Bab Dua Puluh Tiga: Dewa Iblis Seribu Tulang

“Siapa sebenarnya?” Hati Wantai dipenuhi ketakutan, sebab ia melihat di langit malam tak ada satu pun manusia. Di sampingnya, Wanli juga tersentak, karena kekuatan pikirannya tak mendeteksi kehadiran orang lain. Jelas, orang yang datang itu punya kemampuan menyembunyikan diri, atau kekuatannya jauh lebih tinggi.

Saat itu juga, sebuah pedang pendek bercahaya perak membelah langit malam seperti kilat, langsung menusuk titik sambungan leher dan badan boneka Serigala Biru dengan cepat. Boneka Serigala Biru tengah bertarung melawan Mo Lao dan Ding Li, tak ada kesempatan untuk bertahan dari serangan mendadak. Pedang pendek itu menancap di tubuh serigala; boneka besar itu seketika lemas, berubah menjadi cahaya dan kembali ke kantong penyimpanan Wantai.

Dari langit malam yang tadinya diselimuti kabut hitam, tiba-tiba muncullah seorang pria berjubah hitam dengan punggung bersayap panjang hitam—dia adalah Ye Qi. Penampilannya amat mengintimidasi.

Ye Qi berkata dalam hati, “Hmph, dulu saat jadi programmer, aku tersiksa oleh sakit leher, jadi aku langsung gunakan pedang perak untuk menusuk leher boneka Serigala Biru. Tak kuduga berhasil dalam sekali serang, boneka itu langsung lumpuh. Hahaha!” Ye Qi tersenyum puas, membuatnya tampak semakin misterius di mata orang-orang.

“Kau... kau... bukankah kau sudah mati?” Wantai sendiri menyaksikan Ye Qi terbelah dua. Kini muncul lagi Ye Qi yang lain, membuatnya sangat terheran-heran.

“Aku mati atau tidak, itu bukan urusanmu! Kau pasti Wantai dari keluarga Wan yang terkenal jahat itu, kan?” Ye Qi perlahan mendarat dan bertanya dingin. Setelah mengetahui keadaan sang ibu, Ye Qi sangat membenci keluarga Wan.

Zhao Pu, adik perempuan yang disiksa hingga mati, juga adalah korban Wantai. Mereka benar-benar tak bisa hidup damai satu langit.

“Hmph, kau tahu aku cucu utama keluarga Wan, tapi berani menghancurkan Serigala Biru milikku? Kau memang ingin mati!” Wantai membalas dengan sombong.

“Setelah berbuat jahat sebanyak itu, membunuhmu pun tak masalah!” Ye Qi mengejek dingin.

“Kau... dengar ini, jika kau berani melukaiku, kakekku takkan memaafkanmu! Kakekku adalah Wan Yuntian, praktisi tertinggi di Negeri Liang,” Wantai tetap arogan.

“Hmph!” Ye Qi mendengus, lalu mengendalikan pedang perak pendek dan menyerang dengan cepat.

Melihat Ye Qi benar-benar menyerang, Wantai mulai panik dan berteriak pada Wanli, “Cepat! Kau tahan dia, lindungi aku!” Sambil berkata, ia mengaktifkan Yujian Jiwa, memaksa Wanli maju melindunginya.

Wantai segera mundur, mengeluarkan sebuah jimat hitam, lalu merobeknya. Seketika tubuhnya diselimuti angin hitam, terbang ke udara, berusaha melarikan diri.

Jimat Angin Hitam bisa mengeluarkan jurus Angin Hitam setara dengan praktisi tahap menengah, memungkinkan seseorang terbang dalam waktu singkat. Ini adalah benda pelarian paling berguna bagi praktisi rendah maupun petarung biasa.

“Asal aku kembali ke kediaman, di sana ada formasi pelindung dari leluhur. Sepuluh praktisi awal pun tak bisa menembusnya!” Walau jimat Angin Hitam tak bisa membawa jauh, asal sampai di rumah, Wantai yakin akan aman.

“Jika dia lolos, akan menimbulkan masalah tak berujung!” Ye Qi segera menggerakkan sayap di punggungnya, menembus Angin Hitam. Praktisi tahap dua lain pasti akan terluka parah oleh energi gelap Angin Hitam, tapi bendera Angin Hitam milik Ye Qi mampu menyerap energi gelap, sehingga dalam sekejap Ye Qi berhasil menangkap Wantai yang baru saja hendak kabur, lalu kembali.

