008 Datang Menjenguk

Gao Cui membawa Xiang Lan dan Chun Zhu turun, katanya setelah mengganti pakaian mereka akan mengikuti dia untuk beberapa hari agar terbiasa, lalu Jiang akan mengajarkan tata krama, baru setelah itu mereka boleh melayani Nyonya Besar.

Jiang duduk di tepi dipan, berkata pada putrinya, "Zhao, kali ini kau harus benar-benar menjaga kesehatanmu. Setelah tahun baru, kau akan berumur empat belas tahun, sudah menjadi Nyonya Besar, tak bisa lagi berlarian bersama adik-adikmu. Anak perempuan harus bersikap santun, kalau pun tidak berjalan dengan langkah kecil yang anggun, setidaknya tidak boleh seperti anak laki-laki. Ibu tak bisa lagi memanjakanmu. Nanti setelah sembuh, musim panas tahun depan, kau harus mulai belajar Kitab Perempuan dengan sungguh-sungguh."

"Baik, aku akan menuruti Ibu."

Gao Zhao segera menyetujui. Ucapan ini setiap tahun selalu diulang ibunya, tapi tetap saja tidak berguna. Kali ini dia sedang terluka, menurut saja supaya ibunya tenang.

"Ibu, di mana adik perempuan? Bawa saja dia ke sini, letakkan di dipan, biar aku yang mengawasinya."

Mendengar ucapan putrinya, hati Jiang terasa lembut. Putri sulungnya memang agak nakal, tapi selalu memikirkan orang tua. Sudah terluka begini, masih ingin menjaga adiknya.

"Tidak usah, Qiao Yun sendiri di dipan, nanti Ibu juga akan ke sana. Hari ini membeli sepasang suami istri bersama seorang anak perempuan, beberapa hari lagi anak itu bisa membantu menjaga Qiao Yun. Hari ini Ibu menemani Zhao saja."

"Ibu, aku tidak apa-apa, aku tidak akan bergerak sembarangan. Kalau butuh sesuatu bisa panggil Bibi Besar saja. Ibu kembalilah ke kamar, jangan sampai adik perempuan turun dari dipan dan jatuh lagi."

Jiang tertawa, "Siapa yang seperti kamu, belum genap tiga bulan sudah jatuh dari dipan. Untungnya jatuhnya ke atas bantal, hampir saja Ibu mati ketakutan. Sejak itu Ibu tak pernah berani meninggalkanmu sedetik pun. Untung ada Bibi Besarmu yang membantu, kalau tidak, meski Ibu punya delapan tangan pun tetap kerepotan."

"Hi hi."

Kisah masa lalu yang memalukan ini selalu diingatkan oleh ibunya. Semua mengira Gao Zhao sudah lupa, padahal dia adalah seseorang yang datang dari dunia lain, mana mungkin lupa? Waktu itu juga dia sangat ketakutan. Tubuhnya masih kecil, tidak bisa mengendalikan diri, ingin merangkak saat orang dewasa tidak ada, tiba-tiba saja terguling dan jatuh, untungnya jatuh tepat di atas bantal yang dibawanya.

"Ibu, aku mau tidur sebentar."

Jiang menyelimuti putrinya dengan selimut tipis. Di kamar dipan dipan dipan menyala, jadi tak perlu selimut tebal. Bantal di belakangnya juga diambil, lalu membantu putrinya berbaring.

"Kalau begitu tidurlah, Ibu mau ke dapur sebentar. Nanti saat makan siang Ibu akan membangunkanmu."

"Ya."

Setelah ibunya keluar, Gao Zhao berbaring lurus. Kakinya sakit sehingga tidak bisa berbaring miring. Ingin membaca buku cerita yang disembunyikan, tapi juga tidak bisa. Namun, dia juga tidak bisa tidur, sungguh tidak nyaman.

Hari-hari pun berlalu seperti itu. Gao Zhao menyadari bahwa keinginannya untuk turun dari dipan sendiri ke kamar kecil tidak mungkin terwujud, jadi setiap hari harus di atas dipan. Ditambah lagi musim dingin, tidak bisa membuka jendela, setiap kali buang air terasa sangat pengap, bahkan saat makan pun masih tercium bau, sampai-sampai ia kehilangan selera makan.

Jiang mengira putrinya kehilangan selera makan karena kaki yang sakit, hingga menitikkan air mata karena iba. Gao Wenlin, ayahnya, setiap pagi dan sore datang menjenguk, kadang membawakan kue kesukaan putrinya dari keluarga Wang.

Dua adik laki-lakinya setiap hari masuk ke kamar untuk mengobrol sebentar. Itu pun karena Gao Zhao bilang dirinya benar-benar bosan, jadi Jiang mengizinkan kedua anaknya masuk, tapi tidak boleh naik ke dipan. Dia khawatir anak-anaknya yang aktif tanpa sengaja menyenggol kaki kakak perempuan mereka yang sedang terluka.

Berhari-hari tidak mandi, seluruh tubuh terasa gatal. Jiang akhirnya menggunakan air hangat untuk mengelap tubuh putrinya. Celana katun pun tidak bisa dilepas, satu kaki bahkan hanya setengah, untungnya longgar dan tubuh Gao Zhao kurus, sehingga Jiang bisa menyelipkan tangan ke dalamnya untuk mengelap. Baru setelah itu Gao Zhao merasa lebih nyaman. Rambutnya pun hanya bisa dirapikan saat tabib perempuan datang mengganti obat. Jiang menyisir dengan baik meski tidak berani mencuci, dan Gao Zhao pun mengepang rambutnya sendiri seperti ekor tikus di belakang, maklum rambutnya memang tidak tebal.

