Bab Empat Puluh Satu: Leluhur Keluarga Zhou

Setelah kejahatan keluarga Wan di Dingzhou terbongkar, kini penduduk Dingzhou menjuluki benteng keluarga Wan sebagai Benteng Iblis, dan pasukan yang dikendalikan keluarga Wan sebagai Pasukan Iblis.

Di seluruh wilayah Dingzhou, telah muncul banyak pasukan pemberontak. Meski jumlah mereka tidak besar, namun tetap menimbulkan banyak masalah bagi keluarga Wan.

Tentu saja, Ye Qi sadar betul bahwa semua masalah ini dialami keluarga Wan akibat siasatnya sendiri. Strategi yang ia terapkan telah membuat rakyat melihat dengan jelas watak keluarga Wan dan keluarga kerajaan, seolah-olah mengambil kayu bakar dari bawah tungku, membuat istana dan keluarga Wan kehilangan dukungan rakyat.

Inilah strategi pertama yang dulu dirancang Ye Qi—merusak hati rakyat.

Ye Qi perlahan meninggalkan kerumunan, bergumam pelan, “Keluarga Wan dan keluarga kerajaan telah kehilangan kepercayaan rakyat, sepertinya aku bisa memulai langkah kedua.” Ia tampak berpikir.

Untuk langkah kedua ini, Ye Qi masih menyimpan satu kartu truf yang belum digunakan, yakni Wan Tai yang masih dalam keadaan koma di Istana Abadi Qingyuan.

“Langkah selanjutnya adalah membuat keluarga Wan dan keluarga kerajaan Zhou saling bertarung! Kaisar Zhou Jian tahu menggunakan Putri An Ning untuk membunuh dengan tangan orang lain, maka aku pun bisa memakai Wan Tai untuk memicu pertikaian di antara mereka!”

Malam itu, Ye Qi diam-diam mengenakan Jubah Angin Hitam, mengepakkan sayap di punggungnya, lalu melesat cepat menuju ibu kota.

Setibanya di kota, Ye Qi langsung menuju sebuah gang kecil di utara kota bernama Gang Angin Miring. Di ujung gang terdapat sebuah penginapan, namun tak ada yang tahu bahwa tempat itu adalah markas rahasia Persekutuan Wulin.

Setelah diam-diam menyelinap masuk, Ye Qi mendapati tempat itu dipasangi beberapa formasi sederhana. Namun dengan batu giok pemberian Ding Li, ia bisa masuk dengan mudah.

“Saudara Ye, kau... kau sudah kembali, dan kemajuanmu sungguh luar biasa!” Setelah beberapa bulan tak bertemu, Ding Li sangat gembira melihat Ye Qi. Apalagi ketika menyadari bahwa tingkat kultivasi Ye Qi telah melonjak pesat, ia pun tertegun.

“Itu hanya kebetulan saja, aku sempat singgah ke Gunung Jingyun, dan beruntung mendapatkan energi spiritual yang sangat kental, sehingga kultivasiku meningkat,” jawab Ye Qi dengan rendah hati.

“Saudara muda Ye masih sangat muda, dan ditambah nasibmu selalu mujur, kurasa tak lama lagi aku yang harus memanggilmu ‘senior’!” Ding Li berseloroh sambil tertawa.

“Ah, tidak juga! Senior Ding menempuh jalan bela diri, kalau bertarung secara langsung, meski aku naik satu dua tingkat lagi belum tentu bisa mengalahkanmu!” Ye Qi tertawa. Ucapan itu membuat Ding Li merasa sangat dihargai.

“Ngomong-ngomong, saudara muda Ye, sesuai rencanamu, kami di Persekutuan Wulin telah menjalankan strategi merusak hati rakyat, sehingga kini di seluruh Dingzhou pasukan pemberontak bermunculan. Tadinya keluarga Wan sudah mulai membersihkan anggota Persekutuan, tapi sekarang mereka terpaksa menghentikannya, sehingga kami jadi bisa bernapas lega. Sekarang aku ingin tahu, bagaimana langkah pemecah-belah yang kau siapkan akan dijalankan?”

“Segera, aku hanya menunggu seseorang!” Ye Qi tersenyum penuh keyakinan.

Beberapa hari berikutnya, Ye Qi bersembunyi di ruang rahasia Gang Angin Miring untuk berlatih. Kini dengan adanya Mata Air Spiritual di Istana Abadi Qingyuan, energi spiritual di sana jadi berlipat-lipat lebih pekat.

Ye Qi pun bisa berlatih dengan kecepatan sangat tinggi dalam waktu panjang. Ia sadar, walau telah merancang banyak siasat, pada akhirnya ia pasti akan berhadapan langsung dengan keluarga Wan dan keluarga kerajaan, dan saat itu kekuatanlah yang paling menentukan.

Dari harta karun milik Gu Lai Feng, Ye Qi juga mendapatkan banyak pil, dan ia telah mencoba mengombinasikan pil, mata air spiritual, serta kecepatan latihan yang luar biasa. Dengan cara ini, ia bisa melipatgandakan kecepatan latihannya hingga lima belas kali lipat. Artinya, berlatih dua hari saja setara dengan latihan satu bulan.

Akhirnya, setelah belasan hari, Ye Qi berhasil menembus batas dan naik ke tingkat keempat kultivasi Qi. Setelah mencapai tingkat ini, Ye Qi pun telah menjadi kultivator tingkat menengah.

