Bab Empat Belas: Tinju Naga Agung

"Apakah... apakah kau belum pernah bertarung sebelumnya?" Sebuah suara berat terdengar di sisi. Di tepi saluran air, duduk seorang pria raksasa dengan empat lengan, ternyata dia adalah Tiga Belas, si manusia asing berlengan empat.

"Tidak," jawab Ro Kai sambil memanjat ke sisi dan duduk, tubuhnya masih terasa sakit di seluruh bagian, bekas darah di tubuhnya baru saja dibersihkan seadanya. Ini adalah pertama kalinya Tiga Belas berbicara kepadanya. Menghadapi makhluk non-manusia seperti itu, Ro Kai tak bisa menahan rasa gugup di dalam hati. Apakah dia yang telah membuang Ro Kai ke dalam saluran air?

Tiga Belas terdiam sejenak, lalu tiba-tiba memungut sebuah batu dari tanah, dan langsung meninju batu itu. Batu itu hancur menjadi serbuk halus. Ro Kai terkejut, jika tinju itu mengenai tubuhnya, hasilnya pasti lebih parah dari batu itu. Ia menatap Tiga Belas dengan rasa takut, tak mengerti apa maksudnya.

Tiga Belas melihat ketegangan di mata Ro Kai, lalu berkata dengan suara berat, "Jangan takut, aku hanya ingin mengajarkanmu beberapa teknik memaksimalkan tenaga."

Sepasang mata besar Tiga Belas tampak menunjukkan kilatan nostalgia. Setelah lama terdiam, ia berkata, "Melihatmu bertarung tadi, aku tiba-tiba teringat masa kecilku sendiri. Aku tidak suka orang-orang di sini, kau... kau bukan orang jahat."

Ro Kai terdiam, jadi dia juga ada di sini hari ini, menyaksikan dirinya dipukuli. Tidak ada hubungan antara mereka, jadi tak bisa menyalahkan dia karena tidak membantu. Ro Kai berpikir sejenak lalu berkata, "Orang baik dan jahat tidak begitu mudah dibedakan. Misalnya di sini, di lingkungan yang baik tentu lebih banyak orang baik, sementara di lingkungan buruk lebih banyak orang jahat."

Tiga Belas mengangguk, "Kau benar."

Keduanya kembali terdiam, hingga Ro Kai memecah keheningan, "Lalu... teknik memaksimalkan tenaga yang kau maksud itu apa?" Setelah kejadian hari ini, ia sangat ingin menjadi kuat.

Tiga Belas menunjuk ke sekitar, "Ini adalah sebuah teknik tubuh. Sebenarnya kau memiliki kondisi fisik yang sangat baik, lebih baik dari semua orang di sini, hanya saja belum tahu cara menggunakannya."

Ro Kai menunjuk dirinya sendiri dengan bingung, "Bagaimana kau tahu aku punya kondisi fisik yang baik?" Pak Tua Air juga pernah berkata begitu, tapi Ro Kai merasa dirinya biasa saja, hanya sedikit lebih tahan pukul.

"...Kebanyakan dari pengalaman. Lihat saja para narapidana di sini, kebanyakan kulitnya kendur, gerakannya kaku, matanya penuh urat merah—itu tanda mereka telah lama melakukan pekerjaan fisik berat sampai kehabisan vitalitas. Sedangkan kulitmu kencang, gerakanmu lincah, matamu terang dan penuh semangat—itu tanda vitalitasmu melimpah."

"Oh," Ro Kai mengingat penampilan para narapidana di sini, memang banyak yang seperti itu.

Tiga Belas tampaknya jarang berbicara sehingga lafalnya agak terputus-putus, lalu melanjutkan, "...Sebuah pukulan, tenaga yang dihasilkan bukan hanya dari lengan, tapi juga dari pinggang, kaki, bahkan semua otot tubuh bisa dipusatkan ke satu titik."

"Kau tadi memecahkan batu dengan teknik itu?" tanya Ro Kai.

"Tidak, tadi aku hanya menggunakan tenaga dari lengan saja. Aku... aku berbeda dari kalian."

Tentu saja, dia punya empat lengan, berarti memiliki dua kelompok otot lebih banyak dari manusia biasa. Ro Kai membatin dalam hati. Setelah membunuh manusia untuk pertama kalinya, ia tidak merasa bersalah sedikit pun; setelah lebih dari setahun menahan penderitaan, akhirnya sebagian beban itu terlepas, malah merasa jauh lebih lega.

Kematian di tambang adalah hal biasa, bahkan jika korban adalah anak buah Si Naga Gemuk, penguasa penjara, tidak ada yang mempermasalahkan. Banyak yang melihat Ro Kai membunuh anak buah Si Anjing Miring, mereka mengira dia akan dihukum atau dibalas, tapi tak ada seorang pun mencari masalah dengannya.

