Bab Lima: Pedang Kaisar yang Diinginkan oleh Ying Zheng (Pesan singkat telah tiba, mohon dukungan investasi!)

Tawa bahagia terlepas dari bibir Raja Ying Zhu. Setelah berkata demikian, ia berbalik dan mengambil sebilah pedang dari atas meja, lalu meletakkannya di hadapan Ying Zheng. "Zheng, menurutmu, apakah kau mengenal pedang ini?"

"Itu adalah Pedang Lulur."

Ying Zheng tersadar kembali dan menjawab dengan penuh keyakinan.

Di belakang, Zhao Ji tetap memandang Ying Zheng dengan wajah tegang, khawatir putranya akan kembali melontarkan kata-kata yang mengejutkan.

Bagaimanapun, ia bukan berasal dari keluarga bangsawan, tidak memiliki dukungan dari pihak keluarga, dan posisinya sangat lemah. Karena itu, ia tidak ingin Ying Zheng terlalu menonjolkan diri.

Namun Ying Zheng berpikiran lain. Ia ingin segera memegang kekuasaan, dan satu-satunya cara adalah dengan menunjukkan nilai dirinya.

Walaupun itu berarti menantang bahaya, sebagai putra mahkota Qin, ia memang sudah berada dalam pusaran ancaman.

Karena itu, menampilkan kemampuannya lebih awal justru dapat memperoleh lebih banyak dukungan. Dengan memegang kekuatan militer, ia bisa melindungi dirinya sendiri dengan lebih baik.

"Oh, menurutmu bagaimana pedang ini?"

Raja Ying Zhu mendorong pedang itu lebih dekat ke Ying Zheng dan kembali bertanya.

Hari ini, ia benar-benar merasa bersemangat melihat bakat muda. Seluruh dirinya tampak lebih hidup.

Anak sekecil ini bisa berbicara sedemikian mendalam, bukankah itu anugerah bagi Negeri Qin?

Saat itu, Raja Ying Zhu sangat yakin bahwa Ying Zheng adalah anak yang diimpikan ayahnya.

"Pedang ini memang sangat baik, hanya saja..."

Ying Zheng memujinya, namun tampak ragu untuk melanjutkan.

"Apa maksudmu? Katakan saja, Zheng, tak perlu ragu."

Raja Ying Zhu melihat gelagat Ying Zheng yang masih ingin bicara. Ia pun ingin tahu kejutan apa lagi yang bisa diberikan oleh remaja ini.

Saat itu, semua bangsawan dan para jenderal menampakkan ketertarikan.

Anak muda yang baru saja tiba ini telah membawa begitu banyak hal baru bagi mereka.

Mereka penasaran, di balik tubuh kecil itu, berapa banyak kecerdasan dan kemampuan besar yang masih tersembunyi.

"Pedang ini memang tajam, namun pada akhirnya hanya mampu melawan satu, sepuluh, atau seratus orang."

"Dulu, Zhuang Zhou pernah membagi pedang menjadi tiga jenis kepada Raja Wen dari Zhao: pedang rakyat jelata, pedang para bangsawan, dan pedang kaisar."

Ying Zheng memandang Raja Qin dengan sungguh-sungguh, ucapannya tegas, "Anak ini ingin menempa pedang kaisar—mengasahnya dengan tujuh negeri sebagai bilah, gunung dan lautan sebagai pelindung, ditempa dengan lima unsur, dibuka dengan yin dan yang, digenggam di musim semi dan panas, dijalankan di musim gugur dan dingin, tiada bandingannya di dunia, dan kelak seluruh negeri akan tunduk!"

"Bagus! Sangat bagus!"

Jenderal Meng Ao tak mampu menahan diri untuk bertepuk tangan.

Seketika, semua orang tersadar dari keterpukauan mereka. Tatapan mereka kepada Ying Zheng dipenuhi rasa hormat dan—harapan.

Anak sekecil itu mampu mengucapkan kata-kata penuh semangat seperti itu. Bahkan para raja pendahulu pun belum tentu demikian. Siapa pun yang mendengarnya, hatinya pasti bergetar.

Pada saat itu, sosok mungil itu tampak sangat agung di mata mereka.

"Sungguh luar biasa, hingga seluruh negeri tunduk!"

Raja Ying Zhu bertepuk tangan penuh pujian. Sejak kematian Raja Zhao Xiang, ia belum pernah merasakan kebahagiaan sedalam ini, "Negeri Qin harus mewarisi tekad para leluhur untuk mempersatukan dunia! Anak laki-laki keluarga Ying memang harus berambisi seperti itu! Bagus, sangat bagus!"

"Sungguh, tujuh negeri sebagai bilah, gunung dan laut sebagai pelindung."

"Cucuku lebih berani daripada Zhuang Zhou, inilah raja sejati!"

Ying Zhu perlahan bangkit, menyerahkan pedang itu kepada Ying Zheng. "Pedang ini mungkin tidak sehebat pedang kaisar yang kau impikan, tapi cukup untuk menjadi senjata perlindunganmu. Hari ini, kakek serahkan pedang ini padamu!"

"Terima kasih, Kakek!"

Ying Zheng melangkah mundur, menunduk sedikit, mengangkat kedua tangan, dan dengan khidmat menerima Pedang Lulur.

