037 Gadis yang Menanti Pernikahan

Nenek Jiang segera bergegas pulang setelah menerima kabar, dan begitu masuk ke dalam rumah, Gao Wenlin serta istri Jiang langsung berdiri menyambutnya. Gao Zhao bahkan memanggil manis, “Nenek.”

Nenek Jiang menyapa menantunya dan anak perempuannya, lalu memeluk cucu perempuannya erat-erat, “Biar Nenek lihat Zhao’er, sudah sehat benar sekarang. Nenek benar-benar menantikan kedatanganmu. Sampai-sampai ingin menunggu senggang lalu ke kota menjengukmu.”

Kemudian ia mengambil Qiaoyun yang digendong menantu sulungnya, “Qiao kecil, sini, biar Nenek peluk. Sudah berapa lama kita tidak bertemu, kangen tidak sama Nenek?”

Qiaoyun dengan manis memanggil Nenek, sementara istri Jiang segera menghampiri hendak mengambil anaknya, “Mak, duduklah dulu, istirahat sejenak. Sekarang Qiaoyun sudah berat, memeluk lama-lama bisa lelah, biar dia turun saja.”

“Berat apanya? Ini cucu Nenek sendiri, sudah susah payah bertemu, biar Nenek peluk lebih lama.”

Lalu ia menoleh ke kedua menantunya, “Kalian cepatlah masak sesuatu. Masak daging asap, sembelih ayam, masih ada sayur kering, itu kesukaan Zhao’er. Shanhulu, suruh ayahmu pergi potong beberapa kati daging, beli juga iga dan seekor ikan. Harus dibuatkan makanan bergizi untuk Zhao’er, dia jadi kurusan, Nenek sampai sedih melihatnya.”

Belum juga duduk, nenek sudah membagikan berbagai tugas. Kedua menantu segera pamit untuk memasak, Shanhulu pun menurut pergi mencari ayahnya, sementara Jiang Hupo setelah memberi salam pada paman dan bibinya langsung menarik tangan Gao Zhao dan bercakap-cakap akrab.

Gao Wenlin berkata sopan, “Jangan repot-repot, aku masih harus segera kembali ke kota. Zhao’er dan ibunya saja yang tinggal, dari kemarin Zhao’er sudah ribut ingin ke sini menemui Nenek. Begitu agak sehat, langsung mendesakku berangkat.”

Nenek Jiang duduk, satu tangan memeluk Qiaoyun, satu tangan lagi merangkul Gao Zhao, penuh kasih sayang menatapnya, tak henti-henti memuji, hanya Zhao’er yang paling ingat Nenek.

Siang itu, meja makan penuh hidangan. Laki-laki dan perempuan duduk terpisah. Paman kedua yang sedang bekerja di luar juga pulang, kedua anak paman sulung pun kembali dari ladang. Mereka semua gembira sekali melihat kedatangan bibi mereka. Hanya Jiang Hao yang mengatakan ia belakangan ini makan di sekolah, jadi tidak pulang siang.

Paman sulung bahkan menuangkan arak untuk Gao Wenlin. Jiang Jitong, kepala keluarga, menatap menantu dan anak perempuannya penuh kehangatan. Gao Zhao duduk di samping Nenek, yang tanpa henti mengambilkan lauk untuknya. Kedua bibi juga ramah menyuruhnya makan lebih banyak. Belum selesai makan, ia sudah kenyang.

Setelah makan, Gao Wenlin sempat berbincang dengan ayah mertua dan kedua iparnya. Para petugas yang mengantar kereta juga dijamu makan di halaman oleh keluarga Jiang. Gao Wenlin tidak membiarkan istri dan anaknya mengantar ke luar. Jiang Jitong bersama anak dan menantu laki-laki mengantarnya sampai pintu gerbang, lalu Gao Wenlin kembali sendiri ke kota.

Gao Zhao berada di kamar sepupunya, Jiang Hupo. Mereka mengobrol santai. Jiang Shanhulu sempat menemani sebentar lalu kembali ke kamarnya. Setelah sepupu perempuan pergi, Jiang Hupo berbisik, “Kakak sepupu, belakangan Kakak kandung sedang menyulam perlengkapan pengantin, anak lelaki keluarga Zhang juga sudah datang melamar. Aku diam-diam mengintip, orangnya tampan. Aku lihat Kakak kandung sampai malu-malu, pasti sudah suka.”

Gao Zhao langsung bertanya, “Benarkah? Aku belum sempat melihat, hanya dengar dari Ayah katanya keluarga Zhang baik, anaknya juga pintar. Makanya aku ingin bertanya kali ini. Nanti sore, aku tanya Kakak kandung, kalau sudah pasti, tahun depan harus menikah ya. Aku harus menyiapkan hadiah, tanya dulu Kakak suka apa, biar aku kumpulkan uang, nanti bisa kubelikan.”

“Aku ikut tanya juga. Ibuku bilang aku tidak usah repot, nanti Ibu yang siapkan, tapi aku ingin memberi sendiri, supaya Kakak bisa bawa ke rumah suaminya, bilang itu dari sepupu. Supaya keluarga suaminya tidak meremehkan kita orang desa.”