Dalam beberapa waktu berikutnya, Tiga Belas sengaja mengatur agar ia berlatih memecahkan batu bersama Ro Kai, mengajarkan teknik memaksimalkan tenaga. Lambat laun mereka menjadi teman sederhana.

Tiga Belas memang kurang lancar bicara, tapi pengetahuannya luar biasa luas, Ro Kai akhirnya punya kesempatan memahami dunia luar, dan akhirnya tahu apa itu "teknik tubuh".

Di dunia ini, ilmu bela diri telah berkembang hingga menjadi penopang utama peradaban manusia. Ilmu bela diri adalah salah satu cabang dari teknik tubuh, bersama dengan penelitian mesin dan genetika, menjadi tiga pilar peradaban manusia.

Kejayaan teknik tubuh terutama berasal dari teknologi genetika yang sangat maju. Lembaga penelitian genetika manusia berhasil menciptakan cara memperoleh kemampuan binatang buas, yakni melalui obat genetika. Bayangkan saja, jika manusia dengan tubuhnya bisa memiliki kekuatan dan daya pulih binatang buas, betapa luar biasanya. Tentu kemampuan itu tidak bisa diwarisi sepenuhnya, hanya sekitar satu sampai sepuluh persen dari kekuatan binatang buas yang bisa didapat. Namun, setelah ditambah bantuan mesin dan latihan teknik tubuh, manusia kuat hampir bisa menyamai kekuatan binatang buas.

Tiga Belas adalah guru yang sangat ketat. Teknik memaksimalkan tenaga yang dia ajarkan adalah sebuah teknik pengembangan diri yang berasal dari masa sebelum bencana besar, namanya Tinju Naga Agung. Teknik ini menuntut penggunaan seluruh otot tubuh untuk menghasilkan kekuatan maksimal, dan dari luar mirip tinju biasa, tanpa banyak variasi, mengutamakan sekali serang langsung mematikan.

Latihan teknik ini sangat sulit; pertama-tama harus belajar cara menggerakkan otot, setiap kali mengerahkan tenaga harus memulai dari kaki untuk menambah dorongan ke depan, lalu gerakan kaki, pinggang, dada, bahkan kepala harus ikut bergerak ke depan. Setiap melangkah, seluruh otot tubuh harus digunakan.

Ini berarti harus mengubah kebiasaan seseorang sejak kecil, terutama kebiasaan yang sudah sangat mengakar. Syarat belajar Tinju Naga Agung adalah setiap langkah harus menggunakan seluruh tenaga tubuh, sampai menjadi memori otot.

Jika orang lain mencoba membiasakan diri dengan teknik ini, pasti butuh waktu lama. Namun bagi Ro Kai, hal itu tidak begitu sulit, karena tubuhnya seperti kertas kosong yang mudah dibentuk. Sekitar sepuluh hari kemudian, cara berjalan Ro Kai sudah mirip dengan Tiga Belas, setiap langkah, kepalanya condong ke depan, dada tegak, tangan diayunkan, terlihat agak aneh.

Selain itu, ia harus belajar mengatur napas dan menggerakkan otot-otot yang jarang digunakan. Intinya adalah menjaga pikiran dan tubuh selalu pada satu titik fokus, sehingga saat menyerang bisa mengerahkan seluruh tenaga sekaligus.

Ro Kai segera menyadari manfaat teknik memaksimalkan tenaga ini, sekaligus kelemahannya. Misalnya, saat memukul batu, tenaganya meningkat beberapa kali lipat, tapi konsumsi energi juga sangat besar. Dulu ia bisa istirahat tiap sepuluh tarikan napas, kini tiap lima atau enam tarikan napas sudah harus berhenti.

Teknik Tinju Naga Agung ini sangat sederhana; hanya ada tiga macam pukulan: lurus, hook, dan samping—semuanya langsung dan terbuka, mengandalkan kekuatan untuk mengalahkan lawan.

Yang unik adalah cara menghadapi serangan; Tinju Naga Agung tidak punya teknik bertahan, hanya serangan. Misalnya saat tenggorokan diserang, langsung hadapi dengan kepala; dada diserang, lawan dengan bahu; pinggang diserang, hadapi dengan pinggul.

Ini membutuhkan kontrol yang sangat tinggi terhadap seluruh bagian tubuh. Ro Kai sebelumnya sudah belajar teknik tubuh lentur, jadi kelincahan tubuhnya memang luar biasa, sehingga ia belajar dengan cepat. Tak lama kemudian, ia benar-benar menguasai teknik bela diri ini, hanya saja belum punya kesempatan mencoba pada narapidana lain.