Bab Delapan: Kemajuan Awal dalam Memanah dan Menembak

Bai Yunlou tidak mengetahui kondisi di rumahnya, namun karena ia berniat untuk terus pergi ke Rawa Kabut setiap beberapa hari sekali, ia sadar hal ini tidak mungkin disembunyikan selamanya, sehingga ia sudah berencana untuk berterus terang sedikit demi sedikit.

Ia mengatakan bahwa setiap hari ia akan pulang lebih awal dari sekolah untuk berlatih memanah di Rawa Kabut.

Padahal kenyataannya, selain mampir ke perguruan di pagi hari untuk meminum semangkuk ramuan obat dan berlatih "Senam Lima Hewan", paling lama ia hanya bertahan satu atau dua jam sebelum pergi dengan santai untuk berburu di Rawa Kabut.

Baru saat langit mulai gelap, ia akan berjalan pulang dengan santai, tepat waktu dengan membawa hasil buruan yang melimpah.

Kondisi ekonomi keluarganya membaik dengan pesat. Daging, yang biasanya hanya terlihat sekali dalam sepuluh atau lima belas hari, kini selalu tersedia di setiap jam makan.

Ibu dan kakaknya seolah telah mencapai kesepakatan diam-diam; mereka tidak terlalu banyak bertanya tentang apa yang dilakukan Bai Yunlou.

Bai Yunlou bangun lebih pagi dari ayam dan tidur lebih larut dari anjing. Ia berusaha lebih keras dari sebelumnya dan menikmati prosesnya: berburu, memanah, mengonsumsi nutrisi, dan berlatih "Senam Lima Hewan" membentuk siklus yang positif.

Hal ini berlangsung selama lebih dari setengah bulan.

Hari ini, seperti biasa, ia berburu di Rawa Kabut. Setelah cukup lama menyergap di area perairan dangkal, ia menemukan kesempatan dan melepaskan satu anak panah. Tali busur melilit dua ekor angsa abu-abu sekaligus.

Satu panah, dua sasaran!

Bai Yunlou tertawa kecil, segera menarik tali pengait dan mengambil sepasang angsa yang malang itu.

"Setelah berlatih empat atau lima hari, akhirnya aku mulai memahami teknik satu panah dua sasaran ini."

Pada saat yang sama, jimat giok di dadanya bergetar, kabut di depan matanya bergejolak dan memadat menjadi tulisan.

[Teknik: Ilmu Panah Rawa]
[Hukum Dao: Awan dan Kabut]
[Kemajuan: Mahir (0/100)]
[Pemahaman: Mengikat Kulit dan Tulang, Mata Sejernih Obor]

Ia tidak terkejut bahwa pemahaman baru ini berkaitan dengan penglihatan. Baik deskripsi dalam teknik memanah maupun cerita ibunya tentang sang kakek, semuanya mengarah ke sana.

"Hanya saja, apa hubungannya dengan Hukum Dao Awan dan Kabut? Ataukah harus dilatih hingga mencapai tingkat sempurna?"

Bai Yunlou merasakannya dengan saksama, matanya menatap tajam ke kejauhan.

Kabut tebal berlapis-lapis menutupi cahaya dan menghalangi pandangan, namun di matanya, kabut tersebut tampak transparan seperti kaca, tidak lagi menghalangi penglihatannya.

Segala sesuatu di sekitarnya terlihat sejelas saat berada di luar kabut.

Mata sejernih obor; kabut tebal bagaikan malam, obor mengusir kegelapan, dan mata yang jernih menembus kabut tebal.

"Menangkap cahaya, ternyata begitu. Pemahaman ini terutama untuk membantu penduduk Rawa yang harus berjalan di tengah kabut tebal."

Bai Yunlou mengamati sekeliling dan mendapati bahwa tempat-tempat seperti semak kabut masih tidak bisa ditembus pandangannya.

Semak kabut adalah tempat berkumpulnya kabut, sangat pekat seperti air, bahkan memiliki sensasi sentuhan, jadi wajar jika tidak bisa terlihat dengan jelas. Lagipula, teknik memanah ini bukanlah ilmu tingkat tinggi.

"Jika aku bertemu dengan burung camar pencuri itu lagi, dia tidak akan bisa bersembunyi di dalam kabut dari mataku. Bisa melihat lebih jauh sangat membantuku dalam berburu!"

