Bab Lima Puluh Delapan: Kamu Sungguh Baik

Di antara bukit-bukit yang menjulang, aliran sungai membelah jalan setapak dan membasahi rerumputan hijau di tepi jalan.

Jalan tanah yang semula kini hampir musnah tersapu banjir, membuat setiap langkah kaki terbenam hingga ke pergelangan kaki di dalam lumpur.

Namun, terlepas dari itu, masih banyak orang yang mengenakan sandal jerami atau bahkan bertelanjang kaki melangkah ke dalam air berlumpur, mendorong kereta-kereta kuda yang terjebak di kubangan lumpur untuk maju.

Di sisi mereka, para prajurit berzirah rantai dan penjaga malam berjalan dengan santai sambil tertawa dan bercanda tentang gadis desa mana yang paling cantik di desa kemarin, lalu melangkah maju dengan malas.

Pemimpin rombongan ini adalah Quincy, kapten milisi Kota Highcastle.

Wajah Quincy dipenuhi bintik-bintik merah, dengan kelopak mata yang membengkak sedemikian rupa hingga membuat orang khawatir bola matanya akan terembos keluar.

Saat ini, ia sedang duduk di atas sebuah kereta kuda, bersenandung pelan sambil menghitung koin-koin perak di kantongnya.

Sekarang sudah tanggal 25 September, dan seharusnya ia sudah tiba di Biara Gulag saat ini, namun ia baru menempuh dua pertiga dari perjalanan.

Bagaimanapun juga, misi untuk membasmi para pemberontak kali ini tidak menghasilkan banyak keuntungan.

Sekelompok orang dusun yang miskin dan melarat, yang mengangkat seorang paus sendiri, apa yang bisa mereka miliki?

Pertama kali mendengar tentang aksi kelompok pemberontak tersebut, Quincy hampir tertawa selama lima penuh menit sebelum bisa berhenti.

Paus, Kekaisaran Kepausan, bahkan ada kardinal, mengapa kalian tidak sekalian membuat beberapa legiun dekrit?

Lalu menciptakan ksatria tituler dan membentuk beberapa resimen, bukankah itu sudah lengkap?

Semua pertunjukan komedi yang pernah ditonton Quincy di sirkus tidak ada yang sebanding lucunya dengan hal ini.

Namun, di mata Quincy, betapa pun beraninya kelompok pemberontak tersebut, mereka diperkirakan tidak akan berani menyentuh Pendeta Duldlaf.

Bagaimanapun juga, beliau adalah seorang imam pendeta, yang dilindungi oleh aturan tak tertulis.

Jika Duldlaf ada di sana, akan lebih sulit bagi Quincy untuk mengambil bagian dari gudang biara.

Saat menyelamatkan Duldlaf, ia harus pergi ke gudang terlebih dahulu, dan mengenai masalah gembok, itu bukanlah sebuah masalah.

Quincy dulunya adalah seorang pencuri!

Ia mengandalkan mencuri dari para bangsawan, menjebak rekan-rekan sesamanya, lalu mengembalikan harta benda tersebut untuk mendapatkan rekomendasi dari kaum bangsawan, serta menyuap para klerus katedral dengan kekayaan yang disembunyikannya, barulah ia mendapatkan posisi sebagai kapten milisi ini.

Melalui riset pasar yang mendalam pada masa itu, ia menemukan bahwa profesi tercepat untuk mencuri adalah klerus dan bangsawan, diikuti oleh para pejabat rendahan dan anggota dewan kota.

Bagi Quincy, banjir adalah sebuah kesempatan emas karena semua pos pemeriksaan pajak telah hanyut tersapu air.

Ia mengambil keputusan tegas dengan menggadaikan jabatan kapten milisinya demi mendapatkan sepuluh gerobak besar beserta kuda-kuda penariknya.

Tentu saja, ia masih kekurangan barang dagangan, tetapi ia sudah tidak memiliki uang lagi untuk mendapatkannya.

Namun, untungnya ia memiliki koneksi, sehingga ia mendatungi serikat pedagang kelontong dan menemukan seorang penanggung jawab dari Perusahaan Dagang Megdy.

Ia menyediakan sarana transportasi, pengawalan, dan jalur distribusi, sementara Perusahaan Dagang Muse bertanggung jawab untuk menyediakan barang-barang dagangannya.

Setelah urusan selesai, jika tidak ada risiko di sepanjang jalan, pembagiannya adalah lima puluh-lima puluh, dan jika ada risiko, maka pembagiannya adalah empat puluh-enam puluh.