Di mata semua orang, ini bukan sekadar pemberian pedang, melainkan penyerahan kekuasaan kerajaan kepada Ying Zheng.

Tentu saja, ini hanya perumpamaan.

Tapi dengan itu terlihat jelas betapa Raja Ying Zhu menyukai Ying Zheng. Saat kelak putra mahkota naik takhta, posisinya pun semakin kokoh.

Di sisi lain, Nyonya Huayang tampak tidak senang, namun tidak bisa berkata apa-apa.

Meski ia sangat dicintai Raja Ying Zhu, urusan nasib Negeri Qin tidak bisa dicampuri oleh perempuan.

Bagaimanapun, suaminya adalah Raja Qin, bukan putranya.

Bahkan jika anaknya menjadi raja, itu hanya berlaku jika masih kecil.

Seperti bibinya, Permaisuri Xuan, tidak hanya berstatus permaisuri, tapi juga memiliki wewenang sebagai wali negara, sehingga bisa memimpin pemerintahan.

"Selamat, Yang Mulia! Selamat, Putra Mahkota! Negeri Qin kini memiliki penerus!"

Saat itu, para jenderal tua adalah yang pertama berdiri dan serempak mengucapkan selamat.

Sebagai prajurit, mereka hanya bisa berperan di medan perang.

Ying Zheng yang masih belia sudah bertekad menaklukkan enam negeri, maka kelak merekalah yang akan beraksi. Tak heran mereka bersemangat.

Bahkan para bangsawan yang menyaksikan keberanian Ying Zheng pun merasa darahnya berdesir.

Tentu saja, ada pula yang merasa khawatir.

Di istana, tidak pernah ada persatuan mutlak.

Setiap orang, atau kelompok, pasti punya kepentingan sendiri.

"Duduklah kembali."

Raja Ying Zhu melambaikan tangan, tetap tersenyum lebar. Sejak Raja Zhao Xiang mangkat, beban negara begitu berat di pundaknya, membuat hatinya terasa suram. Hari ini, ia begitu gembira.

Meski ini pertemuan pertama, dan Ying Zheng masih anak delapan sembilan tahun, pada dirinya Raja Ying Zhu seolah melihat pertanda penyatuan Negeri Qin.

Hal itu tak pernah ia lihat pada Ying Zi Chu maupun Ying Xi.

Sebenarnya, terhadap Ying Zi Chu, Raja Ying Zhu tidak terlalu puas, tapi juga tidak kecewa, karena anak-anaknya kemampuannya hampir sama, tak ada yang benar-benar menonjol.

Karena itu, ia pun menuruti permintaan istri tercinta, Nyonya Huayang, dan menjadikan Zi Chu sebagai putra mahkota.

Tak disangka, dari Ying Zi Chu yang tampak biasa saja, lahir seorang anak yang terus memberikan kejutan.

Memikirkan itu, Raja Ying Zhu tiba-tiba menoleh pada para jenderal tua. "Meng Ao, setelah pesta selesai, tugaskan satu pasukan untuk Zheng. Sebagai keturunan keluarga Ying, tak boleh tak mengenal militer."

"Hamba patuh pada titah!"

Meng Ao segera berdiri dan memberi hormat dalam-dalam.

Meski usianya sudah lebih dari enam puluh tahun, tubuhnya masih tegap dan semangatnya luar biasa.

Ia juga memahami maksud Raja Qin.

Jelas, sang raja mengkhawatirkan keselamatan Ying Zheng.

Bagaimanapun, hari ini Ying Zheng begitu menonjol. Bisa jadi sehari kemudian namanya sudah terkenal di Xianyang, dan para mata-mata atau pembunuh dari negeri lain mungkin tidak menginginkan hal itu terjadi, bahkan bisa jadi mencoba membunuhnya secara diam-diam.

Meng Ao adalah jenderal tua Negeri Qin, sangat peduli pada penerus masa depan negeri. Ia pun sudah memutuskan untuk mengerahkan prajurit terbaik untuk melindungi Ying Zheng.

"Terima kasih, Paduka."

Ying Zheng juga memberi hormat dari bawah singgasana, wajahnya tenang, tanpa riak emosi.

"Jangan panggil Paduka, panggil saja Kakek, lebih akrab."

Raja Ying Zhu berkata dengan penuh kehangatan.

Ying Zheng pun tersenyum dan mengganti panggilannya, "Terima kasih, Kakek."

Usai berkata demikian, Ying Zheng kembali duduk bersimpuh di samping Zhao Ji.

Meski Ying Zheng tak lagi berbicara, banyak orang terus memperhatikannya.

Ying Zi Chu bahkan tampak penuh semangat, menatap Zhao Ji dengan mata berbinar, "Istriku, kau telah melahirkan dan mendidik anak yang hebat untukku!"

"Zheng juga anakku. Saat suamiku tidak ada, sebagai ibu, tentu aku harus mendidiknya dengan baik."

Zhao Ji tersenyum malu, suaranya lirih.

Tatapan penuh kasih sayang terpancar dari keduanya. Jika bukan karena tempat dan keadaan, mungkin kerinduan mereka sudah tak terbendung.

[Pesan pendek masuk, yang melihat bisa mulai berinvestasi!]