Bab Lima Puluh Empat: Kaisar Baru Naik Takhta

“Apa itu seorang pertapa? Apakah itu enak dimakan?” tanya Lian Chen. Ye Qi dan yang lainnya kesulitan menjawab, kalau saja Raja Iblis Tulang Seribu yang ditanya, mungkin ia akan menjawab, “Enak, sangat enak.”

Di sisi lain, Du Wuyi tertawa dan berkata, “Aku sudah mengeceknya, Chen memiliki empat akar spiritual: kayu, emas, tanah, dan api. Meski bercampur, untungnya akar api cukup kuat. Aku sudah menerima dia sebagai murid, dua tahun lagi akan aku ajarkan ilmu inti padanya.”

“Terima kasih, Saudara Du!” Ye Changshan juga tersenyum dan membungkuk.

“Ngomong-ngomong, Qi, ceritakan padaku bagaimana kau menghadapi si iblis itu?” Du Wuyi bertanya dengan penuh semangat.

Ye Qi pun menceritakan apa yang terjadi di kediaman Gunung Daun Tunggal, termasuk bagaimana dua pertapa tinggi dan pendek berusaha membunuhnya. Saat membahas asal-usul Daun Bambu Petir, Ye Qi hanya menyebutkan bahwa ia secara tak sengaja menemukan beberapa benda yang disimpan dalam kotak giok di kediaman dua pertapa itu, dan di dalamnya ternyata ada Daun Bambu Petir.

Saat menghadapi si iblis, ia tanpa sengaja menggunakan daun-daun itu, mengenai jiwa utama si iblis yang sudah lemah, hingga lenyap tanpa jejak.

“Hahaha, sungguh takdir surgawi, benar-benar takdir surgawi!” Du Wuyi tertawa terbahak-bahak.

Ye Changshan mengerutkan kening, “Tak kusangka perjalanan Qi kali ini begitu berbahaya.” Di dalam hatinya, ia merasa makin berhutang pada Ye Qi.

“Ngomong-ngomong, Qi, Paman punya permintaan yang agak tidak sopan,” ujar Du Wuyi dengan sedikit canggung.

“Silakan saja, Paman Du. Selama aku bisa melakukannya, pasti akan aku usahakan,” Ye Qi tersenyum.

“Ehm… apakah Daun Bambu Petir itu bisa kau tinggalkan untukku?” tanya Du Wuyi sambil tersenyum malu. “Kalau aku punya benda itu, naik ke tahap keenam latihan qi pasti mudah, bahkan bisa berguna saat naik ke tahap ketujuh nanti.”

“Jika bisa membantu Paman, itu adalah kehormatan bagiku. Dulu Paman Du memberikan sayap burung gagak siluman, itu membuatku lolos dari beberapa bahaya maut,” kata Ye Qi sambil tersenyum.

“Mari, hari ini aku adakan jamuan keluarga, untuk menyambut anakku!” Ye Changshan berseri-seri, hatinya sangat bahagia, dan dalam hati ia berkata, “Wanru, jika saja kau tahu anak bungsumu yang paling kau khawatirkan, kini telah mencapai prestasi seperti ini, pasti kau akan sangat senang.”

Ye Qi melihat wajah ayahnya berubah, tahu bahwa sang ayah sedang merindukan ibunya, lalu berkata, “Ayah, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan ibu, agar keluarga kita bisa berkumpul kembali.”

Kata-kata Ye Qi begitu teguh, membuat bagian paling lembut di hati Ye Changshan terasa nyeri. Ia menguatkan tekadnya dan mengangguk, “Nak, Ayah akan berjuang bersamamu!”

“Aku juga mau berjuang!” Ye Qing yang terhanyut suasana pun berkata dengan cepat.

“Hei hei, kenapa tidak melihatku? Aku juga mau berjuang!” kata Ye Liang Chen yang sedang digendong Ye Qi, sambil mengepalkan tangan kecilnya. Meski masih kecil dan belum mengerti maksudnya, kelucuannya membuat seluruh keluarga tertawa riang.

Ye Changshan memahami, keluarga Ye yang sering tertimpa nasib buruk sudah lama tidak tertawa bahagia seperti ini.

“Wanru, aku percaya, kita pasti akan bertemu! Aku yakin anak-anak kita pasti bisa melakukannya!” Tekad dalam hati Ye Changshan semakin kuat.

Sementara itu, kabar kembalinya Ye Qi dengan selamat telah menyebar luas. Kabar baik ini menghapus sisa kelam dari bencana iblis, membuat seluruh ibu kota dipenuhi kegembiraan.

“Sudah tahu belum? Tuan Ye menunjukkan kehebatannya dan membunuh iblis tua dari keluarga Wan!”

“Benarkah? Itu luar biasa!”

“Tuan Ye setelah wafat diangkat menjadi dewa, tapi ia masih memikirkan rakyat, tak mau naik ke istana langit, malah memilih turun ke dunia untuk melindungi rakyat. Sungguh mulia, benar-benar orang baik, lebih dari sekadar dewa!” Banyak rakyat memuji kisah Ye Qi, bagi mereka, Ye Qi sudah dianggap sebagai dewa.

