Bab Sepuluh: Rahasia Xuan Yuan

Guru Chen sama sekali tak menyangka seorang bocah yang baru mencapai tingkat pertama Latihan Qi sudah mampu membuat formasi, diam-diam merasa ada yang tak beres. Ia hendak mundur, namun cahaya api kehijauan jatuh dari langit. Saat itu, Guru Chen sedang mengendalikan Bendera Angin Hitam, namun punggungnya justru menjadi celah. Walaupun ia bisa melindungi diri dengan tenaga murni, perlindungan itu segera ditembus oleh kilatan api yang bertubi-tubi, dan api kehijauan yang membara langsung melahap tubuhnya.

Teriakan memilukan terdengar, tubuh Guru Chen mulai terbakar. Dari antara alisnya melesat uap putih—itulah inti jiwanya yang hendak melarikan diri. Namun, Bendera Angin Hitam seakan melihat mangsa, langsung melahap inti jiwa itu.

Hanya dalam sekejap, sepuluh batu roh di papan formasi pun berubah menjadi debu, membuat Ye Qi merasa sangat menyesal.

Tanpa kendali, Bendera Angin Hitam jatuh ke tanah dan berubah menjadi sapu tangan hitam seukuran telapak tangan. Tubuh Guru Chen pun habis terbakar oleh api kehijauan, hanya menyisakan sebuah kantong kecil dari kain sutra yang tak ikut terbakar. Ye Qi menduga benda itu dan Bendera Angin Hitam adalah harta berharga, segera menggunakan tenaga murninya untuk menarik keduanya ke tangan.

Tanpa Bendera Angin Hitam, kabut hitam di luar pun cepat menghilang. Li Qian dan para prajurit istana segera masuk ke bengkel peleburan.

Begitu mereka masuk, Tuan Mo dan Ye Qi saling bertukar pandang, lalu Tuan Mo berseru lantang, “Hmph, pembunuh ini sudah kubunuh! Dia gemar menggunakan asap beracun dan senjata rahasia. Untung aku sudah mencapai puncak sebagai pendekar, kalau tidak mungkin hari ini aku sudah celaka!”

Dengan Tuan Mo, seorang ahli tertinggi, yang bicara, tak ada yang curiga lagi.

Li Qian pun segera memerintahkan pengawalnya membersihkan tempat kejadian. Meski Tuan Mo terluka, tak mengenai bagian vital. Ye Qi memerintahkan seseorang memanggil tabib dan memberinya pil penyembuh, lalu mengantarnya beristirahat ke kamar.

Setelah itu, Ye Qi tak sabar menuju ruang kerjanya, mengaktifkan pertahanan formasi, lalu segera mengeluarkan Bendera Angin Hitam dan kantong kecil itu.

Ye Qi lebih dulu mengambil kantong kecil itu. Ia pernah melihat sendiri bagaimana Guru Chen cukup menepuknya untuk menyimpan pedang pendek berukir simbol ke dalam kantong. Dengan tenaga murni, ia memeriksa, dan menemukan ada penghalang kesadaran, namun karena Guru Chen sudah tewas, Ye Qi cukup sedikit menyerang dengan tenaga murni dan kesadaran untuk membukanya.

“Luar biasa, ternyata ruang di dalamnya sangat luas!” Dengan kesadarannya, Ye Qi mendapati kantong itu memiliki ruang sekitar satu meter persegi. Ia penasaran, menutup dan membuka kantong itu berkali-kali, sebelum akhirnya puas.

Dengan kesadaran, ia memeriksa isi kantong, selain pedang pendek berukir simbol, ada juga sebuah lempeng giok, selembar kulit kambing hitam, dan setumpuk barang lain.

Ye Qi mengambil lempeng giok itu, dan dengan kesadaran menemukan isinya adalah sebuah metode kultivasi bertajuk “Rahasia Agung Xuan Yuan”. Namun yang paling membahagiakan Ye Qi adalah kata pengantar dalam metode itu.

Dalam pengantar dijelaskan, para kultivator memiliki tingkatan: Latihan Qi, Membangun Fondasi, Manifestasi Pil, dan Pengembaraan Jiwa, masing-masing terdiri dari sembilan tingkat, yang tiap tiga tingkat menjadi satu tahap, yaitu awal, tengah, dan akhir.

Setiap kali naik satu tingkat utama, kekuatan akan berubah drastis, usia pun akan meningkat jauh. Kultivator Latihan Qi umumnya berusia seratus tahun lebih, tahap Nadium bisa sampai dua ratus tahun, Manifestasi Pil lima ratus tahun, dan Pengembara Jiwa umumnya di atas seribu tahun.

