Bab 34 Menjelajahi Xianyang, Desas-desus Asal Usul

“Tuan Muda, kota Xianyang semakin ramai!”
Dong Er tampak sangat bersemangat memandang orang-orang yang lalu lalang di sekitarnya.
Selama beberapa bulan tinggal di Xianyang, ia belum pernah benar-benar berjalan-jalan.
Dulu ia berada di kediaman Putra Mahkota, kemudian di Istana Raja Qin.
Di sampingnya, Ying Zheng hanya tersenyum, sementara di belakangnya berdiri Jing Ni, gadis bergaun merah muda yang tampak lembut.
Siapa sangka gadis yang tampak lemah itu sebenarnya seorang ahli bela diri tingkat tinggi.
“Kakak Dong, selama ini kau sudah banyak berkorban.”
Ying Zheng mengangkat tangan dan menggenggam salah satu tangan Dong Er.
Dong Er memang lebih tua dua-tiga tahun darinya, yatim piatu. Dulu saat di Handan, Ibu Zhao merasa kasihan padanya, dan juga khawatir Ying Zheng terlalu kesepian. Maka Dong Er diadopsi, sehingga mereka bisa saling menjaga.
Karena itu, Ying Zheng memiliki perasaan mendalam terhadap Dong Er.
Namun kedekatan mereka sudah seperti keluarga, sehingga tak banyak basa-basi, Ying Zheng pun tak perlu terlalu hati-hati dalam menyapa.
Saat tangannya tiba-tiba digenggam oleh Ying Zheng, tubuh Dong Er menegang, wajahnya memerah jarang terjadi. Mereka memang tumbuh bersama, jadi berpegangan tangan sebenarnya hal biasa, namun hari ini terasa berbeda.
Dong Er sendiri tak tahu mengapa berbeda, hanya saja ia merasa hari ini sangat istimewa.
“Aku tidak merasa lelah, di istana semua pekerjaan diurus para pelayan, aku hanya memberi perintah saja.”
Dong Er menunduk, tangan satunya meremas ujung baju, berkata pelan.
Jing Ni mengikuti di belakang, melihat kedekatan keduanya, entah kenapa hatinya terasa nyeri.
Namun ia sudah terbiasa dengan sikap dingin, tetap berjaga di belakang, waspada terhadap kemungkinan kemunculan pembunuh.
“Kakak Dong, ayo, di sana ada pertunjukan, kita lihat yuk.”
Ying Zheng tiba-tiba menarik Dong Er berlari ke depan.
Di tengah kerumunan, terlihat seorang pria meniup api dari mulutnya, tampak sangat hebat.
“Hebat!”
“Hebat!”
Orang-orang bertepuk tangan, bersorak dengan suara lantang.
Dong Er pun ikut bertepuk tangan dengan bersemangat, Ying Zheng tersenyum melihatnya. Meski baginya hal itu biasa, namun keluar untuk bersenang-senang memang terasa ringan.
“Tuan Muda, masih ingat waktu kita di Handan dulu diam-diam keluar menonton sandiwara dan pertunjukan jalanan? Lalu kita dipukul habis-habisan oleh Ibunda. Semua hukuman bambu kau terima untukku, aku dulu menangis ingin menggantikanmu, tapi kau tidak mau.”
Dong Er tiba-tiba berbalik memandang Ying Zheng.
“Kakak Dong, aku laki-laki, tentu harus melindungi Ibunda dan dirimu.”
Ying Zheng mengingatnya, berkata santai.
“Aku tahu Ibunda sebenarnya tidak ingin memukulmu, hanya khawatir kau menghadapi bahaya di luar. Ibunda sangat menyayangimu, setiap kali memukulmu, hati Ibunda pasti ikut terluka. Aku pernah diam-diam melihat Ibunda memukul tangannya sendiri dengan bambu di dalam kamar, berapa kali memukulmu, sebanyak itu pula ia memukul dirinya. Ibunda tidak membiarkan aku memberitahumu.”
Dong Er menatap penuh kenangan. Saat di Handan, hidup mereka memang berat, kadang makan pun tak cukup, pakaian pun tipis. Tapi waktu itu mereka selalu bersama, saling berbagi cerita tanpa batas.
“Jadi tangan Ibunda bengkak keesokan harinya karena itu, aku sempat marah pada Ibunda waktu itu.”

