Bab Empat Belas: Putra Mahkota Dilengserkan

Dalam keheningan malam yang sunyi, tiba-tiba terdengar jeritan ketakutan dari seorang pelayan wanita di kejauhan, memecah suasana duka dan tekanan yang menyelimuti seisi kediaman. Seya Yuan yang mendengar suara itu, wajahnya langsung berubah drastis.

Ia mengenali suara itu berasal dari arah ruang duka di dalam rumah.

“Jangan-jangan ada pencuri yang memanfaatkan kesempatan untuk masuk?” pikirnya waspada. Ia tidak berani ragu sedikit pun, langsung mengambil pedang baja yang tersembunyi di bawah meja, lalu bergegas menuju sumber suara.

Sesampainya di tempat itu, ia melihat seorang pelayan berbaju hijau terjatuh di lantai, wajahnya pucat pasi dan tubuhnya gemetar. Tatkala menoleh ke arah pintu ruang duka, mata pelayan itu dipenuhi ketakutan.

“Semoga Ibu dan adik perempuanku selamat...” gumam Seya Yuan, hatinya terasa tenggelam.

Dalam kegelapan, ia melangkah cepat bak bayangan, menggenggam pedang baja di tangan, langsung menuju pintu ruang duka.

Namun pemandangan yang tertangkap matanya membuatnya terpaku di tempat.

Di dalam ruang duka yang agung dan khidmat, sebelumnya di tengah ruangan hanya terbaring jenazah ayahnya yang dikelilingi bunga-bunga segar. Tapi kini, di samping jenazah sang ayah, ada seseorang lagi.

Itu adalah ibunya, Yunin Sanci.

Saat ini, Yunin Sanci mengenakan pakaian rapi dan bersih, wajahnya tersenyum lembut namun ada air mata di sudut matanya. Tangan kirinya erat bertautan dengan tangan kanan ayahnya, jari-jari saling menggenggam erat.

Ekspresi di wajahnya tampak damai.

“Tidak, kenapa bisa begini...?!”

Seya Yuan berteriak penuh duka dan amarah, lalu berlari mendekat. Melihat kedua orang tuanya terbaring berdampingan, hatinya diselimuti kesedihan mendalam, namun lebih dari itu, ada kebingungan dan ketidakmengertian.

“Jangan-jangan ada yang membunuh Ibu, lalu sengaja mengatur adegan ini?” pikirnya. Dalam benaknya, kemarahan membuncah, mata memancarkan kebengisan.

Ia ingin sekali menebas pembunuh tak dikenal itu dengan pedangnya.

“Tuan muda, Nyonya tua...!” Pada saat itu juga, suara kepala pelayan terdengar dari kejauhan.

Seya Yuan masih menggenggam pedang baja, segera menoleh ke arah pintu ruang duka.

Ia melihat kepala pelayan itu memegang segulung kain sutra, berlari tergesa-gesa ke arahnya. Di tengah gulungan kain sutra itu terikat tali merah tipis.

“Ada urusan apa sampai berteriak seperti itu?” tanya Seya Yuan dengan suara dingin, menahan gejolak emosi.

“Ini barang yang khusus ditinggalkan Nyonya tua untuk Tuan muda,” jawab kepala pelayan sambil menyerahkan kain sutra itu. Baru saat itu ia menyadari keanehan di ruang duka dan menundukkan kepala semakin dalam.

Seya Yuan menerima surat kain sutra itu.

Begitu benda itu berada di tangannya, ia langsung tahu bahwa barang ini asli. Di atasnya terdapat jejak ilmu racun rahasia yang hanya bisa dibuat oleh ibunya.

Tak seorang pun bisa menirunya.

Ia menunduk perlahan, menatap kain sutra di tangannya, matanya menajam.

“Untuk putraku Seya Yuan, tulisan terakhir Yunin Sanci.”

Ia segera membuka tali merah yang mengikat kain sutra itu, membaca dengan seksama. Jejak ilmu racun di atas kain sutra sempat berpendar, lalu perlahan menghilang.

“Putraku, jangan bersedih karena Ibu.

Hal yang paling Ibu syukuri dalam hidup ini adalah menikah dengan ayahmu. Sekarang... Yunin Ji masih kecil, belum bisa mandiri... jangan pernah abaikan dia...”

...

“Hidup pun bersama, mati pun menyertai.

Tak meminta hidup bersama, hanya berharap tidur berdampingan.

Tulisan terakhir Yunin Sanci.”

Usai membaca surat terakhir peninggalan ibunya, hati Seya Yuan terguncang hebat.

Barulah saat ini ia benar-benar tersadar bahwa ia kini hidup di zaman Negara-negara Berperang, bukan di zaman kehidupannya yang lalu.

