Bab Dua Puluh Dua: Pertandingan, Inilah Saatnya Ia Membalas Dendam

Namun, kali ini, Mu Qianxia kembali menatap Putri Kabupaten Jiahe, “Lebih baik Putri Kabupaten Jiahe yang mulai duluan.”

Mu Qianxia, kau sudah habis, sudah kuduga kau pasti tidak sanggup melakukannya, sebentar lagi reputasimu akan hancur lebur.

Putri Kabupaten Jiahe dan Chen Chen saling berpandangan, senyum mengejek terlukis di wajah mereka.

Sebelum Putri Kabupaten Jiahe sempat menjawab, Chen Chen sudah berkata sambil tersenyum, “Yang Mulia Putri Agung benar-benar pandai bercanda. Siapa di sini yang tidak tahu kalau Putri Kabupaten Jiahe adalah wanita paling berbakat di ibu kota? Bahkan banyak sarjana yang mengaku kalah, dan Kaisar sendiri tak henti-hentinya memuji puisi-puisinya. Beberapa karyanya bahkan masuk ke dalam buku pelajaran, kami pun hafal beberapa baitnya! Tentu saja, Putri Kabupaten Jiahe harus menjadi sorotan utama acara ini, jadi, Yang Mulia Putri Agung, sebaiknya Anda yang mulai lebih dulu.”

Putri Kabupaten Jiahe menerima pujian itu dengan penuh kebanggaan.

Mu Qianxia tersenyum sinis dalam hati, lebih baik Chen Chen langsung saja bilang bahwa aku tidak pantas bersaing dengan Putri Kabupaten Jiahe.

“Tema ini kan awalnya diusulkan oleh Nona Xu, pasti dia sudah punya persiapan. Bagaimana kalau kita beri kesempatan pada Nona Xu untuk memulai lebih dulu?” Mu Qianxia terus menolak dengan halus, sambil menatap Xu Jingrong.

Chen Chen langsung menimpali, “Yang Mulia Putri bercanda saja, dalam setahun dia saja hanya mampu membuat tiga atau empat puisi yang layak dikoleksi, kemampuannya biasa-biasa saja. Jangan sampai dia mempermalukan diri sendiri. Mana bisa dia dibandingkan dengan Anda?”

“Jadi, siapa di antara kalian yang mau mulai dulu?” Mu Qianxia menghela napas.

Chen Chen tersenyum puas, sudah diduga Mu Qianxia akan gugup, lalu memperkenalkan satu per satu dengan tenang, “Yang Mulia Putri Agung, itu, putri dari Menteri Upacara, Shangguan Xue, sudah bisa membuat puisi sejak umur tiga tahun, dan saat berumur tujuh tahun namanya sudah terkenal di ibu kota. Itu lagi, Nona ketujuh dari Keluarga Adipati, Su Luoying, puisinya saja sudah akrab di telinga rakyat biasa di kota ini. Dan masih ada lagi, yang satu ini bahkan lebih luar biasa, puisinya membuat para sarjana pun merasa rendah diri...”

Setelah memamerkan semuanya, Chen Chen tersenyum, “Tapi tentu saja, mereka semua sepertinya masih kalah hebat dibanding dengan Anda, Putri. Jadi, Anda tidak perlu menolak lagi, silakan berikan satu puisi. Kami benar-benar sudah menantikannya.”

Namun, harapan Chen Chen itu tentu saja bukan benar-benar menantikan, melainkan menunggu Mu Qianxia mempermalukan diri. Asal hari ini dia mempermalukan diri, besok seluruh ibu kota akan tahu bahwa Mu Qianxia adalah seorang putri yang kosong ilmunya, tak tahu apa-apa, dan tak berguna.

Mu Qianxia memang sedikit terkejut, tidak menyangka ternyata ada banyak sekali orang hebat di tempat ini. Namun, cara Chen Chen yang seperti membesarkan namanya agar jatuh lebih keras ini terlalu kekanak-kanakan. Dalam novel yang pernah dia baca, sudah terlalu sering dia menemukan trik semacam ini. Kalau hanya dengan cara begini mereka ingin menghancurkan reputasinya, itu sungguh naif.

Mu Qianxia meregangkan tubuh dengan malas, menatap semua orang sambil tersenyum, “Jadi maksudmu, Chen Chen, mereka semua tidak sebanding denganku, jadi kalau aku sudah melakukannya, mereka tidak perlu membuang waktu lagi, begitu?”

Begitu ucapan ini keluar, seluruh ruangan terdiam, Chen Chen sampai menarik napas dingin, apa maksud Mu Qianxia? Nada bicaranya lebih tinggi dari tadi!

Chen Chen menatapnya dengan tidak percaya, lalu menjawab, “Benar.”

Mu Qianxia, kalau memang kau ingin mencari mati sendiri, biar aku bantu.

