Bab Delapan Belas: Ruang Penyimpanan Kitab, Kilatan Senyum Licik di Mata Gu Li

Berdiri di depan pintu Paviliun Mata Air Jernih, inilah pertama kalinya Mu Qianxia datang menemui Gu Li sejak pertemuan yang membuat hatinya berdebar kala itu. Entah mengapa, kini setiap kali ia membayangkan akan bertemu Gu Li, Mu Qianxia selalu merasakan kegelisahan dan kecemasan yang membuatnya tak berdaya.

Meskipun Mu Qianxia memiliki pengalaman dan wawasan yang melampaui seribu tahun, ia tidak berniat sepenuhnya mengandalkan itu. Bagaimanapun, dinasti ini tidak tercatat dalam sejarah, dan ia takut jika sembarangan menyalin sebuah puisi, ternyata karya itu sudah ada pada dinasti sekarang atau sebelumnya, maka kehormatannya akan hancur seketika. Betapa menyiksa menghadapi zaman yang garis waktunya tak jelas seperti ini!

Selain itu, dunia sastra pun berubah menurut zaman; sudut pandang dan arah apresiasi pun berbeda. Jika ia menulis sebuah puisi gaya Yuan, atau bahkan puisi prosa modern di pertemuan sastra, mungkin tak banyak yang mampu menghargainya. Maka, yang terpenting saat ini adalah memahami tren sastra yang berlaku, agar setidaknya ia bisa berpura-pura menguasainya. Bagaimanapun, peserta pertemuan sastra itu adalah para bangsawan ibu kota, dan jika ia mempermalukan diri sendiri, kabar itu akan cepat tersebar dan menjadi bahan tertawaan kalangan ningrat. Saat itu, yang dipermalukan bukan hanya nama Mu Qianxia, melainkan juga kakaknya yang kaisar, bahkan seluruh keluarga kerajaan.

Mu Qianxia mulai menyesali keputusannya yang gegabah menerima undangan ke pertemuan puisi itu.

Sadar telah berdiri terlalu lama di depan pintu, Mu Qianxia menggigit bibirnya pelan, lalu mendorong pintu dan melangkah masuk ke taman.

Di tengah udara segar yang memenuhi taman, di bawah pohon wutong, di atas meja batu, seseorang tampak duduk bersandar dengan santai.

Pakaian putih Gu Li membentang di atas meja batu, tampak seperti awan. Gulungan bambu diletakkan di sampingnya, tubuhnya bersandar pada pohon wutong. Mata yang biasanya dalam dan sulit ditebak itu kali ini terpejam, postur tidurnya begitu polos, tanpa pertahanan.

Mu Qianxia berpikir sejenak, lalu melangkah pelan menuju paviliun di balik pepohonan. Namun saat melewati Gu Li, entah menginjak apa, tiba-tiba terdengar suara bening batu giok beradu di tengah hutan, membuat Mu Qianxia terkejut. Belum sempat bergerak, Gu Li sudah terbangun.

“Ah, ternyata Putri,” Gu Li mengucek matanya dengan malas. Melihat bahwa yang datang adalah Mu Qianxia, ia pun tak berdiri atau memberi hormat, hanya tersenyum dan bertanya, “Putri datang ke sini, ada keperluan apa?”

Mu Qianxia ragu sejenak lalu berkata terus terang, “Aku ingin meminjam beberapa kumpulan puisi untuk dibaca.”

Gu Li tampak sedikit terkejut, memandangnya dengan ekspresi sulit ditebak, lalu berkata, “Setahuku, dulu Putri sepertinya tidak pernah menyukai sastra dan puisi.”

Mu Qianxia bahkan tak berkedip, menjawab tenang, “Aku yakin kau sudah tahu aku akan menghadiri pertemuan puisi beberapa hari lagi. Para undangan adalah bangsawan ibu kota. Agar tidak mempermalukan diri sendiri dan juga kakakku, aku berencana mempelajari puisi dan sastra dengan sungguh-sungguh dalam beberapa hari ini.”

Hening sejenak, Gu Li tersenyum, “Jika Putri ingin mencari sendiri, mungkin akan cukup sulit. Lebih baik biarkan aku yang membantu.”

Setibanya di perpustakaan, barulah Mu Qianxia mengerti apa maksud Gu Li dengan ‘cukup sulit’ itu.

Kesan pertama tentang perpustakaan: luas.

Sangat luas, terdiri dari tujuh atau delapan ruangan besar, semuanya penuh dengan rak buku, dan rak-rak itu pun dipenuhi buku, hampir tak ada ruang kosong.

Kesan kedua: kacau.

