Bab Lima: Masuk Istana, Gen Keluarga Kerajaan Memang Berbeda

Pada hari ketiga setelah pulih, seusai sarapan pagi, Mu Qianxia sedang memikirkan bagaimana cara menguji Gu Li. Bagaimanapun juga, memiliki seseorang yang sangat kuat di pihaknya akan sangat membantunya, bagaikan menambah sepasang sayap pada seekor harimau, sekaligus menjadi jaminan untuk bertahan hidup di dunia ini. Dengan begitu, jika suatu hari ia menemui ajal, ia tidak akan mati sia-sia tanpa tahu siapa pelakunya.

Saat itu, Liuli masuk melapor, “Putri, barusan Yang Mulia mengirim utusan, memerintahkan Anda segera masuk istana.”

Akhirnya saat itu tiba juga. Hati Mu Qianxia tenggelam, ia pun menghela napas pelan. Akhirnya memang tak bisa dihindari, hanya soal cepat atau lambat saja.

Sejak kembali ke kediaman, Mu Qianxia selalu menunda-nunda, enggan menemui sang kaisar, sambil terus memikirkan siasat. Di dunia yang menuhankan kekuasaan seperti ini, satu langkah salah saja bisa berujung pada kehancuran diri, satu kelengahan berarti kekalahan total.

Namun, tak peduli seberapa enggan dirinya, apa yang harus dihadapi tetap harus dihadapi. Jika ia sekarang takut lalu membangkang, itulah benar-benar jalan menuju kematian. Lebih baik maju dengan segala daya, siapa tahu masih ada harapan untuk bertahan hidup.

Setelah masuk istana, yang bisa dilakukannya hanyalah menyesuaikan diri dengan keadaan dan bertindak secara fleksibel.

Setelah mantap dengan keputusannya, Mu Qianxia langsung berkata, “Mari kita berangkat.”

Liuli memandang Mu Qianxia dengan heran, “Putri, bagaimana Anda akan masuk istana dengan penampilan seperti ini?”

Mu Qianxia tertegun, teringat bahwa selama ini demi kenyamanan, ia hanya mengikat rambutnya dengan kuncir kuda. Di kediamannya sendiri tak ada yang berani mengomentari, tapi kini ia akan masuk istana, penampilan seperti itu jelas tidak pantas.

Mu Qianxia pun meminta Liuli menata rambutnya menjadi sanggul sederhana namun rapi, merias wajahnya tipis, dan mengenakan pakaian yang lebih resmi.

Ia mencium aroma lembut dari pakaiannya, lalu bertanya penasaran, “Liuli, kenapa baju ini harum sekali?”

Liuli tersenyum, “Putri, ini adalah aroma favorit Anda dulu. Anda biasa meminta para pelayan mengasapi semua pakaian yang akan Anda kenakan dengan wewangian ini.”

Semua persiapan itu memakan waktu sekitar setengah jam.

Liuli menatap putri yang kini berdandan anggun di hadapannya. Tatapannya jernih dan penuh keyakinan, berbeda sekali dengan sang putri sebelum hilang ingatan. Ia tak bisa menahan diri untuk berkata, “Putri, Anda benar-benar banyak berubah dibandingkan dulu. Anda kini jauh lebih cantik. Hamba lebih suka Anda yang sekarang.”

Mu Qianxia hanya tersenyum tipis tanpa menanggapi, lalu mendorong, “Ayo cepat, jangan sampai membuat kakanda menunggu lama.”

Kediaman putri tidak jauh dari istana, tak lama kemudian mereka pun sampai. Setelah turun dari kereta di depan gerbang, Mu Qianxia langsung diantar oleh seorang kasim menuju tempat kaisar.

Sebelum bertemu Mu Chenyu, Mu Qianxia sudah membayangkan berbagai kemungkinan menakutkan.

Desas-desus di kota menyebutkan bahwa sang kaisar, yang naik takhta sejak muda, berhati sukar ditebak, suka dan bencinya berubah-ubah sekehendaknya. Para pejabat istana pun selalu waspada dan berhati-hati di depannya.

Karena ketakutan prakonsepsi pada Mu Chenyu, Mu Qianxia bahkan membayangkan sosoknya sebagai orang berwajah menyeramkan. Maka ketika ia benar-benar melihat Mu Chenyu, bayangan dalam benaknya benar-benar berbeda jauh dengan kenyataan.

Mu Qianxia menemui Mu Chenyu di sebuah aula kosong di bagian dalam istana. Di aula yang luas itu, seorang pemuda berbaju naga kuning berdiri gagah di samping meja kerja.