“Rahasia Agung Xuan Yuan” yang didapat hanya mencatat metode latihan dari tingkat pertama hingga kesembilan Latihan Qi. Ye Qi meneliti tingkat pertama secara garis besar. Metode ini mirip dengan teknik kesehatan yang pernah ia modifikasi, hanya saja lebih sistematis. Sebagai programer hebat, Ye Qi merasa suatu saat ia bisa mengubah metode ini menjadi kode program lalu mengoptimalkannya lebih lanjut.

Dalam kantong penyimpanan itu juga terdapat beberapa kitab dan barang. Setelah membacanya, Ye Qi menemukan sebuah buku “Seratus Petunjuk Peruntungan Abadi” yang mencatat banyak informasi penting bagi para kultivator. Tak hanya ramuan dan tumbuhan langka, tapi juga mencatat barang ajaib dan pengetahuan geografi dunia kultivasi, yang membuat Ye Qi banyak memperoleh wawasan.

Ye Qi juga menemukan bahwa di dalam peta buku itu, Negeri Liang tempat ia berada hanyalah kawasan kecil di sudut barat daya, penuh kekurangan aura dan batu roh, hanya ada segelintir kultivator tingkat rendah.

“Kukira Negeri Liang yang berpenduduk jutaan adalah negeri makmur, ternyata di mata kultivator tak berbeda dengan tanah tandus!” Ye Qi menghela napas. “Bahkan pasar kultivasi terdekat saja ada di Negeri Zhao, Gunung Air Awan, yang jauhnya puluhan ribu li.”

“Kultivator memerlukan akar spiritual: emas, kayu, air, api, tanah, yang tunggal disebut akar surgawi. Ada yang dalam sejam bisa menyerap satu batu roh, sedangkan aku butuh tujuh-delapan jam, mungkin karena hanya memiliki tiga atau empat akar, jadi kemampuan biasa saja,” Ye Qi menggeleng.

Ia juga menemukan dalam tumpukan barang sejumlah emas, perak, dan undangan yang memancarkan aura spiritual. Di atas undangan itu tertulis empat huruf besar “Perkumpulan Elegan Jingyun”, dan di belakangnya serangkaian tulisan kecil.

Ternyata, meskipun Negeri Liang sedikit memiliki kultivator dan tidak ada pasar tetap, setiap dua tahun pada Festival Chongyang tanggal sembilan bulan sembilan, akan diadakan “Perkumpulan Elegan Jingyun” di Gunung Jingyun, seratus li di luar Ibu Kota Shengjing, di mana para kultivator sekitar dapat membeli barang langka di pasar sementara.

“Sekarang masih pergantian musim semi dan panas, berarti sekitar empat-lima bulan lagi Perkumpulan Jingyun akan dimulai. Saat itu aku harus menyaksikannya.” Kini, Ye Qi benar-benar sudah menganggap dirinya seorang kultivator.

Setelah itu, Ye Qi mengambil kulit kambing hitam, yang ternyata berisi cara pembuatan Bendera Angin Hitam.

Bendera ini tak hanya membutuhkan banyak material atribut yin, juga harus membuat satu jiwa utama; makin tinggi kekuatan jiwa utama, makin kuat pula benderanya. “Tak kusangka benda ini begitu kejam, namun jiwa Guru Chen yang ditelan bendera ini memang layak mendapatkannya.”

Karena bendera itu sudah menelan inti jiwa Guru Chen yang berada di puncak tingkat dua Latihan Qi, kini bendera itu telah naik kelas menjadi alat hukum menengah, sekaligus kekuatannya meningkat pesat.

Dari kitab-kitab itu, Ye Qi mendapat gambaran, peringkat alat dalam dunia kultivator terbagi atas alat hukum, alat spiritual, pusaka, dan pusaka suci—semakin tinggi tingkatnya. Namun, pusaka hanyalah legenda, apalagi pusaka suci, barangkali cuma dongeng kosong.

Mengikuti petunjuk dalam kulit kambing hitam, Ye Qi menggunakan tenaga murninya untuk menaklukkan Bendera Angin Hitam. Segera ia bisa merasakan keajaiban alat hukum itu. Sekali digerakkan, asap hitam menyelubungi tubuhnya, membuatnya tersembunyi dan terlindungi. Asap itu juga bisa digunakan untuk menyerang musuh, dengan mengerahkan jiwa-jiwa yang telah diserap bendera.

Namun, Ye Qi menyadari tenaga murninya belum cukup untuk mengendalikan alat hukum menengah ini, sehingga harus segera menghentikan.

“Menurut catatan, alat hukum menengah serbaguna ini setidaknya bisa dijual lebih dari seribu batu roh,” Ye Qi tertawa. “Tapi alat ini terlalu kejam, kecuali terdesak, sebaiknya jangan dipakai.”

