Bab Delapan: Dugaan

Menemukan lokasi target.

Tubuh Siyuan melayang ke udara, kedua lengannya terbentang seperti burung besar yang terbang bebas. Tatapannya tajam seperti kilat, mengunci sasaran, kemudian lima jari tangan kanannya tiba-tiba membuka, menerkam dengan gerakan menukik.

“Cuit cuit...!”

Cengkeraman menutup seluruh penjuru.

Burung kecil itu sudah berada di telapak tangannya.

Sekelompok burung pipit yang ketakutan langsung berhamburan dan lenyap cepat di balik pepohonan.

“Waktu itu, setelah aku membunuh laba-laba besar dan tubuhnya yang rusak, semuanya bisa diperbaiki dengan sempurna dalam proses pemurnian di tungku gelap.”

“Sepertinya perbaikan tubuh yang rusak juga menghabiskan energi tungku kehidupan dan kematian.”

Siyuan berpikir dalam benaknya, lalu dengan jari telunjuk dan ibu jari tangan kanannya, ia mencengkeram leher halus burung pipit itu, memaksanya mati kehabisan napas.

Ia berusaha menjaga keutuhan tubuh burung itu semaksimal mungkin.

“Apakah tubuh boneka mati masih punya kegunaan lain?” Tiba-tiba muncul ide dalam pikirannya, membuat Siyuan merenung, “Sayangnya energinya kurang, jadi tak bisa kucoba.”

Ia sibuk memikirkan banyak hal, namun tangannya tetap cekatan, memanggil tungku kehidupan dan kematian.

“Eh? Ada yang aneh!”

“Energi misterius di inti tiba-tiba bertambah dengan cepat?”

Tatapannya menyapu seluruh tungku, dan Siyuan segera kembali sadar, hatinya bergetar penuh semangat.

Ia bolak-balik memeriksa tungku kehidupan dan kematian, mencari lebih banyak petunjuk. Namun, selain inti energi misterius yang tiba-tiba bertambah, tak ada perubahan lain.

“Kapan energi ini tiba-tiba bertambah? Apa penyebabnya?”

“Enam tahun sudah, akhirnya ada petunjuk tentang pengisian energi...”

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri yang sedang bergejolak.

Kemudian ia mengingat-ingat dengan saksama, menganalisis dengan cermat.

“Pagi tadi, aku menggunakan tungku gelap untuk memurnikan dua kali roh mati. Energi inti memang berkurang, tapi tidak ada tanda-tanda pengisian otomatis.”

“Selama enam tahun ini, energi inti tungku selalu pulih dengan sangat lambat. Berarti, dalam keadaan normal, dari pagi hingga sore, energi seharusnya tidak berubah.”

“Tapi kenyataannya, energi bertambah sedikit secara misterius di waktu itu.”

Dalam benaknya, ia mempersempit rentang waktu hanya beberapa jam saja.

Siyuan berdiri diam, mengerutkan dahi, mencoba mengingat.

“Selama waktu itu, satu-satunya hal yang kulakukan berbeda dari biasanya, hanyalah menyelamatkan seorang gadis kecil di suku tadi.”

“Apakah karena menyelamatkan seseorang?”

“Tapi tidak juga, sebelum menyelamatkan, aku justru membunuh lebih banyak orang.”

Siyuan harus berpikir di luar kebiasaan, membuka wawasannya.

Ia coba menebak-nebak.

“Memberantas kejahatan?”

“Menolong yang lemah?”

“Menegakkan keadilan?”

“Apakah aku orang baik?”

...

Ia menggelengkan kepala, mengusir segala pikiran yang tak jelas dari benaknya.

Siyuan mengingat kembali bagaimana ia memperoleh tungku kehidupan dan kematian, lalu diam-diam menebak, “Tungku itu berada di lorong reinkarnasi, benda suci seperti ini pasti luar biasa.”

“Konsep benar-salah, baik-buruk menurut manusia biasa, tidak bisa diterapkan pada benda suci seperti ini.”

“Karena tidak ada yang layak menilai.”

“Lagipula, kalau memang berdasarkan konsep baik-buruk, aku telah menyelamatkan gadis kecil itu, berarti itu perbuatan baik.”

“Tapi bagi mereka yang kubunuh, aku justru berbuat jahat.”

“Energi inti seharusnya berkurang, bukan bertambah.”

