Bab Seratus Tujuh Puluh: Petualangan Hari Pertama (Bagian Empat!)

Beberapa menit kemudian, Lu Yiming kembali ke permukaan tanah. Namun, setelah melihat hasil pengumpulan dari para prajurit, semua orang menghela napas. Setumpuk buku kertas yang dipenuhi jamur tampak begitu sulit dikenali tulisannya karena penyimpanan yang tidak layak; ditambah lagi dengan berbagai artefak teknologi aneh yang juga telah ditumbuhi bintik-bintik jamur.

"Tidak bisa, bahkan jika ada perangkat penyimpanan elektronik di dalamnya, kondisinya yang sudah seperti ini membuatnya mustahil untuk dipulihkan... Sudah terendam air selama beberapa dekade, bagaimana mungkin ini bisa diperbaiki," ujar seorang ahli yang melangkah maju untuk memeriksa sejenak sambil menggelengkan kepala.

"Hanya perangkat dalam lingkungan yang kering dan kedap udara yang memiliki kemungkinan untuk diperbaiki. Barang-barang ini tidak bernilai tinggi."

"Baiklah." Shi Dayong menelan ludah. Tentu saja, ia tidak begitu puas dengan data yang berhasil dikumpulkan sejauh ini.

Ia memandang ke kejauhan sejenak. Gedung pencakar langit yang dulunya megah itu kini telah runtuh separuhnya akibat terjangan angin dan hujan selama bertahun-tahun, tertutupi oleh berbagai macam tanaman rambat liar yang menghalangi jendela-jendela kaca. Dalam kondisi seperti ini, efektivitas pengintaian menggunakan drone tidaklah begitu baik.

"Li Yaox, bantu aku mengawasi. Beritahu aku segera jika ada sesuatu yang mendekat."

"Mengerti. Berhati-hatilah."

Li Yao adalah manusia super yang memiliki kemampuan "mata dewa" dan merupakan pengintai paling elit di dalam tim.

Shi Dayong menguji daya tahan beban dari tanaman-tanaman rambat tersebut.

Dengan satu lompatan tiba-tiba, ia melesat ke dinding bagaikan seekor monyet yang ringan.

Berpegangan pada tanaman-tanaman rambat itu, ia merayap naik sel demi sel dari bagian luar gedung.

Ia pada dasarnya adalah manusia super dari tipe fisik, dengan kondisi tubuh terbaik di antara mereka semua. Ditambah dengan sepatu khusus yang dapat meringankan berat badannya, ia mampu melakukan hal tersebut.

Dengan sangat berhati-hati, ia memeriksa seluruh bangunan tersebut melalui jendela kaca dan tanpa diduga menemukan 17 bola daging dengan berbagai ukuran!

"Awas!"

Beberapa sulur tampak mendeteksi kehadiran manusia dan tiba-tiba menjulur keluar dari jendela. Untungnya, reaksi Shi Dayong cukup cepat dan kondisi fisiknya sangat tangguh, sehingga ia berhasil meliukkan tubuhnya secara tiba-tiba dan menghindari cengkeraman berbahaya tersebut.

Setelah menyusup ke beberapa ruangan lain yang tidak memiliki bola daging dan menemukan beberapa dokumen, ia kembali turun dengan memanjat turun.

Setelah kelompok itu berkumpul kembali dan melakukan sedikit penghitungan, data yang terkumpul tergolong lumayan. Selain beberapa dokumen teks, terdapat pula berbagai macam produk elektronik serabutan. Ada yang tampak seperti layar komputer, ada yang menyerupai ponsel, dan ada pula yang mirip mesin cetak.

Produk-produk elektronik ini sedikit berbeda dari milik manusia dan sudah lama tidak bisa dinyalakan, sehingga sulit untuk memastikan benda apa sebenarnya itu.

"Di dalam lingkungan yang kedap udara, benda-benda ini tidak mengalami korosi yang terlalu parah. Bawa semuanya kembali."

Lu Yiming membalik-balik dokumen tersebut. Ia tidak mengenali tulisan di atasnya, namun berdasarkan formatnya, kemungkinan besar itu adalah berbagai macam kontrak atau perjanjian, atau mungkin juga buku petunjuk penggunaan beberapa jenis mesin.

Ahli terkait yang memeriksa dokumen-dokumen itu menggelengkan kepala dan berkata, "Hei, jujur saja. Dokumen-dokumen yang ditemukan di gedung perkantoran ini umumnya tidak akan memiliki kegunaan yang besar."

"Berdasarkan pengamatan saat ini, saya rasa teknologi peradaban ini tidak jauh berbeda dengan milik kita. Dokumen-dokumen ini paling-paling hanya dapat mempercepat pemecahan sistem bahasa, tetapi efek praktisnya tidak besar."

"Sebaiknya kita menemukan universitas tingkat lanjut, laboratorium yang sesuai, atau lokasi barak militer. Akan lebih baik lagi jika kita bisa menemukan beberapa buku harian penyintas, sehingga kita dapat mengetahui secara pasti bencana apa yang terjadi di sini, serta apa sebenarnya bola daging ini... dan apakah mereka bisa dilawan..."

Lu Yiming bertanya, "Tetapi di mana kita bisa mencari buku harian? Orang yang suka menulis buku harian pastinya hanya segelintir orang saja, bukan? Bagaimana kita bisa menilai apakah itu buku harian atau bukan?"

"Kita bahkan sama sekali tidak bisa membaca tulisan di atasnya."

