Bab Dua: Mimpi Tetaplah Mimpi, Tak Akan Pernah Menjadi Kenyataan Lagi!

Ibu dan anak telah berbagi suka dan duka bersama selama hampir sepuluh tahun. Di hari-hari mereka di Handan, anak itu adalah segalanya bagi Sang Ibu, juga menjadi penopang hidupnya. Dulu, ketika Sang Suami kembali ke Qin, pasukan Qin kemudian menyerbu dan menghancurkan Zhou, dan yang datang untuk bernegosiasi adalah Sang Suami sendiri. Ibu dan anak itu dijadikan alat tukar, namun demi Qin, Sang Suami memilih mengorbankan mereka berdua. Sejak saat itu, hati Sang Ibu menjadi dingin.

Setelah itu, ibu dan anak itu dijebloskan ke penjara, bahkan Sang Anak pernah ditekan di dalam gentong air hingga hampir kehabisan napas. Saat itu, Sang Ibu mengira anaknya telah meninggal, dan ia pun nyaris kehilangan semangat hidup. Untungnya, Sang Anak akhirnya selamat, membuat Sang Ibu menemukan alasan untuk tetap hidup.

Kini, mereka akhirnya meninggalkan Handan, tempat penuh derita dan pandangan merendahkan, kembali ke Qin. Sang Suami kini telah menjadi Putra Mahkota Qin. Setelah kembali ke Qin, tak ada lagi yang berani menganiaya mereka berdua. Memikirkan semua itu, Sang Ibu dipenuhi harapan akan masa depan.

Karena cinta Sang Ibu begitu dalam kepada Sang Anak, kelak luka yang diterima Sang Anak dari ibunya pun sangat dalam, membuatnya tak lagi percaya pada wanita. Begitulah, semakin dalam cinta, semakin dalam pula luka yang ditinggalkan.

...

"Kenapa tanganmu berdarah? Siapa yang menyakitimu, anakku?"
"Jangan sakiti anakku, jangan sakiti dia!"
"Siapa yang berani menyakiti anakku, aku akan melawan sampai mati!"
"Siapa yang berani membunuh kami, suamiku pasti akan membawa pasukan Qin dan membinasakan mereka!"

Batu berjatuhan seperti hujan menimpa tubuh perempuan kurus berbaju kasar itu, tapi ia menggigit bibirnya, menahan sakit yang menghantam tubuhnya, dan memeluk erat anak kecil yang lemah di pelukannya, tidak membiarkannya terluka.

Begitu menutup mata, Sang Anak langsung teringat kenangan masa lalu, gambaran yang bertabrakan antara masa lalu dan masa depan—satu penuh cinta, satu lagi begitu dingin dan tanpa perasaan. Hanya dalam sepuluh tahun, orang yang sama bisa berubah begitu drastis. Sungguh menyakitkan hati!

Sang Anak mengangkat kepala, menatap ke arah kereta lain di depan, tempat Sang Ibu bercengkerama dengan Dong'er.

"Apakah semua ini benar adanya?"
"Apakah ibuku benar-benar akan melakukan hal seperti itu?"
Hatinya masih terasa nyeri.

"Aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi!"
Sang Anak menggenggam erat tangannya, diam-diam bersumpah.

Pandangan matanya begitu mantap, "Aku tidak akan menjadi pajangan selama delapan atau sembilan tahun lagi. Jika aku menjadi raja, kekuasaan harus benar-benar ada di tanganku!"

"Anakku?"
"Anakku..."

Tiba-tiba, suara lembut menyapa, membuat Sang Anak tersadar. Ia melihat ibunya sedang memanggilnya.

"Anakku, ayo makan."
Sang Ibu melambaikan tangan, saat itu sudah tengah hari, rombongan pun berhenti untuk makan.

Handan berjarak lebih dari delapan ratus kilometer dari ibu kota Qin, Xianyang. Dengan kecepatan kereta di zaman ini, ditambah istirahat di perjalanan, perjalanan memakan waktu sekitar enam hingga tujuh hari. Maka, bepergian di zaman ini benar-benar menguras tenaga dan waktu. Namun demi kembali ke Qin, semua itu bukanlah penderitaan yang berarti.

"Ibu, Kakak Dong'er."
Sang Anak melompat turun dari kereta, berjalan menuju kereta tempat Sang Ibu duduk.

"Anakku, setelah meninggalkan Zhao, kau tampak semakin dewasa."
Sang Ibu menariknya duduk di sisinya, memandang puas pada putranya, meski baru delapan atau sembilan tahun, namun sudah menunjukkan tanda-tanda kehebatan, gagah dan berwibawa.