“Jadi, teori tentang energi berasal dari pahala, karma, atau dendam, bisa aku coret.”

Ia mengusap dagunya yang halus dengan tangan kiri, dahi sedikit berkerut.

Ia mengingat kembali kejadian di suku tadi, setiap detail tak luput dari ingatan. Namun, tak peduli berapa kali ia mengingat, hanya pengalaman mengintip yang ketahuan, lalu terpaksa membunuh yang tersisa.

Soal menyelamatkan orang?

Ia tak pernah memikirkan hal semacam itu; bisa menyelamatkan diri saja sudah bagus.

Saat pergi, ia memang memberikan satu set jarum api pada gadis kecil itu, pertama karena iba, kedua karena jarum api berunsur panas, tidak cocok dengan jurus es miliknya.

“Jangan-jangan... karena jarum api?”

Namun setelah dipikir-pikir, ia merasa ada sesuatu yang tidak pas.

“Jarum api baru bisa digunakan jika telah disempurnakan dengan kekuatan batin.”

“Gadis kecil itu memang berbakat, tapi mustahil bisa menyempurnakan enam jarum api dalam waktu singkat.”

“Peluangnya nol.”

Setelah menyingkirkan kemungkinan itu, Siyuan kembali tenggelam dalam renungan.

Ia merasa seperti ada sesuatu yang terlewat.

“Apa sebenarnya itu?”

...

...

Ibu kota Kerajaan Han, Kota Baru.

Di kediaman Pangeran An.

Seorang anak remaja tampan, menyaksikan Kerajaan Han kian lemah, hatinya diliputi kekhawatiran, lalu membulatkan tekad dan berjanji dalam hati untuk mengubah keadaan.

Meski usianya masih muda, ia memiliki kecerdasan dan wawasan yang jauh di atas rata-rata manusia.

“Jika tidak ada perubahan, Kerajaan Han pasti hancur.” Dengan mata penuh kekhawatiran, Han Fei muda berbalik menuju ruang kerja ayahnya. Setelah bertemu, ia mengajukan permintaan.

“Ayah, aku ingin pergi belajar ke luar.”

“Belajar ke luar?” Pangeran An yang berdiri di tepi jendela berbalik, bertanya tenang, “Ke mana kau ingin menimba ilmu?”

“Di negeri Qi dan Lu, di Sanghai, di Perguruan Cendekiawan Muda.” Han Fei membungkuk hormat, menjawab dengan serius.

Pangeran An yang muda dan cerdas mendengar itu, berpikir sejenak, lalu berkata, “Apakah ke setengah bijak yang dikenal sebagai ‘kulit Konghucu tulang hukum’—Xunzi?”

“Benar, aku ingin pergi ke Perguruan Cendekiawan Muda, berguru pada Xunzi.” Han Fei mengangkat kepala, memandang ayahnya, memohon, “Demi Kerajaan Han, mohon ayah mengizinkan.”

Pangeran An tidak langsung menjawab.

Ia kembali menatap keluar jendela, diam memikirkan sesuatu.

Beberapa saat kemudian.

Suara Pangeran An kembali terdengar di ruang kerja.

“Ayah izinkan hal ini.”

“Qi dan Lu jauh dari Kerajaan Han, kau berangkat sendiri pasti banyak kesulitan. Nanti, ayah akan memerintahkan pengawal untuk membawamu ke Perguruan Cendekiawan Muda.”

“Kapan kau ingin berangkat?”

Mendengar izin ayahnya, Han Fei sangat gembira dan segera menjawab, “Besok, aku bisa berangkat.”

“Pergilah.”

“Baik!”

...

...

Keluar dari ruang kerja, Han Fei baru berjalan beberapa langkah ketika adik bungsunya, Putri Sepuluh, berlari riang ke arahnya.

“Kakak, kakak, ayo bermain denganku...”

Dari kejauhan, suara lembut dan polos adiknya sudah terdengar. Mendengar panggilan itu, Han Fei tersenyum tipis di sudut bibirnya.

Ia membuka tangan, menyambut adiknya yang berlari ke pelukannya.

“Adik kecil, baik-baik ya, kakak ada urusan penting.”

“Hari ini kakak tidak bisa bermain denganmu.”

“Ada urusan apa sih?” Putri Sepuluh menatap Han Fei dengan mata besarnya yang bening, penasaran.