Bab 066: Permainan Catur

Tentu saja, dalam proses ini, bangsa Jin tetap banyak mengambil contoh dan meniru Dinasti Song, namun kekuatan yang tumbuh dan membuncah dari negeri asing ini sudah cukup membuat siapa pun merasa waspada.

Karena tidak dapat memahami isi laporan istana, Wei Shu pun memilih mencari alternatif lain. Ia dengan cepat menelusuri seluruh ruang baca utama. Usahanya tidak sepenuhnya sia-sia, setidaknya ia berhasil mengetahui dua peristiwa besar beserta beberapa hal kecil. Dua peristiwa besar itu adalah:

Pertama, ruang baca luar tidak dilengkapi dengan jebakan apa pun.

Kedua, pada amplop laporan istana biasa milik negeri Jin, terdapat cap berupa rumput taring serigala. Wei Shu mengenali tumbuhan ini; para pelayan di halaman depan juga mengenakannya di kerah baju mereka, dan bentuk daunnya yang bergerigi sangat mudah dikenali.

Adapun beberapa hal kecil lainnya, semuanya berkaitan dengan kebiasaan pribadi Mang Tai, misalnya ia biasa menyembunyikan kendi arak di sudut rak buku. Semuanya dicatat dalam ingatan Wei Shu.

Setelah meninggalkan ruang baca luar, Wei Shu bergegas menuju ruang baca Letnan Muda Gu De. Di sana ia menemukan satu amplop laporan istana yang berbeda dari yang lain; pada amplop itu tercetak gambar bunga merah jingga berkelopak enam.

Wei Shu menduga, mungkin ini adalah tanda untuk pesan darurat atau penting. Sayangnya, amplop itu kosong. Tampaknya Gu De tidak sebodoh yang dikatakan Hua Zhen; urusan penting seperti ini tetap ia simpan baik-baik.

Selain itu, Wei Shu juga menemukan beberapa keping emas di laci rahasia. Jika dikonversi ke perak, nilainya lebih dari seratus tael. Tentu saja, harta ini tidak baik untuk dibawa pergi. Meski hatinya enggan, Wei Shu tetap menaruhnya kembali ke tempat semula. Setelah itu, ia pun menyusup ke ruang baca kecil.

Ia tahu bahwa kakak beradik Gu De memang memiliki ruang baca khusus. Guru mereka juga seorang cendekiawan asal Song, maka ia berpikir barangkali ada petunjuk yang bisa ditemukan di ruang baca kecil ini.

Dengan pemikiran itu, Wei Shu berkeliling hingga sampai di tempat ini. Melihat ruangan dipenuhi tanaman pisang dan bambu, ia merasa ini benar-benar tempat persembunyian yang sempurna, lalu melompat masuk lewat jendela dan bersembunyi di atas balok besar.

Baru saja tubuhnya stabil di atas balok, dari luar terdengar suara Wang Kuang. Mereka berdua datang hampir bersamaan.

Karena pikirannya agak kalut, Wei Shu tidak benar-benar mendengar apa saja yang dibicarakan Wang Kuang dan Wu Guo setelah itu. Ketika ia kembali fokus, terdengarlah Wang Kuang tertawa dan berkata,

“... Toh tidak ada urusan, waktu juga masih panjang, izinkan aku mengajak Tuan bermain satu babak catur, bagaimana menurut Tuan?”

Tampaknya ia masih menyimpan rasa hormat pada mantan cendekiawan Song ini, sehingga tetap menyebutnya “Tuan”.

“Bagaimana aku bisa menolak?” Wu Guo menjawab dengan senyum.

Usai berkata demikian, keduanya pun membentangkan papan catur di bawah naungan bambu dan daun pisang, lalu mulai bertanding. Suara biji catur yang diletakkan terdengar jernih dan cepat memenuhi ruangan.

Saat biji hitam pertama diletakkan di papan, bayangan bambu di atas balok kayu tampak sedikit berkurang kehijauannya. Perubahan ini sangat kecil, nyaris tak terlihat. Kedua pemain yang serius bermain catur pun tampaknya tak menyadari, tetap tenang menaruh biji catur satu per satu.

Pertandingan catur berlangsung hampir setengah jam, hingga pertarungan di atas papan akhirnya berhenti. Saat menghitung biji catur, ternyata Wu Guo kalah setengah langkah.

“Terima kasih atas permainannya,” Wang Kuang merapikan lengan bajunya yang lebar, tersenyum sambil memberi salam hormat pada pria berbaju putih di depannya.

Wu Guo juga membalas salam, “Aku yang harusnya merasa malu.”

Keduanya saling tersenyum, lalu Wang Kuang memasukkan biji catur putih satu per satu ke kotaknya, kemudian menoleh ke arah jendela.

Sinar matahari miring perlahan, angin hangat bertiup di koridor, aroma daun segar samar-samar menguar.

