Bab Lima Puluh: Berani Bertarung?

Bailun Lou mengeluarkan sepasang sepatu artefak berbentuk bulu dari Cincin Qiankun dan mengenakannya. Ia segera merasakan tubuhnya menjadi jauh lebih ringan, membuatnya dapat melangkah di atas kabut di udara dengan lebih santai.

Khasiat obat meresap ke dalam tubuhnya, meninggalkan sensasi hangat di perutnya, sementara energi spiritual yang sempat terkuras pulih dengan kecepatan yang cukup tinggi.

"Benar-benar pil dewa!"

Untungnya, saat bertarung melawan Jiang Yun sebelumnya, ia tidak memberikan sedikit pun kesempatan bagi lawannya untuk bernapas.

Energi spiritual yang melimpah di dalam tubuhnya dapat memulihkan luka-luka di sekujur tubuhnya. Meskipun belum sepenuhnya sembuh, setidaknya untuk sementara waktu darahnya berhenti mengucur.

"Satu botol Pil Penyokong Yuan berisi lima butir, ini lebih dari cukup untuk membunuh orang-orang itu!"

Mengingat kematian Lao Gao, tatapan Bailun Lou meredup. Ia menoleh ke belakang, matanya menatap tajam, dan melihat para pengejar di kejauhan.

Kedua pembudidaya tingkat Jiurang itu jelas yang paling cepat dan berada di barisan depan, sementara beberapa orang lainnya tertinggal di belakang dan jarak di antara mereka mulai melebar.

Kemampuan Bailun Lou dalam mengendalikan kabut sebenarnya tidak jauh berbeda dari penduduk asli kabut.

Meskipun dua pembudidaya Jiurang itu berada di alam kultivasi yang lebih tinggi, berkat sepatu bulu artefak di kakinya, ia mampu menutupi sedikit selisih jarak tersebut.

Namun, bukan hanya dirinya yang memiliki kartu as dan trik tersembunyi. Tepat ketika Bailun Lou sedang memikirkan cara untuk melakukan penyergapan, Guan Qing di belakangnya mengangkat pedang di tangan, mengerahkan seluruh energi kabut ke kakinya, dan tiba-tiba mempercepat lajunya!

Menderita luka tikaman dan hantaman bulu burung di sekujur tubuhnya, luka-luka Bailun Lou tidaklah ringan. Para pengejar melihatnya dengan jelas dan tentu saja ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk segera melenyapkan ancaman tersebut.

Jika tidak, siapa yang tahu akan ada perubahan apa lagi.

Guan Qing baru saja melihat gerakan Bailun Lou di dalam kabut. Setelah mengganti sepatunya, pemuda itu tampak jauh lebih tenang, sehingga ia waspada dan mengerahkan teknik yang menguras banyak energi untuk menyusul.

Bahkan dalam pertarungan satu lawan satu, selama ia berhati-hati terhadap panah pemuda itu, ia yakin dapat menghabisi bocah yang terluka parah ini!

Jarak di antara kedua belah pihak dengan cepat menyempryt. Bailun Lou menoleh ke belakang, menarik busur dan memasang panah, lalu melepaskan tali busurnya!

Guan Qing menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan mencibir, "Jangan dikira aku tidak bisa menangkap ekormu!"

Saat anak panah itu mendekat, Guan Qing mendengus dingin, menebaskan pedangnya. Kilatan pedang meledak, memancarkan qi pedang yang menembus keluar dan menyambut anak panah tersebut.

Sebelum anak panah itu sempat mencapai hadapan Guan Qing, ia kembali berubah menjadi kabut yang berhamburan, membuat serangan itu meleset.

"Jika kau tidak bisa mendekatiku, lalu apa yang bisa kau lakukan?"

Guan Qing tidak menghentikan langkahnya. Dengan suara ledakan, kabut di bawah kakinya meledak, dan tubuhnya melesat ke depan bagaikan anak panah dari busurnya.

Bailun Lou menyipitkan matanya. Ia bisa melihat bahwa teknik ledakan kabut di kaki Guan Qing memiliki kesamaan dengan metode Jiang Yun dalam menggunakan ledakan kabut untuk mempercepat gerakan sebelumnya.

Meskipun ia berhasil menyusul dengan meminjam daya dorong ke belakang, ia harus membayar harga tertentu.

Hal itu terlihat dari kedua kaki Guan Qing yang sedikit gemetar.

"Teknik meledakkan kabut, ya?"

Tanpa sempat berpikir panjang, Bailun Lou melirik ke belakang ke arah satu pembudidaya Jiurang lainnya yang jaraknya tidak lagi terlalu jauh, lalu kembali menelan dua butir Pil Penyokong Yuan.

