Bab Enam: Nama Tersohor di Xianyang, Kedatangan Lu Buwei (Mohon Rekomendasi Investasi)

Pesta telah usai.

Ying Zheng dan Zhao Ji duduk di atas kereta milik Ying Zi Chu menuju kediaman mereka. Ying Zi Chu menggenggam tangan Zhao Ji yang lembut, sementara tangannya yang lain memegang erat tangan Ying Zheng. Air mata tampak menggenang di matanya, “Zheng, selama bertahun-tahun ini, kau dan ibumu telah melalui banyak kesulitan.”

“Ayah berada di Xianyang, namun tak pernah berhenti merindukan kalian berdua. Hari ini, akhirnya kita dapat berkumpul sebagai satu keluarga. Ayah benar-benar bahagia.” Ying Zi Chu memegang erat tangan istri dan anaknya, ekspresinya penuh emosi.

“Ibu dan Zheng juga selalu merindukan ayah,” jawab Ying Zheng dengan kepala tertunduk. Kata-katanya terdengar tenang, namun tampak berusaha menahan rasa haru.

“Hahaha, anakku yang gagah, kini kau telah kembali, itu sudah cukup. Kembali ke sini, tak ada lagi yang berani menindas kalian di negeri Qin ini. Sebagai suami dan ayah, aku memang belum menjalankan tugas dengan baik, mulai sekarang aku akan menggandakan usahaku untuk membayar semua yang terlewatkan kepada kalian berdua.”

Di saat Ying Zheng bersama Ying Zi Chu kembali ke kediaman Putra Mahkota, berita tentang pernyataan Ying Zheng di istana mulai tersebar.

Di sebuah kedai minuman.

“Menjadikan tujuh negara sebagai ujung tombak, gunung dan lautan sebagai pelindung, mengatur dengan lima unsur, membuka dengan yin dan yang, memegang musim semi dan panas, berjalan dengan musim gugur dan dingin, tak ada tandingannya, seluruh dunia tunduk! Betapa besar ambisinya!”

“Hebat sekali cita-citanya! Hmph!”

“Hanya bocah kecil, baru masuk Xianyang sudah begitu sombong, benar-benar tak tahu diri!”

“Anak itu baru delapan atau sembilan tahun, sejak kecil menjadi sandera di Handan, apa yang bisa dia pahami? Aku yakin ada orang di belakangnya yang membimbingnya.”

Ada yang meremehkan, ada pula yang meragukan.

Namun, nama Ying Zheng akhirnya menyebar bagaikan angin topan, melintasi seluruh sudut tersembunyi Xianyang.

Meski kebanyakan orang memandang sebelah mata, Ying Zheng tetaplah putra mahkota dari negeri Qin, mungkin akan menjadi pewaris masa depan, perhatian pun tak akan berkurang.

Di dalam Istana Huayang.

Saudara Huayang, Yangquan Jun, pun mendengar kabar itu.

“Kakak, bocah Ying Zheng memang lihai bicara. Sebelumnya aku mengikut perintahmu berusaha menghalangi ibu dan anak itu masuk kota, tapi tak disangka aku justru dipaksa oleh bocah itu untuk memberi jalan.”

“Aku rasa bocah ini kelak akan menjadi masalah besar.” Yangquan Jun berkata sambil membakar suasana. Dipermalukan oleh seorang anak, tentu saja ia marah.

Namun dalam hatinya ia berpikir, “Tak disangka bocah ini benar-benar bisa terkenal secepat itu!”

“Diam, bahkan anak kecil pun tak bisa kau halangi, sia-sia saja kau hidup selama ini.” Huayang mendengus dingin, lalu menegur, “Lagipula, aku tak pernah memberikan perintah semacam itu, semua itu hanya salah tafsirmu sendiri.”

“Apa?” Yangquan Jun terkejut, tak menyangka malah dimarahi oleh kakaknya. Melihat wajah Huayang, ia segera sadar dan berkata buru-buru, “Benar, kakak menyuruhku menerima mereka, aku yang salah paham.”

“Bagus kalau kau tahu, hm.” Huayang mendengus, ekspresinya sedikit melunak, lalu berkata dengan suara lembut, “Bangkitlah, semua ini demi kebaikanmu. Anak itu sangat disukai oleh Raja, tampaknya kita harus mengamati lagi perkembangan ke depan.”

Di kediaman Lu.

Lu Buwei pun mendengar kabar tersebut, alisnya sedikit mengerut, matanya penuh ketidakpuasan, “Bagaimana Zhao Ji mendidik anaknya? Baru tiba di Xianyang, sudah begitu mencolok.”

“Tidak bisa dibiarkan, aku harus pergi ke kediaman Putra Mahkota. Pengawal, siapkan kereta!” Lu Buwei segera berangkat meninggalkan rumah.

Di kediaman Putra Mahkota.