Setelah mengamati lebih teliti, Mu Qianxia menemukan di rak ada buku kertas, gulungan kain sutra, juga bambu. Semuanya tersusun rapi, bersih tanpa debu, dan udara dipenuhi aroma samar buku bercampur harum cendana. Namun, penataan buku-buku ini sama sekali tak beraturan. Gulungan bambu bercampur dengan buku kertas, walau masing-masing tersusun rapi, secara keseluruhan tampak agak semrawut. Selain itu, buku-buku itu juga tidak dikelompokkan berdasarkan isi, berbagai jenis bercampur jadi satu, sangat menyulitkan pencarian.

Kesan ketiga: beragam.

Mu Qianxia membolak-baliknya secara acak dan menemukan koleksi perpustakaan ini sangat beragam, jauh melampaui bayangannya: geografi, puisi, cerita rakyat, kisah aneh, dan lain-lain, hampir semuanya ada.

Gu Li berdiri diam di pintu perpustakaan, mengamati Mu Qianxia mondar-mandir di depan rak, mengambil dan membalik buku-buku secara sekilas. Ia sendiri tak maju membantu, hanya berdiri diam, menatapnya dengan mata hitam yang dalam, seolah-olah ada awan bertumpuk berputar pelan di dalamnya.

Ia tak berkata apa-apa, tak berbuat apa-apa, hanya tertegun lama, lalu perlahan bersuara, memberi petunjuk tempat di mana Mu Qianxia bisa mencari buku puisi yang diinginkannya, dan juga membantu memilihkan kumpulan puisi.

“Rak sebelah kanan, baris keempat, kotak kedua, buku kedelapan.” Mengikuti petunjuk Gu Li, Mu Qianxia menemukan buku yang dimaksud tanpa kesalahan sedikit pun, dalam hati ia memuji kekuatan ingatan Gu Li seratus dua puluh ribu kali. Dengan tatanan sekacau ini, masih bisa mengingat dengan pasti letak setiap buku—otaknya benar-benar seperti mesin hitung. Pemahamannya tentang Gu Li pun bertambah.

Memeluk lebih dari dua puluh buku di pelukannya, Mu Qianxia merasa lengannya pegal dan nyeri, lalu menoleh hendak meminta bantuan Gu Li. Namun ia melihat Gu Li mengikuti di belakangnya dengan tangan kosong, sama sekali tak berinisiatif menawarkan bantuan. Dalam hati Mu Qianxia menggerutu: Benar-benar tak punya sikap kesatria, pasti tak akan ada yang menyukainya. Dengan niat baik, Mu Qianxia memutuskan untuk mengajarinya.

Mu Qianxia berhenti, lalu menoleh dan menegur Gu Li dengan serius, “Jika bersama seorang perempuan, laki-laki seharusnya mau membantu meringankan bebannya. Sama seperti saat berjalan-jalan, laki-laki seharusnya menawarkan diri membawa barang bawaan. Hanya laki-laki dengan sikap seperti itu yang akan disukai perempuan. Jadi, bukankah kau seharusnya membantu membawakan buku ini? Aku, perempuan lemah, memeluk begitu banyak buku, sementara kau, laki-laki, hanya berjalan di belakangku dengan tangan kosong, pura-pura tak melihat. Bukankah hatimu merasa bersalah?”

Gu Li memang tidak terlalu paham apa itu sikap kesatria, tapi ia tahu Mu Qianxia sedang memuji orang lain sambil menyindir dirinya. Gu Li hanya tersenyum pasrah, “Niatku ada, tapi tenagaku tidak cukup, jadi mohon Putri maklum.”

Mu Qianxia melirik tubuh Gu Li yang kurus, tampak seperti tertiup angin saja akan terbang, lalu melihat tubuhnya sendiri yang belakangan agak gemuk, juga mengingat kembali bahwa selama ini belum pernah melihat Gu Li mengangkat barang yang lebih berat dari satu gulungan bambu. Mungkin memang fisiknya lemah, pikir Mu Qianxia, lalu ia pun menghela napas, menggigit bibir dan berbalik, tetap memeluk buku-buku itu, berpura-pura sebagai pelaut perkasa. Sayang, ia tak melihat, tepat saat ia berbalik, seulas senyum licik melintas sekilas di mata Gu Li.

Saat Mu Qianxia memeluk buku-buku dan berjalan keluar perlahan, Gu Li yang berpura-pura terus mencari buku, berhenti, lalu dari sudut yang tak terlihat oleh Mu Qianxia, menatapnya dalam-dalam.

Dalam udara yang harum oleh wangi buku, sosok gadis itu tampil dengan kecantikan menipu dunia. Meski tampak susah karena beban berat di tangan, di balik ekspresi lelah itu tetap terlihat keceriaan seperti angin pegunungan, dan di matanya ada kilau ketegasan.

Sekilas, Gu Li seolah melihat bayangan lain, samar-samar, yang terpisah dan menyatu dengan wajah Mu Qianxia yang anggun.

Tanpa sadar, Gu Li mengangkat tangan menyentuh dadanya. Baru setelah Mu Qianxia benar-benar hilang dari pandangan, ia tersadar dari lamunan itu...