Jilid Satu Malam Panjang di Angkasa Bab Sembilan Belas Pembantaian di Paviliun Merah (Bagian Kedua)

Keluar dari Rumah Delima, Changqing meluncur turun dari atap, lalu menempel di dinding gang sambil berjalan pelan ke depan. Saat itu, orang-orang dari kedua bangunan terus berlarian keluar, namun dengan kesepakatan tak terucap, mereka semua menjauh dari sumber keributan, langkah mereka cepat bagai mengolesi telapak kaki dengan minyak.

Mereka yang lama bergelut di tempat yang penuh campuran orang seperti ini, memang memiliki kemampuan bertahan hidup semacam itu.

Kini Changqing sudah berada tak jauh dari dua orang itu, kira-kira hanya sepuluh langkah saja. Ia menahan napas sedalam mungkin, sesuai ajaran Yingyue. Katanya, kini napas Changqing sangat lemah, peredaran tenaga pun lambat, kecuali ada yang sengaja memusatkan perhatian, mustahil menyadari keberadaan Changqing. Karena itu, Yingyue pun sedikit iri, konon tubuh Changqing memang ditakdirkan jadi pembunuh bayaran. Bila bakat itu tidak dipakai di tempat seperti ini, sungguh sia-sia. Namun Changqing hanya mencibir, menganggap Yingyue sedang membujuknya bekerja keras, hanya mengumbar kata-kata manis. Ia berkata, "Kau tahu, makan pun hambar, detak jantung kadang tak terasa, takut-takut kalau tertidur napas benar-benar berhenti, seharian tak tahu apa yang sebenarnya terjadi padaku. Kalau tubuhku sampai disantet orang, bagaimana?" Yingyue menilai, kondisinya kini berada di antara hidup dan mati, mirip teknik pernapasan kura-kura dalam Taoisme, atau seperti meditasi duduk kering dalam Buddhisme. Namun Changqing tetap merasa Yingyue hanya menakut-nakutinya, ingin menariknya agar menyelesaikan urusan ini. Yingyue sendiri untung tanpa rugi, Changqing yang capek, belum tentu nyawa pun selamat.

Kini tangannya perlahan menempel pada Pedang Penikam Naga. Sinar bulan jatuh di wajahnya yang memang sudah pucat, menambah kesan dingin. Bangkit dari kematian? Mungkin juga tidak sepenuhnya. Changqing sendiri tak tahu apakah dirinya sekarang masih sama dengan yang dulu bernama Li Changchun. Hal-hal yang ia lakukan kini, jika dulu, jangankan Du Qingsong percaya, dirinya sendiri pun tidak akan percaya meski diancam mati. Saat itu yang ia pikirkan hanya berkelana bersama adik seperguruannya, menjadi pasangan abadi, lalu memilih nama indah untuk diri mereka: "Pendekar Rajawali dan Pasangannya". Pernah suatu kali Du Qingsong bertanya, siapa itu rajawali? Changqing menjawab, "Siapa yang bertanya, dia rajawalinya."

Kini luka di dadanya tampak sudah berkerak, tidak lagi sakit, tetapi hatinya, ada hal-hal yang lebih menyiksa daripada luka fisik.

Changqing mendongak menatap jalanan yang sudah sepi. Tak jauh di depan, Yingyue kembali adu tangan dengan Liu Hubao. Jelas Yingyue kalah, mundur dua langkah, peredaran tenaganya kacau. Soal tingkat, Liu Hubao sudah mantap di peringkat dua kelas bumi, sedang Yingyue baru saja melangkah ke tingkat bumi, di kelas tiga pun belum mantap berdiri. Wajar saja, baik dari wawasan maupun pemahaman, jelas kalah dari Liu Hubao. Kalau bukan karena Changqing membantunya, Yingyue hampir pasti hanya menjemput ajal. Saat ini, Yingyue memang lebih ahli dalam serangan diam-diam. Sekali gagal, langsung kabur; sedangkan Liu Hubao tampak lebih suka duel hidup-mati, mungkin karena terbiasa di medan perang. Daya juang seperti itu sangat menakutkan. Orang-orang dunia persilatan kebanyakan tak memiliki semangat bertarung sampai mati seperti itu. Mungkin hanya di militer, mesin penghancur daging, mental semacam itu bisa tumbuh lebih dari orang biasa. Liu Hubao yang menghadapi pembunuh tingkat lebih rendah, tetap bertarung seperti singa memburu kelinci, itulah sebab utama Yingyue terus terdesak.

Namun jelas Yingyue kini bertarung dengan penuh dendam. Changqing tak tahu dari mana dendam itu muncul. Kini Yingyue bertarung pantang mundur, hanya didorong oleh dendam yang membara. Dalam kekacauan tenaga dalam, Yingyue menahan luka, tiba-tiba mendekat ke Liu Hubao, lincah menghindari satu serangan, lalu kedua tangan menempel di dada Liu Hubao, mengerahkan tenaga sebesar gunung. Suara ledakan menggelegar, tubuh Liu Hubao terpelanting beberapa depa, seakan ditabrak kerbau. Yingyue tak melepaskan kesempatan, Liu Hubao terlempar, Yingyue melesat maju, jarak tetap dijaga.

