Bab 050: Suara Kampung Halaman

Pada saat itu, entah mengapa, Wei Shu tiba-tiba teringat pada Bibi Ge yang menjaga dapur, teringat pada caranya yang seperti anjing, mencium dan memeriksa tanda pengenal di pinggangnya. Saat ini, tato berbentuk ular yang melingkar di wajah Bibi Ge bertumpuk dengan tato yang terukir di wajah para budak Linu di hadapannya. Wei Shu secara refleks menggenggam erat ujung lengan bajunya.

Sesaat, bayangan paku besi yang melesat ke arah para tawanan musuh melintas sekejap dalam benaknya. Pada satu titik, ia bahkan merasa semua itu sudah terjadi: dua tentara Jin terbunuh, ia merebut kuda dan keluar dari kota, lalu para budak Linu berhasil melarikan diri. Namun, pintu besar kawasan Linu yang tinggi, serta deretan kepala manusia yang tergantung dan sudah dikeringkan di bawah gerbang itu, segera muncul di pelupuk mata Wei Shu.

Ia melepaskan genggaman bajunya. Kemunduran negeri membuat rakyatnya menderita. Sekalipun ia sudah lama bukan seorang penguasa, saat ini Wei Shu tetap merasakan perasaan bersalah dan ketidakberdayaan seorang kaisar. Ia pun bertanya-tanya, entah dulu rakyat Daliang di bawah pemerintahannya juga merasakan nasib yang sama seperti orang-orang Song di negeri asing ini—menderita, menahan sakit, dan berjuang untuk hidup.

Seumur hidupnya, untuk pertama kali, Wei Shu merasakan empati terhadap para pemberontak masa lalu. Mungkin mereka tidak salah. Mereka hanyalah, seperti kepala-kepala yang tergantung di depan pintu kawasan Linu itu, terpaksa membuat pilihan dalam keadaan putus asa. Perbedaannya hanya terletak pada hasil: yang satu gagal, sementara yang lain berhasil menerobos istana, membunuh permaisuri, dan akhirnya membalikkan keadaan.

"Hal ini, sungguh bukan sesuatu yang bisa kulakukan sendiri," suara Wei Shu lirih, bahkan telinganya sendiri nyaris tak menangkapnya. Keberanian dan darah panas seorang individu takkan mengubah apa pun. Jika ingin perubahan, diperlukan kekuatan yang jauh lebih besar, kekuatan yang berasal dari akar, dan kekuatan itu pun mesti menyatu dari atas ke bawah, dari kaisar hingga rakyat jelata, barulah dapat membentuk gelombang besar.

Mengumpulkan kekuatan macam ini butuh waktu panjang dan keteguhan seluruh negeri. Namun, saat ini Song bahkan enggan berperang, apalagi yang lain? Dalam keadaan seperti ini, yang bisa dilakukan Wei Shu hanyalah berdiri diam, memandang, dan membisu.

Membalas dendam dengan darah dan pedang, itulah keinginan jiwa petarung dalam dirinya. Sebagai pendekar, ia ingin menghunus pedang, menebas kepala orang Jin, menghapus tato hina itu, dan meratakan gerbang, rumah, serta jalanan dan kota yang telah tercoreng darah ini.

Namun akhirnya, ia hanya meletakkan tangannya lembut di atas kotak makanan, tatapan matanya pun kembali tenang. Ia adalah Aqisi. Namun, lebih dari itu, ia adalah Wei Shu.

Tawa liar bergema di gang sempit. Wei Shu memejamkan mata perlahan, mengatur napas dalam-dalam. Udara awal musim semi terasa seperti bilah pisau yang tajam, membelah hidung dan menembus dada, perlahan mendinginkan hatinya. Ia menundukkan pandangan, makin rendah hingga hanya terfokus pada sebidang kecil di depannya. Melihat ada debu menempel di kotak makanan, ia pun menghapusnya pelan-pelan dengan lengan baju, lalu merapikan pakaian dan gaunnya, hingga membungkuk membersihkan noda lumpur di sepatu.

Keriuhan di depan akhirnya mereda. Begitu pintu kayu sempit itu tertutup, semua kembali sunyi. Wei Shu berdiri sendiri di ujung gang, dinding tinggi menutupi cahaya senja yang suram, setengah tubuhnya diselimuti bayangan, luka di pelipisnya tampak makin garang.

Tak jelas berapa lama berlalu, tiba-tiba ada langkah kaki terdengar dari belakang. Telinga Wei Shu bergerak sedikit. Gadis pelayan itu akhirnya kembali. Saat menoleh, wajah Wei Shu sudah menampilkan senyum lembut seperti biasa, menyapa pelan, "Kakak, akhirnya kau datang juga. Aku sudah menunggu cukup lama."

