Bab Dua Puluh Tiga: Mengakui Kekalahan, Sudah Rugi Istri, Tentara Pun Hilang

Musim panas yang lembut menatap Putri Jiahe, lalu tersenyum tenang, “Putri Jiahe, sekarang giliranmu.”

Pada saat itu, Putri Jiahe baru tersadar dari keterkejutannya, jantungnya berdegup kencang, tubuhnya gemetar tak terkendali.

Kini tiba saatnya ia harus menunjukkan kemampuan.

Namun, jika ia tidak mampu menciptakan puisi yang lebih baik, ia hanya akan menjadi pelengkap bagi Musim panas yang lembut, hanya mempermalukan diri sendiri di hadapan semua orang!

Apalagi, Musim panas yang lembut tadi sudah berkata, ia khawatir puisinya terlalu bagus sehingga Putri Jiahe akan sungkan membuat puisi lagi.

Sekarang, jika ia benar-benar membuat puisi dan hasilnya tak sebagus milik Musim panas yang lembut, bukankah itu membenarkan ucapan wanita itu dan semakin mempermalukan dirinya sendiri? Apa yang harus ia lakukan?

Awalnya, niatnya adalah mempermalukan Musim panas yang lembut, namun kini ia justru menjadi tontonan, terjebak dalam situasi sulit yang tak bisa maju maupun mundur. Seiring waktu berlalu, suasana semakin sunyi, wajah Putri Jiahe memerah, ia ingin rasanya menghilang dari tempat itu.

Semua orang menunggu, beberapa yang tadi menonjol, beberapa yang disebut oleh Chen Chen, diam-diam bersyukur mereka tidak naik panggung, jika tidak, merekalah yang kini kesulitan menutup aib.

Musim panas yang lembut benar-benar menakutkan, begitu dalam dan penuh misteri, jarang menonjol namun sekali tampil langsung memukau. Sepertinya, mulai sekarang lebih baik tidak berkonflik langsung dengannya, jika tidak, bisa celaka tanpa tahu sebabnya!

Harus diakui, bahkan Chen Chen kini merasa lega, untung yang beradu dengan Musim panas yang lembut adalah Putri Jiahe, jika ia sendiri yang harus bersaing, maka hari ini ia akan menjadi bahan tertawaan terbesar!

Kesabaran Musim panas yang lembut terbatas, ia tersenyum dan dengan ramah mengingatkan, “Putri Jiahe, kamu sudah berpikir lama sekali. Kamu adalah wanita paling berbakat di ibu kota, kecerdasanmu luar biasa. Hanya sebuah puisi bertema anggrek saja, tak perlu berpikir selama ini, bukan?”

Putri Jiahe menatapnya tajam, melihat sorot matanya yang cemerlang, ia benar-benar ingin menyingkirkan wanita itu, namun ia hanya bisa menarik napas dalam-dalam dan akhirnya mengakui kekalahan, dengan gigi terkatup berkata, “Yang Mulia Putri Agung memang hebat, aku mengakui kekalahan!”

Musim panas yang lembut, tidak pernah membiarkan dendam berlalu begitu saja, dengan tanpa kerendahan hati ia tersenyum lebar, “Ah, bukankah aku sudah memberitahu sebelumnya? Kamu tetap memaksaku untuk tampil duluan, tidak mendengarkan nasihat orang tua, sekarang kamu mengalami sendiri akibatnya.”

Putri Jiahe begitu marah hingga terasa darah di tenggorokannya, Musim panas yang lembut jelas-jelas lebih muda darinya, namun kini berbicara dengan nada seorang senior, sungguh tidak tahu malu, tapi ia tidak bisa membantah.

Musim panas yang lembut sangat puas, senyumnya tampak polos dan cerah, lalu ia berpaling ke Chen Chen, bertanya, “Nona Chen, apakah kita masih ingin bertanding?”

Chen Chen segera menggeleng cepat, “Yang Mulia Putri Agung begitu berbakat, kami semua mengakui keunggulan Anda, bagaimana mungkin kami berani melanjutkan pertandingan?”

Baru saja selesai berkata, Chen Chen langsung merasakan tatapan tajam dari Putri Jiahe. Dulu mereka berdua yang merancang agar Musim panas yang lembut kehilangan reputasi, namun begitu Putri Jiahe kalah, Chen Chen langsung menyerah.

Putri Jiahe membantu Chen Chen demi persahabatan, namun rencana gagal dan namanya tercoreng, sementara Chen Chen pun langsung mundur dan tak membantunya, kini ia benar-benar menyesal.

