Bab 61 Pertempuran Besar Segera Tiba

Piko duduk di dalam ruangan aula itu, meski tubuhnya terikat, ia tetap melihat ke sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu.

Biara Gulag ini memiliki tinggi ruangan sekitar 6 depa. Pilar-pilar lengkung berbentuk salib berpotongan di tengah, sementara langit-langit kubahnya menampilkan lukisan dinding Kelahiran Sang Mesias yang telah pudar.

Dibandingkan dengan arsitektur ruangannya yang begitu indah, ornamen dan perabot di dalam ruangan ini tampak sangat sederhana—atau lebih tepatnya, tidak ada sama sekali.

Seluruh aula tampak kosong, hanya menyisakan sebuah kursi tepat di tengahnya.

Piko terikat di atas kursi tersebut, sehingga ia tidak punya pilihan selain menghitung pola daun acanthus pada pilaster untuk mengusir rasa bosan.

Setelah ia memberitahu identitasnya kepada pihak lain, tidak ada seorang pun yang datang selama lebih setengah hari.

Apa yang perlu didiskusikan dari hal ini? Bukankah ini sudah menjadi prosedur lama?

Kelompok ini benar-benar tidak profesional, gerutu Piko sambil mencibir dan menggelengkan kepala.

Sebagai utusan yang diutus oleh Quincy, Piko memiliki dua tugas dalam perjalanan ini.

Tugas pertama adalah mencapai kesepakatan kerja sama terlebih dahulu dengan pihak Partai Rahasia, serta merundingkan masalah penyerahan orang dan kepala.

Bukan pertama kalinya bagi Piko merundingkan aturan tak tertulis antara gereja dan Partai Rahasia ini, jadi ia sudah sangat berpengalaman.

Masalah kedua adalah permintaan khusus dari Quincy, di mana ia berharap orang-orang di sini tidak langsung menyerah begitu saja, melainkan berpura-pura bertempur terlebih dahulu.

Lukailah beberapa orang mereka, dengan begitu Quincy akan memiliki alasan untuk meminta bagian lebih dari Sisi.

Sejujurnya, jika ia tidak datang membawa misi pertama, Bonard mungkin tidak akan membiarkannya datang dengan mudah.

Bonard sialan itu, seluruh pikirannya hanya tertuju pada wanita.

Tepat saat ia sedang melamun, pintu kayu cemara yang diperkuat paku besi didorong hingga terbuka dengan suara benturan keras. Diiringi suara derit yang membuat gigi ngilu, beberapa orang berbusana merah melangkah masuk.

Mereka inilah tampaknya para anggota Partai Rahasia yang memicu pemberontakan.

"Mohon maaf yang sebesar-besarnya, apakah Anda saudara dari pihak gereja? Hei, cepat lepaskan ikatan-Nya."

Atas perintah Chilvis, beberapa pengawal segera maju ke depan dan dengan terburu-buru melepaskan tali yang mengikat Piko.

"Mohon maaf sekali lagi, orang sebelumnya itu adalah Kesatria Kuil gereja kita, yang memang selalu bersikap seperti itu. Dia adalah orang kepercayaan Pastor Duldhaf, jadi tak seorang pun dari kami yang berani berbuat macam-macam padanya."

"Lalu kenapa dia terus-menerus menyebut Yang Mulia Paus?"

"Paus itu adalah kambing hitam yang kita dorong ke atas. Biasanya, demi merawat rakyat kecil, kami memanggilnya Paus. Mungkin kami sudah terbiasa memanggilnya begitu."

Memegang bahu Piko, Madelane berkata sambil tersenyum, "Kami sudah menunggu begitu lama, kapan tentara surgawi dari gereja akan tiba? Begitu tentara surgawi tiba, kami akan langsung menyerah."

"Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru." Melepaskan diri dari cengkeraman tangan kasar Madelane, Piko berdiri, meregangkan tubuhnya yang terasa kaku akibat ikatan, lalu berjalan-jalan di sekitar ruangan seolah-olah tidak ada orang lain di sana.

Setelah meregangkan tubuhnya sejenak, ia menyisir rambutnya ke belakang. "Bagaimana kabar Pastor Duldhaf? Di mana kalian mengurungnya?"

"Pastor ada di dalam kondisi yang sangat baik!" Senyuman Madelane tampak sedikit kaku. "Tidak ada masalah sama sekali, beliau sangat tenang."

"Oh, lalu bagaimana kondisi fisiknya? Tidak ada luka, kan?"

"Luka ringan, luka ringan. Pastor bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang rasa sakit, mayat itu sangat sehat."

"Apa?"

"Maksud Kakak Madelane adalah kondisi fisiknya sangat sehat." Grampven mendorong Madelane ke belakangnya. "Bagaimana pun, karena beliau tidak bisa keluar dan hanya tinggal di dalam ruangan kecil setiap hari, tubuhnya menjadi jauh lebih kurus dari sebelumnya."

Piko mengangguk. Masuk akal juga, Pastor Duldhaf ditahan oleh mereka dan tidak diizinkan keluar, jadi selain berolahraga, sepertinya tidak ada hal lain yang bisa ia lakukan.