Tentu saja, hanya sedikit orang yang tahu tentang kematian palsu Ye Qi, sebab itu terkait dengan strateginya, sehingga kabar bahwa ia masih hidup tidak diumumkan ke rakyat biasa.

Di dalam istana, kegembiraan semakin terasa.

Di alun-alun utama, jamuan besar diadakan, tamu-tamunya adalah para pahlawan pemberontakan. Ding Li, Mo Lao, Zhao Pu, Yan Shizhong duduk di kursi kehormatan. Tentu saja, Raja Laut Timur Zhao Kuo juga hadir.

Mo Lao kini menggantikan Ding Li sebagai ketua baru Aliansi Dunia Persilatan, sementara pengawal Ye Qi, Li Qian, diangkat menjadi panglima pasukan istana.

Para bangsawan ibu kota, setelah tahu Ye Qi selamat dan telah membasmi iblis, akhirnya merasa lega dan tanpa ragu memilih tunduk pada Raja Selatan.

Keesokan harinya, dalam rapat kerajaan, para bangsawan dan menteri bersama-sama mengajukan Raja Selatan Ye Changshan untuk naik takhta. Ye Changshan sempat menolak, tapi para menteri kembali mengajukan, hingga tiga kali, baru Ye Changshan menerima dan mendirikan negara baru bernama "Ding", dengan tahun pemerintahan "Jianyuan".

Perlu diketahui, saat Ye Qi mulai menanjak, ia telah diangkat menjadi "Tuan Kabupaten Ding", dan gelar itu kini telah menjadi legenda di negara Ding.

Selain itu, semua strategi untuk melawan keluarga Wan dan keluarga Zhou dari pemerintahan lama adalah hasil pemikiran Ye Qi, bahkan pertempuran akhir melawan iblis juga dimenangkan berkat kecerdikan dan keberaniannya. Jika membahas jasa, Ye Qi jelas layak menjadi yang nomor satu.

Para menteri juga mengerti, nama "Ding" untuk negara baru adalah penghormatan pada Ye Qi, sehingga banyak yang mengusulkan agar putra mahkota diganti, dan Ye Qi diangkat sebagai putra mahkota.

Namun Ye Qi sudah sangat terpikat pada jalan abadi, tidak tertarik pada urusan duniawi, dan langsung menyatakan penolakannya di hadapan para menteri. Akhirnya kakaknya, Ye Qing, menjadi putra mahkota, dan ia sangat berterima kasih pada adiknya.

Setelah itu, Ye Changshan naik takhta, menjadi Kaisar Agung negara Ding. Ia segera mengeluarkan kebijakan: mengurangi pajak, meringankan hukuman, memilih pejabat berbakat, membebaskan kerja paksa, dan membangun kembali bendungan Sungai Ding, membuat rakyat negara Ding sangat loyal.

Negara Ding membangun kembali tatanan, Du Wuyi menjadi kepala aula persembahan. Dibandingkan keluarga Zhou dan Wan yang dulu memonopoli sumber daya, negara Ding memberi perlakuan lebih baik, sehingga banyak pertapa bergabung ke negara Ding. Kini aula persembahan Ding, selain Ye Qi, telah memiliki belasan pertapa.

Tanpa konflik dan perpecahan, seluruh negara mulai tumbuh dan berkembang.

Namun yang paling mengkhawatirkan Ye Qi adalah bagaimana menyelamatkan ibunya. Ini berarti Ye Qi harus pergi ke tempat dengan energi spiritual tinggi untuk meningkatkan kekuatan dan mencari bahan spiritual.

“Sepertinya satu-satunya cara untuk menyelamatkan ibu adalah dengan pil tingkat kelima, Pil Lima Energi Menuju Asal!” Dari mulut iblis tua, Ye Qi mengetahui hanya pil ini yang bisa menyelamatkan ibunya, sedangkan pil tingkat enam sama sekali tak mungkin.

Ye Qi pun berencana untuk bertapa, memperkuat hasil yang diperoleh dan meningkatkan kekuatan.

“Baik membuat pil maupun mengumpulkan tanaman spiritual, kuncinya tetap kekuatan!” Ye Qi paham, jika ia sudah menjadi pertapa tingkat Dewa Pil, atau bahkan pertapa berjalan di alam roh, mencari Pil Lima Energi Menuju Asal untuk ibunya pasti mudah, namun kekuatannya masih terlalu rendah, sehingga itu menjadi halangan yang sulit diatasi.

“Entah, apakah Bambu Petir benar-benar bisa membantu dalam latihan?” Ye Qi di kediaman abadi Qingyuan, memetik selembar Daun Bambu Petir, menempelkan di dahinya lalu mulai berlatih.

Ia menemukan, dengan daun itu, kekuatan pikirannya jadi lebih kuat, seluruh proses latihan jauh lebih stabil. “Benda ini memang seperti penstabil sistem yang legendaris!”