Beberapa detik kemudian Liu Hubao ambruk, batu hitam kebiruan yang melapisi jalanan seketika pecah berkeping-keping.

Darah menetes di sudut bibir Liu Hubao. Yingyue menghimpun tenaga dalam di kakinya, menghantam dada Liu Hubao.

Liu Hubao berguling, nyaris lolos, namun malang bagi batu-batu jalan, sekali lagi hancur berkeping-keping, sepanjang jalan tak tersisa satu pun batu utuh.

Sebagai panglima tiga ribu pasukan di Kabupaten Batu Hijau, Liu Hubao jelas tidak akan menunggu maut. Justru kini ia benar-benar merasa tertantang. Baju zirahnya sudah terlepas, kini hanya tinggal pakaian dalam menempel di tubuh. Tadi, satu serangan Yingyue membuat bajunya hancur jadi kain perca.

“Kau makin membuatku terkejut,” katanya.

“Tapi aku memang suka gadis sepertimu. Bunga punya seribu pesona, manusia punya rasa berbeda.”

Yingyue menatapnya dengan penuh kebencian, melafalkan setiap kata dengan dingin:

“Anjing peliharaan, membunuh tuannya!”

Mendengar itu, wajah Liu Hubao berubah marah, nafas memburu, tenaga dalamnya bergejolak hebat. Ia tidak tahu siapa wanita di depannya, tapi jelas wanita itu tahu siapa dirinya. Ia bahkan terpikir sebuah kemungkinan. Teriakan “anjing peliharaan membunuh tuan” itu makin membakar nafsu membunuhnya.

Tenaga dalam Liu Hubao meledak tanpa peduli lagi pada saluran tenaga. Otot-ototnya membesar, jelas di matanya, wanita ini harus mati, sekarang, juga!

Changqing bersembunyi dalam gelap, menanti kesempatan. Soal tingkat ilmu, ia memang tak sebanding dengan dua orang itu. Namun sejak sadar, ia merasakan walaupun tanpa tenaga dalam, kekuatan dan indranya jauh di atas manusia biasa. Changqing menertawakan dirinya sendiri, mungkin inilah yang dikatakan ayahnya, “Langit selalu memberi ganti atas kekurangan.” Ia kehilangan sesuatu, tapi juga mendapat sesuatu.

Di sana, tenaga dalam Liu Hubao kini mengalir deras. Changqing perlahan menggenggam Pedang Penikam Naga, tubuhnya menunduk, seperti anak panah di busur. Pedang hitam itu bagai bayangan malam, terhunus tanpa suara. Changqing bergerak secepat hantu.

Seandainya Liu Hubao tidak mengumpulkan tenaga, tidak goyah hati gara-gara ucapan Yingyue, Changqing pun takkan berani menghunus pedang.

Seperti duri kayu yang menusuk bola kulit domba anak kecil, sunyi, mendadak, dan berat.

Mata Liu Hubao melotot, tenaga dalamnya langsung tertahan, pedang hitam menembus dadanya.

Namun, ia tetap seorang ahli tingkat bumi. Meski luka parah, ia tetap membalik badan, menghantam penuh dendam. Changqing terpelanting beberapa depa, entah hidup atau mati.

Yingyue melesat, menghantam dahi Liu Hubao. Tubuh Liu Hubao terayun aneh ke belakang, darah mengucur dari tujuh lubang, ambruk tak bernyawa.

Sedangkan Changqing terhuyung bangun dari tanah beberapa depa jauhnya, memijat dadanya dengan bingung. Ia perlahan mendekat ke sisi Yingyue, berkata heran,

“Aku perhatikan diriku sekarang, jadi lamban sekali. Dipukul seperti itu, rasanya cuma sesak, sama sekali tak sakit. Kalau nanti melakukan sesuatu untuk orang lain, tak ada rasa juga, bukankah menyedihkan?”

Yingyue dengan darah di sudut bibir, menatap lelaki aneh yang baru saja dihantam Liu Hubao namun tampak baik-baik saja, lalu mengeluarkan kata-kata menyebalkan ini, nyaris saja menamparnya.

Masalahnya, tenaga dalam Changqing kini hanya sekelas kuning tingkat tiga. Andai tenaga dalam itu sumber kekuatan, Changqing seharusnya hanya sedikit lebih kuat dari orang biasa, tapi ia bisa menahan pukulan Liu Hubao tanpa cedera. Walau tenaga Liu Hubao tadi sebagian besar dipakai menahan luka, pukulannya pada Changqing jelas tak sekuat serangan awal ke Yingyue, tapi tetap saja itu pukulan kelas bumi tingkat dua!