Di tempat ini, kedudukan perempuan sangat rendah. Setelah bangsawan atau anggota keluarga kerajaan berkuasa meninggal dunia, para perempuan yang mendampingi mereka semasa hidup, hampir semuanya ikut dikubur bersama.

Bahkan para pelayan, budak, dan pengawal yang mengabdi pun akan dikubur hidup-hidup sebagai korban penebusan.

“Pantas saja... setelah Ayah wafat, para pelayan yang dulu melayani di samping tempat tidur Ayah, langsung berlutut gemetar, wajah mereka pucat pasi…”

“Ternyata mereka ketakutan akan dikubur hidup-hidup.”

Setelah menyimpan surat terakhir peninggalan ibunya, Seya Yuan akhirnya memahami alasan di balik keputusan ibunya untuk mengakhiri hidup.

Tak ada lagi kebingungan di matanya.

Yang tersisa hanya duka dan kerinduan yang mendalam.

...

...

Tiga hari kemudian.

Awalnya, Seya Yuan berniat menguburkan kedua orang tuanya dengan upacara besar dan memakamkan mereka berdampingan.

Namun tiba-tiba ia mendengar sebuah kabar dari luar.

Dalam kabar yang sudah menyebar ke mana-mana itu, disebutkan bahwa putra mahkota negara kecil pecahan Yue, di bawah naungannya pasukan pembunuh elit Baiyue, telah nekat melakukan percobaan pembunuhan terhadap raja.

Mereka berusaha merebut kekuasaan, melancarkan kudeta istana.

Akhirnya, sang raja mengalami luka berat dan nyaris meninggal, sedangkan para pembunuh elit Baiyue itu berhasil ditangkap hidup-hidup dan mengaku bahwa dalang di balik semua ini adalah sang putra mahkota.

Setelah kejadian itu, sang putra mahkota langsung dicopot jabatannya dan dipenjarakan.

Konon, pada malam yang sama, mantan putra mahkota Baiyue berhasil diselamatkan oleh orang-orang aneh di bawah komandonya, melarikan diri dari penjara dan kini menghilang tanpa jejak.

Namun tindakan itu justru semakin memperkuat dugaan bahwa pembunuhan terhadap raja memang diperintahkan olehnya.

Keluarga kerajaan pun murka.

Perintah pencarian dan pembunuhan telah dikeluarkan, bersumpah akan menyingkirkannya.

Kelompok pembunuh Baiyue yang susah payah dibentuk dan dilatih oleh mantan putra mahkota itu, kini diluluhlantakkan pasukan kerajaan, tercerai-berai dan hancur lebur. Hanya segelintir yang berhasil melarikan diri.

Serangkaian perubahan mendadak inilah yang akhirnya membuat Seya Yuan terpaksa mengubah tanggal pemakaman orang tuanya, mempercepat prosesi pemakaman empat hari lebih awal dan dilakukan secara sederhana serta diam-diam. Ia tak ingin menimbulkan perhatian di masa yang penuh gejolak ini.

Soal para tamu undangan, ia hanya bisa meminta maaf setelah semuanya usai.

...

...

Di halaman rumah.

Seya Yuan memangku adik perempuannya yang baru berusia satu tahun, perlahan mengayun-ayun tubuhnya, sambil menyanyikan lagu anak-anak, berusaha menenangkan si kecil yang menangis keras.

“Uwaa... uwaaa...!”

Si kecil tetap tidak mau ditenangkan, ingin dipeluk ibunya saja.

Tangisnya makin kencang, pilu, air mata membanjiri pipi.

Sampai membuat Seya Yuan sendiri merasa gelisah dan lelah.

Namun ini adalah adik kandungnya sendiri, bukan orang lain, sehingga ia hanya bisa menahan rasa lelah dan terus berusaha menenangkan si kecil.

Akhirnya, si kecil kelelahan sendiri dan tertidur.

Barulah keributan itu usai.

“Huuuh...”

Seya Yuan menghela napas panjang, merasa sangat letih.

Setelah beristirahat sejenak, ia memandang pelayan yang berdiri di bawah tangga paviliun, lalu memerintah pelan, “Katakan pada kepala pelayan, sampaikan perintahku. Untuk sementara waktu, semua orang harus waspada.”

“Kecuali mereka yang bertugas berbelanja keperluan rumah, tak seorang pun boleh keluar tanpa izin.”

“Siapa melanggar, hukum mati!”

“Hamba siap melaksanakan!” Pelayan yang menunggu di bawah tangga langsung membungkuk hormat, lalu bergegas pergi menyampaikan pesan pada kepala pelayan.

Di dalam paviliun halaman, Seya Yuan yang memangku adik kecilnya yang baru tertidur, dengan hati-hati mengulur satu tangan, mengambil selembar kain sutra dari saku, dan mulai membaca serta menghafal isi pelajaran Ilmu Es Murni.