Bab Lima Belas: Tsunami · Amukan Rakus

Kerusakan yang melanda kota kabupaten di Selatan adalah sesuatu yang tak pernah dibayangkan oleh Lin Dao dan kedua rekannya. Jika bukan karena ada dua prajurit kurus berdiri di gerbang kota, Lin Dao akan mengira tempat itu adalah kota mati.

Negara Selatan sebenarnya tidak luas. Jika dibandingkan dengan Tiongkok tempat Lin Dao pernah hidup, luasnya hanya setara dengan satu provinsi kecil seperti Fujian. Wilayahnya didominasi pegunungan dan perbukitan; meski tampak hijau dan rimbun, hampir tidak ada lahan pertanian yang cukup luas akibat berbagai kendala. Saat Lin Dao memimpin penumpasan pemberontak, ia dapat merasakan penderitaan rakyat di tiga distrik selatan, juga kemewahan dan kebejatan para bangsawan. Itulah sebabnya ia dengan tegas menumpas para bangsawan, bahkan membunuh dan mengusir mereka dengan berbagai alasan.

Namun, betapapun miskinnya keadaan, para bangsawan tetap memberi budak-budaknya makan secukupnya. Tetapi kini, ketika Lin Dao memasuki kota, ia hanya melihat rakyat yang kurus kering, seolah-olah telah lama dilanda kelaparan. Melihat Lin Dao dan dua rekannya menunggang kuda, rakyat dengan cepat menepi, maklum di negeri selatan apalagi di daerah miskin seperti ini, kuda adalah kemewahan langka; bahkan keledai pun jarang ditemukan.

"Apa yang terjadi? Mengapa rakyat di sini tampak begitu sengsara?" Lin Dao menoleh pada Bu Lianshi.

Bu Lianshi juga tampak terkejut, namun sorot matanya tak mengandung kemarahan seperti Lin Dao; seolah ia sudah tahu kondisi di sini. Mendengar pertanyaan Lin Dao, Lin Youyou menghela napas, "Sejak negara Selatan berdiri, kabupaten ini memang seperti ini."

"Kenapa?"

"Karena bangsa Laut."

"Bangsa Laut?" Lin Dao menghentikan langkah kudanya, memilih berdialog dengan Bu Lianshi di tengah jalan.

"Kabupaten ini adalah yang paling selatan di negeri kita. Setiap tahun, bupati selalu mengirimkan laporan korban jiwa, sebab setiap tahun di sini selalu terjadi tsunami. Kekuatan tsunami beragam, kadang hanya air naik, kadang ombak dahsyat menghancurkan segalanya. Kota ini sudah dihantam tsunami lebih dari seratus kali sejak dibangun." Wajah Bu Lianshi yang cantik dipenuhi keprihatinan, membuat hati Lin Dao semakin teriris, "Bangsa Laut selalu menganggap diri mereka ras luhur, manusia bagi mereka hanya semut. Setiap kali mereka mengamuk, ratusan hingga ribuan rakyat hilang. Mereka melakukan ini hanya untuk mengingatkan kita: seluruh wilayah laut adalah milik mereka, kita tidak boleh melangkah ke sana. Jika melanggar, seluruh negara akan menerima amukan mereka."

"Jika tempat ini begitu berbahaya, mengapa masih ada rakyat yang tinggal? Apakah negeri kita tak punya tempat bagi mereka?"

Bu Lianshi menatap Lin Dao dalam-dalam, kali ini senyumnya agak menghangat, "Dulu, tempat ini bebas dari bangsawan, sehingga banyak orang miskin bermigrasi ke sini. Meski menghadapi tsunami mematikan, mereka lebih rela daripada hidup di bawah penindasan bangsawan. Tapi setelah kamu mengusir para bangsawan, kini di distrik Langye hampir tak ada bangsawan jahat, yang tersisa hanya bangsawan jujur yang dicintai rakyat. Aku sudah memerintahkan Lu Ji agar menyediakan tempat di distrik baru untuk memindahkan semua warga dari sini. Kita tak bisa membiarkan rakyat jadi tumbal."

Meski demikian, kemarahan Lin Dao belum juga mereda.

Bu Lianshi menatap wajah Lin Dao yang penuh amarah, menggeleng perlahan, "Aku tahu apa yang kau pikirkan. Tetapi dengan kekuatan kita sekarang, menghadapi bangsa Laut hanya berarti kehancuran. Mereka terlalu kuat, bahkan Kekaisaran Dong Wu pun tak berani menantang mereka. Di kalangan elite Dong Wu, banyak bangsa Laut, bahkan keluarga kerajaan mereka berhubungan dengan kekaisaran."

Genggaman Lin Dao semakin erat, darah hampir keluar dari tangannya. Sorot matanya penuh kemarahan dan kebencian, membuat Bu Lianshi dan Ling Tong merasa gelisah.

"Jangan seperti ini. Mungkin inilah nasib negara kecil. Yang bisa kita lakukan hanyalah membantu rakyat hidup lebih baik. Jika tak mampu, kita juga tak bisa memaksakan." Melihat Lin Dao seperti itu, hati Bu Lianshi pun pilu. Ia sudah berkorban banyak untuk negeri ini, namun tak pernah membaik; negeri Selatan benar-benar penuh luka.

"Aku, Lin Dao, bersumpah... Tidak perlu bersumpah! Aku pasti akan membuat mereka membayar seratus kali lipat, seribu kali lipat! Tunggu saja!"

Baru saja kata-kata itu terucap, tiba-tiba terjadi keributan di depan mereka. Seseorang berteriak keras, "Cepat ke dataran tinggi, tsunami besar datang!"

