Bab Kesembilan Belas: Membajak dengan Lurus, Penghargaan dan Anugerah

【Mengubah bajak lengkung menjadi bajak lurus.】
Tiga bulan kemudian.
Zheng berdiri di luar ladang, menyaksikan seorang petani Qin yang memegang bajak di belakang, sementara dua sapi menarik di depan, wajahnya penuh kepuasan.
Inilah bajak lurus, atau bisa disebut bajak panjang lurus.
“Tuan muda, tak disangka bajak ini benar-benar menghemat banyak waktu dan tenaga, serta lebih mudah digunakan. Membuat rakyat membajak lebih cepat dan ringan, sehingga mereka punya lebih banyak waktu untuk membuka lahan baru atau melakukan pekerjaan lain. Benar-benar alat penting bagi negara.”
Seorang pejabat pertanian memandang kagum pada bocah berumur delapan sembilan tahun di depannya.
Siapa sangka, alat sepenting ini lahir dari tangan seorang anak muda.
Di samping pejabat itu, ada dua anak lain yang seusia Zheng.
“Tuan Zheng hebat sekali!”
Meng Yi, dua tiga tahun lebih muda dari Zheng, memandang dengan mata membelalak penuh kekaguman. Meng Tian di sampingnya juga tak kalah kagum.
Meski lahir dari keluarga militer, mereka paham betul alat ini akan membawa perubahan besar bagi Qin.
“Mengurangi perang, membuat rakyat hidup makmur dan berkecukupan, itulah tujuan utama saya.”
Zheng berkata lirih, teringat pada gambaran masa depan yang pernah ia lihat dalam mimpi.
Sebenarnya, dalam Kitab Bajak ada jenis bajak lengkung yang lebih sederhana dan canggih, tapi belum saatnya muncul sekarang. Bajak itu lebih cocok digunakan setelah Qin mempersatukan negeri.
Jing Nie, yang selalu mengikuti Zheng, matanya pun bergetar. Mulutnya bergerak seolah ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya diam.
Walau ia hanya seorang pembunuh dan pengawal, bukan berarti tak mengerti apa-apa. Ia tahu betul, bajak yang tampak biasa ini akan membawa perubahan besar.
“Tuan muda, Raja memanggil Anda ke istana!”
Saat itu, seorang bertubuh tinggi turun dari kudanya dan membungkuk memberi tahu.
“Saya akan segera berangkat.”
Zheng mengangguk, meninggalkan ladang dan naik ke kereta kuda.
Selama tiga bulan ini, setiap beberapa hari ia selalu masuk ke istana.
Kini, bajak lurus itu sudah diuji dan diperbaiki berkali-kali. Dari awalnya tiga orang dua sapi, kini cukup satu orang dua sapi, dan sudah teruji kebenarannya. Tidak heran jika kabarnya sampai ke pengadilan.
...
Istana Xianyang.
Zhu, mengenakan pakaian putih sederhana, duduk di singgasana dengan wajah berseri-seri.
“Para pejabat, bajak lurus rancangan Zheng telah teruji. Dengan alat ini, rakyat Qin dapat menghemat waktu, bahkan lahan yang belum dibuka pun bisa digarap!”
Zhu sangat gembira, meski belakangan tubuhnya lemah, tapi suasana hati tetap ceria.
Sejak pertama kali masuk Xianyang hingga sekarang, Zheng telah memberi banyak kejutan dalam waktu singkat.
Ia juga tahu Zheng sangat cerdas, mudah memahami ilmu, dan sekali baca langsung hafal.
Bakat luar biasa seperti ini, siapa yang tak akan bersuka cita?
“Raja bijak, tuan muda pintar!”
Para pejabat pun mengucapkan selamat. Bukan sekadar pujian, tapi kenyataan.
Zheng telah membuktikan kemampuannya sendiri.
Walau masih muda, kecerdasan dan pengetahuannya melampaui banyak orang.