Mu Qianxia mengangguk puas, dia memang tidak begitu suka mendengar orang-orang ini membuat puisi yang terlalu rumit. Padahal satu kalimat sederhana harus diungkapkan secara berbelit-belit dan penuh kiasan, terlalu melelahkan untuk didengarkan.

Mu Qianxia menatap Putri Kabupaten Jiahe, “Putri, aku ingin bertanding langsung denganmu, bagaimana menurutmu?”

Putri Kabupaten Jiahe bertanya ragu, “Yang Mulia Putri Agung maksudnya ingin bertanding langsung denganku?”

Mu Qianxia mengangguk, “Benar, hanya antara kita berdua.”

Ini...

Putri Kabupaten Jiahe tak menyangka, segera berkata, “Baik, silakan Putri mulai dulu.”

Mu Qianxia pura-pura tampak kesulitan, “Wah, bagaimana ini, aku takut kalau puisiku nanti terlalu bagus, kau jadi sungkan untuk membuat lagi, lebih baik kau saja yang mulai.”

Suaranya memang tak terlalu besar, tapi cukup jelas didengar semua orang yang hadir!

Yang Mulia Putri Agung, sungguh angkuh!

Ini benar-benar kesombongan yang tak tahu batas, berani-beraninya menantang Putri Kabupaten Jiahe, wanita paling berbakat di ibu kota?

Putri Kabupaten Jiahe berdiri dengan marah, menatap Mu Qianxia dengan dingin, lalu mendengus, “Tidak usah repot-repot, Yang Mulia.”

Mu Qianxia menjawab dengan nada tak bersalah, “Aku sudah memberimu kesempatan, tapi kau sendiri yang menolak. Jangan menyesal nanti, ya.”

“Tenang saja, Yang Mulia, aku sama sekali tidak akan menyesal. Silakan mulai.”

Kali ini, Mu Qianxia tidak menolak lagi. Ia menyesap teh, lalu berdiri perlahan dan mulai bersyair, “Anggrek sunyi tumbuh di taman, bersama ilalang liar menutupi tanah. Meski tersinari cahaya musim semi, tetap bersedih di bawah bulan musim gugur...”

Saat ia sampai di sini, suasana langsung sunyi, semua orang menyimak dengan seksama, menunggu kelanjutan syair Mu Qianxia, sementara wajah Putri Kabupaten Jiahe dan Chen Chen makin suram.

Mu Qianxia berhenti sejenak, lalu tersenyum tipis dan melanjutkan, “Embun beku turun lebih dini, hijau indah khawatir akan layu. Jika tak ada angin sepoi, untuk siapa harum itu tersebar?”

Begitu ia selesai, Chen Chen terdiam, sedangkan Putri Kabupaten Jiahe merasa seluruh dunia ikut hening bersama tiga kata terakhir Mu Qianxia, “untuk siapa tersebar,” hingga ia hanya bisa mendengar detak jantungnya sendiri, “dup! dup! dup!”

Ya Tuhan!

Apa dia tidak salah dengar? Apa ini mimpi?

Bagaimana mungkin ada syair sebagus ini di dunia?

Bagus sekali, bahkan meski keluar dari mulut Mu Qianxia, ia harus rela mengakui keindahan serta keistimewaannya!

Putri Kabupaten Jiahe menatap Han Yunxi dengan tak percaya, lalu jatuh terduduk, wajahnya pucat pasi.

Saat itu, semua orang di ruangan masih menikmati makna mendalam dari bait puisi Mu Qianxia barusan, takjub dan terkejut!

Gu Li yang pertama kali sadar, langsung bertepuk tangan keras, “Luar biasa, luar biasa! Yang Mulia Putri Agung, Anda benar-benar menyimpan bakat, hari ini kami semua benar-benar dibuat tercengang.”

Tepuk tangan Gu Li menyadarkan yang lain dari keterpanaan, banyak yang ikut bertepuk tangan.

“Yang Mulia Putri Agung benar-benar membuka mata kami hari ini, salut, salut!”

“Puisi Yang Mulia hari ini pasti jadi karya abadi. Akan dikenang sepanjang masa...”

“Dengan puisi seperti ini, kami memang tidak perlu membuat lagi...”

...

Orang-orang yang tadinya menunggu Mu Qianxia mempermalukan diri, kini dengan jujur memuji Mu Qianxia, dan dengan rela mengakui keunggulannya.

Saat kau mencapai ketinggian tertentu, banyak orang akan iri padamu; namun ketika kau mencapai puncak yang sejati, mereka hanya bisa memandangmu dengan kagum.

Mu Qianxia sebenarnya tidak suka meniru karya orang lain, tapi jika cara ini bisa membuat mulut orang-orang itu bungkam, dan membiarkan para wanita sok itu tahu bahwa selalu ada langit di atas langit, ia pun rela melakukannya sekali.

Dan sekarang, saatnya ia membalas dendam.