Wantai sudah ditaklukkan. Wanli yang terluka pun tak berani melawan. Jika Yujian Jiwa rusak, ia juga akan binasa.

“Kau... jangan bunuh aku... Di tubuhku ada kutukan leluhur. Siapa pun yang membunuhku akan tertular, dan leluhurku pasti tahu!” Wantai buru-buru berkata.

“Leluhurmu cuma praktisi tingkat enam, mana mungkin tahu ilmu rahasia seperti itu? Kau pasti berbohong!” Ye Qi pura-pura akan membunuhnya.

Wanli terkejut dan buru-buru berkata, “Itu adalah trik Raja Iblis Wan Tulang, bukan...” Wanli khawatir jika Wantai mati, Yujian Jiwa miliknya akan terpengaruh dan ia juga akan mati, sehingga ia secara spontan membocorkan rahasia.

“Raja Iblis Wan Tulang?” Ye Qi dan Ding Li serempak bertanya penuh curiga.

“Diam!” Wantai berkata, hendak meremukkan Yujian Jiwa di tangannya untuk membunuh Wanli dan menghentikan pengakuannya.

Namun pedang perak Ye Qi lebih cepat, menebas, “Cras!” bahunya Wantai langsung terpotong, Wantai menjerit dan pingsan.

Ye Qi menggerakkan tangannya, mengambil Yujian Jiwa milik Wantai. Tentu saja, kantong penyimpanan Wantai yang bertatahkan batu spiritual juga diambil.

“Tak membunuhmu, hanya memotong lengan, itu tak jadi masalah, kan?” Ye Qi bergumam.

Ding Li khawatir Wantai kehabisan darah dan mati, segera menekan beberapa titik di tubuhnya.

Ye Qi menatap Wanli yang tampak linglung dan berkata, “Katakan, siapa sebenarnya Raja Iblis Wan Tulang?”

Mata Wanli berkedip, tetapi ia tak menjawab.

Ye Qi tersenyum, “Kau juga praktisi keluarga Wan, tapi diperlakukan seperti hewan. Apa kau masih punya rasa terhadap keluarga Wan? Jika kau mau bekerja sama, aku bisa janji membebaskanmu! Kerja sama dengan kami, aku akan kembalikan Yujian Jiwa milikmu!”

“Kau benar-benar mau mengembalikannya?” Wanli berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau kau sungguh mau membebaskanku, aku bersedia. Kini Wantai sudah kehilangan satu lengan, dan sang leluhur sangat memanjakan Wantai, pasti aku tidak akan dimaafkan. Kediaman Raja Selatan dikenal akan kejujurannya, aku percaya kali ini.”

Ding Li tersenyum, “Orang bijak tahu waktu.”

Wanli menatap dengan keras kepala, “Aku memang anak budak, hidupku tak berharga. Jika Ye Qi mengingkari janji, sebelum aku binasa, aku akan gunakan ilmu rahasia dan membunuh beberapa orang di kediamanmu!”

“Tenang saja, aku berbeda dengan keluarga Wan. Nyawa manusia sangat berharga bagiku. Selama kau jujur dan bekerja sama, aku takkan mengkhianati. Mengkhianati hanya akan merugikan kita semua!” Ye Qi mengangguk.

Kemudian Ye Qi bertanya, “Jadi, siapa sebenarnya Raja Iblis Wan Tulang?”

Wanli menggeleng, “Aku belum pernah melihatnya, hanya mendengar pembicaraan Wan Yuntian dan Wan Qingsong lewat pesan suara, aku menguping. Raja Iblis Wan Tulang bukan praktisi biasa. Wan Yuntian bahkan menduga kekuatannya jauh melampaui praktisi Tianmai, bahkan melebihi praktisi Danxiang!”

“Apa? Melebihi Tianmai, bahkan Danxiang?” Ye Qi dan Ding Li terkejut. Di Negeri Liang, dua praktisi terkuat adalah leluhur keluarga Wan, Wan Yuntian, dan Raja Tua dari keluarga kerajaan, Zhou Minggong—keduanya hanya tingkat enam. Praktisi Tianmai belum pernah ada di Negeri Liang, apalagi Danxiang.

Namun ucapan Wanli cukup dipercaya, karena kerja sama dengan Ye Qi adalah pilihan terbaiknya. Jika ia bilang menguping Wan Yuntian, dengan kekuatan tahap dua tak mungkin, tapi jika menguping Wan Qingsong yang kekuatannya setara, mungkin saja.