Terutama bajak lurus ini, di zamannya benar-benar inovasi revolusioner. Efisiensi membajak meningkat beberapa kali lipat, lebih hemat waktu dan tenaga, sehingga rakyat bisa membuka lebih banyak lahan.
Di era Negara-Negara Berperang, masih banyak tanah yang belum digarap.
Kemunculan bajak lurus bagi Qin—negara yang hidup dari bertani dan berperang—jelas membawa manfaat besar.
Saat itu, Zhu di bawah singgasana pun mengangkat kepala dengan bangga.
Karena Zheng adalah anaknya.
Semakin hebat sang anak, semakin mengangkat nama ayahnya.
Soal ancaman?
Tak perlu khawatir.
Zheng baru berumur sembilan tahun.
“Tuan Zheng datang!”
Suara tajam terdengar saat Zheng melangkah masuk ke Istana Xianyang.
“Zheng menghadap Raja!”
Zheng memberi salam dengan sopan, lalu berdiri tegak.
“Zheng, bajak lurus sudah teruji. Kau berjasa besar, apa ingin mendapat hadiah?”
Zhu tersenyum lebar, bertanya dengan lantang.
Mendengar pertanyaan itu, wajah Zheng yang masih polos menjadi serius, ia menjawab nyaring, “Ajaran Sang Petani mengatakan, meski benteng dan pasukan banyak, tanpa persediaan pangan, tak bisa bertahan. Gandum dan kain adalah sumber hidup seluruh negeri.”
“Rakyat hidup dari makanan. Hanya jika ada cukup pangan, rakyat Qin bisa hidup makmur dan tenteram!”
“Saya adalah keturunan Zhu, demi kejayaan Qin, saya tak meminta imbalan apa pun!”
Zheng menjawab dengan wajah tegas.
“Hahaha!”
Zhu tertawa lepas, “Bagus! Cucuku memang punya cita-cita besar. Meski kau rendah hati, aku tak boleh pelit. Jika tak memberi hadiah, semua orang akan mengira aku tidak adil.”
“Pengawal, berikan Zheng sepuluh ribu emas, sepuluh pasang batu giok, satu peti mutiara, seribu meter kain, seribu pengawal pribadi...”
Hadiah demi hadiah diumumkan, para pejabat pun terharu.
“Benar-benar istimewa, bahkan putra Raja lainnya belum pernah menerima perlakuan seperti ini.”
Dalam hati, beberapa orang bergumam.
Zhu memiliki lebih dari dua puluh anak, tapi yang diakui di pengadilan hanya sedikit.
Tak ada yang menerima hadiah sebanyak ini sekaligus.
Yang bisa menandingi hanya gelar bangsawan.
Sebenarnya, dengan jasa Zheng sekarang, ia sudah layak mendapat gelar bangsawan.
Namun Zheng masih terlalu muda, dan ada satu generasi yang memisahkan. Jika Zheng mendapat gelar itu, kelak Zhu akan sulit memberi gelar serupa saat menggantikan ayahnya. Jelas Zhu tengah memikirkan Zhu dan menyimpan ruang untuk penghargaan di masa depan.
...
Ketika Zheng kembali ke kediaman Putra Mahkota,
Zhao Ji sudah menunggu di depan pintu, jelas sudah mendapat kabar.
“Zheng, kali ini kau benar-benar jadi pusat perhatian!”

Melihat putranya turun dari kereta, mata Zhao Ji berbinar, ia melangkah cepat dan memeluk Zheng, campur senang dan cemas, “Dengan begini, enam negara dan pihak-pihak tersembunyi pasti makin ingin menyingkirkanmu.”
“Tenang, Ibu. Dengan Jing Nie di sisi, tak ada yang bisa melukai saya.”
Zheng menarik napas dalam-dalam, menggesek beberapa kali, baru bisa mengangkat kepalanya dari pelukan lembut itu.
“Selama Jing Nie hidup, tak ada yang bisa menyakiti tuan muda.”
Jing Nie di belakang menjawab tenang.
Zhao Ji tidak menggubris Jing Nie, hanya memandang putranya dengan sedikit marah, “Baru tiga bulan di Xianyang, kau sudah membuat banyak perubahan. Bagaimana nanti, sungguh membuat ibu khawatir.”
“Zheng justru ingin Ibu selalu mengkhawatirkan saya!”
Zheng menggenggam tangan Zhao Ji, dan mereka berjalan masuk ke rumah sambil bercakap-cakap.
“Cepat mandi, seharian di ladang pasti bau keringat, tak enak dicium.”
Zhao Ji mencubit hidungnya, pura-pura tidak suka sambil mengibas-ngibaskan tangan.
“Tapi tadi Ibu memeluk saya dengan semangat.”
Zheng tak tahan dan membantah.
Wajah Zhao Ji sedikit kaku, kemudian ia menekan kepala Zheng ke pelukannya dan mengacak-acak rambutnya, “Dasar Zheng, sudah berani membantah ibu ya?”
Ibu dan anak itu bercanda sepanjang jalan, suasana hangat dan ceria.
Jing Nie yang mengikuti dari belakang, matanya dingin tapi tampak sedikit iri dan penuh harapan.
Sayangnya, kehangatan seperti itu terlalu jauh dari dirinya. Ia tak pernah merasakannya.
Karena ia tidak punya orang tua, dan bahkan tak tahu siapa mereka.
Kehangatan keluarga seperti itu, mustahil ia miliki.
Kecuali—
Jing Nie menggelengkan kepala, mengusir pikiran aneh yang tiba-tiba muncul.
“Saya adalah sebilah pedang, tidak pantas memiliki perasaan!”
“Pedang yang punya perasaan akan menjadi tumpul!”
Jing Nie mengingatkan diri sendiri, ia tak bisa membiarkan pedangnya tumpul, karena itulah dasar hidupnya.
“Jika saya melemah dan tak bisa melindunginya, berarti saya sudah tak punya nilai, tak layak berada di sisinya. Maka, saya harus menjadi lebih kuat!”
“Hanya dengan menjadi lebih kuat, saya bisa tetap berada di sisinya.”
Mata Jing Nie menunjukkan keteguhan hati.
Entah sejak kapan, alasannya menjadi kuat bukan hanya demi bertahan hidup, tapi demi tetap berada di sampingnya.
Selama tiga bulan ini, mereka sebenarnya jarang berbicara.
Kebanyakan waktu, ia hanya menjadi penonton dan pendengar, menyaksikan Zheng berbuat dan mendengar ucapannya.
Tak lebih dari itu.