Bab Enam: Kalau Berani, Jangan Turun dari Kuda

Mengetahui masih ada manusia lain yang hidup di sekitar situ, lelaki kekar berwajah hitam menyeringai kejam, lalu segera mengubah arah, langsung menerjang ke arah persembunyian di kegelapan.

“Celaka!”

“Bagaimana bisa aku ketahuan!”

Melihat lelaki berwajah hitam itu melesat ke arahnya, hati Sayiwan tercekat. Namun ia segera memaksa dirinya tetap tenang. Ia cepat-cepat mencabut pedang pendek perunggu yang terselip di pinggang, tubuhnya pun melesat ke samping untuk menghindar. Tombak panjang lawan menusuk lurus, lalu di tengah jalan mendadak berubah arah, mempercepat gerakan menyapu ke arah Sayiwan.

“Dasar kau, mata besar alis tebal, menghadapi anak kecil sepertiku saja masih main tipu-tipu serangan palsu.”

“Benar-benar licik dan kejam.”

Sayiwan sigap bereaksi. Pedang pendek perunggu di tangannya segera diayunkan miring dengan kuat untuk menangkis sapuan tombak yang datang dengan kecepatan tinggi. Benturan keras antara dua senjata nyaris membuat lengannya mati rasa.

“Orang ini, kuat sekali!”

“Andai aku tak pernah berlatih jurus pelebur tenaga sejak kecil dan memperkuat tubuh, ditambah lagi kemampuan tenaga dalam yang lumayan, mungkin saja barusan aku sudah tak mampu menggenggam pedang pendek ini.”

Sorot mata Sayiwan menegang, pikirannya berputar cepat. Tubuhnya yang kecil dan kokoh tiba-tiba menerjang ke depan, pedang pendek perunggu di tangannya meluncur di sepanjang batang tombak, mengarah ke tangan lelaki berwajah hitam itu.

“%@&&*！#%”

Lelaki berwajah hitam itu berteriak dalam bahasa yang sama sekali tak dimengerti Sayiwan. Di saat bersamaan, kaki kanannya terangkat, menendang keras ke arah Sayiwan yang melesat mendekat. Sayiwan tetap tenang dalam bahaya, dengan kelincahan luar biasa ia menghindar ke samping.

“Sret...!”

Pedang pendek perunggu di tangan kanannya melibas pergelangan kaki besar yang menendangnya. Saat mata pedang membelah daging dan menembus lebih dalam, Sayiwan jelas merasakan adanya hambatan, lalu tiba-tiba terdengar suara “bret”, hambatan itu lenyap.

“Urat kakinya putus.”

Pikiran itu seketika terlintas di benaknya.

Detik berikutnya, lelaki berwajah hitam itu menampakkan ekspresi kesakitan, tubuhnya oleng dan tak mampu berdiri tegak, lalu terjatuh ke samping tanpa bisa dicegah.

“Kesempatan bagus!”

Sayiwan segera melompat maju beberapa langkah. Pedang pendek perunggu yang telah berlumur darah diayunkan miring dengan sekuat tenaga, tepat membelah leher lelaki berwajah hitam itu.

“Sss...!”

Darah memancar seperti mata air, menyembur ke mana-mana. Semburan darah begitu deras hingga Sayiwan tak sempat menghindar; pakaian, rambut, dan kulitnya seketika berubah merah oleh darah segar. Namun ia sama sekali tak sempat peduli membersihkannya.

Teriakan lelaki berwajah hitam tadi sudah menarik perhatian rekan-rekannya.

“Bahasa yang sama sekali tak kumengerti, ini bukan bahasa Negeri Yue, mungkinkah mereka orang asing?” Sayiwan bertanya-tanya dalam hati. Ia melihat dari kejauhan, seorang pria menunggang kuda tengah membidikkan panah ke arahnya.

Tanpa ragu, Sayiwan melompat ke sisi mayat lelaki berwajah hitam tadi. Ia menggunakan tubuh mayat itu sebagai tameng penahan panah. Tangan kirinya mencengkeram tombak panjang yang tadi dipegang si lelaki, sementara telinganya tajam mendengar arah datangnya anak panah, memastikan semua panah yang ditembakkan bisa tertahan oleh tubuh mayat.

Di saat bersamaan, ia dengan cepat mengingat posisi si pemanah tadi.

“Untung saja di zaman ini belum ada pelana kaki, para penunggang kuda harus berhenti dulu kalau ingin memanah.”

Tombak panjang di tangannya diangkat, mengunci posisi si pemanah.

Dengan sekuat tenaga, ia melemparkan tombak itu.

“Sret...!”

Tombak panjang melesat seperti lembing, menembus udara dengan suara berdesing tajam. Gerakannya begitu cepat hingga si pemanah tak sempat bereaksi.