Gao Cui juga turut membantu. Setelah tabib perempuan pergi, ia berkeluh kesah, "Zhao, kali ini kau benar-benar menderita. Lain kali harus lebih santun, tidak boleh lagi berlarian. Sebentar lagi akan dijodohkan. Lihat saja Qian Yulan di jalan depan, umurnya sama sepertimu, tapi sekarang sudah seperti seorang Nyonya Besar. Kemarin Bibi Besar bertemu dia saat membeli dupa, katanya dia ingin menjengukmu."

Mendengar nama Qian Yulan, mata Gao Zhao langsung berbinar. Dia adalah sahabat terbaiknya di sini, sifat mereka mirip. Qian Yulan juga gadis yang periang, hanya punya satu adik laki-laki, tetapi ibunya lebih menyayangi anak laki-laki, sehingga dia sangat iri melihat orang tua Gao Zhao yang menyayangi semua anaknya tanpa membeda-bedakan.

"Bibi, nyalakan satu lagi dupa, siapa tahu hari ini dia datang. Jangan sampai dia tidak betah di kamar ini, baunya bisa membuat orang kabur."

"Kamu ini banyak maunya, bibi saja tidak mencium bau apa-apa. Suka sekali mengada-ada, setiap hari harus menunggu ayahmu pulang untuk membawamu ke kamar ayah dan ibu, katanya supaya kamar ini berganti udara. Belajar dari siapa? Rumah siapa yang musim dingin seperti ini membuka jendela? Hanya kamu saja yang tiap tahun ribut ingin menghirup udara segar. Ibumu pun tidak semanja kamu."

Meski mengomel, Gao Cui tetap turun dari dipan untuk menyalakan dupa. Jiang sudah memakaikan pakaian baru untuk Gao Zhao, lalu membawa pakaian yang sudah diganti. Setelah menyalakan dupa, Gao Cui berkata, "Aku bawa ini untuk dicuci oleh Xiang Lan dan yang lain. Dua orang ini tidak sia-sia dibeli, pekerja keras dan cekatan, di rumah pasti sudah biasa bekerja."

Jiang berkata, "Itu karena kakakmu pandai memilih orang. Lihat saja Wei Zao'er itu, cekatan sekali. Umurnya sama dengan Zhao, tapi Zhao bahkan belum bisa menyulam sapu tangan, sedangkan Zao'er sudah bisa mengerjakan pekerjaan dapur dan menjahit. Keluarga Wei Bai memang mendidik anak dengan baik, makanya ada saja keluarga yang mau mengambilnya."

Mendengar nama Wei Bai, Gao Zhao tak kuasa menahan tawa. Keluarga Wei bertiga memang dibeli bersamaan dengan Xiang Lan dan Chun Zhu, dan Wei Bai sendiri tidak punya nama, baru setelah dibeli Gao Wenlin memberinya nama Wei Bai.

Pasangan pengurus Liu juga sedang cedera, harus istirahat beberapa bulan. Kini keluarga Wei bertiga bersama Xiang Lan dan Chun Zhu yang dibeli, membuat Gao Cui pusing lagi. Orang bertambah, makanan pun bertambah, sebagai pengurus utama keluarga Gao dia harus menghitung kebutuhan beras dan sayur setiap hari, membuatnya semakin bingung.

Saat itu, dari halaman terdengar suara Gao Xing berteriak, "Kakak, Kak Qian datang menjengukmu!"

Jiang dan Gao Cui segera keluar, membiarkan Qian Yulan masuk ke kamar menemani Gao Zhao, sementara mereka kembali sibuk dengan urusan masing-masing.

Hari itu Qian Yulan mengenakan jaket katun merah muda, rok katun biru yang biasa dipakai gadis muda, dan rambutnya dihiasi pita dari kain merah muda yang sama, melingkari sanggul, membuat wajahnya tampak semakin merona.

Gao Zhao menepuk dipan, berkata, "Kak Qian, ayo masuk, naik ke dipan. Aku memang sudah menunggumu datang. Bukankah kau sudah dengar kabar?"

Qian Yulan melepas sepatu, naik ke dipan dan duduk, "Tentu saja sudah dengar. Hari itu juga aku tahu. Katanya Nyonya Besar keluarga Gao kali ini kakinya patah, ayahmu sampai sangat sedih. Katanya demi menyelamatkan ibumu kau sampai terluka, semua orang bilang ayahmu tidak sia-sia menyayangimu."

"Tapi kau tak kunjung datang menjenguk, aku sudah hampir mati bosan di kamar ini."

"Akhir-akhir ini rumahku sedang banyak urusan."

Gao Zhao melihat wajahnya memerah, bicaranya pun agak malu-malu. Tak heran jaket katun itu baru dibuat, ibunya yang pelit biasanya tak mau membuatkan baju baru. Dia pun buru-buru bertanya, "Sudah dijodohkan ya? Bilang dong, dari keluarga mana?"

"Katanya dari ibukota, masih kerabat jauh keluarga Qian, tapi belum pasti. Ibuku bilang pasti akan jadi."

Gao Zhao merasa aneh. Orang dari ibukota, kenapa jauh-jauh mencari menantu sampai ke kota kecil seperti ini? Pasti ada sesuatu. Memikirkan itu, Gao Zhao jadi sedikit cemas.