Tatapan Ying Zheng berubah, mendengar itu hatinya makin terharu, ia ingin segera kembali ke istana menemui Ibunda.
Namun Ying Zheng menahan dirinya.
Jika Ibunda tak ingin ia tahu, maka ia berpura-pura tak tahu, dan berjanji akan memperlakukan Ibunda lebih baik di masa depan.
Setelah mereka bertiga berkeliling, akhirnya tiba di sebuah rumah makan.
Di dalamnya sudah ramai, aroma anggur memenuhi udara.
Walau makanan dan minuman di masa itu sederhana, namun kecerdasan manusia tak terbatas, selalu bisa menciptakan variasi sehingga makanan terasa lebih lezat.
“Katanya Putra Mahkota Qin lahir di Handan, dari seorang penari.”
“Bukan cuma itu, aku dengar penari itu dulunya adalah selir Perdana Menteri Lu Bu Wei, lalu diberikan pada Raja Qin yang saat itu masih menjadi sandera.”
“Pantas saja hubungan mereka sangat dekat, rupanya sama-sama ‘orang dalam’, hahaha!”
“Ratu sekarang benar-benar hebat! Raja negeri, Perdana Menteri, benar-benar seperti wanita legendaris dari masa Chunqiu!”
Baru saja duduk, Ying Zheng mendengar suara menyakitkan hati dari meja sebelah.
Wajah Ying Zheng langsung menggelap.
Tokoh wanita yang disebut itu bukan nama baik.
Wanita itu terkenal di masa Chunqiu sebagai salah satu dari empat kecantikan, namun juga dikenal licik dan penuh hasrat, menjalin hubungan terlarang dengan banyak bangsawan, menimbulkan berbagai peristiwa sejarah.
Dikatakan ia tiga kali menjadi ratu, tujuh kali menikah, sembilan pria mati karenanya, dikenal sebagai pembunuh tiga suami, seorang raja, seorang putra, menghancurkan satu negara dan dua menteri.
Nama buruk itu hendak dilabelkan pada Ibunda Zhao, benar-benar keji.
Dong Er di sampingnya pun tampak marah, hendak bicara, namun Ying Zheng menahan tangannya.
Dong Er menatap Ying Zheng yang wajahnya semakin muram, ingin bicara namun akhirnya hanya bisa berbisik dengan marah, “Tuan Muda, jangan dengarkan omongan mereka, mereka sengaja mencemarkan nama baik Ratu dan dirimu.”
“Aku dengar sebelum Zhao menikah dengan Raja Qin, ia sudah mengandung.”
Seseorang berkata dengan nada misterius.
“Ying Zi Chu bukan orang bodoh, aku dengar justru setelah menikah, Lu Bu Wei diam-diam bertemu Zhao.”
“Mungkin saja, katanya Putra Mahkota lahir tepat bulan ke sembilan.”
“Aku dengar malam pernikahan, Ying Zi Chu mabuk, Lu Bu Wei dan istrinya berbuat mesum di depan mata!”
“Keterlaluan, sungguh keterlaluan!”
Dong Er begitu marah hingga wajahnya memerah, dengan sifat lembutnya saja ia tak mampu menahan hasrat membunuh.
Ying Zheng pun mengepalkan tangan, matanya tajam berkilat.
Ini pertama kalinya ia merasakan keinginan membunuh yang begitu kuat.
“Haruskah mereka dibunuh?”
Jing Ni berkata pelan di sampingnya.
Nada suaranya tenang tanpa emosi.
Seolah membunuh orang baginya sama saja seperti makan atau minum.
Entah kenapa, melihat kemarahan Ying Zheng, dalam hati Jing Ni pun ikut terbakar amarah.

Ying Zheng tidak berbicara, ia tahu betapa mengerikan rumor. Menjaga mulut rakyat lebih sulit daripada menjaga sungai.
Membunuh saja tidak akan menghentikan rumor.
Walau tak ada yang bicara lagi, rumor tetap menyebar diam-diam, respon yang terlalu keras bahkan akan membuat orang semakin percaya.
Namun jika dibiarkan, rumor akan menyebar ke seluruh negeri.
Walau sedikit sulit menggoyahkan kedudukannya, tapi cukup membuat orang muak.
“Pantau orang-orang itu, aku ingin tahu siapa dalang di baliknya.”
Ying Zheng berkata dingin dengan wajah gelap.
Tak satu pun akan dibiarkannya lolos.
Namun rumor tak mungkin tiba-tiba muncul, apalagi soal Handan, kenapa bisa tiba-tiba menyebar ke Xianyang, jelas bukan hal baru.
Siapa yang ada di balik semua ini?
Selir Han?
Ying Zheng menggeleng, dia tak punya kemampuan, keberanian, apalagi kelicikan seperti itu.
Selir Hua Yang?
Jika ingin, ia pasti sudah mencegah sejak awal, tak mungkin baru sekarang, itu hanya menambah permusuhan.
Lu Bu Wei?
Lebih tidak mungkin, jika rumor sampai ke telinga Lu Bu Wei, dialah yang akan paling marah, dan ingin mengetahui semuanya.
Walau ia dan Ying Zi Chu saling percaya, ia tak yakin jika rumor menyebar, Ying Zi Chu tidak akan tiba-tiba membencinya.
Tak ada untungnya baginya.
Enam Negara? Negara Zhao?
Segera Ying Zheng mendapat arah, “Jing Ni, sampaikan pada Perdana Menteri Lu, jaringan mata-mata harus bergerak.”
“Baik.”
Mata Jing Ni berkilat dingin, menunduk.
Kali ini ia ingin turun tangan sendiri, membunuh orang yang dibenci tuannya.
“Kita pergi!”
Suasana hati Ying Zheng benar-benar rusak.
Dong Er pun tahu hati Ying Zheng sedang berat.
Mereka tahu semua itu hanya rumor, semua bohong, tapi tak bisa menjelaskan, hanya bisa membiarkan orang mencemarkan nama mereka.
Karena itu hati mereka makin sakit.
Dong Er perlahan menggenggam tangan Ying Zheng, ingin memberi kehangatan, Ying Zheng terdiam, tak menolak.