Bab Dua Puluh Tiga: Koalisi Timur Zhou, Pasukan Qin Bergerak

Tahun pertama Raja Qin dan Raja Chu, musim panas.

Istana Zhangtai.

“Hamba mohon membahas penetapan Putra Mahkota!”

Seorang pejabat tua maju ke depan, berseru lantang, “Sejak kebijakan reformasi Raja Xiao Gong, negeri kita Qin telah menetapkan tradisi penetapan Putra Mahkota sejak dini. Kini Yang Mulia telah naik takhta, saatnya menetapkan Putra Mahkota.”

“Hamba mendukung!”

“Jabatan Putra Mahkota yang menggantung tanpa keputusan adalah jalan menuju bencana!”

“Kedua pangeran masih kecil, menurut hamba sebaiknya ditunda dulu!”

Di tengah hiruk-pikuk para pejabat yang saling berpendapat, para jenderal tetap diam karena urusan ini tak menyangkut mereka.

Pejabat sipil boleh ikut membahas, tapi jika jenderal ikut campur, hasilnya tak akan baik.

Dari atas mimbar, Raja Qin yang berlutut memijat pelipisnya, sudah tiga hari.

Masalah ini telah diangkat selama tiga hari berturut-turut, setiap hari dibahas, membuatnya sangat jengkel.

Sebenarnya, Ying Zichu sudah memiliki calon Putra Mahkota di hatinya.

Namun ia tahu saat ini belum waktunya.

Karena Ying Zheng baru kembali ke negeri ini setahun, ia ingin memberi waktu bagi Ying Zheng untuk membangun hubungan dengan semua orang, lalu baru menetapkannya sebagai Putra Mahkota.

Para pejabat yang mengajukan pembahasan ini jelas memahami hal tersebut, sehingga mereka ingin memanfaatkan saat pondasi Ying Zheng belum kokoh untuk mendukung Chengjiao.

“Para pejabat sekalian, saat ini Raja masih dalam usia prima, penetapan Putra Mahkota memang perlu, tapi yang lebih penting sekarang adalah masalah Zhou.”

Lu Buwei melangkah ke depan, berbicara dengan suara tegas, seketika membuat seluruh istana hening.

“Masalah Zhou?”

“Zhou sudah diturunkan dari status Raja menjadi bangsawan, apa urusannya dengan Zhou?”

Para pejabat saling pandang, jelas tak paham.

“Para pejabat tampaknya sudah lama duduk di atas, lupa bahwa enam negara masih mengincar negeri Qin kita, mengira kita benar-benar telah menyatukan negeri.”

Lu Buwei tak sungkan menegur dengan nada keras dan serius, “Menurut laporan dari garis depan, Raja Zhou Timur sedang bersekongkol dengan para bangsawan untuk menyerang negeri Qin kita. Masalah ini jauh lebih penting daripada penetapan Putra Mahkota!”

Begitu ucapan itu terdengar, suasana hening sejenak, lalu meledak dengan diskusi dan kemarahan.

“Apa? Wen Gong dari Zhou berani sekali, memanfaatkan kesempatan untuk menghubungi enam negara, harus dihukum mati!”

“Harus dihukum!”

“Harus dihukum!”

Begitu ada ancaman musuh, para pejabat yang tadinya saling berseteru langsung bersatu.

Sejak reformasi Shang Yang, negeri Qin mengandalkan pertanian dan perang untuk membangun negara, tanpa jasa perang tak bisa mendapat gelar, sehingga semua orang berhasrat untuk berperang.

Para jenderal di sisi kanan bahkan tampak gembira dan bersemangat.

Sejak beberapa tahun lalu merebut wilayah Zhou Barat dan menyingkirkan status Kaisar, negeri Qin sudah lama tak mengalami perang besar.

Ying Zichu jelas sudah mengetahui kabar ini.

Melihat Lu Buwei mengangkat masalah itu, ia pun menunjukkan sikap tegas, memandang seluruh aula, dan setelah semua tenang, ia memerintahkan dengan dingin, “Raja Zhou Timur bersekongkol dengan bangsawan, menyerang negeri Qin kita, itu adalah pelanggaran berat. Lu Buwei!”

Ying Zichu berseru keras.

Lu Buwei pun menunduk hormat, “Hamba di sini!”

“Aku perintahkan kau memimpin lima puluh ribu pasukan untuk menghancurkan negeri Zhou Timur, berangkat tiga hari lagi! Ada keberatan?”

“Hamba patuh!”

Lu Buwei menerima perintah dengan suara lantang dan penuh percaya diri.

Dengan kekuatan negeri Qin saat ini, menghancurkan negeri Zhou Timur memang bukan tantangan.

Para pejabat hanya bisa memandang dengan iri.

...

Ying Zheng yang tinggal di istana dalam juga segera mendapat kabar.

Ia sudah terlalu lama berdiam diri.

“Menghancurkan Zhou Timur?”

Ying Zheng tampak tertarik.

Kini ia memiliki kemampuan mengingat luar biasa, belajar sangat cepat, dalam setahun semua buku telah ia baca, semua ilmu sudah ia pahami, selanjutnya tinggal mengulang dan mempraktikkan.

