Bab Seratus Empat Puluh Satu: Sebuah Paket!

"Benda apa itu?"

Xiao Yun terkejut, bahkan tidak sempat melihat dengan jelas benda apa yang jatuh itu, ia buru-buru menghindar ke samping.

"Bruk!"

Meskipun benda kehitaman itu sempat tersangkut di sebuah pohon pinus purba di tengah lereng gunung, namun hantaman yang begitu kuat langsung mematahkan pohon tersebut dan membuatnya terus meluncur turun, lalu membanting dengan keras ke atas tanah.

"Mengi..."

Kuda itu terkejut dan meringkik, berniat menerjang maju. Xiao Yun menarik tali kekang sekuat tenaga hingga akhirnya berhasil mengendalikannya. Namun, karena terkejut, kuda itu masih tampak liar dan gelisah di tempatnya.

Setelah menenangkan kuda yang ketakutan itu, ia menoleh ke arah tempat kejadian tadi. Cabang-cabang pohon pinus yang lebat berserakan di sana. Diliputi rasa penasaran, Xiao Yun melangkah mendekat dan memindahkan dahan-dahan tersebut, tetapi pemandangan di hadapannya justru membuatnya terpaku.

Itu adalah seorang manusia!

Ia mengenakan pakaian ketat berwarna hitam dari ujung kepala hingga ujung kaki, kepalanya terbungkus kain hitam, dan di punggungnya tersampir sebuah bungkusan kain hitam. Penampilannya mirip seperti seorang pembunuh bayaran malam hari di dalam film. Ia tersungkur di tanah dengan posisi merentang, tidak bergerak sama sekali.

Xiao Yun mendongak untuk melihat ke atas. Tidak terlihat puncak gunung yang tinggi, yang tampak hanya gumpalan awan dan kabut tebal. Orang ini jelas-jelas jatuh dari tebing setinggi seratus zhang. Jatuh dari ketinggian sedemikian rupa, jika tidak tersangkut di pohon pinus tadi, pria itu mungkin sudah hancur menjadi bubur daging.

Ia merenung dalam hati betapa beruntungnya dirinya. Jika ia tidak bereaksi cepat tadi dan terlambat sepersekian detik saja, ia mungkin sudah menjadi bantalan empuk bagi orang ini.

Punggung orang itu masih bergetar pelan, menandakan ia belum mati. Xiao Yun tertegun sejenak, lalu segera berlari menghampiri. Siapa pun orang ini, menyelamatkan nyawa adalah prioritas utama dalam situasi seperti ini.

Dengan hati-hati ia membalikkan tubuh orang tersebut. Ternyata itu adalah seorang pria paruh baya berusia empat puluhan atau limapuluhan dengan janggut lebat. Wajahnya sudah hancur berlumuran darah dan tampak sangat mengenaskan. Xiao Yun menepuk-nepuk pipi pria itu. Darah terus mengalir keluar dari ketujuh lubang di wajahnya, nampaknya ia sudah tidak sadarkan diri.

Tempat ini tidak sama dengan bumi; tidak ada ambulans dan pertolongan darurat tidak bisa dilakukan. Xiao Yun dengan panik mengeluarkan instrumen Jiuxiao dan memainkan lagu pengobatan "Hanmei Yingxue", menggunakan kekuatan melodi penyembuh untuk mengobati luka pria tersebut.

Semburat cahaya putih menyelubungi pria itu. Sebelum lagu tersebut berakhir, pria itu perlahan-lahan sadar kembali.

"Kawan, apakah perasaanmu sudah agak membaik?" Xiao Yun maju untuk memapah pria itu.

"Aku..."

Baru saja membuka mulutnya, darah kembali menyembur keluar. Tatapannya jatuh pada wajah Xiao Yun, dan pria itu mencengkeram lengan Xiao Yun erat-erat, seolah sedang menahan rasa sakit yang luar biasa.

Xiao Yun buru-buru mengeluarkan pil pembeku darah dan berniat menyuapkannya, tetapi pria itu menggelengkan kepalanya dan berkata dengan susah payah, "Ti... tidak pe... percuma!"