“Arrgh...!”

Ujung tombak menembus tubuh kuda lebih dulu, lalu menembus dada si pemanah, kekuatan sisa tombak itu mendorong tubuhnya terbang ke belakang. Akhirnya, tubuh si pemanah tertancap di batang pohon besar.

“%！#@”

Lebih dari sepuluh lelaki kekar yang tersisa berteriak dalam bahasa yang tak dimengerti. Ada yang menunggang kuda sambil menyerang, ada yang memegang tombak berdarah berlari kencang, ada juga yang menarik busur dan memberi dukungan dari jauh, semuanya mengepung Sayiwan.

“Kerja sama mereka sangat rapi, jelas bukan perampok gunung biasa.”

“Jangan-jangan mereka adalah pasukan Negeri Chu yang menyusup ke sini?”

“Andai benar mereka tentara Chu, mungkinkah pembantaian desa ini karena jejak mereka ketahuan, lalu mereka ingin melenyapkan saksi?”

Banyak kemungkinan melintas di benak Sayiwan. Namun di dunia nyata, ia bahkan tak sempat berkedip. Kuda-kuda berlari kencang, senjata tajam mendekat, panah-panah beterbangan dari berbagai arah menyerangnya.

“Aku... bukanlah seorang prajurit...!”

Mata Sayiwan tajam dan dingin.

Dalam bahaya, ia justru merasakan ketenangan luar biasa, tanpa sedikit pun ketakutan, langsung bisa menilai kelebihan dan kelemahan kedua pihak.

“Prajurit biasa memang piawai dalam pertempuran massal, tapi lemah dalam duel satu lawan satu.”

“Inilah satu-satunya jalan hidupku.”

Di detik berikutnya, Sayiwan berubah laksana pendekar, mengandalkan kelebihannya untuk menutupi kelemahan musuh. Dengan tenaga dalam yang tangguh, tubuhnya selalu lincah dan gesit, bergerak cepat, melompat, dan menyerang balik.

Berbekal prediksi yang akurat, ia berhasil menghindari panah-panah dan serangan senjata tajam dari segala arah.

“Untung saja belum ada pelana kaki!”

Sayiwan mengelus dada dengan rasa syukur.

Tanpa pelana kaki, kemampuan bertarung di atas kuda sangat rendah. Bahkan di saat-saat tertentu, untuk bertarung mereka harus turun dari kuda lebih dulu.

Orang-orang di tanah Tiongkok Tengah bukanlah bangsa padang rumput yang sejak kecil hidup di atas kuda. Bertarung di atas kuda hanya akan membawa kematian.

“Aku bukan orang Yue biasa yang tak bisa bertarung.”

“Menghadapi aku, jika kalian lambat turun dari kuda, itulah akhir hidup kalian.”

Sayiwan lincah, melompat dari dinding ke atap, memanfaatkan setiap peluang untuk mendekati pemanah sambil berusaha keluar dari kepungan.

“Plak...!”

Pedang pendek perunggu di tangannya menyambar, tepat memutus leher seorang pemanah. Darah panas menyembur, membuat pedangnya tampak semakin mengerikan. Sayiwan tak berhenti, ia terus bergerak lincah, menghindar dan menyerang, hingga dua pemanah lainnya berhasil ia bunuh dengan menggorok leher mereka.

“Bagi pemanah yang sudah didekati oleh pendekar, mereka hanyalah domba menunggu disembelih.”

Berdiri di atas atap, pedang pendek perunggu dipegang terbalik di belakang tubuh, Sayiwan menunduk menatap tujuh lelaki kekar yang tersisa.

Darah segar menetes dari mata pedang ke telapak tangannya yang masih muda.

Pada saat itu juga, seorang gadis kecil yang ketakutan sampai tak bisa berdiri, hanya bisa menatap terpaku ke arah sosok di puncak atap. Meski tubuh Sayiwan tak tinggi besar, bahkan cenderung masih polos, namun di mata gadis kecil itu sekarang ia tampak begitu gagah, seolah-olah mampu menopang langit dan menjadi pelindung dari segala badai.

“Tak perlu menyisakan satu pun, toh aku juga tak mengerti bahasa mereka.”

Banyak pertimbangan berputar di benak Sayiwan.

Ia membalikkan pedang, berdiri dengan satu kaki di puncak atap, tubuhnya seketika bergerak dari diam ke menyerang. Ia memanfaatkan sepenuhnya keunggulan tenaga dalam yang dimiliki, menghadapi para prajurit yang hanya manusia dewasa biasa dan jumlahnya tak seberapa itu, Sayiwan mulai melakukan pembantaian sepihak.