Yingyue menatap Changqing dengan tatapan aneh sampai Changqing merasa merinding.

Kini, yang membuat Yingyue penasaran, Changqing seperti lubang tanpa dasar. Tenaga dalam asing di tubuhnya seperti air tanpa sumber, kelak pasti akan habis. Tak tahu nanti ia akan jadi seperti apa.

Changqing hanya tersenyum. Melihat Yingyue diam, ia baru sadar Yingyue terluka parah. Bertarung langsung dengan ahli kelas bumi dua, Yingyue jelas tak punya tubuh aneh seperti Changqing. Saat hendak menghibur, tiba-tiba pergelangan kakinya ditarik kuat hingga terjungkal.

Changqing terkejut, ternyata Liu Hubao, seperti serangga seratus kaki, belum benar-benar mati.

Liu Hubao membalik tubuh, menindih Changqing, kedua tangannya seperti besi menjepit leher Changqing. Dalam posisi di bawah, leher terjepit, Changqing malah merasa aneh, ia tidak merasakan sesak seperti yang dibayangkan, mungkin karena napasnya kini sangat lamban.

Pada saat itu, sisa-sisa tenaga dalam dalam tubuh Changqing mulai berputar, makin lama makin cepat, muncul daya isap yang kian kuat. Tubuh Changqing seperti danau yang tenang, tiba-tiba muncul pusaran raksasa, siapapun tak bisa lolos dari tarikan itu.

Merasa tenaga dalamnya yang tinggal sedikit tersedot tanpa kendali oleh pemuda yang baru saja menyerangnya, wajah Liu Hubao berubah ngeri, ingin melepas genggaman, tapi sudah tak mampu.

Yingyue menatap dengan mata terbelalak, dalam hati membatin, “Langsung menyedot begitu saja?”

Meski Liu Hubao sudah di ambang ajal, ia tetaplah pendekar kelas bumi dua, tenaga dalamnya seperti sungai deras. Walau habis-habisan dalam pertarungan tadi, tetap saja ia seorang ahli sejati. Kini, Changqing seperti sapi meneguk air, menelan sisa tenaga dalam itu, matanya pun mulai memerah, tetapi tidak separah saat pertama kali matanya berdarah. Yingyue berpikir, “Jadi menyedot tenaga itu memang bisa makin terbiasa? Lama-lama menyedot pun wajah tetap datar, eh, bukan wajah, tapi mata tetap normal?”

Liu Hubao terjatuh ke samping, belum benar-benar mati. Matanya menatap Yingyue, nafas tersengal, namun Yingyue tetap mendengar ia bertanya,

“Apakah margamu Zhang?”

Dalam sinar bulan, Yingyue mengangguk pelan.

Liu Hubao perlahan menutup mata.

...

Gunung Tianchu, Tebing Pedang, wilayah terlarang Keluarga Pedang Liang.

Situt Zhufeng berjongkok di tepi tebing, menatap jurang dalam di bawahnya. Sebagai satu dari tiga wilayah terlarang di Keluarga Pedang Liang yang khusus dipakai murid merenung dan memahami jalan pedang, tentu saja tempat itu bukan daerah yang indah. Sebaliknya, Tebing Pedang awalnya adalah puncak batu yang menjulang ke langit, seperti pedang terhunus, sesuai falsafah pedang tentang “kesendirian dan keteguhan”. Dari sini terlihat betapa sungguh-sungguh niat Pendiri Pertama Keluarga Pedang Liang.

Namun saat ini, Situt Zhufeng sudah mengumpat-umpat Pendiri Pertama itu. Dari jurang sedalam itu, ia tak menemukan jalan kabur.

Setelah itu, ia berjalan setengah berlari ke pintu masuk Tebing Pedang, di sana sembilan pedang kuno tergantung di udara, melayang pelan, aura pedang berhembus tertiup angin. Setiap helai aura pedang yang melesat keluar menyentuh batu pecahan, batu itu terbelah dua, lalu empat, akhirnya menjadi debu, dan auranya kembali ke sembilan pedang itu.

Situt Zhufeng menatap hati-hati tumpukan lemak dua ratusan jin di tubuhnya, lalu menengok ke batu-batu yang jadi debu. Ia langsung bergidik, ternyata Formasi Pedang Sembilan Ruang ini benar-benar bukan main-main. Sekali saja tersapu, biarpun lemaknya banyak, takkan mampu menahan goresan pedang itu.

Ia menepuk perutnya, dua mata kecil di wajah penuh bintik itu berputar-putar, lalu menoleh ke arah gua batu di dalam Tebing Pedang, akhirnya memberanikan diri masuk.

Tampaknya, kabur memang tak mungkin.

Namun begitu sampai di mulut gua, beberapa batu kecil melesat keluar. Situt Zhufeng menangkis dua, namun sisanya tetap mengenai tubuhnya hingga ia terjungkal. Ia menatap gua itu dengan pandangan penuh dendam.

...