“Siapa yang bisa meremehkan Kakak? Meski dibilang dari desa, penampilannya seperti gadis bangsawan dari kota. Ibuku saja bilang, kalau aku bersama Kakak, aku seperti anak desa, Kakak seperti anak keluarga terpelajar.”

Jiang Hupo mendengar itu cemberut, “Ibuku juga sering bilang aku tak punya sikap sebagai gadis muda, suruh aku belajar dari Kakak. Kakak kan putih, setelah tahun baru, Kakak tidak diizinkan keluar bekerja, hanya mengerjakan jahitan di dalam rumah. Ibuku bilang, nanti kalau aku sudah dilamar orang, aku juga harus begitu, kalau tidak, kulit hitam, bagaimana jadi pengantin baru?”

Gao Zhao mengangguk semangat, siapa yang tak ingin jadi pengantin cantik? Dulu di kehidupan sebelumnya, meski sudah umur dua puluhan, ia juga suka beli produk pemutih, berusaha menghindari matahari. Meski belum punya calon suami, tetap saja ia ingin merawat diri. Bukan hanya laki-laki yang suka yang cantik, perempuan juga begitu. Lihat saja, sepupunya bicara tentang calon kakak ipar, yang pertama ditanya pasti penampilan. Ia sendiri kalau tanya, pasti juga tanya tampangnya.

Gao Zhao tiba-tiba teringat segala ramuan dan cara-cara perawatan di masa lalu. Kalau tak punya uang beli produk mahal, ia cari cara hemat untuk mempercantik diri, tak peduli hasilnya nyata atau tidak, yang penting alami dan murah.

“Sepupu, aku teringat satu resep tradisional, pakai gambas dan madu. Air gambas diperas, campur sedikit madu, lalu dipakai ke wajah sebelum tidur, jangan kena alis, tunggu seperempat jam lalu cuci muka. Sering-sering pakai, wajah bukan hanya putih bersih, tapi juga tidak cepat keriput. Lihat aku, kalau tidak ingat, aku juga sudah lupa resep ini. Nanti kalau pulang ke kota, musim gambas tiba, akan kusuruh Ibu dan Bibi pakai juga. Bibi tiap hari masak di dapur, mukanya sampai kering karena asap.”

Mata Jiang Hupo langsung berbinar, “Serius? Aku juga mau coba, biar Ibu dan Bibi juga pakai, begitu pula Kakak Shanhulu. Sepupu, dari mana kamu tahu resep ini?”

“Aku lupa, mungkin baca di buku.”

Keluarga Jiang tahu di rumah keluarga Gao banyak buku, jadi Jiang Hupo tidak curiga. Sementara Gao Zhao berniat untuk mengingat-ingat lagi, menuliskan semua resep rahasia dan tips kecil yang masih diingat, siapa tahu berguna dalam kehidupan sehari-hari.

Mereka berdua kembali berbincang sambil duduk di dipan. Melihat matahari tak lagi tepat di atas kepala, Gao Zhao mengajak berjalan-jalan ke desa. Di belakang Lianggezhuang ada gunung besar yang bentuknya seperti orang menengadah. Meski tampak dekat, sebenarnya sangat jauh. Bukankah ada pepatah, gunung kelihatan dekat, kuda yang berlari pun bisa kelelahan sebelum sampai? Itulah maksudnya.

Namun, Pegunungan Menengadah itu membentang panjang. Sampai di Lianggezhuang hanya ada sungai kecil yang mengalir dari gunung, disebut Sungai Minum Kuda. Konon, ratusan tahun lalu, para pelintas jalan berhenti memberi minum kuda di situ, hingga akhirnya terbentuk permukiman. Sungai itu dinamai Sungai Minum Kuda, dan desa yang semula bernama Desa Minum Kuda, berubah jadi Lianggezhuang karena keluarga Liang.

Sungai kecil ini menjadi sumber kehidupan beberapa desa di sekitarnya. Semua keperluan makan, minum, dan bertani bergantung padanya. Kadang air melimpah, kadang sedikit. Setelah keluarga Liang makmur, mereka membangun kolam di kampung untuk menampung air saat meluap. Karena itulah keluarga Liang sangat dihormati, bahkan kepala desa pun sangat segan pada tetua keluarga Liang.

Sepupu-sepupu keluar rumah, halaman sunyi. Gao Zhao menduga Ibunya sedang menemani adik kecil istirahat, jadi tak ingin mengganggu, ia pun menggandeng sepupunya berjalan keluar.

Cahaya matahari siang itu terasa hangat. Begitu keluar, Jiang Hupo berkata seharusnya membawa sesuatu, takut kulit jadi gelap. Gao Zhao tertawa, “Di desa begini, pakai penutup kepala nanti malah ditertawakan.” Hupo ikut tertawa, “Benar juga.”

Gao Zhao mengajak ke Sungai Minum Kuda. Airnya sangat segar. Dulu, waktu kecil, Gao Zhao suka sekali minum di sana, rasanya manis. Tapi Ibunya selalu melarang, katanya terlalu dingin, nanti masuk angin, bila sudah besar tubuh jadi sulit dipulihkan. Hal itu ia pahami, jadi hanya kadang-kadang saja minum, cukup untuk merasakan, tak pernah benar-benar minum banyak.