"Tuan muda, silakan makan."
Seorang gadis yang sedikit lebih tua dari Sang Anak meletakkan makanan di depannya, berbicara lembut.

Sang Anak tetap belum menyentuh makanan.

Sang Ibu melihat ekspresinya yang berbeda, lalu berkata, "Kau belum terbiasa, anakku? Menurut jadwal, beberapa jam lagi kita akan tiba di Xianyang dan bertemu ayahmu."

"Tidak, hanya saja aku merasa sedikit kosong," jawab Sang Anak pelan.

"Benarkah? Akhir-akhir ini Ibu melihat kau sering diam, tampak banyak pikiran. Tidak ada masalah, kan?" Sang Ibu memandangnya dengan cemas. Sebagai ibu yang membesarkannya sejak kecil, ia paling paham perubahan yang terjadi pada anaknya beberapa hari ini. Seolah tiba-tiba muncul jarak yang sulit dijelaskan antara mereka berdua. Hal itu membuat Sang Ibu merasa tidak nyaman, seperti kehilangan orang yang paling ia cintai.

"Tidak apa-apa, hanya saja aku bingung bagaimana menghadapi keadaan setelah kembali ke Qin," jawab Sang Anak pelan.

Tiba-tiba, ia memeluk Sang Ibu erat dan berbisik, "Ibu..."

Ia benar-benar tidak ingin mengulangi tragedi yang sama.

Panggilan itu seketika menghapus jarak yang terasa beberapa waktu terakhir, membuat Sang Ibu sadar bahwa anak di hadapannya tetaplah orang yang paling ia cintai dan juga paling mencintainya.

"Begitu rupanya."
Sang Ibu tersenyum lega, menepuk punggung anaknya dengan lembut dan berkata, "Benar juga, waktu ayahmu pergi kau masih kecil dan tidak ingat apa-apa. Jangan khawatir, selama ada Ibu, tak akan ada yang berani menyakitimu."

Meski kata-katanya lembut, tapi matanya memancarkan keteguhan. Keduanya sudah terlalu sering mengalami perlakuan buruk di Handan, dan kini setelah kembali ke Qin, ia tidak akan membiarkan anaknya terluka lagi.

Setelah makan, mereka melanjutkan perjalanan.

Selama waktu ini, Sang Anak telah menyusun berbagai kenangan dalam pikirannya, sekaligus menetapkan arah untuk masa depannya.

Jika ingin menguasai kekuasaan, ia harus mulai menunjukkan kemampuan sejak tiba di Xianyang. Sebab kakeknya baru saja naik tahta dan masih menjalani masa berkabung, ayahnya masih menjadi Putra Mahkota, dan Lu Buwei adalah orang kepercayaan ayahnya—selama ayahnya belum naik tahta, kekuatan Lu Buwei belum sepenuhnya menguasai pemerintahan.

Maka, selama enam bulan kakeknya masih berkuasa, ia harus mendapatkan kasih sayang kakek, dukungan keluarga besar, serta loyalitas para jenderal dan tentara Qin. Dengan begitu, meski nanti ayahnya naik tahta dan Lu Buwei menjadi perdana menteri, ia sudah memiliki pendukung sendiri.

Jika ia bisa mengumpulkan kepercayaan selama tiga tahun, maka saat ia naik tahta, Lu Buwei pun harus menahan diri dan tidak bisa sepenuhnya menguasai pemerintahan.

Agar mendapat kasih sayang kakek, ia harus mengandalkan bantuan Permaisuri Huayang. Permaisuri Huayang berasal dari Chu, dan sudah berinvestasi besar pada ayahnya, namun ayahnya masih memiliki seorang putra di Xianyang, yang meski lebih muda tiga tahun, tapi tumbuh di depan mata Permaisuri Huayang. Soal kedekatan, ia jelas kalah jauh.

Maka, untuk mendapatkan kepercayaan dan dukungan Permaisuri Huayang, ia harus berusaha lebih keras.

Tetapi Sang Anak yakin, hanya jika ia berhasil melakukan semua itu, ia bisa memegang kendali penuh saat naik tahta, mewujudkan cita-cita tanpa harus menunggu kesempatan dan membuang waktu.

Jika tidak, ia hanya akan membuang waktu.

【Karya baru dari penulis pemula, mohon pengertiannya jika masih kurang bagus!】
【Mohon dukungan dan rekomendasi! Terima kasih!】