Bab Tiga Puluh Sembilan: Hatinya Gusar Hanya Karena Dia Seorang

Keluar dari istana, tepat di gerbang istana, Mu Qianxia tiba-tiba meraih dan memeluk Gu Li.

Gu Li terkejut, tubuhnya yang berdiri pun sempat membeku sesaat.

Apa yang sedang dilakukannya?

Mu Qianxia dengan lembut menepuk punggungnya, suara hangatnya menenangkan, “Jangan takut, kakakku memang seorang kaisar, tapi hatinya sangat baik. Jangan takut, selama aku ada, aku pasti tidak akan membiarkanmu celaka.”

Wajah Gu Li sekilas menunjukkan keterkejutan. Ini adalah pertama kalinya ada yang menenangkannya, memintanya untuk tidak takut, dan pertama kalinya juga ada seseorang yang benar-benar ingin melindunginya. Namun, ia segera kembali tenang, lalu berbisik di telinga Mu Qianxia sambil tersenyum, “Putri, kalau ada orang yang melihatmu seperti ini, menurutmu mereka akan berpikir apa?”

Mu Qianxia tersentak, buru-buru mendorongnya, dan saat melihat ekspresi kaget para penjaga di depan gerbang istana, wajahnya pun memerah. Ia menundukkan kepala dan cepat-cepat naik ke kereta kuda yang telah menunggu di samping.

Gu Li melihat punggung Mu Qianxia yang tampak sedikit panik, sudut bibirnya tak sadar terangkat membentuk senyuman samar.

Gu Li berjalan santai mengikuti Mu Qianxia lalu naik ke kereta.

Mu Qianxia yang duduk berhadapan dengan Gu Li segera menjelaskan, “Tadi aku hanya ingin menenangkanmu, tidak ada maksud lain, kau… kau jangan salah paham.”

Gu Li mengangkat alis, menatap Mu Qianxia, “Oh? Menurutmu aku akan salah paham apa?”

“Itu… itu…” Mu Qianxia gelagapan, wajahnya memerah karena gugup. Ia merasa Gu Li pasti sengaja mempermainkannya. Mana mungkin ia tidak mengerti maksud perkataannya?

Gu Li menatap wajah Mu Qianxia yang memerah karena gugup, matanya penuh tawa. Namun, ia tetap berpura-pura tidak tahu dan bertanya, “Sebenarnya apa yang ingin putri sampaikan?”

“……”

Gu Li tahu kapan harus berhenti, kalau tidak, benar-benar membuatnya marah nanti akan susah menenangkan. “Aku tahu tadi putri hanya ingin menenangkanku, tidak ada maksud antara pria dan wanita, aku tidak akan salah paham.”

Mu Qianxia melihat Gu Li yang tampak tenang dan santai, sebersit kekecewaan muncul di hatinya, matanya pun sedikit meredup.

Mu Qianxia menarik napas dalam, menata ulang perasaannya, lalu bertanya dengan ragu, “Bagaimana sebenarnya kau membujuk kakakku hingga kita bisa pergi? Saat tiga hari lagi kembali ke ibu kota, apakah tidak akan ada masalah lagi?”

“Tidak akan.” Gu Li menjawab dengan keyakinan yang tenang, suaranya datar seolah hanya membicarakan sesuatu yang sepele, “Bukan hanya Chen Lan, seluruh keluarga Chen sudah tamat riwayatnya.”

Mu Qianxia terkejut, “Kenapa?”

“Karena Yang Mulia ingin keluarga Chen lenyap dari muka bumi, tidak ada lagi keluarga Chen di ibu kota.”

Mu Qianxia pun tercengang, “Jadi kakakku benar-benar akan bertindak terhadap keluarga Chen?”

“Benar. Aku tadi hanya memberi Yang Mulia kesempatan untuk bekerja sama, membantunya menyingkirkan keluarga Chen sampai tuntas.”

“Apa syarat yang dia ajukan?”

“Mendapatkan buku catatan keuangan keluarga Chen, membuktikan mereka telah banyak menggelapkan uang negara, menindas rakyat, bahkan berencana memberontak.”

“Memberontak?” Mu Qianxia berseru kaget. “Kau pikir keluarga Chen benar-benar ingin memberontak?”

“Belum tentu.”

Namun, siapa suruh ada orang bodoh yang kebetulan muncul di saat seperti ini, memberi alasan bagi Yang Mulia untuk mulai bertindak?

Mata Mu Qianxia penuh keterkejutan. Ia sadar, ia terlalu meremehkan kakaknya, benar saja, tak ada yang sederhana dari orang yang bisa duduk di takhta.

……

Di depan gerbang kediaman sang putri.