Pria di hadapannya, seperti Mu Qianxia, memiliki sepasang mata yang indah, bulu mata panjang dan sedikit melengkung, hidungnya mancung, sudut bibirnya terangkat menandakan suasana hatinya yang baik.

Mu Qianxia tak bisa menahan diri untuk berbisik dalam hati, “Pemilik tubuh ini dijuluki wanita tercantik di ibu kota, tak disangka kakaknya pun begitu tampan. Ternyata darah bangsawan memang luar biasa!”

Saat pria itu melihat Mu Qianxia, matanya langsung berbinar, melangkah cepat dan memeluknya erat, “Qianqian, tahukah kau betapa takutnya kakak saat mendengar kau celaka? Aku sudah berjanji pada ayah dan ibu akan melindungimu, tapi aku gagal menepatinya. Sebentar lagi, aku akan mengirimkan pengawal rahasia terkuat di sisiku untuk menjagamu, mereka akan menggantikan aku melindungi keselamatanmu seumur hidup.”

Mendengar itu, mata Mu Qianxia langsung memerah. Tak tersentuh rasanya mustahil. Ini pertama kalinya sejak ia datang ke dunia ini ada orang benar-benar peduli padanya. Meski perhatian itu bukan untuk dirinya yang sekarang, ia tetap merasa sangat bahagia. Ia berkata, “Terima kasih atas perhatian kakanda. Lihatlah, adikmu ini sekarang berdiri di hadapanmu, baik-baik saja, bukan?”

Mu Chenyu melepaskannya, “Apakah luka di tubuhmu masih mengganggu? Nanti aku perintahkan tabib istana untuk memeriksa kondisimu.”

Mu Qianxia menolak, “Kakanda, luka adik sudah tak apa-apa, hanya tubuh masih lemah. Tabib di kediaman juga bilang, beberapa hari lagi pasti sembuh total.”

Mendengar tubuh Mu Qianxia masih lemah, Mu Chenyu segera menariknya duduk di samping, lalu memanggil kasim penjaga di luar aula, menyampaikan titahnya untuk menghadiahi Sang Putri sejumlah besar suplemen, perhiasan, dan kain sutra terbaik.

Mu Qianxia yang mendengar dari samping sampai merinding. Untuk hadiah sesuka hati saja sebanyak itu, apalagi untuk hadiah resmi, pasti jauh lebih banyak! Tak heran kehidupan di kediaman putri begitu mewah dan boros, ternyata ini semua karena dimanjakan oleh sang kaisar.

Setelah kasim pamit, Mu Chenyu menggenggam tangan Mu Qianxia, memintanya menceritakan secara detail kejadian yang menimpanya. Ketika mendengar tentang pedang pembunuh yang hampir menembus jantung Mu Qianxia, Mu Chenyu menahan napas. Ketika mendengar ada orang yang menggantikannya menerima tusukan itu, ia menghela napas lega. Saat mendengar Mu Qianxia membentur batu, matanya pun penuh rasa sayang.

Dengan penuh kasih, Mu Chenyu berkata, “Kau pasti sangat ketakutan waktu itu. Ini semua salah kakak yang tidak menjaga dengan baik, tahu kau suka berkeliling tapi tidak menyiapkan pengawal ahli di sisimu. Nanti setelah aku temukan pelakunya, pasti tidak akan kubiarkan lolos. Kakak janji, kejadian ini tidak akan terulang lagi.”

Setelah mengucapkan terima kasih, Mu Qianxia pun tersenyum mendengarkan Mu Chenyu menceritakan berbagai kejadian baru-baru ini. Ia mendengarkan sambil mengangguk, bahkan tertawa lepas saat mendengar hal lucu. Hubungan mereka tampak seperti kakak-adik biasa, penuh kehangatan dan keharmonisan. Tampaknya sang kaisar sungguh-sungguh menyayanginya.

Sementara itu, di kediaman putri setelah Mu Qianxia pergi.

Gu Li mengetuk meja dua kali, lalu sekelebat bayangan muncul tanpa suara di dalam ruangan, menunduk memberi hormat, “Tuan, ada perintah?”

Gu Li berpikir sejenak, “Segera selidiki secara detail kejadian pada hari saat putri celaka.”

“Baik.” Setelah berkata demikian, bayangan itu lenyap begitu saja.

Ruangan kembali sunyi, seolah tak pernah ada siapa pun yang datang. Hanya Gu Li yang berdiri di samping jendela, termenung dalam diam.