Standar untuk pengurangan akibat risiko adalah korban jiwa dari para penjaga malam dan prajurit berzirah.

Bagi para pengungsi dan petani penggarap yang mendorong gerobak, Quincy bisa mendapatkan sebanyak yang ia inginkan hanya dengan melambaikan tangan.

Kini, kesepuluh gerobak besar itu dipenuhi dengan biji-bijian, garam, batangan besi, dan bahan-bahan obat. Pasca banjir, Lembah Seribu Sungai yang merupakan pemasok pangan utama Teluk Ular Hitam pasti akan mengalami penurunan produksi atau bahkan gagal panen total.

Maka, harga biji-bijian dan garam di pasar gelap pasti akan melonjak tajam, sementara akses jalan terhalang, biji-bijian tidak dapat diangkut masuk, dan para pedagang biji-bijian serta bangsawan justru menimbun barang.

Di seluruh Lembah Seribu Sungai, di celah-celah pegunungan, di parit-parit, dan di dalam hutan, semuanya dipenuhi oleh para pengungsi kelaparan dan bandit yang memberontak.

Banjir juga menghancurkan hubungan antara kaum rahasia dan kekuatan lokal, sehingga kelompok pemburu iblis memanfaatkan kesempatan ini untuk membasmi kaum rahasia dan menghancurkan pasar gelap yang membangkang di mana-mana.

Para ksatria membutuhkan senjata untuk menangkis para pengungsi kelaparan dan bandit, para pemburu iblis membutuhkan senjata untuk memburu kaum rahasia, dan kaum rahasia membutuhkan senjata untuk melawan para pemburu iblis.

Baik untuk perbaikan maupun pembuatan, senjata selalu membutuhkan besi.

Dengan alasan yang sama, bahan-bahan obat juga dapat dijual dengan harga tinggi.

Belum lagi yang lain, di sepanjang perjalanan ini saja, hanya dari para ksatria tanpa latar belakang dan petani bersenjata, ia telah berhasil meraup hingga 20 pound emas murni.

Kekacauan adalah sebuah tangga.

Quincy bahkan tidak berani membayangkan berapa banyak uang yang bisa dihasilkan dari penjualan muatan barang ini, ia bahkan berharap betapa senangnya jika ada sekelompok bandit bodoh yang datang menyerangnya.

Selama satu atau dua penjaga malam dan prajurit berzirah terluka, maka ia bisa mendapatkan enam puluh persen dari pendapatan perjalanan ini.

Sayangnya, ia memegang bendera Barnifus, sehingga tidak ada satupun pengungsi atau bandit yang berani bertindak sembrono.

Bagaimana cara membuat anak buahnya sendiri terluka secara wajar telah menjadi masalah bagi Quincy sepanjang perjalanan ini.

Sebelumnya, ia telah menyuruh orang-orang kepercayaannya menyamar sebagai bandit untuk mencoba melakukan penyerangan, tetapi sangat disayangkan seorang biarawan bernama Bonard langsung mengenali tipu muslihat tersebut dalam sekali pandang.

Jika bukan karena biarawan itu memberikan jalan keluar, ia hampir saja berselisih dengan gadis kecil dari Megdy itu.

Kini gadis kecil itu setiap hari dengan sengaja maupun tidak sengaja mengirim orang untuk melakukan patroli, sehingga sama sekali tidak ada ruang untuk melakukan manipulasi.

Memikirkan hal ini, Quincy dengan penuh kebencian mengalihkan pandangannya jauh ke depan, tertuju pada sepasang pria dan wanita di atas kereta kuda di sebelah kiri depan.

Duduk di atas kereta kuda yang berguncang, gadis itu mengenakan pakaian berkuda sederhana yang ketat di pergelangan tangan dan pergelangan kaki, namun lekuk tubuhnya yang minimalis namun elegan tetap terlihat jelas.

"Biarawan Bonard." Gadis dengan rambut ikal bergelombang itu menutupi mulut dan hidungnya dengan kipas bulu berwarna biru nila yang mungil, "Lihatlah, kapten milisi kita sedang memperhatikan kita lagi."

"Jangan dipikirkan, Nona Cici, dia hanya seekor tikus di selokan." Bonard mendengus dingin, "Kerjanya hanya memainkan trik-trik murahan seperti itu."

"Anda begitu jantan dan berwibawa." Mata Cici hampir memancarkan bintang-bintang kecil.

Ia mengulurkan tangan untuk memegang tepi gerobak, seolah-olah tidak sengaja, tangannya menimpa tangan Bonard, lalu dengan cepat menariknya kembali.

