Bab Empat: Raksasa Empat Lengan

Keesokan paginya, penjaga penjara berwajah bekas luka membuka pintu sel dengan wajah muram. Ia melihat Luo Kai masih setengah mati, namun belum juga tewas, hatinya diam-diam terkejut. Cambuk yang ia gunakan beberapa waktu lalu mengandung kekuatan tersembunyi; jangan kan tahanan yang sangat lemah, orang sehat pun pasti luka parah, bahkan mungkin mati. Di tempat ini tak ada pengobatan, akhir cerita sudah bisa ditebak. Namun anak ini, sudah berhari-hari tetap saja seperti itu, benar-benar membuatnya kesal dan tak habis pikir. Dengan nada marah ia menghardik, "Anak sialan, nasibmu baik juga. Bangun dan makan!"

Luo Kai sudah mencium aroma daging yang menggugah selera. Ia menelan ludah diam-diam, menunggu penjaga berwajah bekas luka itu pergi sebelum perlahan-lahan bangkit dan melihat makanannya hari ini. Selain dua potong roti jagung, ternyata juga ada semangkuk sup ikan! Daging ikan itu jelas tidak diolah dengan baik, masih berbau amis dan penuh sisik. Luo Kai menahan keinginannya untuk makan, diam-diam merasa heran, mengapa tiba-tiba makanan hari ini jadi begitu enak?

Setelah berpikir lama, ia tak tahan lagi dengan godaan makanan, segera meraih mangkuk sup dan melahapnya dengan lahap. Ikan itu adalah ikan laut tanpa duri, meski tidak bersih diolah, namun bagi Luo Kai ini adalah makanan terlezat.

Dalam belasan hari berikutnya, setiap hari ada sup ikan, makanan pun berubah dari satu kali sehari menjadi dua kali. Penjaga berwajah bekas luka itu tetap cemberut, namun tak pernah lagi menyakitinya. Jelas semua ini adalah perubahan yang dibawa oleh kepala penjara baru.

Hari-hari pun berlalu, tubuh Luo Kai yang kurus mulai berisi, ia pun mulai punya tenaga untuk berolahraga. Kadang-kadang, ia merasa seolah-olah hidup seperti ini pun tidak buruk. Keinginan manusia memang tiada batas, namun juga mudah merasa puas; setelah keluar dari kesialan, segalanya terasa indah, meski diri masih terkurung dalam penjara.

Suatu hari, terdengar suara langkah kaki berat. Penjaga berwajah bekas luka membuka pintu sel dengan kasar, menyeringai mengerikan ke arah Luo Kai, lalu perlahan berjalan mendekat. Tiba-tiba, ia menjulur tangan, menangkap Luo Kai seperti elang menangkap anak ayam, dan menggotongnya keluar.

Luo Kai berusaha melawan, tapi kekuatan penjaga itu luar biasa. Tangan besarnya mencengkram leher Luo Kai seperti besi, membuatnya sulit bernapas. Tak lama, wajahnya memerah karena kehabisan napas. Dengan nekat, Luo Kai menggenggam erat paku besi di tangannya...

Saat itu juga, penjaga berwajah bekas luka tampak menyadari sesuatu, lalu berhenti sejenak, mendadak menghantam perut Luo Kai dengan pukulan keras. Tubuh Luo Kai langsung melengkung seperti udang, merasakan sakit luar biasa hingga seolah ususnya terpelintir.

"Anak keparat, jangan macam-macam!" hardik penjaga itu dengan dingin.

Di luar adalah koridor panjang, di dinding terpasang lilin-lilin aneh yang memancarkan cahaya biru redup. Deretan sel berjejer di kedua sisi, namun kebanyakan kosong jika dilihat dari jendela kecil di pintu besi.

Mereka melewati koridor panjang dan sampai di sebuah ruangan berisi berbagai alat penyiksaan: borgol besi raksasa, meja besi yang penuh bekas darah kecoklatan... Di dalam ruangan duduk seorang pria paruh baya berbaju putih, diapit beberapa penjaga bersenjata pistol pendek di pinggang.

Penjaga berwajah bekas luka melempar Luo Kai ke lantai seperti melempar anjing mati, kemudian dengan hormat berkata kepada pria paruh baya itu, "Tuan, masih ada dua lagi."

"Hmm, bawa semua ke sini," jawab pria paruh baya itu sambil melambaikan tangan.

Luo Kai meringkuk di lantai, tubuhnya gemetar hebat karena sakit. Di sebelahnya tergeletak dua tahanan lain yang pakaian compang-camping; satu berkulit hitam legam, seorang pria Afrika, dan satu lagi kakek tua berambut dan berjanggut putih. Sama seperti Luo Kai, kedua tahanan itu pun tampak sangat lemah, kurus kering, dan tanpa ekspresi. Mereka hanya melirik Luo Kai sekilas lalu memalingkan wajah.