Andai ia tahu hasilnya akan seperti ini, Putri Jiahe tak akan pernah membantu Chen Chen.

Puisi yang baru saja diciptakan itu, jika tersebar, pasti akan mengguncang ibu kota. Musim panas yang lembut, yang selama ini dianggap tidak berpendidikan, berhasil mengalahkan Putri Jiahe yang terkenal sebagai wanita paling berbakat, membuat Putri Jiahe mengakui kekalahan. Berita ini akan menjadi sensasi besar!

Setelah Chen Chen menolak, tak ada lagi yang berani memancing keributan. Putaran baru hidangan dan teh disajikan, semua orang diam menikmati jamuan.

Chen Chen menunduk minum teh, begitu terkejut, ia perlu waktu untuk menenangkan diri dan menilai kembali Musim panas yang lembut.

Putri Jiahe benar-benar terpukul, makin dipikir makin kesal dan malu, ia bahkan tak berani menatap orang lain. Akhirnya, ia tak tahan duduk lebih lama, lalu berpamitan lebih awal dengan alasan tubuhnya tidak sehat.

Musim panas yang lembut menikmati kue sambil memandang punggung Putri Jiahe yang menjauh.

Walau beberapa orang masih mencoba membuat puisi, namun tidak ada yang sebanding dengan Musim panas yang lembut. Antusiasme pun memudar setelah persaingan antara Musim panas yang lembut dan Putri Jiahe berakhir.

Akhirnya, pertemuan puisi ditutup dengan kemenangan Musim panas yang lembut.

Semua orang meninggalkan tempat itu, berpamitan pada Chen Chen sebelum pulang.

Chen Chen memandang punggung Musim panas yang lembut dengan tatapan tajam penuh dendam, bahkan ada niat membunuh. Pertemuan puisi ini tidak hanya gagal mencoreng nama Musim panas yang lembut, justru membuatnya semakin terkenal, dan yang terparah, ia juga telah menyinggung Putri Jiahe. Sungguh rugi besar! Ia bertekad tidak akan membiarkan Musim panas yang lembut lolos begitu saja.

*****

Musim panas yang lembut dan Gu Li berjalan bersama menuju rumah, awalnya Musim panas yang lembut berniat naik kereta kuda, namun Gu Li mengatakan hari begitu cerah, mengapa tidak berjalan saja? Lagipula, waktunya pun tidak akan lama.

Musim panas yang lembut merasa masuk akal, sekalian bisa berolahraga, ia pun setuju dengan senang hati.

Gu Li tersenyum, “Selamat, Putri. Mulai hari ini, reputasi Anda sebagai putri yang tak berpendidikan benar-benar telah sirna. Anda akhirnya bisa memulai hidup baru.”

Memulai hidup baru... seolah-olah ia dulu sangat gagal dalam hidup.

Musim panas yang lembut memutar bola mata, “Aku dulunya malas memikirkan reputasi semacam itu. Sekarang orang-orang sudah berani menginjak-injakku, masa aku tidak boleh melawan?”

Gu Li tertawa, “Tentu saja boleh, Anda adalah putri, apa pun yang Anda katakan benar.”

Musim panas yang lembut tidak percaya ia benar-benar berpikir begitu.

“Ngomong-ngomong, kamu menyembunyikan bahwa kamu adalah juri. Melihat aku belajar keras selama dua hari di rumah, pasti sangat senang, ya?” Musim panas yang lembut bertanya dengan nada jengkel.

Gu Li tertawa pelan, “Saya melihat Anda akhirnya mulai mencintai belajar setelah sekian tahun, begitu rajin membaca, bagaimana saya tega menghalangi keinginan Anda untuk tahu?”

“Hmm.” Musim panas yang lembut mendengus, tak ingin membantah.

Gu Li tertawa, mengusap rambutnya, “Tolong hukum saya, Putri.”

Musim panas yang lembut merasakan sentuhan Gu Li, menatapnya. Di mata Gu Li yang penuh senyum, seakan ada lautan bintang, begitu memikat, membuatnya tak bisa berpaling.

Sampai Liuli berdehem pelan, Musim panas yang lembut sadar kembali, sedikit gugup berkata, “Karena... kamu berusaha membantuku di pertemuan puisi, aku... aku tidak akan mempermasalahkan kali ini.”

Selesai berkata, ia cepat memalingkan wajah, mempercepat langkah, wajahnya memerah.

Gu Li memandang punggung Musim panas yang lembut yang pergi dengan gugup, tak tahan untuk tertawa pelan…