Sebagai kultivator tingkat menengah, kekuatan dan kekuatan batin Ye Qi meningkat jauh.

Beberapa hari berikutnya, Ye Qi juga berhasil menghilangkan dua lapis segel pada Baju Baja Kuning, sehingga ia benar-benar memiliki senjata spiritual untuk perlindungan diri. Kini, di benaknya pun muncul aplikasi khusus untuk mengaktifkan Baju Baja Kuning—bisa menyala otomatis saat bahaya, sangat canggih, dan jauh lebih cepat dari pengaktifan manual.

Barulah kemudian Ye Qi mulai berusaha mengendalikan Cermin Kosong. Namun, dengan kekuatan yang dimilikinya saat ini, mengendalikan senjata spiritual bersegel empat itu sangatlah sulit. Setelah berhari-hari berlatih keras, ia hanya mampu mengendalikan dua segel saja.

“Aduh... walau sudah naik ke tingkat keempat, kekuatanku masih lemah, aku belum mampu mengendalikan senjata ini dengan baik!” Ye Qi semula ingin terus berlatih, namun tiba-tiba sebatang batu giok di tangannya memancarkan cahaya samar.

Batu giok itu adalah alat rahasia komunikasi antara Ye Qi dan Wan Liang, seorang anggota keluarga Wan.

“Sepertinya dia sudah datang!” Ye Qi tersenyum.

Tak lama kemudian, Wan Liang pun tiba di tempat persembunyian Ye Qi. Setelah melihat kultivasi Ye Qi yang kembali melonjak, rasa hormatnya pada Ye Qi pun bertambah.

“Beberapa bulan ini hidupku penuh kecemasan!” ujar Wan Liang. Ternyata selama beberapa bulan terakhir, demi menjaga rahasia keluarga Wan, ia harus pergi ke Luanzhou, bahkan menemui orang-orang keluarga Wan di sana dan berpura-pura bahwa Tuan Muda Wan Tai sedang asyik bermain perempuan, sehingga tak bisa menemui mereka.

Namun, satu dua kali alasan itu bisa diterima. Bila sering, pasti akan ketahuan juga. Pernah suatu waktu ia bahkan harus pergi ke rumah bordil untuk mengirim pesan suara, sengaja merekam suara perempuan di sekitar agar orang-orang keluarga Wan tidak curiga.

“Sungguh merepotkanmu!” kata Ye Qi sambil tersenyum.

“Kapan rencanamu dimulai? Apa bisa berhasil?” Wan Liang agak cemas.

“Mana mungkin aku melakukan sesuatu tanpa keyakinan?” Jawab Ye Qi tenang, membuat Wan Liang merasa percaya diri.

Segera setelah itu, rencana Ye Qi mulai berjalan dengan sangat rapi. Persekutuan Wulin, keluarga Ye, bahkan Istana Raja Laut Timur di Haizhou pun mulai bergerak diam-diam.

Lima hari kemudian, upeti yang hendak dikirim dari Luanzhou ke ibu kota dirampok oleh sekelompok perampok gunung. Namun, Jenderal Besar Yan Shizhong segera memimpin pasukan membasmi perampok itu dan berhasil mengambil kembali seluruh upeti. Yan Shizhong pun mendapat penghargaan atas jasanya, dan gajinya naik sepuluh persen.

Namun tak ada yang tahu, di antara upeti yang sempat dirampas itu, tak hanya tak ada yang hilang, justru ada tambahan sebongkah besi hitam biasa.

Tak lama, upeti itu tiba di ibu kota dan dibawa ke bagian dalam istana. Setelah diperiksa, semuanya dikirim ke sebuah hutan bambu di kedalaman Taman Kekaisaran.

Di tengah hutan bambu itu berdiri sebuah istana yang tampak sangat tenang.

Setelah barang-barang itu sampai, beberapa pelayan istana yang masih muda sudah menunggu di sana. Meski mereka hanya tampak seperti pelayan, namun keahlian bela diri mereka rata-rata tingkat dua, bahkan pemimpinnya sudah mencapai tingkat satu.

Setelah memeriksa semua barang, pelayan-pelayan itu langsung membawanya ke dalam istana.

Di dalam istana, duduk seorang lelaki tua berambut dan berjanggut putih di atas alas duduk. Meski memancarkan aura spiritual, wajahnya tampak lesu—tanda usia yang sangat tua dan hidup yang hampir habis.

“Melaporkan kepada leluhur, upeti dari Luanzhou telah tiba, di dalamnya ada Bunga Awan Biru yang Anda butuhkan!”

“Haha, luar biasa!” Lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak.

“Aku punya Buah Panjang Umur, itu hanya bisa menambah umur sepuluh tahun. Tapi dengan Bunga Awan Biru, khasiatnya meningkat, setidaknya bisa memperpanjang hidup lima belas tahun.” Wajah lelaki tua itu penuh kegembiraan. “Dengan tambahan umur sebanyak ini, aku pasti punya peluang untuk naik tingkat. Jika berhasil menembus tahap lanjutan, aku akan punya cukup waktu untuk berkembang. Selama tidak mati, selalu ada harapan. Kalaupun gagal, setidaknya aku bisa menikmati hidup selama belasan tahun lagi!”