Seiring dengan penguasaan teknik memanah, hasil yang didapat bukan lagi sekadar keterampilan memanah, melainkan cara mencari mangsa.

Saat sedang berpikir, anak burung elang di bahunya berkicau dua kali.

Selama setengah bulan ini, ia tumbuh cukup pesat. Meski belum bisa terbang, sayapnya semakin kuat dan bulunya tidak lagi sekadar bulu halus yang tidak berguna.

Ia sudah bisa melakukan luncuran sederhana.

Daging yang ia makan setiap hari setara dengan milik tuannya, Bai Yunlou. Baik ibu, kakak, maupun adik laki-lakinya, Bai Qingxiao, semuanya menganggap burung itu sebagai harta karun.

Namun, orang yang paling dekat dengannya tetaplah Bai Yunlou, mungkin karena orang pertama yang ia lihat saat memecahkan cangkang telur adalah dia.

Kini, ia membawa burung itu ke Rawa Kabut untuk membiasakannya dengan lingkungan dan melatihnya. Karena tumbuh di dekat manusia sejak kecil, ia sangat cerdas dan sudah bisa memahami beberapa perintah sederhana.

"Sekarang setelah teknik memanahku mahir dan ada Xiao Jin yang memandu, aku bisa pergi lebih dalam lagi."

Di area luar ini, meskipun hasil tangkapan harian lumayan, ia tidak bisa mendapatkan ikan besar. Burung pegar kais, ayam hutan ekor merak, dan burung raja udang, jangan harap bisa ditangkap, bahkan bayangannya pun tidak terlihat.

Bai Yunlou ingin berkembang.

Anak elang yang diberi nama Xiao Jin itu merapikan bulunya, membentangkan sayap, dan melompat ke depan. Di udara, ia mengepakkan sayap dengan kuat untuk menjaga keseimbangan dan menyesuaikan arah.

Namun tak lama terbang, tubuhnya kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke dalam semak belukar.

Bai Yunlou segera menghampiri, namun ia melihat semak kabut bergoyang dan terdengar jeritan kacau.

*Ciit!*

Menyingkap semak kabut, Xiao Jin sedang berhadapan dengan seekor ayam biru yang ukurannya sama.

Ayam biru adalah unggas darat, pandai berlari namun tidak bisa terbang, biasanya membuat sarang di lubang di bawah semak kabut.

Saat ini, Xiao Jin menunjukkan keganasan seekor burung pemangsa; tidak ada lagi kesan hewan peliharaan yang manja saat berada di depan Bai Yunlou.

Ayam biru itu terlihat ketakutan, mundur dua langkah, lalu berbalik untuk melarikan diri.

Xiao Jin melompat, membentangkan sayap, menerjang ke depan, dan menindih ayam biru itu, mematuk dengan paruh tajam dan mencengkeram dengan cakarnya.

Bai Yunlou melangkah maju, membungkuk dan menangkapnya, lalu memuji, "Kerja bagus!"

Xiao Jin menatap ayam biru itu, lalu menoleh ke arah tuannya dan berkicau.

*Ciiit—* di tengah kicauannya, suaranya berubah menjadi, *Ci—*

Gaya bicaranya berubah drastis.

"Ternyata kau sudah bisa bersuara sejak lama!"

Bai Yunlou tidak bisa menahan tawa, mengambil Xiao Jin, memeriksanya, dan berkata, "Jangan terburu-buru, kau masih kecil. Elang emas saja butuh dua atau tiga bulan untuk bisa terbang, kau baru berumur setengah bulan."

"Hari sudah hampir gelap, waktunya pulang. Besok..."

"Lupakan saja, besok istirahat sehari, aku harus pergi ke perguruan dan belajar dengan sungguh-sungguh."

Akhir-akhir ini, kegiatan belajarnya sedikit kendur, tetapi kemajuan dalam "Senam Lima Hewan" sangat pesat. Kemajuan gaya kera sudah mencapai setengah jalan, perkembangannya benar-benar cepat!

Sesuai dengan proses ini, menuntaskan kelima hewan tersebut sudah di depan mata.

Xiao Jin masuk kembali ke dalam dekapannya. Ia sangat suka berada di sana; Bai Yunlou menduga hal itu berkaitan dengan jimat giok di dadanya.

