Bab 064 Pondok Elegan

Pangeran Keenam memang seorang yang berbudi luhur dan bijaksana dalam bertindak. Selama tiga tahun terakhir, paling tidak secara lahiriah, ia memimpin Departemen Keuangan dengan sangat baik; dana yang harus dialokasikan tak pernah tertunda, dan uang yang tidak seharusnya diberikan selalu ia tolak dengan tegas. Di departemen yang paling mudah dicela ini, ia justru meraih pujian dari banyak orang, menunjukkan karakter dan kepribadiannya.

Jika dibandingkan dengan Putra Mahkota, selain kedudukan yang lebih tinggi, dalam hal lain ia tidak mampu menandingi sang Pangeran Keenam. Dalam pandangan Wang Kuang, jika Putra Mahkota yang mudah marah akhirnya naik tahta, mungkin masa kejayaan negara emas akan berakhir.

Karena Pangeran Keenam memang luar biasa, kediaman di ibu kota negara emas pun selalu terang-terangan maupun diam-diam mendukungnya. Setelah bertahun-tahun membangun dengan penuh perhitungan, akhirnya Pangeran Keenam mencapai posisi yang dapat menandingi Putra Mahkota. Kecintaan Kaisar terhadapnya pun semakin nyata, dan situasi tampak sangat menguntungkan.

Pemimpin besar meminta Wang Kuang dan lainnya masuk ke dalam pusaran ini karena melihat adanya bahaya tersembunyi di balik situasi yang tampak cerah.

Bahaya itu tak lain adalah kekurangan kas di Departemen Keuangan yang semakin parah. Pangeran Keenam masih berjuang seperti binatang terperangkap, dan keluarga Hezhe sudah sangat rapuh.

Sedangkan peluangnya adalah, kediaman dapat membantu Pangeran Keenam keluar dari krisis ini, sehingga dukungan yang selama ini tersembunyi bisa menjadi terang, dan sang pangeran pun akan mengalihkan perhatiannya dari keluarga Hezhe ke kediaman. Saat ia akhirnya naik tahta, itulah saat kediaman mengatur langkah di seluruh negeri.

Karena itu, Wang Kuang memulai dari Kota Baishuang, dengan sengaja menemui Mang Tai dan secara langsung mengungkapkan identitasnya, lalu Mang Tai yang menghubungkan dengan Pangeran Keenam.

Dengan cara ini, pertama, mereka dapat menghindari mata-mata yang sangat banyak di ibu kota Changli; kedua, mereka juga bisa menghindari agar Pangeran Keenam tidak merasa terganggu.

Bagaimanapun, siapa pun yang menyadari dirinya selalu diawasi oleh orang lain, pasti tidak akan merasa nyaman. Namun jika pintu dibuka melalui Mang Tai, semuanya akan terasa lebih alami.

Wang Kuang yakin, dengan kekuatan kediaman, sekalipun masalah di Departemen Keuangan terungkap, mereka masih dapat menyelamatkan nyawa Pangeran Keenam.

Tentu saja, jika situasi tidak sampai sejauh itu akan lebih baik. Menyelamatkan nyawa mudah, namun mengembalikan kepercayaan Kaisar kepada Pangeran Keenam jauh lebih sulit. Wang Kuang tidak ingin situasi yang baik ini hancur, apalagi usaha bertahun-tahun kediaman menjadi sia-sia.

Pangeran Keenam memang masih terlalu muda dan kurang mampu menahan diri.

Wang Kuang memutar-mutar janggut pendeknya, kembali menghela napas panjang.

Namun, semuanya sudah terjadi, dan keluh kesahnya di sini pun sia-sia. Yang bisa ia lakukan sekarang hanyalah:

Menyambut tamu dengan baik, kemudian mengantarkan tamu dengan baik pula, jangan sampai menimbulkan masalah.

Untungnya, tempat ini adalah kota perbatasan, kamp militer banyak dan besar, jadi meski ada ratusan orang masuk pun tidak terlihat mencolok. Karena itu, Wang Kuang memerintahkan Qiang Ba San untuk menunggang kuda cepat, pergi ke kamp utama mengirimkan pesan.

Shu Jiu bertugas melindungi Mang Tai di kamp, dan Wang Kuang menulis dalam pesannya agar dalam waktu dekat, ia harus sekuat tenaga melindungi Pangeran Keenam, tidak boleh ada sedikit pun kesalahan.

Sedangkan Mang Tai, Wang Kuang tak perlu berkata banyak lagi, karena Pangeran Keenam dan dia sudah sepakat membentuk aliansi. Ia pasti segera akan menerima kabar itu.

Setelah berdiri sejenak di depan taman bunga, Wang Kuang pun berjalan perlahan mengelilingi tembok halaman, lalu melewati dua pintu botol, dan tampaklah sebuah halaman kecil di depan matanya.

Tempat ini adalah ruang belajar kecil, juga tempat di mana saudara-saudari Gu De biasa belajar. Wang Kuang baru-baru ini mengetahui bahwa di kediaman ini ada seorang guru dari Song yang berlatar belakang sarjana, bernama Song Shi, yang menjadi tutor mereka. Kemampuan mereka berbicara bahasa Song dengan lancar juga hasil bimbingan dari guru Song tersebut.