Setelah berlari sejauh ratusan tombak ke depan dan merasakan Guan Qing sudah mendekat, dengan pedang yang diayunkan ke arahnya, Bailun Lou tiba-tiba berbalik.

"Kalau begitu, mari kita bertarung sampai mati!"

Selama para ahli tingkat Jiurang itu tewas, sisanya tidak akan menjadi ancaman besar dan tidak akan mampu berbuat banyak padanya.

Dua butir Pil Penyokong Yuan masuk ke dalam perut, membuat Bailun Lou merasakan meridiannya menegang dan awan energi spiritual di Dantiannya menjadi semakin pekat.

Pedang bulu berada di dalam genggamannya. Bailun Lou memasang kuda-kuda bertarung dan menghembuskan napas.

Dua jurus pertama dari Ilmu Pedang Runtuhan Kabut adalah 'Ketajaman' dan 'Berat', yang dipadukan menjadi satu kesatuan.

Dengan mengerahkan seluruh sisa energi spiritualnya, ia melapisi pedang bulu tersebut dengan lapisan demi lapisan kabut hingga memadat secara nyata. Bobotnya terasa seberat ribuan jun, bahkan membuat kedua lengan Bailun Lou terasa berat.

Pada mata pedang yang bergerigi, kilatan tajam menyala terang.

Aspek 'Kecepatan' pada alam pencapaian besar sebenarnya tidak kalah cepat, terutama setelah Ilmu Gerakan Bayangan Kabut milik Bailun Lou mencapai tingkat awal, ia memiliki pemahaman yang serupa terhadap pedang ini.

Namun, agar ilmu pedang ini benar-benar menyatu dan mencapai kesempurnaan sejati, masih ada sedikit kekurangan.

Kendati demikian, ini saja sudah cukup. Bagi Bailun Lou, ilmu pedang yang tidak berperingkat ini dipahami secara lebih mendalam. Bahkan jika belum sempurna, kekuatan yang dikeluarkannya tidak boleh diremehkan.

Sebuah tebasan balasan dilepaskan!

Teknik menyangga kabut dikerahkan hingga batas maksimal. Kabut dalam radius puluhan tombak berputar mendekat, dan secara samar-samar terlihat memadat menjadi bentuk sesosok naga kabut di atas kepala Bailun Lou!

Sebuah tebasan yang mengaduk balik kabut!

Meskipun auranya sangat luar biasa, kulit Bailun Lou menjadi merah padam dan merembeskan darah akibat meridiannya yang mengembang setelah menelan dua butir pil.

Bentuk pedang Guan Qing berbeda dan tampaknya bukan terbuat dari sayap burung, sehingga tidak bergerigi. Senjata itu tampak menyatu secara utuh, sedikit mirip dengan belati merah milik Jin Xia.

Guan Qing menyusul dengan senyum mengerikan di wajahnya, berniat mengucapkan kata-kata meremehkan seperti buruan kecil yang tidak bisa melarikan diri, tetapi begitu melihat Bailun Lou menciptakan aura yang begitu dahsyat dalam sekejap mata, ia tidak berani meremehkannya lagi.

Standar penguasaan kabut semacam ini bahkan lebih tangguh daripada miliknya!

Tadi ia memang mempercepat lajunya dengan memicu ledakan kabut, tetapi hal itu juga menguras banyak energinya.

Pada saat ini, sudah terlambat bagi Guan Qing untuk mundur. Ia tidak punya pilihan selain mengerahkan seluruh kekuatannya, menghimpun kabut pada pedangnya, dan menggunakan metode yang mirip dengan teknik ledakan kabut untuk meningkatkan kekuatannya.

Bum!

Keduanya saling berbenturan, menghasilkan suara gemuruh yang dahsyat bersamaan dengan gelombang kabut yang mengepul gulung-gulung, menyerupai bentuk jamur.

Saat itu adalah siang hari. Di antara hamparan rawa kabut, selain mereka berdua yang saling kejar-mengejar, ada juga para siluman unggas yang berkeliaran untuk berburu. Sebagian besar dari mereka yang berada di dekat sana mendengar keributan tersebut dan mendongak ke atas.

Namun, Bailun Lou jelas tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu.

Ia terlempar mundur, sekujur tubuhnya berlumuran darah dengan ekspresi garang di wajahnya. Menatap Guan Qing yang tampak sama kacaunya dengan dirinya, ia menginjak kabut di bawah kakinya dan melesat maju!