Ahli tersebut menghela napas, "Mau bagaimana lagi, jika benar-benar tidak dapat ditemukan, kita hanya bisa mengandalkan jumlah untuk menutupinya. Selama kita menemukan cukup banyak data, cepat atau lambat kita akan menemukan petunjuk yang berguna."

Setelah diskusi selesai, rombongan kembali dengan hati-hati menuju bangunan berikutnya.

Benar saja, setelah melalui pengintaian yang cermat, di dalam bangunan ini tetap terdapat beberapa bola daging!!

Bola-bola daging sebesar gajah ini berdenyut dengan suara "debar-debar". Begitu manusia mendekat, mereka akan langsung merasakan gejala kesulitan bernapas dan jantung berdebar kencang yang sangat tidak nyaman.

Terlebih lagi, di sekitarnya seringkali berkeliaran sulur-sulur yang akan menyerang secara aktif benda-benda yang bergerak, termasuk manusia.

Terlalu banyak, jumlahnya terlalu banyak!

Bahkan pada suatu kesempatan, melalui pintu kaca yang besar, terlihat beberapa bola daging sedang berdenyut di dalam aula.

"...Di kota ini, bukankah tempat ini dipenuhi oleh bola-bola daging seperti ini?"

"Barang-barang sialan ini benar-benar tahu cara memilih tempat! Setiap bangunan yang masih utuh telah dikuasai oleh mereka!"

"Aku sangat curiga hewan-hewan di hutan luar menjadi langka karena telah... dimakan oleh mereka."

"Tetapi kapan mereka akan bangun? Apakah ini periode tidur bersama?"

Sensasi seperti menari di atas ujung pisau ini sama sekali tidak menyenangkan. Tim ekspedisi harus berada di dekat bola-bola daging tersebut agar dapat mengumpulkan data dengan lebih baik.

Meskipun Lu Yiming memiliki pecahan porselen sebagai sistem peringatan dini, ia tetap merasakan tekanan mental yang luar biasa.

Bola-bola daging ini jelas memiliki kekuatan supernatural. Bahkan jika telinga disumbat dengan pelindung telinga, jantung akan tetap berdetak mengikuti irama denyutan tersebut secara tidak sadar. Semakin dekat jaraknya, semakin besar pula pengaruh yang dirasakan, bahkan ada rasa mual seolah-olah organ dalam sewaktu-waktu ingin meloncat keluar dari mulut.

"Jangan-jangan manusia telah berubah menjadi bola-bola daging ini." Zhong Peng mengikuti di belakangnya dengan ekspresi wajah yang kurang baik.

Setelah kembali selesai menjelajahi sebuah ruangan, seorang ahli tim ekspedisi benar-benar tidak sanggup menahannya lagi. Ia hanyalah orang biasa yang kondisi fisiknya tidak bisa dibandingkan dengan para prajurit. Dengan wajah pucat pasi, ia berkata, "Kota ini sangat besar, jumlahnya mungkin mencapai ratusan ribu? Di seluruh daratan ini... apakah jumlahnya mencapai ratusan juta?"

"Bola-bola daging ini, jangan-jangan merupakan bencana bagi benua ini?"

Lu Yiming berkata, "Berhati-hatilah, sebelum memahami situasinya secara pasti, jangan memprovokasi mereka. Bisa jadi jika kita memprovokasi satu saja, yang lainnya akan ikut terbangun."

"Benar, jika tidak mampu melawan, bukankah kita bisa menghindar?"

Begitu saja, sekelompok orang menjelajahi tempat itu sepanjang siang hari tanpa menghadapi bahaya yang terlalu besar.

Mereka menemukan beberapa kotak dokumen serta produk elektronik. Setelah berunding, mereka memasang perangkat pemantau di dekat 10 bola daging yang berbeda.

Kemudian, di atas sebuah lereng bukit yang agak tinggi, mereka memasang sebuah stasiun basis sinyal kecil.

Stasiun basis sinyal ini mampu mengirimkan gambar pengantauan ke kapal perusak yang berada sejauh 80 kilometer. Dengan cara ini, umat manusia dapat memantau status bola-bola daging aneh tersebut kapan saja dengan risiko yang paling minimal.

Jika seandainya makhluk-makhluk ini menetas secara bersamaan dan monster-monster itu berkeliaran, tim ekspedisi tidak akan sampai masuk ke dalam perangkap.

Hari eksplorasi pertama pun segera berlalu. Hingga matahari terbenam, rombongan menaiki helikopter dan kembali ke kapal perusak.

Saat menginjakkan kaki di geladak kapal perusak, Lu Yiming baru bisa menghembuskan napas panjang dan merasakan rasa aman yang begitu pekat. Meskipun kali ini tidak ada bahaya yang dihadapi, tekanan mental di dalam hatinya tetap terlalu besar.

Tak lama kemudian, beberapa petugas medis dengan teliti memeriksa berbagai indikator kesehatan mereka.

Menghadapi wajah putih bersih, telapak tangan yang lembut, serta pelayanan penuh perhatian dari para saudari petugas medis tersebut, entah mengapa, Lu Yiming teringat kembali pada bola-bola daging yang dapat berdenyut itu.

Ia buru-buru menggelengkan kepalanya. "Aduh, jika dibandingkan dengan makhluk-makhluk yang tidak jelas ini, manusia benar-benar spesies yang indah... Setiap gadis begitu cantik, dan setiap pria begitu tampan."