Bab Tiga Puluh Dua: Menikmati Gratisan (Tambahan, mohon terus ikuti dan simpan...)

Malam itu berlalu tanpa kejadian apa pun.

Keesokan paginya, saat fajar menyingsing.

Si Yuan terbangun, kemudian membantu dirinya dan adiknya membersihkan diri, lalu menikmati sarapan bersama.

Barulah setelah itu, gadis muda berambut dan berpakaian ungu yang cantik itu perlahan-lahan menghampirinya, tersenyum dan mulai berbincang dengannya.

"Adik kecil, tidurnya nyenyak semalam?"

"Nyaman sekali, jauh lebih baik daripada tidur di dalam hutan. Tidak perlu waspada setiap saat pada suara angin atau gerakan di sekitar, juga tak perlu khawatir udara malam yang dingin dan lembap membuat adikku jatuh sakit."

Saat berkata demikian, Si Yuan pun meregangkan tubuhnya dengan malas.

Bahkan Si Yun Ji kecil yang masih berbaring di tempat tidur kayu, wajah bulat dan mungilnya pun menampakkan senyum polos seorang bayi yang tak mengetahui apa-apa.

Entah apa yang sedang ia mimpikan hingga tersenyum seperti itu.

Mendengar kata-kata Si Yuan, gadis berambut ungu itu tersenyum tipis, lalu bertanya, "Jadi, bagaimana pertimbanganmu atas tawaranku tadi malam?"

Saat pembicaraan kembali ke hal yang serius, wajah Si Yuan tampak tulus. Ia mendongak sedikit, memandang gadis tinggi berambut ungu itu.

Kata-kata yang hendak diucapkannya diulangnya terlebih dahulu dalam benak, baru kemudian ia berkata, "Pertama-tama, terima kasih banyak atas sambutan hangatmu."

"Tapi negara Han tetap terlalu lemah. Menurutku itu kurang tepat."

"Aku berencana membawa adikku ke negeri Wei lebih dulu. Jika lingkungan di sana tidak cocok untuk tumbuh kembang adikku, aku pasti akan membawanya ke Han untuk mencarimu."

"Ah, sungguh disayangkan. Semalam aku terlalu senang, ternyata sia-sia," ujar gadis berambut ungu sambil berpura-pura sedih, matanya berkilauan, terlihat sangat memesona.

Walau tidak mendapatkan jawaban yang paling diharapkan, namun jawaban itu tetap membuat hatinya senang. Setidaknya, Si Yuan tidak menolak mentah-mentah, masih ada kesempatan untuk merekrutnya sebagai bawahan.

Terhadap ucapan itu, Si Yuan berpura-pura tidak mengerti, seakan tidak paham maksudnya.

"Hahaha..."

Melihat itu, gadis berambut ungu pun tidak memperpanjang pembicaraan, hanya tersenyum padanya.

"Jika nanti tidak betah di negeri Wei, kakak selalu menyambutmu kapan saja."

"Kalau begitu, kakak, setidaknya berikan aku alamat atau cara pasti untuk menghubungimu. Kalau tidak, negara Han itu luas, aku harus ke mana untuk mencarimu?"

Si Yuan tersenyum, dengan lihai mengubah panggilan menjadi "kakak", menunjukkan kegirangan seorang remaja biasa yang sedang dirangkul seorang kakak.

Ia menyembunyikan kecerdasan dan sifat aslinya.

Anak-anak memang paling mudah membuat orang lengah dan menurunkan kewaspadaan, sehingga tanpa sadar menunjukkan jati diri mereka.

Si Yuan ingin melihat, seberapa besar ketulusan gadis berambut ungu ini ingin merekrutnya, dan seberapa besar hanya basa-basi atau memanfaatkannya.

Untuk hal ini, gadis berambut ungu yang baru berusia tiga belas tahun itu masih belum cukup lihai dan licik. Mendengar ucapan Si Yuan, wajahnya langsung berseri-seri penuh kebahagiaan.

"Setelah urusanku di sini selesai, aku berencana pergi ke ibu kota Han, Xinzheng, dan membuka sebuah rumah besar. Namanya sudah kupikirkan, 'Paviliun Anggrek Ungu'."

"Nanti, kau bisa membawa adikmu ke sana mencariku."

Perubahan halus pada sorot matanya tidak luput dari pengamatan Si Yuan yang diam-diam memperhatikan. Hal itu membuat Si Yuan semakin paham.

"Baik, aku sudah mengingat tempatnya," Si Yuan mengangguk, menunjukkan bahwa ia akan mengingat baik-baik, "Kalau ternyata negeri Wei tidak cocok, aku pasti akan kembali mencarimu, Kakak."