"Karena Pastor Duldhaf baik-baik saja, sekarang kita bisa membicarakan urusan serius."

"Silakan duduk."

Beberapa pengawal takhta membawakan meja bundar kecil dan bangku rendah. Piko kemudian duduk bersama mereka.

Mengetahui bahwa orang-orang ini adalah para petinggi dari para pemberontak, Piko tidak basa-basi lagi. Lagi pula mereka tidak saling kenal, jadi ia langsung pada intinya.

"Begini, kalian juga tahu bahwa banjir kali ini datang di waktu yang tidak tepat. Saat ini, bidah bernama Juanot itu sedang bertikai sengit dengan Uskup Constance.

Lembah Seribu Sungai dipenuhi oleh para pemberontak yang mengibarkan panji Juanot, dan berbagai faksi Partai Rahasia ikut memperkeruh suasana, memaksa Pasukan Pemburu Iblis turun tangan untuk membasmi mereka di mana-mana.

Lord Barnifus ingin membuktikan kemampuannya dan memberikan contoh, sekaligus mencari panggung di hadapan Yang Mulia Constance dan sang raja.

Yang Mulia Uskup telah mengumumkan kepada publik bahwa kalian memiliki sepuluh ribu pasukan, dan merupakan kelompok pemberontak terbesar yang bercokol di dekat sini, dengan kekuatan yang luar biasa dan tidak biasa.

Kalian mengerti maksudku, bukan?"

Madelane, Chilvis, dan yang lainnya saling berpandangan. Grampven sepertinya menyadari sesuatu, tubuhnya bergetar tipis. "Maksudmu jangan-jangan..."

Melihat orang-orang ini tetap tidak menangkap maksudnya, Piko menggaruk bagian belakang kepalanya dengan perasaan jengkel.

"Aku tidak akan bertele-tele lagi." Piko menegakkan tubuhnya dan mengulurkan lima jarinya. "Empat ratus kepala sekte sesat, diusahakan dari kaum laki-laki. Lalu, siapa itu tadi, Paus dan uskup, harus ditangkap hidup-hidup."

Urat-urat di dahi Madelane menonjol. Tangan kanannya mengepal erat, namun pergelangan tangannya langsung dipegang erat oleh Chilvis di sampingnya.

"Aku masih sedikit tidak paham. Kalau kita langsung memenggal kepala, jumlah kita hanya segini, bagaimana jika para penduduk desa itu panik dan melarikan diri?" Grampven melangkah ke depan Madelane, menghalangi pandangan Piko.

Piko memindai Grampven dari atas ke bawah, lalu bertanya dengan nada menggurui, "Kamu orang baru ya?"

"Tidak baru-baru amat."

"Mari, aku ajari kamu." Piko menepuk lututnya sambil tersenyum lebar, lalu condong ke depan. "Memenggal kepala orang itu ada seninya, harus menggunakan alasan yang cerdas.

Caranya, cari satu orang pemimpin untuk meyakinkan mereka bahwa tidak akan terjadi apa-apa pada mereka, paling-paling hanya ditahan beberapa hari, laluikat mereka dengan tali.

Bawa mereka secara bergiliran, bunuh secara bergiliran, dan bunuh orang yang di depan tanpa terlihat oleh mereka yang di belakang.

Lebih baik lagi jika kepala-kepala itu diproses terlebih dahulu, misalnya dengan menggambar beberapa tato iblis atau memasukkan dua taring babi ke dalam mulut mereka. Kalau tidak begitu, siapa yang akan percaya bahwa mereka adalah anggota Partai Rahasia, betul kan?

Saat menumpuknya di atas gerobak, ada juga tekniknya. Kepala anak-anak dan wanita ditaruh di bagian paling bawah dan paling dalam, sementara bagian luar semuanya diisi oleh laki-laki dewasa."

Giliran ekspresi Grampven yang berubah kaku.

Piko saat itu belum menyadari perubahan ekspresi pada diri Grampven dan kawan-kawan, sehingga ia terus berbicara dengan penuh semangat.

"Aku tahu, ah, aku tahu, kalian pasti berpikir untuk menyerah saja dan masalah selesai. Tapi sayangnya nasib kalian sedang buruk, kali ini masalahnya tidak bisa diselesaikan hanya dengan menyerah begitu saja."

Piko menyilangkan kakinya. "Gerakan yang kalian buat kali ini terlalu besar. Bukan hanya Paus palsu itu yang harus diserahkan untuk dipenggal, menurut kehendak Uskup Barnifus, kalian para kardinal berbusana merah ini juga harus diserahkan, tetapi..."

"Tetapi apa?" Mendorong Madelane ke posisi paling belakang, Chilvis berjalan ke sisi Grampven dan berdiri berdampingan dengannya.

"Tetapi dalam hal ini, aku bisa membantu sedikit. Misalnya, membiarkan kalian pergi, lalu melaporkan bahwa kalian telah tewas di medan perang." Piko menautkan kedua telapak tangannya di atas lutut. "Asalkan kalian bisa membantu kami dalam satu hal kecil terlebih dahulu."

"Hal kecil?"

"Betul, aku ingin kalian bertempur dalam perang sandiwara melawan kami!"