"Itu tsunami! Cepat lari!" Beberapa petugas berteriak, sambil mengatur evakuasi warga.

Segera, seluruh kota menjadi panik. Rakyat berkemas dan berlarian menuju bukit di luar gerbang.

"Ini tidak mungkin. Tahun ini sudah tiga kali tsunami. Selama seratus tahun, tak pernah terjadi lebih dari tiga kali dalam setahun. Kenapa sekarang ada yang keempat?" Bu Lianshi tampak panik. Ia datang ke sini setelah memperhitungkan segalanya, jika tidak, ia tak akan membiarkan Lin Dao mengambil risiko seperti ini, dia adalah raja negeri ini.

"Kita harus lihat!" Karena jalan penuh sesak, Lin Dao melompat turun dari kudanya, bergerak melawan arus orang yang lari.

Yang menghibur mereka, mungkin karena rakyat sudah terbiasa dengan serangan tsunami, mereka berlari dengan teratur, jarang ada yang terinjak-injak. Tak lama, kota yang memang sudah sepi itu pun kosong. Saat Lin Dao dan kedua rekannya berhasil menjauh dari kerumunan, mereka terhenti, lalu menengadah ke langit.

Saat itu juga, pupil mereka mengecil. Di hadapan Lin Dao, langit tertutup ombak raksasa yang menjulang tinggi, seolah langit akan runtuh!

"Celaka!" Bu Lianshi spontan menggenggam tangan Lin Dao, bersiap mengajaknya lari.

"Jangan bergerak, sudah terlambat!" Ling Tong segera menghentikan Bu Lianshi, tahu bahwa kecepatan mereka tak akan bisa lolos. Wajah Ling Tong kali ini serius, ia menggigit jari telunjuk kanan hingga berdarah, lalu melukis simbol aneh di tanah dengan darahnya.

"Ling Tong, cepat!" Suara Bu Lianshi mulai panik. Ombak sudah mendekat, hanya berjarak ratusan meter!

"Pulao, muncullah!"

"Boom!" Begitu kata-kata Ling Tong terucap, ombak dahsyat langsung menelan ketiganya. Seluruh kota juga tenggelam, ribuan rakyat kehilangan nyawa dalam sekejap.

"Raaar!"

Saat ombak menghantam, Bu Lianshi otomatis memejamkan mata, namun segera ia sadar bahwa dirinya tidak ditelan ombak. Begitu membuka mata, ia melihat pelindung berbentuk lonceng berwarna biru mengelilingi mereka bertiga. Ia terkejut, di atas pelindung itu ada seekor makhluk buas sangat besar, kepalanya menyeramkan, mirip singa dan harimau, dengan dua tanduk naga di kepala. Tubuhnya kekar, berotot, bersisik unik seperti awan, keempat kakinya kuat mencengkeram pelindung, bertahan dalam arus laut yang dahsyat.

"Ling Tong, apakah itu roh pelindungmu?" Mata Bu Lianshi berkilau bahagia. Di antara para pelindung, umumnya hanya binatang buas biasa, selain 64 Phoenix milik Sun Quan, ini pertama kalinya ia melihat makhluk suci lain.

"Benar, itu adalah Pulao, salah satu dari sembilan anak naga!" Ling Tong tersenyum bangga. Memiliki makhluk suci sebagai pelindung adalah anugerah langka, apalagi Pulao keturunan naga, kekuatannya luar biasa.

Meski berada di tengah arus laut, mereka aman berkat perlindungan Pulao. Bahkan lantai di bawah kaki mereka tetap kering. Namun tiba-tiba Lin Dao berlutut. Bu Lianshi hendak membantunya, namun kekuatan tak terlihat membantingnya mundur.

"Lin Dao, ada apa?" Bu Lianshi berputar di udara, menatap Lin Dao dengan cemas. Saat ia hendak mencoba membantu, Ling Tong menahan, ekspresinya aneh, "Jangan dulu. Tadi Pulao bilang ia mencium aroma yang familiar dan berbahaya."

"Aroma yang bahkan membuat makhluk suci merasa terancam?" Bu Lianshi terkejut, tapi ia lebih mengkhawatirkan Lin Dao, yang tubuhnya mulai bergetar hebat dan tampak sangat kesakitan.

"Grr! Grrr!" Lin Dao mengeluarkan suara aneh, lalu Bu Lianshi dan Ling Tong melihat tatapan Lin Dao tertuju ke satu titik di depan mereka. Awalnya mereka tak menyadari, karena di luar gelap. Ketika tangan Ling Tong memancarkan cahaya biru, mata mereka membesar, keduanya menahan napas.

Di sekitar pelindung, ratusan mayat manusia mengambang, semua rakyat kabupaten Selatan! Mereka mati dengan mengenaskan, banyak di antaranya anak-anak dan wanita.

"Raaar!" Tiba-tiba Lin Dao mengeluarkan suara seperti raungan binatang, begitu keras hingga Bu Lianshi dan Ling Tong menutup telinga, bahkan tubuh Pulao di atas pelindung pun ikut bergetar.

"Tidak!" Bu Lianshi terkejut melihat darah mengalir dari tujuh lubang di wajah Lin Dao. Ia nekat mencoba membantu, namun kembali terpental oleh kekuatan tak terlihat.

"Raaar!" Satu lagi raungan! Pulao di atas pelindung menundukkan kepala, mata besarnya bersinar menatap Lin Dao.

"Anak muda, bebaskan aku! Aku akan membantumu melahap seluruh dunia!" Di benak Lin Dao yang semula pucat, tiba-tiba terdengar suara menggelegar.