“Zheng, bagaimana menurutmu kediaman ini? Ayah sudah lama memerintahkan untuk menyiapkan kamar khusus untukmu, menunggu kalian kembali.” Ying Zi Chu membawa Zhao Ji dan Ying Zheng, wajahnya penuh kebanggaan.

“Aku dan ibu sejak kecil hidup saling bergantung, aku ingin tinggal dekat dengan ibu.” Ying Zheng melirik sekeliling, lalu berkata lirih. Tampak sekali ia masih sangat bergantung pada Zhao Ji.

“Hahaha, tenang saja, ayah mana bisa tega memisahkan kalian berdua.” Ying Zi Chu tertawa, menggandeng mereka, “Ayo, ayah akan mengajak kalian berkeliling di dalam rumah.”

“Putra Mahkota, Putra Mahkota,” suara penjaga terdengar, “Putra Mahkota, Tuan Lu sudah tiba.”

Mendengar itu, tubuh Zhao Ji tiba-tiba menegang, ia perlahan berbalik dan melihat sosok yang sangat dikenalnya melangkah masuk.

Orang itu tampak jauh lebih tua dari dulu.

Namun Lu Buwei seperti tidak melihat Zhao Ji, ia langsung berjalan ke hadapan Ying Zi Chu, membungkuk memberi salam, “Buwei menghadap Putra Mahkota, dan menyapa nyonya.”

Sambil berkata demikian, Lu Buwei menatap Zhao Ji dengan hormat.

Melihat Lu Buwei yang begitu dekat, Zhao Ji seperti tersentak, belum sempat mengingat masa lalu, tangannya sudah digenggam. Itu adalah tangan yang panjang namun masih terlihat kecil.

Tangan kecil itu terasa dingin.

Zhao Ji menundukkan kepala, saat itu Ying Zheng perlahan mengangkat kepalanya, ibu dan anak saling menatap.

Mata Ying Zheng yang hitam pekat, tatapan yang dalam, seketika membuat Zhao Ji tersadar. Entah mengapa, ia merasakan hawa dingin di dalam hati, api kecil yang sempat muncul langsung padam, seperti disiram air dingin.

“Inilah Tuan Zheng, bukan?” Lu Buwei memandang anak yang namanya telah terkenal seantero Xianyang, dan Ying Zheng pun perlahan memalingkan wajah.

Rambut hitamnya terurai di bahu, penuh kesan liar dan tidak terikat.

Wajahnya masih muda, namun memancarkan kemuliaan, keras kepala, dan dingin, jelas bukan orang biasa.

“Zheng menghadap Tuan Lu,” Ying Zheng mengangguk, sopan dan tegas.

“Anak ini luar biasa, tampaknya ucapan-ucapan di istana tadi memang keluar dari mulutnya sendiri, aku mulai percaya akan hal itu.” Saat bertemu tatapan Ying Zheng, Lu Buwei merasakan hawa dingin, suasana hatinya langsung berubah berat.

“Di usia semuda ini, mampu membuatku merasa seperti duri di punggung, anak ini benar-benar luar biasa. Zhao Ji, wanita biasa dari keluarga pedagang, ternyata bisa melahirkan naga sejati!”

Lu Buwei sangat terkejut, meski Ying Zheng baru delapan atau sembilan tahun, hanya dengan sekali tatapan, mata yang dalam itu membuatnya, yang sudah sangat licik, merasakan sesuatu yang aneh, membuatnya tidak berani meremehkan.

“Tuan Lu, lihatlah Zheng sekarang, saat kita berangkat dulu, Zheng baru berusia dua atau tiga tahun, kini sudah tumbuh menjadi gagah perkasa, hahaha!”

Ying Zi Chu sangat puas dengan anaknya, Ying Zheng.

Sejak awal ia merasa bersalah pada Zhao Ji dan anaknya, kini Ying Zheng tampil luar biasa, membuat Ying Zi Chu semakin bahagia dan bangga.

“Tentu saja, sebagai putra mahkota, pasti luar biasa.” Lu Buwei tersenyum penuh pujian.

“Itu semua berkat didikan istriku yang bijaksana!” Ying Zi Chu jelas sangat mencintai Zhao Ji, tak lupa memuji.

“Benar, nyonya memang mendidik dengan baik,” Lu Buwei menahan diri untuk tidak menatap Zhao Ji lebih lama, tetap tersenyum, meski dalam hati ia meragukan.

Ia tahu betul kemampuan Zhao Ji, hanya anak pedagang biasa. Tidak pernah dihargai, akhirnya ia memilihnya untuk dijadikan alat tukar, penghubung, dan kebetulan disukai oleh Ying Yi Ren, sehingga ia menyerahkan Zhao Ji kepadanya sebagai investasi.

Namun seorang penari, apa mungkin mampu mendidik anak sehebat ini?

Pada saat itu, Lu Buwei pun harus mengakui, ada orang yang memang terlahir luar biasa.

Bukan karena garis keturunan atau keluarga, tetapi karena dirinya sendiri memang istimewa, terlahir berbeda.