Anak elang milik Guo Xingwang, yang kabarnya menetas di hari yang sama, memiliki tingkat pertumbuhan yang jauh tertinggal.

"Jimat giok ini meningkatkan kecerdasanku, mungkin juga memengaruhi kecerdasan Xiao Jin, itulah sebabnya dia begitu pintar."

...

Saat langit mulai gelap, Bai Yunlou keluar dari Rawa Kabut, menoleh ke belakang dengan mata yang bersinar terang bagaikan bintang.

"Setelah matahari terbenam, Rawa Kabut menjadi gelap gulita, tangan sendiri pun tak terlihat. Penduduk Rawa biasanya tidak akan tinggal di sini. Tapi berkat kemampuan 'Mata Sejernih Obor', penglihatanku sedikit membaik dan masih bisa melihat dengan susah payah."

Namun, berburu di malam hari sepertinya cukup berat.

Saat hampir sampai di rumah, Bai Yunlou bertemu dengan adiknya di bawah pohon akasia besar.

Bai Qingxiao sedang memegang ketapel di depan boneka goyang, berlatih menembak bersama dua temannya.

Teknik memanah memang harus diajarkan sejak dini. Ini juga karena kebiasaan masyarakat lokal Rawa Kabut.

"Kak!"

Adiknya melepaskan tembakan dan melihat Bai Yunlou yang membawa keranjang burung serta busur di punggungnya. Ia berpamitan pada teman-temannya dan berlari kencang menghampiri, matanya tertuju pada dada Bai Yunlou, lalu berkata sambil tersenyum lebar:

"Kak, hari ini dapat daging apa?"

Setiap hari kakaknya berburu, ia pun ikut menikmati hasilnya; makan daging setiap hari, dari keluarga miskin menuju keluarga berkecukupan.

"Dua angsa abu-abu, satu ayam biru..."

Bai Yunlou mengusap kepala adiknya, menjawab sambil lalu, melirik ketapel di tangannya, dan berkata, "Posisi tanganmu saat membidik salah."

"Lalu bagaimana caranya?" tanya Bai Qingxiao, menyerahkan ketapelnya.

Bai Yunlou tersenyum, mengambilnya, berdiri di tempat, memasukkan batu ke dalam kantong ketapel, dan membidik boneka goyang yang berjarak puluhan meter.

Dengan penglihatannya sekarang, lubang-lubang pada boneka goyang itu terlihat dengan sangat jelas.

*Bung!*

Satu tembakan yang indah, batu itu melesat keluar dan melewati lubang terkecil di kepala boneka goyang.

Langit gelap, adiknya tidak melihat dengan jelas, tetapi dua temannya yang berdiri lebih dekat melihatnya dengan jelas dan berteriak kaget: "Gila! Qingxiao, kakakmu mengenai lubang kepala itu! Dari jarak sejauh itu, masih bisa kena!"

Adiknya membelalakkan mata, melihat jarak tersebut bolak-balik, lalu segera mengejar kakaknya yang berjalan pergi dengan santai sambil menarik ujung bajunya, "Kak, Kak! Bisakah kau mengajariku!"

Bai Yunlou tersenyum dan berpikir sejenak.

Melalui jimat giok, kemampuan memanah yang ia pahami jauh lebih hebat daripada orang biasa yang berlatih teknik yang sama. Pemahaman itu bukan sesuatu yang mengambang, tetapi tertanam dalam di hatinya. Ia mengerti sepenuhnya bagaimana cara "mengikat kulit dan tulang".

Bukan tidak mungkin untuk diajarkan, ia harus mencoba apakah orang lain bisa mencapai tingkatannya.

"Baiklah, nanti kalau ada waktu, aku ajari."

"Kak, dulu aku ingat kau tidak terlalu bisa memanah, kenapa sekarang jadi sehebat ini!" Bai Qingxiao mendongak menatap kakaknya dengan penuh kekaguman.

"..."

Tidak jauh dari pohon akasia, Pak Tua Zhao sedang mengobrol dengan seorang pria tua. Ia menyaksikan semuanya dan bergumam:

"Akurasi anak ini agak aneh. Sekarang tidak sekolah lagi, malah main busur setiap hari?!"

Akhir-akhir ini Bai Yunlou sering berburu di Rawa Kabut, jadi pertemuan dengan Pak Tua Zhao tidak bisa dihindari.

"Nanti aku adukan pada ibumu!"