Adapun pedang pendek berukir simbol, hanyalah alat hukum tingkat rendah, dibuat dari besi hitam dicampur sedikit tembaga, nilainya sekitar belasan batu roh. Namun bagi manusia biasa, benda ini sudah seperti harta tak ternilai.

“Aku baru tingkat pertama Latihan Qi, memakai pedang pendek ini saja sudah berat, apalagi Bendera Angin Hitam. Yang paling penting sekarang tetaplah batu roh!” Akhirnya, perhatian Ye Qi tertuju pada batu roh di kantong penyimpanan.

Ada belasan batu roh berserakan di dalamnya, dan sebuah kantong kain berisi lebih dari lima puluh batu roh. Saat mengeluarkan batu roh, Ye Qi menyadari kantong kain itu tidak terbuat dari kain biasa.

“Ini dibuat dari Sutra Salju!” Sutra ini ditenun dari ulat sutra langka, hanya satu gulungan setahun, dan kini setelah Selir Agung Menguasai istana, hanya dia yang bisa menguasai semua Sutra Salju yang ada.

“Orang yang mengirim pembunuh untuk mencelakai diriku, sudah jelas siapa!” Ye Qi mengerutkan dahi.

Namun kini Ye Qi telah menjadi kultivator Latihan Qi, ambisinya sudah tak lagi terpaku pada dunia fana, melainkan tertuju pada pencarian jalan menuju keabadian.

Meski kali ini ia mengaktifkan formasi dan membunuh Guru Chen, menghabiskan sepuluh batu roh, namun hasil yang didapat jauh lebih banyak. Setelah dihitung, Ye Qi masih punya sembilan batu roh, kantong penyimpanan Guru Chen berisi lima belas batu roh, dan kantong Sutra Salju berisi lima puluh batu roh. Dengan demikian, Ye Qi kini memiliki tujuh puluh empat batu roh.

“Nampaknya kali ini aku bisa sedikit berfoya-foya!” Ye Qi tersenyum puas. Setelah menenangkan napas, ia mengambil sebutir batu roh dan mulai berlatih.

Beberapa hari berikutnya, Ye Qi mulai mengonversi tiga tingkat awal “Rahasia Agung Xuan Yuan” menjadi sistem yang lebih komprehensif. Mula-mula ia ubah menjadi kode, lalu membongkar dan mengoptimalkannya, hingga akhirnya menjadi buku baru. Tiga hari kemudian, ketika “Rahasia Agung Xuan Yuan” versi baru selesai, Ye Qi sangat puas.

Ye Qi menemukan, jika ia berlatih dengan metode baru itu, ia bisa menyerap penuh satu batu roh dalam dua jam—nyaris setara dengan kultivator akar ganda, hanya kalah cepat dibanding akar surgawi. Namun, karena Ye Qi masih di tingkat pertama Latihan Qi, kekuatannya belum cukup untuk mengoptimalkan metode tahap menengah dan akhir.

“Teknik sehebat ini, kalau tetap dinamai ‘Rahasia Agung Xuan Yuan’ rasanya kurang gagah. Lebih baik kusebut saja ‘Rahasia Agung Menembus Langit’!” Ye Qi pun bahagia menamai tekniknya dengan sebutan yang menggetarkan.

Menurut perhitungannya, ia bisa naik ke tingkat kedua Latihan Qi hanya dalam satu-dua bulan, tentu saja jika batu roh mencukupi.

Tentu saja, menurut “Seratus Petunjuk Peruntungan Abadi”, menelan pil juga cara yang sangat baik untuk berlatih, namun bahkan bagi para ahli pembuat pil, tingkat keberhasilannya tidak terlalu tinggi, apalagi bagi kultivator biasa, membuat pil bagai berjudi nasib.

“Andai proses pembuatan pil dapat dikendalikan dengan program komputer, lalu diproduksi secara standar, mungkinkah tingkat keberhasilannya bisa meningkat pesat?” Sebagai programer, dalam benak Ye Qi segera terbayang sebuah rencana besar.

Ia merasa, kegagalan dalam membuat pil karena bahan terlalu banyak dan proses sangat rumit, sedikit saja ada kesalahan, hasilnya akan sia-sia. Semua proses rumit itu kini hanya mengandalkan kesadaran para pembuat pil, sehingga menuntut tingkat kesadaran yang sangat tinggi. Dalam “Kitab Pil Api Zamrud” bahkan dicatat ada metode khusus melatih kesadaran.

“Tapi kalau dikendalikan komputer, produksi dengan teknologi canggih, maka…” Ye Qi membayangkan masa depan yang cerah.

Tepat saat itu, seorang pengawal datang melapor bahwa Adipati Zhao Pu dari Negeri Ning ingin bertemu.