Mendengar itu, Xiao Yun tertegun sejenak lalu menyimpan kembali pil pembeku darah tersebut. Pria ini berada di tingkat akhir Seniman Musik, tetapi jatuh dari ketinggian setinggi itu telah menghancurkan seluruh organ dalamnya. Jika itu adalah luka biasa, Xiao Yun masih bisa menyembuhkannya, namun untuk cedera separah ini, bahkan Xiao Yun pun tidak berdaya. Satu pil pembeku darah paling-pula hanya bisa memperpanjang napasnya sebentar saja, menggunakannya pada orang yang hampir mati sungguh merupakan pemborosan.

"Siapa sebenarnya dirimu? Bagaimana bisa terjatuh dari Tebing Baizhang?" Xiao Yun langsung bertanya. Meskipun Tebing Baizhang tidak setinggi Puncak Yuhuang, sebagai anak puncak dari Puncak Yuhuang, ketinggiannya tetap saja sangat mencengangkan dan jarang dikunjungi orang. Bagaimana mungkin seorang ahli tingkat Seniman Musik bisa pergi ke Tebing Baizhang dan bahkan jatuh dari sana?

"Bung... bungkusan!"

Setiap kata yang diucapkannya terasa seperti mengerahkan seluruh sisa tenaganya. Setiap kali pria itu membuka mulut, darah tak tertahankan mengalir keluar. Suaranya sangat lemah dan tipis, serta terdengar tidak jelas.

Xiao Yun mencondongkan telinganya untuk mendengarkan baik-baik, dan barulah ia mengerti bahwa pria itu sedang membicarakan bungkusan, jadi ia buru-buru melepaskan bungkusan dari tubuh pria itu. "Apakah ini yang kumaksud?"

Bungkusan itu terasa berat. Di dalamnya tampaknya terdapat benda berbentuk kotak persegi, mungkin sebuah kotak. Xiao Yun bahkan tidak membukanya untuk melihat.

Melihat bungkusan di tangan Xiao Yun, pria itu mengulurkan tangan dengan susah payah untuk menyentuhnya. Dari tatapan matanya, ia tampak merasa sedikit lega. Namun, ia tidak boleh merasa lega sepenuhnya; begitu ia melepaskan ketegangan itu, ia pasti akan langsung menghembuskan napas terakhirnya.

Menatap Xiao Yun, pria itu mengerahkan sisa tenaganya yang penghabisan, "Ada yang mengejar... mengejarku. Cepat... cepat bawa benda ini dan pergi! Ba... bawa ke..."

Suaranya semakin lama semakin melemah hingga hampir tidak terdengar. Xiao Yun bahkan menempelkan telinganya tepat di samping mulut pria itu, namun ia tetap tidak bisa mendengar bagian akhir dari kalimat yang diucapkannya.

"Apa yang kau katakan? Bicara lebih keras!" Xiao Yun buru-buru bertanya. Namun, ketika ia menunduk untuk melihat pria itu, pria itu sudah memejamkan mata, kedua tangannya terkulai lemas bagaikan sehelai mi, dan seluruh sisa kehidupannya telah lenyap dari tubuhnya.

Xiao Yun menahan bagian belakang tubuh pria itu dengan satu tangan, menyalurkan energi sejatinya ke dalam tubuh pria tersebut. Namun, energi sejati itu bagaikan batu yang dilempar ke laut, seolah-olah ia hanya menyalurkannya ke dalam cangkang kosong; pria itu tidak lagi memberikan reaksi apa pun.

Ia sudah mati!

Dengan cedera separah itu, mampu bertahan dengan sehelai napas dan mengucapkan beberapa patah kata kepada Xiao Yun saja sudah merupakan sebuah keajaiban. Sayangnya, ia gagal menyampaikan pesan akhirnya dengan jelas.

Xiao Yun terpaku di tempatnya. Seorang paman jatuh dari langit dan mati sebelum sempat berbicara dengan jelas, bahkan namanya pun tidak ia ketahui, dan ke mana ia harus mengantarkan bungkusan ini?

Meskipun pria itu tidak menyelesaikan kata-katanya dengan jelas, ada satu hal yang berhasil didengar dengan jelas oleh Xiao Yun, yaitu bahwa ada seseorang yang sedang mengejarnya.

Mampu mengejar seorang ahli tingkat akhir Seniman Musik hingga jatuh dari Tebing Baizhang membuktikan bahwa kekuatan pihak lawan tentu tidak boleh dianggap remeh. Xiao Yun memasukkan bungkusan itu ke dalam kantong penyimpanan miliknya, lalu segera bangkit bersiap untuk pergi demi menghindari terseret ke dalam masalah.