Beberapa kali ia memanggil "kakak", membuat hati gadis berambut ungu itu berbunga-bunga, wajahnya penuh senyum.

Ia pun segera memerintahkan dengan penuh semangat,

"Siapkan bekal makanan kering, air minum, dan daun emas untuk adik kecil ini, sebagai biaya perjalanan. Sesampainya di negeri Wei, tukarkan dengan uang koin negeri Wei."

Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, "Oh ya, siapkan juga uang receh negeri Chu, ia pasti membutuhkannya saat melintasi Chu."

"Selain itu, siapkan juga pakaian pendekar negeri Chu, karena bagaimanapun juga, adik kecil ini adalah orang Baiyue..."

...

Tak lama kemudian, dua gadis muda mendekat. Salah satunya membawa bungkusan berisi makanan dan air minum untuk bekal perjalanan.

Yang lain membawa kantong uang dan pakaian pendekar negeri Chu.

Si Yuan mengucapkan terima kasih, menerima semuanya, lalu mengganti pakaiannya dari baju khas Baiyue menjadi seorang pendekar Chu yang mengembara.

Semua makanan dan perlengkapan, bersama Si Yun Ji kecil, dimasukkan ke dalam kotak bambu di punggungnya.

Kantong uang ia selipkan di balik baju, lalu Si Yuan menggenggam tali kuda putih dengan tangan kiri, sementara tangan kanannya memegang gagang Pedang Penakluk Neraka, ia pun keluar dari gerbang halaman, membungkuk memberi hormat pada gadis berambut ungu dan para gadis lain yang mengantarnya.

"Kakak-kakak sekalian, aku pamit."

"Perjalanan jauh, tak perlu mengantar. Mungkin tak lama lagi, kita akan bertemu kembali dan bekerja bersama."

"Hati-hati di jalan. Akhir-akhir ini pasukan Chu juga mulai bergerak. Identitasmu sebagai orang Baiyue jangan sampai ketahuan," gadis berambut ungu maju selangkah, dengan sabar berpesan pada Si Yuan.

Ia khawatir calon bawahan andalannya justru tewas di tengah perjalanan menuju negeri Wei.

"Tenang saja, Kakak. Sekarang aku adalah pendekar Chu," jawab Si Yuan, lalu ia pun langsung berbicara dalam bahasa Chu dengan sangat lancar.

Gadis berambut ungu itu tersenyum, membalas dalam bahasa Chu juga, "Baguslah, Kakak tunggu kedatanganmu."

Si Yuan naik ke atas kuda, melambaikan tangan ke belakang, lalu memacu kudanya pergi dengan cepat.

Hingga sosok Si Yuan benar-benar menghilang dari pandangan, barulah salah satu gadis muda cantik di samping gadis berambut ungu itu tersadar, dan berseru kaget,

"Kakak, sepertinya tadi kau belum sempat memberitahukan namamu padanya?"

Gadis berambut ungu itu pun tertegun sejenak, wajah cantiknya tampak sedikit kaku.

Pantas saja ia merasa ada yang terlewat.

"Tidak apa-apa, aku sudah memberitahukan alamat, dia pasti bisa mencariku."

"Tapi..." Gadis cantik itu ragu sejenak, lalu mengingatkan, "Tapi sekarang Kakak belum pergi ke Xinzheng, jadi Paviliun Anggrek Ungu itu belum ada di sana."

"Dan kalau dia pergi ke negeri Wei lalu balik lagi ke Han, jika semuanya lancar, sebenarnya tidak sampai sebulan waktu yang dibutuhkan..."

Semakin lama ia bicara, semakin ia sadar bahwa kata-katanya tidak bisa diteruskan.

Sebab, ia melirik wajah kakaknya yang kini tampak sedikit gelap, jelas-jelas lupa dengan hal sepenting itu.

...

Kuda berlari kencang, debu mengepul di belakang.

Si Yuan merogoh bagian dalam bajunya, mengeluarkan kantong uang yang gemuk, lalu menimbang-nimbangnya di tangan, wajahnya menampakkan kecerdikan yang tidak sesuai umurnya.

"Menyamar jadi anak kecil memang hebat, orang jadi tidak waspada."

"Tak disangka, aku bisa mendapat banyak keuntungan dari gadis berambut ungu itu."

"Hebat, hebat..."

Tiba-tiba, Si Yuan pun tersadar.

Ia mengerutkan kening, berpikir.

"Ngomong-ngomong... Siapa nama gadis itu?"

Ia berusaha mengingat, akhirnya sadar bahwa gadis itu sama sekali tidak pernah menyebutkan namanya, entah lupa atau memang sengaja demikian.

"Ah, sudahlah, biarkan saja."

"Yang penting aku sudah mendapat untung, dan semua manfaat sudah di tanganku."