Wan Yuntian tinggal di Benteng Keluarga Wan di Gunung Angin Petir, sementara Wan Qingsong adalah kepala keluarga Wan di ibu kota. Mereka berkomunikasi lewat pesan suara, sangat mungkin.

Wanli melanjutkan, “Tahukah kalian kapan keluarga Wan mulai bangkit?”

Ye Qi menjawab, “Keluarga Wan bukan pejuang pendiri negeri, mereka baru berkembang tiga puluh tahun terakhir. Dua puluh tahun lalu, setelah Wan Guifei diangkat, kekuatan mereka mulai membesar.”

“Kami dari Aliansi Persatuan juga sudah menyelidiki, keluarga Wan tampaknya adalah keluarga praktisi tersembunyi, baru muncul beberapa dekade terakhir!”

“Benar! Baru muncul sekitar lima puluh tahun lalu!” Wanli tersenyum lalu berkata, “Tahukah kalian, lima puluh tahun lalu, leluhur keluarga Wan, Wan Yuntian, hanyalah seorang petani obat di Gunung Angin Petir, Wan Zhou!”

“Petani obat?” Mendengar itu, Ye Qi, Mo Lao, dan pemimpin Aliansi Persatuan, Ding Li, ternganga. Walau kekuatan Aliansi Persatuan tersebar di seluruh negeri, mereka tak pernah menemukan rahasia seperti ini.

“Selain itu, tahukah kalian, Wan Yuntian baru mulai belajar ilmu spiritual di usia empat puluh lebih ketika meridian tubuhnya sudah melemah, dan akar spiritualnya sangat buruk—palsu dan bercampur!”

“Bagaimana mungkin?” Ye Qi dan lainnya terkejut. Walau Ding Li juga mulai berlatih di usia puluhan, ia sejak kecil berlatih bela diri, kemudian jadi petarung tingkat tinggi, meridian tubuhnya tetap sehat seperti anak muda dan ia masuk jalur spiritual lewat ilmu bela diri.

Sedangkan seorang petani tua berusia empat puluh lebih bisa tiba-tiba menjadi praktisi, bahkan mencapai tingkat enam, hanya selangkah dari tahap akhir—sungguh mengejutkan.

“Sepertinya, aku sebagai programmer belum apa-apa!” Ye Qi membatin, “Harus mempercepat latihan, kalau tidak, jadi programmer sia-sia!”

“Semua ini ada kaitannya dengan Raja Iblis Wan Tulang?” Ding Li bertanya.

“Benar! Wan Yuntian bisa masuk dunia spiritual berkat bantuan Raja Iblis Wan Tulang.” Wanli menjelaskan.

“Tapi, kalau si iblis begitu kuat, kenapa Wan Yuntian belum menembus tingkat tujuh, dan keluarga Wan hanya punya dua praktisi tahap dua?” Ding Li bertanya.

“Mungkin Raja Iblis Wan Tulang sedang terluka parah atau ada batasan, sehingga ia penuh perhitungan, takut jika kekuatan keluarga Wan bertambah, ia tak bisa mengendalikan mereka!” Ye Qi menganalisis. “Jika kekuatannya setinggi itu, menaklukkan Negeri Liang hanya perlu sekejap, tak perlu bantuan keluarga Wan, tak perlu menumbuhkan keluarga Wan perlahan selama puluhan tahun.”

“Masuk akal!” Mo Lao dan Ding Li mengangguk.

“Itu aku tidak tahu pasti, tapi aku tahu ada transaksi rahasia antara Raja Iblis Wan Tulang dan leluhur keluarga Wan!” Wanli berkata.

“Transaksi?” Ye Qi teringat keluarga Wan yang mengumpulkan orang berakar spiritual dan mengambil darah mereka, lalu mengerutkan kening.

“Tampaknya, segala kejahatan keluarga Wan didalangi oleh si iblis. Menakutkan! Kalau ia berhasil, Negeri Liang akan tenggelam dalam bencana tak berujung!” Ding Li cemas. Aliansi Persatuan terdiri dari warga Negeri Liang, belum lagi keluarga dan teman mereka. Jika negeri itu jatuh ke tangan iblis, tak ada harapan lagi.

“Wanli, coba pikir lagi, apakah Benteng Keluarga Wan punya keanehan?”

“Benar, waktu kecil saat tes akar spiritual aku pernah mengalami kejadian aneh,” Wanli tiba-tiba berkata.