Begitu memegang tali kekang kuda, Xiao Yun berbalik dan melirik ke belakang. Hatinya merasa tidak sampai hati membiarkan jenazah pria itu membusuk di alam liar, maka ia memberikan isyarat kepada Qiao'er.

Qiao'er berkicau bernada nyaring, mengepakkan sayapnya dan terbang mendekat. Diiringi oleh sebuah pekikan, semburan api melesat keluar dari paruh kecilnya seperti garis api yang langsung menyulut ranting-ranting pohon pinus di samping mayat pria tersebut. Api langsung berkobar dengan marak dan dengan cepat melahap jenazah pria itu.

"Kawan, beristirahatlah dengan tenang. Meskipun aku tidak tahu ke mana kau ingin aku mengantarkan benda di dalam bungkusan ini, aku akan menjaganya dengan baik untukmu dan tidak akan membiarkannya jatuh ke tangan orang jahat!" Meskipun Xiao Yun belum pernah membuka bungkusan itu untuk melihat isinya, sesuatu yang rela dipertahankan oleh orang ini dengan taruhan nyawanya pastilah merupakan benda yang sangat penting. Ia tidak mengenal pria itu, juga tidak tahu apakah pria itu orang baik atau orang jahat. Jangankan tidak tahu ke mana harus mengantarkan benda itu, seandainya pun ia tahu, ia tidak akan gegabah mengantarkannya.

Kobaran api yang besar membuat mayat itu mengeluarkan suara mendesis. Qiao'er terbang kembali ke bahu Xiao Yun, berkicau berisik sambil mematuk-matuk lembut daun telinga Xiao Yun, seolah sedang meminta pujian atas jasanya.

Setelah beberapa hari bersama, kemampuan Qiao'er yang begitu banyak sudah cukup membuat Xiao Yun tercengang. Menyemburkan api hanyalah salah satu kemampuannya. Makhluk kecil itu telah tinggal di Hutan Hantu Tua selama puluhan tahun, entah sudah berapa banyak cacing takdir yang dipatuk dan dimakannya, dan entah berapa banyak kemampuan yang telah diserapnya dari berbagai jenis cacing takdir tersebut.

Api besar masih terus menyala. Xiao Yun mendongak untuk melihat ke arah puncak gunung, lalu segera menarik kudanya untuk pergi dengan cepat. Orang-orang yang mengejar pria itu pasti berada di Tebing Baizhang. Butuh waktu agak lama untuk turun dari puncak tebing, jadi lebih baik ia kabur terlebih dahulu.

——

Kira-kira setengah jam setelah Xiao Yun pergi, tiga orang yang terdiri dari dua pria dan seorang wanita bergegas memasuki lembah. Melihat kecepatan ketiganya, jelas sekali bahwa mereka memiliki ilmu meringankan tubuh yang cukup baik.

Yang memimpin di depan adalah seorang pria berambut abu-abu berusia sekitar enam puluhan. Kulitnya tampak jelas kasar dan kendur, dengan bekas luka tikar pedang yang mengerikan terbentang dari dahi hingga pipi kanannya. Luka itu masih mengeluarkan darah, menandakan bahwa ia baru saja terluka. Luka berdarah inilah yang membuat wajahnya yang terdistorsi itu terlihat semakin menakutkan.

Tepat di belakangnya adalah seorang pria muda berusia sekitar tiga puluhan. Pria itu mengenakan pakaian kasar dari kain rami dan tampak seperti seorang petani, namun kaki kanannya timpang dan ia berjalan pincang sambil bertumpu pada sebatang tongkat.

Orang yang berjalan paling belakang adalah seorang wanita tua kurus. Ia tampak biasa saja, namun sepasang matanya yang tampak keruh itu memancarkan tatapan yang sangat tajam, bahkan bisa dikatakan sangat kejam.

"Huh, sungguh tidak masuk akal! Benda yang sudah susah payah kita ambil justru dirampok oleh seseorang. Benar-benar bajingan! Kalau sampai aku menangkapnya, aku pasti akan mencincangnya menjadi berkeping-keping!" Suara lelaki tua yang berjalan di barisan paling depan itu terdengar begitu dingin hingga mengerikan.

"Ayah, kurasa Ayah bahkan tidak perlu repot-repot mencincangnya menjadi berkeping-keping. Keparat itu jatuh dari ketinggian setinggi itu, tubuhnya pasti sudah hancur berkeping-keping sejak lama," kata pria muda itu.