“Zheng, ayahmu datang.”

Saat itu, suara lembut Zhao Ji terdengar dari luar pintu, lalu pintu terbuka, Zhao Ji mengenakan pakaian sederhana, tampak anggun dan lembut, “Ayo, ikut aku menemui ayahmu.”

Karena baru naik takhta dan banyak urusan, selama lebih dari sebulan ini Ying Zichu baru sempat ke istana dalam.

“Zheng, bagaimana pelajaranmu akhir-akhir ini?”

Ying Zichu duduk santai di atas dipan, tersenyum.

“Pelajaran baik-baik saja.”

“Ayah, aku dengar kita akan menyerang negeri Zhou Timur?”

Ying Zheng bertanya langsung, tanpa sungkan, karena antara ayah dan anak, apalagi ia masih kecil, tak perlu menutup-nutupi.

“Oh? Zheng, kau juga tertarik.”

Ying Zichu tampak tertarik. Dulu putranya di Istana Xianyang pernah memberikan pidato yang membangkitkan semangat, bahkan ia sendiri merasa bergelora, lalu merancang bajak baru yang membuat rakyat membajak tanah lebih cepat dan hemat tenaga, sangat berjasa bagi negeri Qin.

Karena itu, ia sangat memperhatikan putranya, dan ingin mendengar pendapatnya.

Ying Zheng segera menjawab dengan semangat, “Ayah, aku juga ingin ikut.”

“Tidak boleh!”

Belum sempat Ying Zichu bicara, Zhao Ji di sampingnya langsung berubah wajah dan menegur.

“Perang itu berbahaya, kau masih kecil, mana bisa ke medan perang.”

Zhao Ji berlutut, memeluk Ying Zheng erat, wajahnya sangat serius.

Ia tak rela putranya ke medan perang, kalau terjadi apa-apa, ia akan menyesal seumur hidup.

Sejak putranya lahir, ia belum pernah berpisah lebih dari sehari.

Wajahnya penuh tekad.

Ying Zichu tentu juga tak setuju, “Zheng, kau masih kecil, nanti akan ada banyak kesempatan ke medan perang. Sebagai raja, bukan mengandalkan keberanian pribadi, tak perlu menangani semua hal sendiri, cukup mengatur dari aula istana.”

Dengan pelajaran dari Raja Qin Wu Wang yang mengangkat beban berat, para raja Qin generasi berikutnya sangat menentang pewaris yang bertindak heroik sendiri.

“Aku mengerti, tapi aku juga ingin melihat langsung medan perang, hanya dengan begitu aku bisa memahami perang dan mengenal para jenderal, apalagi negeri Zhou Timur, bukan lawan yang menakutkan!”

Wajah muda Ying Zheng penuh ketegasan dan keseriusan.

Melihat itu, Ying Zichu terdiam, tampak tertarik.

Memang, negeri Zhou Timur sekarang hanya tinggal satu kota kecil, mudah dihancurkan.

“Yang Mulia, Zheng masih kecil, mohon bujuk lagi.”

Zhao Ji hanya seorang wanita, ia hanya memikirkan putranya, tak rela berpisah.

“Ibu, tenang saja, dalam tiga bulan aku pasti akan kembali dengan kemenangan, dan dengan jasa menghancurkan negara akan kuceritakan untuk merayakan ulang tahun ibu!”

Ying Zheng berbalik menghadap Zhao Ji, dengan wajah serius.

Zhao Ji merasa hangat, tapi tetap ragu, apalagi insiden pembunuh setahun lalu masih teringat jelas.

Bagaimana bisa ia membiarkan putranya mengambil risiko, apalagi demi ulang tahunnya.

“Sayangku, kalau Zheng begitu bersikeras, berilah dia kesempatan.”

Setelah berpikir lama, Ying Zichu akhirnya memutuskan.

“Yang Mulia...”

Zhao Ji terkejut, ingin membujuk, tapi melihat Ying Zichu serius, ia hanya bisa menahan kata-katanya.

“Keinginan Zheng adalah hal baik, hanya dengan begitu ia bisa memimpin negeri Qin kelak!”

Begitu mendengar ini, sedikit ketidakpuasan di hati Zhao Ji hilang tanpa jejak.

Ucapan ini jelas menunjukkan niat menetapkan Ying Zheng sebagai Putra Mahkota.

Zhao Ji memang sudah lama memikirkan hal itu, tadinya ingin membujuk malam ini, tak disangka Ying Zichu sudah punya niat, tentu ia sangat gembira.

Namun Zhao Ji tetap menunjukkan sikap, bangkit dan menarik Ying Zheng untuk pergi, “Zheng tidur bersama ibu malam ini, ibu harus memeriksa dengan cermat, jangan sampai kembali kurang anggota tubuh.”

“Baik-baik saja!”

Ying Zichu tertawa ringan, tak mempermasalahkan, sebenarnya ia juga sangat sibuk akhir-akhir ini, hari ini pun hanya sempat datang sebentar, ia juga butuh istirahat, tak ada pikiran lain.