Usai satu babak catur, hatinya pun kembali tenang, tak lagi gelisah seperti saat datang tadi. Setelah menghitung waktu, seharusnya Qiang Baji juga hampir kembali dari perkemahan. Ada urusan yang harus ia bereskan. Setelah merapikan biji catur, ia pun berdiri dan berpamitan.

Kali ini Wu Guo tak bersikap dingin pada tamunya. Ia mengantar Wang Kuang sampai ke luar pintu. Keduanya sepakat untuk bermain catur lagi beberapa hari kemudian, lalu saling melambaikan tangan.

Wu Guo menatap punggung Wang Kuang yang melintas di bawah lengkung sulur anggur dan menghilang di balik gerbang halaman, barulah ia kembali sendiri ke ruang samping sebelah timur, menunduk membereskan biji catur.

Di papan hanya tersisa biji hitam miliknya, satu per satu bagai tetesan tinta pekat, terbenam di antara kotak-kotak papan catur yang teratur.

Satu tangan ia gunakan untuk menggulung lengan baju, satu tangan lagi memungut biji catur hitam, satu demi satu, tampak acak namun sesungguhnya berurutan dari biji terakhir yang diletakkan, mundur satu langkah demi satu langkah.

Ingatan orang ini sungguh luar biasa. Bahkan ketika pertarungan di tengah papan sedang sengit-sengitnya, urutan mundur saat memungut biji catur pun tak pernah salah, dengan tenang ia kembalikan satu per satu ke dalam kotak, hingga di papan hanya tersisa biji hitam pertama yang ia letakkan.

Tepat pada saat itu, ia tiba-tiba mengangkat kepala. Sepasang matanya bening dan menenangkan seperti langit, menatap ke arah balok besar yang tersembunyi di balik rumpun bambu. Beberapa detik kemudian, alisnya sedikit terangkat.

Pada saat itu, di wajah pria berbaju putih laksana salju ini tampak ekspresi lega yang sulit diungkapkan, seolah beban berat yang selama ini terpendam di hatinya, luruh seketika setelah satu tatapan itu.

Setelah itu, tatapannya perlahan turun, dari sudut balok yang diselimuti bambu di atas, lalu menyapu ranting dan dedaunan di bawah, terus menelusuri sepanjang daun bambu, hingga akhirnya berhenti pada kursi berlengan enam yang diletakkan di samping pohon pisang.

Ia memungut biji hitam terakhir, memasukkannya ke kotak catur, lalu Wu Guo mengambil tempat duduk di kursi itu. Dengan santai ia membuka laci di sisi meja baca, jari-jarinya yang panjang bergerak lincah di antara tumpukan Kitab Lunyu, hingga mengambil satu buku yang diletakkan paling akhir. Ia genggam buku itu di tangan, lalu menumpukan satu lengan di sandaran, duduk agak menyamping.

Posisi duduk ini tak ada bedanya dengan yang dilihat Wang Kuang ketika masuk tadi, bahkan lipatan baju dan sudut kemiringannya pun benar-benar serupa, seolah diukur dengan penggaris.

Tetap dalam posisi itu, Wu Guo perlahan membuka Kitab Lunyu di tangannya.

Sejenak, hanya terdengar suara halaman buku dibalik, tak ada suara lain di ruangan itu. Keheningan yang dipenuhi hijau segar, menambah kesan sepi dan jernih.

Halaman demi halaman dibalik hingga sampai di satu bagian. Pandangan pria itu perlahan bergerak, mulai dari kalimat “Orang Han berjanggut merah memegang pedang panjang” hingga pada “Sret, satu suara menghantam lurus ke depan”. Barulah ia kembali mengangkat kepala, menatap ke arah balok besar.

“Hanya sampai di sini.”

Suaranya hangat dan tenang, perlahan mengalir bersama angin musim semi.

Tepat saat itu, terdengar suara “byuur”, beberapa ekor ikan melompat keluar dari aliran bening, sirip punggung merah menyala memantulkan lengkung cahaya indah dalam sinar matahari, lalu “byuur” kembali masuk ke air.

Di luar jendela, pelayan tua berambut putih masih setia menyapu halaman, seolah tak mendengar apapun yang terjadi di belakangnya.

Wu Guo menutup bukunya, berpikir sejenak, lalu membuka sampul Kitab Lunyu itu, memperlihatkan sampul kedua di bawahnya. Di atasnya tertulis lima huruf besar, goresannya liar dan asal-asalan:

“Pendekar Buta Zhang Ling Er”

Inilah judul asli buku cerita rakyat itu.

Setelah menatap sekilas, Wu Guo kembali mengangkat kepala. Pandangannya yang luas seperti langit menyapu punggung si tua di depan rak sulur anggur, sementara ujung jemarinya yang lentik dengan cekatan menggeser sampul Pendekar Buta itu, memperlihatkan sampul ketiga Kitab Lunyu—

Sebuah sampul setipis sayap capung.

Yao Jishan