Pelayan itu pun tahu dirinya datang terlambat, hanya mengangguk pada Wei Shu, lalu mengangkat tanda pengenal dan buru-buru berjalan ke arah pintu samping, mengetuk pintu dengan cepat.

“Ciiit—” daun pintu kayu segera terbuka setengah, pengurus yang menunggu di sana menjulurkan kepala, tampak tak senang sambil menggerutu, “Hari sudah hampir gelap.”

Dia memang sengaja menunggu dua pelayan dari Paviliun Seribu Bunga kembali ke rumah. Setelah menunggu lama, baru mereka datang, jadi dia tak memeriksa terlalu cermat, hanya menghitung jumlah orang, memeriksa tanda pengenal di tangan pelayan itu, memastikan semuanya cocok, lalu cepat-cepat menandai daftar dengan pena merah dan pergi terburu-buru.

Pelayan itu, khawatir ia marah, terus-menerus tersenyum meminta maaf, melihat pengurus pergi, ia pun cepat-cepat mengejar, sambil menyerahkan sekotak bedak yang baru dibelinya ke tangan pengurus. Keduanya berjalan tergesa-gesa, saling dorong dan memberi jalan, hingga saat Wei Shu tiba, mereka sudah tak terlihat.

Wei Shu memutuskan berhenti, berdiri di samping pintu. Ia masih butuh waktu. Tadi, amarahnya terpancing oleh dua tentara Jin itu, sekarang perutnya serasa bergolak seperti minyak mendidih, hawa dingin yang terpendam pun ikut terusik, panas dan dingin saling menyerang, Wei Shu seolah berada di antara kobaran api dan gua es, tubuh bagian atasnya terasa panas, bagian bawahnya dingin.

Untungnya, kini ia sudah berada di dalam rumah, ditambah pelayan itu sudah lebih dulu kembali ke Paviliun Seribu Bunga untuk melapor, jadi Wei Shu pun bisa berdiri diam menenangkan diri, menunggu pertarungan panas-dingin dalam tubuhnya mereda, barulah melangkah ke depan.

Nenek tua penjaga pintu samping itu rambutnya sudah memutih, punggungnya membungkuk, berdiri gemetar di bawah atap. Melihat Wei Shu akhirnya masuk, ia buru-buru tersenyum ramah, sambil menutup pintu dan menyapa dengan bahasa Jin yang patah-patah, “Anda... anda sudah kembali.”

Bahasa Jin nenek itu kental dengan logat Jiangnan. Dua puluh tahun telah memutihkan rambutnya, namun tak mampu menghapus logat asalnya. Wei Shu tersenyum, menatap kepala tua yang tertunduk itu, cukup lama sebelum akhirnya mengeluarkan beberapa keping tembaga dari saku gaunnya, lalu memberikannya dengan akrab pada nenek itu.

“Terima kasih sudah bekerja keras, Nek.”

Ia mengucapkannya dalam bahasa Zhongyuan. “Terima kasih,” nenek itu tetap menjawab dengan bahasa Jin yang kaku, menerima uang itu, lalu menghitungnya berulang-ulang dengan hati-hati, sambil bergumam samar penuh suka cita, “Anakku... akhirnya ada permen lagi...”

Anak perempuan itu adalah putrinya. Tampaknya ia sudah lupa, bertahun-tahun lalu, putrinya telah tiada.

“Oh, benar, nona ketujuh... nona ketujuh sudah pulang...” suara nenek itu terdengar, penuh ketakutan, rambut putihnya bergetar ditiup angin, seolah-olah “nona ketujuh” adalah mantra yang begitu disebut akan memanggil iblis pemakan manusia.

Wei Shu menjawab pelan, “Ya, aku juga melihatnya.” Tadi dua tentara Jin yang bertopeng kepala sapi itu adalah pengawal yang mengiringi Hua Zhen berburu ke villa luar kota. Tampaknya, kali ini Hua Zhen membawa pulang hasil besar, para budak Linu yang diikat tali itu adalah “taruhan” yang ia menangkan dalam beberapa hari ini.

Dulu, para bangsawan Kota Embun Putih memiliki kebiasaan kejam: melepas para budak Linu ke hutan lalu memburunya. Siapa yang membunuh “buruan” terbanyak, dialah pemenang. Kini, setelah kebijakan Jin untuk meredakan rakyat Song, perburuan macam ini jadi lebih tersembunyi, hanya dilakukan kalangan bangsawan tertinggi, dan para budak Linu dibagi dua: sebagian jadi buruan, sebagian lagi jadi taruhan.

Wei Shu menunduk, menepuk ujung gaunnya, dalam benaknya tiba-tiba terlintas dua kata: Harus dibinasakan.