Tak lama, penjaga berwajah bekas luka kembali menyeret seorang pria kurus kecil dan melemparkannya di samping Luo Kai.

Luo Kai sudah mulai pulih dari rasa sakitnya, perlahan duduk bersandar di dinding dan mengamati orang-orang di ruangan itu. Ia memperhatikan pria paruh baya yang duduk satu-satunya di ruangan itu, pakaiannya memancarkan kilauan putih halus seperti terbuat dari sisik binatang, dan tatapan matanya membuat Luo Kai merasa sedikit pusing.

Terdengar lagi suara langkah kaki berat. Luo Kai menoleh ke arah pintu, melihat penjaga berwajah bekas luka masuk dengan wajah muram, diikuti seorang pria raksasa hampir dua meter tinggi. Yang mengerikan, di bawah kedua lengan pria itu tumbuh sepasang lengan lagi, jadi total empat, bergerak mengikuti langkahnya, tubuh besarnya sungguh seperti monster!

Dunia macam apa ini! Mulut Luo Kai ternganga tak percaya melihat pria raksasa itu. Kini ia benar-benar yakin, dirinya tidak lagi berada di Bumi.

“Plak!”

Penjaga berwajah bekas luka mencambuk punggung si raksasa berlengan empat dan membentak, “Duduk!” Cambukan itu sangat keras, tubuh raksasa itu terhuyung, menoleh dengan tatapan marah pada penjaga, wajah besarnya sedikit bergetar karena menahan amarah.

Penjaga itu menyeringai, mengacungkan cambuk hitam sebagai ancaman.

Raksasa berlengan empat menarik napas dalam-dalam, perlahan-lahan berjongkok.

“Tuan Kepala, semua lima tahanan hukuman mati sudah dihadirkan,” kata penjaga berwajah bekas luka dengan puas sambil menyimpan cambuknya, lalu membungkuk hormat pada pria paruh baya itu.

"Hmm." Pria paruh baya itu menatap mereka, lalu berseru, "Kalian semua telah melakukan kejahatan besar yang layak dipenggal, sudah sepantasnya dihukum mati. Namun tahun lalu, Kaisar Agung Dongyuan dari Negeri Atas naik tahta dan mengeluarkan dekrit pengampunan bagi sebagian tahanan. Hukuman mati kalian diampuni, tapi hukuman lain tetap dijalankan. Sebenarnya, kalian dibiarkan mati perlahan, namun kepala penjara baru kita orangnya sangat baik, memutuskan memberi kalian kesempatan hidup..."

Kelima tahanan itu kaget, mata mereka memancarkan secercah harapan.

"Tuan, asalkan masih diberi nyawa, jadi budak pun kami rela,” kata kakek tua berambut putih itu, berusaha bangkit, wajah keriputnya tersenyum memelas, berusaha merayu.

Pria paruh baya itu mengangguk, lalu memerintahkan penjaga berwajah bekas luka, "Ketiga, ganti pakaian tahanan mereka, besok langsung kirim ke tambang Pulau Gigi Selatan." Setelah berkata demikian, ia berdiri dan berjalan ke arah pintu.

Wajah penjaga berwajah bekas luka berubah, tampak tak menyangka para tahanan ini akan diberi kesempatan hidup. Ia menggertakkan gigi, buru-buru mengejar pria itu dan berbisik, "Tuan, waktu menerima tugas dulu ada lebih dari seratus tahanan hukuman mati, sekarang hanya lima yang masih hidup. Mereka semua bukan orang sembarangan. Jika mereka dikirim ke tambang, bisa-bisa akan terjadi masalah..."

Pria paruh baya itu berhenti, mengerutkan kening. “Hmm, tapi ini perintah kepala penjara…”

“Tuan mungkin belum tahu latar belakang para tahanan ini. Mereka semua penjahat keji, misalnya kakek itu dijuluki ‘Tikus Bayangan’, konon terlibat dalam kasus pencurian di Biro Riset Genetika, dan pria Afrika itu diduga anggota bajak laut Hiu Naga yang terkenal kejam...”

“Baiklah, nanti akan saya sampaikan pada kepala penjara.”

Pria paruh baya itu merenung, mengangguk. Lalu berkata, “Ketiga, kudengar kau sudah bekerja di sini belasan tahun, pasti sangat mengenal tempat ini. Aku dan kepala penjara baru saja datang, setelah ini kami sangat mengandalkan bantuanmu.”

Penjaga berwajah bekas luka buru-buru mengiyakan, “Tentu saja.”

Lima orang termasuk Luo Kai dikembalikan ke sel masing-masing. Hari-hari berikutnya berlalu tanpa kejadian apapun, ucapan pria paruh baya soal pengiriman ke tambang seolah hanya janji kosong.