke tubuh para bangsawan selatan!

Keputusan Lin Dao tak bisa digoyahkan siapa pun, termasuk Bu Lianshi maupun sang Perdana Menteri, Bu Zhi.

“Paduka Raja, jangan lakukan itu!” Masih di ruang pelengkap istana, Bu Lianshi yang kehabisan cara menasihati Lin Dao akhirnya memanggil sang Perdana Menteri. Begitu Bu Zhi masuk, ia sempat tidak mengenali Lin Dao. Penampilan Lin Dao memang hanya berubah sedikit, tapi seluruh auranya berubah drastis. Jika bukan karena Bu Lianshi menjelaskan, Bu Zhi pasti mengira Lin Dao adalah saudara kembar Lin Dao.

“Siapa kakek keriput ini?” Ucapan Lin Dao hampir membuat Bu Zhi muntah darah! Apa maksudnya kakek keriput, padahal ia adalah cendekiawan besar dari Yangzhou!

Bu Zhi semakin merasa sedih dan geram. Sejak Lin Dao naik takhta, kapan ia pernah memperhatikan urusan negara? Selalu ceroboh dan tak becus! Kini, begitu pikirannya terbuka, malah mau menjerumuskan diri dalam bahaya. Kalau sampai terjadi sesuatu pada Lin Dao, Bu Zhi mungkin akan langsung menemui mendiang raja.

“Paduka Raja, hamba Bu Zhi! Dengan rendah hati menjabat sebagai Perdana Menteri Nanming.” Meski hatinya muram, wajah Bu Zhi tetap serius dan memperkenalkan diri dengan hormat, tanda ia menerima Lin Dao sebagai raja.

“Oh, ternyata Anda Tuan Mertua, silakan duduk!” Lin Dao segera mempersilakan Bu Zhi duduk. Sebenarnya Lin Dao memang segan pada Bu Zhi, apalagi, yang terpenting, ia adalah ayah kandung Bu Lianshi. Selama ia hidup, Bu Lianshi tak akan bisa lepas darinya!

“Eh, Tuan Raja, mengapa memanggilku Tuan Mertua?” Bu Zhi, seorang cendekiawan tua, jadi bingung dengan ucapan Lin Dao.

Di Tiongkok, memang sejak lama ayah mertua dipanggil ‘Tai Shan’, namun sebutan ini berasal dari kisah Kaisar Tang Ming Huang dan pejabat tinggi Zhang Shuo, yang karena jasa dalam upacara di Gunung Tai, menantu Zhang Shuo dinaikkan jabatannya, sehingga muncul istilah ayah mertua sebagai ‘Tai Shan’. Zaman Tiga Kerajaan belum mengenal istilah itu, apalagi ini adalah dunia Tiga Kerajaan yang berbeda.

Lin Dao segera sadar, lalu menutupinya, “Bukankah Anda adalah tiang penyangga Negeri Nanming?”

“Paduka terlalu memuji.” Di luar, Bu Zhi tetap tenang, tapi dalam hati ia tersenyum cerah seperti bunga mekar.

Bu Lianshi melirik Lin Dao dengan kesal. Orang ini semakin pandai bicara, bisa-bisanya langsung meluluhkan hati sang Perdana Menteri.

“Ehem!” Bu Lianshi berdeham, akhirnya membawa Bu Zhi kembali pada persoalan utama. Wajah Bu Zhi pun kembali serius, ia memberi hormat pada Lin Dao, “Paduka Raja, Anda adalah penguasa negeri, tidak boleh membahayakan diri. Lagi pula, wilayah selatan itu daerah liar—”

“Apa maksudmu dengan daerah liar?” Lin Dao langsung memotong ucapan Bu Zhi, wajahnya berubah suram, “Perdana Menteri, aku ingin bertanya.”

“Silakan, Paduka.”

“Wilayah selatan itu, apakah bagian dari tanah Nanming?”

“Benar.”

“Rakyat selatan juga rakyat Nanming?”

“Benar, tapi—”

“Tidak ada tapi! Jika selatan adalah tanah kita, rakyatnya juga rakyat kita, mengapa sang raja tak boleh turun tangan menyelamatkan mereka?” Wajah Lin Dao berubah tegas, membentak Bu Zhi.

Bu Zhi terdiam, bukan karena tak ingin bicara, melainkan ingin mendengar lanjutan ucapan Lin Dao. Di saat yang sama, hatinya dipenuhi rasa haru dan bahagia. Kini, ia yakin negeri Nanming benar-benar memiliki harapan baru.

“Aku tak ingin bicara lebih banyak, hanya satu hal: siapa pun yang berani meremehkan Nanming, akan aku basmi dengan tanganku sendiri!” Sikap Lin Dao sudah sangat jelas. Bu Zhi pun paham, Lin Dao ingin menanamkan wibawa sejati di hati rakyat. Namun, ucapan berikutnya membuat Bu Zhi dan Bu Lianshi terkejut.

“Tapi, aku tidak akan berangkat sebagai raja, melainkan atas nama Lin Dao si pedagang, mendaftar sebagai tentara.”

“Paduka, apa maksud Anda?” Bu Zhi memang bukan orang sembarangan. Meski terkejut, ia tetap tenang.

“Untuk menghindari perhatian dan menyembunyikan kekuatan. Menurut Perdana Menteri, bagi para bangsawan, Nanming sekarang butuh raja lemah atau penguasa tangguh?” Lin Dao melirik Bu Zhi dan tersenyum.

Akhirnya, Bu Zhi tersenyum puas, mengelus janggutnya, lalu tertawa, “Paduka sungguh bijak, hamba sangat kagum!”

“Tapi, Anda hanya seorang pedagang, bagaimana bisa masuk militer?” Bu Lianshi langsung menyoroti inti masalah. Lin Dao adalah raja, meski benar-benar hendak ke selatan, tak mungkin masuk tentara sebagai prajurit biasa, setidaknya harus sebagai komandan.

Soal itu, Lin Dao sudah punya rencana sejak perjalanan ke istana. “Itu mudah, aku tinggal bicara dengan Ling Tong.”

Mendengar itu, wajah Bu Zhi langsung berubah aneh, lalu bertanya, “Apa Markis Tianqi sudah tahu siapa Anda?”

“Belum, hanya saja aku punya hubungan baik dengannya.” Lin Dao tersenyum samar.

Bu Zhi dan Bu Lianshi saling bertukar pandang, melihat kekaguman dan keheranan di mata satu sama lain. Bagi mereka yang selama ini memikul beban Nanming, Lin Dao benar-benar luar biasa!

Keluar dari istana, di dalam kereta kuda.

Lin Dao terus memandang Lü Lingqi yang duduk di hadapannya. Sejak keluar dari istana, wajah Lü Lingqi tampak aneh; kadang kaku seperti kartu remi, seolah Lin Dao berutang padanya; kadang sudut bibirnya terangkat, di matanya tampak kilatan perasaan yang sulit ditebak Lin Dao, sungguh aneh.

“Apa yang kau pandang?” Setelah hampir setengah jam dalam kebisuan, akhirnya Lü Lingqi tak tahan lagi dan membuka suara.