Beberapa hari lalu, Wang Kuang datang berkunjung ke tempat ini karena senggang, dan ia pun berbincang dengan guru Song bernama Wu Guo, dan percakapan mereka sangat menyenangkan.

Hari ini, karena surat rahasia yang ia terima membuat hatinya gelisah, ia kembali mencari guru Song untuk mengobrol.

Dengan suara berderit, ia membuka pintu halaman bercat merah yang indah, dan di depannya ada pergola tanaman anggur.

Meskipun musim semi di utara masih terasa dingin, tanaman anggur itu tidak sepenuhnya layu; di antara ranting dan daunnya yang melingkar, muncul beberapa titik hijau baru yang penuh kehidupan.

Benar-benar tempat yang nyaman untuk bersantai.

Menatap tunas-tunas hijau di depannya, Wang Kuang menghela napas dalam-dalam beberapa kali.

Dengan pergola anggur ini di depan, ia merasa semua kegelisahan lenyap dan suasana hatinya membaik.

Menarik juga, pergola anggur yang berdiri di belakang pintu halaman ini mirip dengan dinding pembatas di taman-taman Tiongkok Tengah, tapi lebih terbuka; di antara ranting dan daun yang lembut, tampak samar pemandangan halaman, memberikan nuansa tersendiri.

Wang Kuang memperlambat langkahnya, melewati pergola anggur, dan melihat sebuah taman bergaya Jiangnan di depan, dengan koridor di kedua sisi, jalan setapak dari batu-batu kecil di tengahnya, beberapa paviliun, bunga-bunga, rumput anggrek, bambu, gunung buatan, dan aliran air. Ikan-ikan di kolam sesekali melompat ke permukaan, memercikkan tetesan air seperti permata, begitu hidup dan menyegarkan.

Sampai di sini, kegelisahan di hati Wang Kuang telah benar-benar sirna, dan kekhawatiran di wajahnya pun menghilang.

Guru Wu Guo sangat menyukai ketenangan, sehingga di halaman ini hanya ada seorang pelayan tua. Pelayan itu sudah hampir berusia enam puluh tahun, pendengarannya mulai berkurang, dan saat Wang Kuang masuk, ia masih sibuk menyapu, tidak menyadari kedatangan tamu.

Wang Kuang pun tidak memanggilnya, hanya mengibaskan kedua lengan bajunya, naik ke tangga dengan perlahan, dan berseru dengan suara tinggi dan penuh tawa, "Guru Wu, apakah Anda ada di dalam?"

"Silakan masuk, Tuan Wang," suara hangat dan tenang terdengar dari dalam rumah, menggunakan bahasa negara emas. Suaranya memang tidak merdu, ucapannya agak kaku, namun ada nada terang dan jelas yang khas.

Guru Wu Guo memang belum lancar berbicara dengan bahasa negara emas, mungkin karena jarang dipakai, tapi dalam membaca dan menulis ia tak ada masalah, bahkan untuk kata-kata sulit, ia lebih mahir daripada Wang Kuang.

"Kalau begitu, saya akan mengganggu," Wang Kuang berkata sambil tersenyum dan memberi salam, lalu melangkah maju perlahan, membuka tirai kapas yang tebal.

Saat tirai terbuka, tampaklah di balik pintu samping timur, nuansa hijau seperti awan, dan ketika ia memandang lebih seksama, ternyata ada dua pot besar daun pisang yang menghalangi pandangan.

Wang Kuang pun tertawa, "Guru Wu, sungguh selera yang indah. Apakah Anda ingin mencuci daun atau membuat kipas?"

"Hanya ingin memanjakan mata dengan warna hijau," jawabnya dengan suara hangat seperti sebelumnya, jelas ia belum beranjak dari tempat duduk. Suara itu terdengar sedikit melayang di antara daun pisang, seakan ia berbicara dari dunia lain, bukan dari bumi ini.

Wang Kuang melewati pintu samping, dan melihat di dalam ruangan ada rumpun daun pisang yang lebar dan segar, hijau muda bertumpuk pada hijau tua, membuat ruangan tampak sangat rindang. Setelah diperhatikan, ternyata tidak hanya dua pot daun pisang, tapi juga ada beberapa pot bambu ungu yang tumbuh sangat baik; daun bambunya menjulur ke atas hingga hampir menutupi atap rumah.

"Menarik, menarik," Wang Kuang merasa sangat kagum, tanpa menunggu undangan dari tuan rumah, ia langsung mengambil kursi dan duduk di dekat jendela, menatap pria berbaju putih yang duduk malas di bawah bayangan daun pisang dan bambu, sambil memegang buku.

Ia tersenyum dan bertanya, "Guru, Anda menciptakan pemandangan di dalam ruangan, saya ingin bertanya, buku karya siapa yang pantas dipadukan dengan keindahan musim semi di ruangan ini?"

Saat berkata demikian, pandangannya tertuju pada gulungan buku di tangan pria berbaju putih, dengan ekspresi yang seolah bercanda, tapi juga mengandung makna lain.

Yao Jieshan