Liuli berdiri gelisah menunggu di depan pintu. Melihat kereta kuda sang putri kembali, ia segera menyambut dan bertanya dengan cemas, “Putri, bagaimana? Apakah semuanya sudah selesai? Apakah Tuan Gu dihukum?” Ia baru saja kembali ke kediaman setelah pulang, dan langsung mendengar kejadian itu. Hatinya dipenuhi rasa bersalah. Jika saja ia tidak meninggalkan kediaman, semua itu tidak akan terjadi, dan Tuan Gu tidak akan dipersulit keluarga Chen karena melumpuhkan Chen Lan.

Mu Qianxia melihat kekhawatiran di mata Liuli, hatinya terasa hangat. Ia menepuk kepala Liuli sambil menenangkan, “Sudah tidak apa-apa. Kau tak perlu khawatir, jangan merasa bersalah, ini bukan salahmu. Sampaikan pada semua, tidak perlu beres-beres lagi, hari ini aku tidak akan pergi.”

Liuli mengangguk dan mundur.

Gu Li mengantar Mu Qianxia sampai ke Taman Peony. Saat hendak pergi, Mu Qianxia berkata, “Kakakku memintaku memberitahumu, tiga hari lagi saat perburuan musim gugur, kau harus ikut denganku.”

Gu Li mengangguk, “Baik. Putri sudah cukup terkejut hari ini, beristirahatlah lebih awal.”

……

Larut malam, di kediaman sang putri.

“Tuan, kejadian hari ini kelalaianku, aku tak menyangka Bai Zhi akan merancang rencana hingga Chen Lan mendekati sang putri. Jika Tuan tidak datang tepat waktu, mungkin…”

“Sampaikan pada Bai Zhi, jika lain kali bertindak tanpa perintah, dia sudah tahu akibatnya.”

“Baik.”

“Aku masih punya satu pertanyaan yang belum jelas, mohon petunjuk Tuan.”

“Katakan.”

“Bukankah membiarkan sang putri menikah dengan Chen Lan justru lebih menguntungkan bagi rencana kita, mengapa Tuan menghalanginya?”

“Jika sang putri menikah dengan Chen Lan, ia pasti akan membantu Yang Mulia menyingkirkan keluarga Chen, tapi ia juga akan keluar dari kendali kita. Jika kita ingin memanfaatkannya lagi, akan sangat sulit. Karena itu, kita harus tetap mengendalikannya agar ia memberikan manfaat terbesar bagi kita.”

“Tuan sungguh berpandangan jauh ke depan, saya merasa diri saya tidak sebanding.”

“Sampaikan perintah, tanpa perintah dariku, siapa pun tidak boleh melukai sang putri.”

“Baik, saya mohon undur diri.”

Gu Li berdiri di ruang kerja dengan tangan di belakang punggung, pikirannya berputar-putar. Tidak ada yang tahu betapa cemasnya ia saat mendengar Mu Qianxia dalam bahaya, tidak ada yang tahu betapa marahnya ia saat melihat Chen Lan berusaha merobek baju Mu Qianxia, tidak ada yang tahu betapa paniknya ia saat melihat air mata Mu Qianxia, dan tidak ada yang tahu betapa sakit hatinya ia saat melihat wajah Mu Qianxia yang penuh kepedihan.

Selama bertahun-tahun, sudah lama ia tidak merasakan berbagai emosi yang muncul karena seseorang. Bukan karena ia berhati dingin, tapi memang sudah lama tak ada orang yang mampu memasuki hatinya.

Mu Qianxia seperti sebuah kejutan, tiba-tiba muncul dalam hidupnya, mengacaukan hatinya, membuatnya bisa merasakan bahagia, cemas, peduli, bahkan… takut.

Ia tahu betul, membiarkan Mu Qianxia menikah dengan Chen Lan adalah pilihan terbaik. Namun, saat mendengar ia berkata “tidak ingin”, ia tetap saja tak bisa menolak, bahkan membantunya menggagalkan pernikahan itu; ia tahu, apa yang terjadi hari ini sebenarnya lebih menguntungkan baginya, namun saat melihat ketakutan di wajahnya, ia tak kuasa membiarkan itu terjadi, bahkan kehilangan kendali hingga melumpuhkan Chen Lan; ia bisa saja menjadi penonton yang tenang, namun ketika melihat Mu Qianxia terlibat, ia jadi ragu dan lunak, bahkan rela mempertaruhkan dirinya sendiri; ia tahu, menyinggung keluarga Chen adalah pilihan yang sangat bodoh untuk saat ini, tapi setiap kali membayangkan apa yang hendak dilakukan Chen Lan pada Mu Qianxia, ia tak bisa mengendalikan dirinya; semua itu…

Ia tahu terlalu banyak, paham terlalu banyak, mengerti terlalu banyak, tapi setiap kali menyangkut dirinya, ia selalu kehilangan kendali, berkali-kali merusak rencana sendiri.

Hatinya, telah dikacaukan oleh satu orang—Mu Qianxia.