Hari ini ia keluar dengan terburu-buru, ditambah lagi Lao Gao sempat melarangnya membawa serta burung buruan karena perburuan kali ini tidak cocok, sehingga ia tidak membawa Xiao Jin.

Jika tidak, Xiao Jin seharusnya sudah memunculkan wujudnya sekarang.

Khasiat obat di dalam tubuhnya terus bergejolak. Bailun Lou menebaskan pedangnya ke depan, membuat luka-luka di sekujur tubuhnya kembali pecah dan darah segar mengalir keluar.

Kondisi Guan Qing tidak jauh lebih baik. Melihat Bailun Lou yang telah mengumpulkan tenaga penuh kembali menerjang, ia tidak berpikir panjang.

Namun, tepat saat ia mengangkat pedangnya, Bailun Lou mencibir dingin dan seketika mengeluarkan Cambuk Pemukul Dewa.

"Siapa bilang aku ingin bermain pedang!"

"Gawat!" Wajah Guan Qing berubah drastis.

Kilas!

Bagi Bailun Lou, karena ia tidak menguasai teknik cambuk dan sulit menggunakannya sebagai senjata biasa, penggunaan terbaiknya adalah untuk melakukan serangan mendadak guna mengejutkan musuh yang lengah.

Dengan mengumpulkan tenaga dan menggunakan jurus pedang yang dipersiapkan matang sebagai tabir pengalih, serta memperdaya lawan dengan luka-lukanya yang berdarah.

Bagaimana mungkin rencana ini gagal?

Hanya dalam sekejap kebingungan itu, pedang Bailun Lou sudah berada di depan Guan Qing.

Seolah melampiaskan seluruh amarahnya, ia berteriak kencang dan menebaskannya langsung ke arah kepala lawannya!

"Sudah kubilang, aku pasti akan membunuh kalian!"

Bailun Lou menginjak kabut, menghujamkan pedangnya menekan kepala Guan Qing, dan sambil membawa gulungan kabut, mereka jatuh menabrak tanah dengan suara gemuruh!

Begitu mendarat di tanah, ia langsung memenggal kepala lawannya dan mengangkatnya di tangan.

Tetes, tetes.

Darahnya sendiri dan darah dari kepala yang dipenggal menetes ke bawah.

Sambil terengah-engah menarik napas panjang, Bailun Lou mendongak dan melihat pembudidaya Jiurang itu mengikuti dari dekat, lalu ia mengangkat tangannya dan melemparkan kepala tersebut ke depan!

Kemudian ia meraih busurnya, mengerahkan seluruh sisa qi-nya, dan melepaskan satu anak panah!

Pembudidaya Jiurang itu awalnya melihat kepala melayang dan hendak menangkapnya, tetapi tiba-tiba ia menyadari sesuatu. Pupil matanya menyusut tajam dan ia segera melompat mundur.

Anak panah itu melesat datang, menembus kepala yang dilemparkan hingga cipratan darah meledak, namun tidak berhenti dan terus meluncur ke arahnya!

Ia mengeluarkan sebuah artefak bulu berupa tombak panjang dari bulu ekor yang kaku, lalu mengarahkannya dan menebaskannya ke depan.

Suara angin yang terbelah memasuki kedua telinganya.

Anak panah itu mendekat, langsung melilit tombak tersebut, dan benang-benang kabut merambat ke kedua tangannya.

Meniru tindakan Guan Qing, ia melepaskan tombaknya dan menggunakan kabut untuk menahannya.

"Berani bertarung denganku?!"

Ia mendengar suara itu, dengan ekspresi terkejut dan ragu-ragu, langkahnya terhenti. Ia menatap Bailun Lou yang baru saja membunuh seseorang, berdiri tegak dengan gelombang kabut yang bergemuruh di sekelilingnya, rambutnya tergerai acak-acakan, menunjukkan sikap yang sangat arogan.

Mau tak mau ia melirik ke belakang ke arah rekan-rekannya yang sedang berlari mendekat.

Guan Qing adalah yang terkuat di antara mereka, tetapi tetap tewas di tangan orang ini. Mengandalkan dirinya sendiri, bagaimana mungkin ia bisa menang?

Guan Qing seharusnya tidak mengejar secepat itu tadi!

Melihat targetnya tidak berani bergerak, Bailun Lou tertawa terbahak-bahak, mengambil pedang milik Guan Qing, lalu tiba-tiba memuntahkan seteguh darah sebelum berbalik dan melarikan diri.

"Pengecut! Padahal aku sudah di ambang ajal, tapi kalian masih tidak berani maju!"