Kemudian ia menggunakan kipas bulunya untuk menutupi sebagian besar wajahnya, seolah-olah wajahnya sudah merona karena malu.

Bagaimanapun juga, wajah Bonard sudah memerah.

Namun, di balik rona kemerahan di wajahnya, ekspresinya justru tampak semakin serius.

Ia berkata dengan penuh rasa keadilan: "Aku sudah beberapa kali mendesaknya untuk segera maju dan membasmi kaum rahasia yang terkutuk itu, tetapi dia tetap saja bertele-tele seperti ini. Jika itu aku, aku sudah seharusnya tiba di Biara Gulag sejak tiga hari yang lalu."

"Anda tidak sama dengan dia, Anda adalah seorang biarawan terhormat lulusan Biara Liuliu, yang mematuhi aturan biara dengan ketat, memiliki minat yang tinggi, cerdas, dan disiplin diri..."

"Anda terlalu memuji saya, dibandingkan dengan Yang Mulia Catherine dari Perusahaan Dagang Megdy, kebijaksanaan saya tidak lebih dari sebutir debu."

"Hahaha, Anda pandai berkata-kata, tetapi dibandingkan dengan nyonya saya, saya juga hanya sebutir debu, kita berdua sungguh cocok sekali."

Bibir Bonard hampir tersenyum lebar hingga mencapai telinganya: "Benar, benarkah?"

"Benar." Cici tersenyum manis, sementara sisi betisnya tanpa sengaja bergesekan dengan kaki Bonard, "Meskipun aku baru mengenalmu belum lama ini, aku merasa seolah-olah sudah mengenalmu sejak lama. Kamu adalah pria pertama yang memberikan perasaan seperti ini kepadaku."

"Aku juga merasakan hal yang sama terhadap Anda."

"Aduh." Sambil berbicara, Cici tiba-tiba mendesah panjang lagi, "Alangkah indahnya jika Anda bukan seorang biarawan?"

"Dunia ini memang sulit ditebak, jika aku bisa lebih cepat mengenalmu, mungkin aku tidak akan memilih untuk menjadi seorang biarawan." Emosi Bonard langsung ikut merosot jatuh.

Ia adalah seorang keturunan Frank, berasal dari keluarga ksatria, dan karena ia adalah anak ketiga serta memiliki prestasi akademis yang sangat luar biasa di sekolah gereja, ia dikirim ke Biara Liuliu untuk menempuh pendidikan.

Sejak kecil hingga dewasa, yang ia lihat hanyalah para biarawati yang mematuhi aturan dengan kaku, atau para rahib dan biarawan yang merupakan teman sekelas bahkan teman sekamarnya.

Mungkin karena terlalu sering melihat Barnifus, ia telah kembali ke esensi yang murni dan lebih menyukai para biarawati yang pemalu dan tidak terbuka, tetapi Bonard sama sekali tidak menyukai hal itu.

Sepanjang hidupnya hingga saat ini, ia sama sekali belum pernah melihat seseorang yang begitu memesona, penuh daya tarik, dan sangat memahami perasaan orang lain.

Begitu membayangkan akan berpisah darinya, padahal mereka baru mengenal selama empat atau lima hari, ia merasa begitu sedih hingga hampir meneteskan air mata.

"Aduh, Biarawan Bonard, membayangkan akan segera berpisah dari Anda, hati saya benar-benar terasa bagaikan disayat pisau."

Di dalam lubuk hatinya, Bonard merasakan manis sekaligus pedih, mungkinkah wanita itu juga merasakan hal yang sama.

"Andai saja aku adalah anggota kaum rahasia, dengan begitu, aku bisa membawamu pergi, terbang jauh meninggalkan tempat ini, menuju ke suatu tempat di mana tidak ada seorang pun yang dapat menemukan kita..."

Bonard menegakkan tubuhnya dan mendekat sedikit: "Nona Cici jangan memperolok saya."

"Lalu seandainya, maksudku seandainya, aku benar-benar seorang anggota kaum rahasia, apa yang akan kamu lakukan padaku?"

"Demi kesetiaanku kepada Misela, aku seharusnya tidak membiarkanmu pergi, tetapi dari lubuk hatiku yang paling dalam, aku justru berharap kamu bisa tetap hidup. Jika hari seperti itu benar-benar tiba, aku akan membiarkanmu pergi, lalu aku akan menggantikanmu untuk menebus dosa dan berdoa."

"Oh, benarkah?" Cici menutupi separuh wajahnya dengan kipas bulu dan tertawa kecil, "Kamu orang yang sangat baik."