Bab 54 Menjalin Ikatan Keluarga

Setelah mendapat petunjuk dari seorang pertapa tua, Lin Lao Han segera memberitahukan hal itu secara pribadi kepada istrinya begitu mereka kembali dari kuil. Mendengar kabar itu, sang istri terkejut hingga rahangnya hampir terjatuh. Ia tidak menyangka bahwa rangkaian malapetaka yang menimpa keluarganya ternyata berawal dari putrinya sendiri.

Hal ini membuatnya begitu cemas hingga ia memukul pahanya sambil mengeluh, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Lin Lao Han mengerutkan wajah tuanya dan berkata, “Yang paling penting sekarang adalah segera menikahkan Qiao’er.”

Sebenarnya itu tidak sulit, karena putri mereka, Lin Qiao’er, cantik jelita bak bunga mekar, banyak orang yang datang melamar silih berganti. Itu pun saat dia belum membuka mulut. Sekarang, begitu dia mengumumkan niatnya, pasti akan ada lebih banyak yang ingin menikahi putrinya.

Istrinya yang cerdik segera berpikir, “Kita jangan terburu-buru menikahkan Qiao’er, pilihlah calon menantu yang tepat.” Pilih apa? Tentu saja calon menantu. Mengingat situasi keluarga mereka saat ini, paling tidak harus memilih yang berasal dari keluarga berada. Semakin baik kondisi keluarga menantu, maka mas kawinnya akan semakin banyak.

Namun Lin Lao Han menggelengkan kepala, “Aku sudah memikirkannya saat pulang tadi.” Istrinya terkejut, “Siapa dia?” Lin Lao Han sambil menghisap rokoknya dengan santai, menghembuskan asap tebal dan berkata dengan wajah serius, “Chen Shu dari desa sebelah, keluarga Chen.”

Istrinya terbelalak tidak percaya. Chen Shu adalah nama seorang pemalas. Keluarga Chen sebenarnya cukup berkecukupan, tapi dia dikenal malas, suka bermalas-malasan, dan gemar berjudi, reputasinya di desa bahkan sudah buruk. Meski ingin menikahkan putrinya untuk menghilangkan bencana, dia tetap berharap bisa memberikan putrinya kehidupan yang baik. Kalau menikah dengan pemalas itu, bukankah sama saja mendorong putrinya ke dalam jurang bahaya?

Lin Lao Han menghela napas, “Kau kira aku mau? Tapi keluarganya adalah yang terakhir datang melamar beberapa hari lalu. Sang pertapa bilang, ini takdir. Kalau putriku menikah dengannya, bencana di keluarga kita akan cepat hilang.”

Melihat sang istri masih ragu, dia berkata dengan nada sedikit kesal, “Pertapa itu bilang, kalau kita terlalu lama menunda, mungkin keluarga kita akan berantakan, bercerai berai, atau bahkan musnah. Kita berdua sudah tua dan hampir setengah terkubur di tanah, tapi bagaimana dengan anak lelaki kita? Kau kan tak ingin sesuatu terjadi padanya, bukan?”

Kata-kata itu benar-benar menghilangkan keraguan istrinya. Mereka berdua pun sepakat dan langsung memberitahu keluarga Chen untuk membahas pernikahan, terutama soal mas kawin. Awalnya memang berdasarkan kesepakatan bersama, ditambah Chen Shu benar-benar terpaut hatinya pada Lin Qiao’er sampai tidak makan dan tidur, membuat orangtua Chen khawatir.

Kini Lin keluarga sudah menyetujui, mereka tak peduli kehilangan harta, dan dalam beberapa kata masalah itu pun selesai. Sebulan kemudian, kedua keluarga menggelar pesta pernikahan besar. Hari yang semestinya penuh kebahagiaan itu berubah kelam ketika pemalas itu bahkan belum sempat memasuki kamar pengantin, ia tiba-tiba menabrak pintu kamar hingga tewas seketika.

Kebahagiaan keluarga Chen berubah menjadi duka, bencana demi bencana terus menimpa, semua pria di keluarga itu meninggal, reputasi mereka hancur, rumah tangga kacau. Memang benar sesuai ramalan pertapa tua itu. Sementara keluarga Chen masih berduka, keluarga Lin malah merasa ketakutan. Kini mereka tak berani meragukan sang pertapa dan menganggap semua ucapannya sebagai hukum yang tak bisa dilanggar.

Lin Lao Han dan istrinya merasa belum tenang, lalu memutuskan untuk kembali ke kuil di gunung atas nama membalas janji untuk bertanya lagi kepada sang pertapa. Namun selama berhari-hari menyusuri gunung, mereka tidak menemukan jejak sang pertapa, bahkan kuilnya pun lenyap tanpa bekas. Saat mereka pulang dengan kecewa, datang kabar dari keluarga Chen yang ingin mengembalikan putri mereka dan bahkan menolak mas kawin.

Kabar itu membuat mereka ketakutan. Mereka menikahkan putrinya bukan demi mas kawin, dan jika putrinya dikembalikan, bukankah bencana itu akan kembali? Mereka tegas menolak dengan perkataan tegas bahwa putri yang sudah dinikahkan ibarat air yang sudah tumpah, tidak bisa diambil kembali.

Mereka kira masalah sudah selesai setelah semuanya mulai tenang, namun beberapa hari kemudian keluarga Chen kembali mengabarkan bahwa putri mereka telah meninggal. Tidak hanya meninggal, ia berubah menjadi roh jahat yang mulai mengganggu desa Chen, dalam beberapa hari sudah menewaskan banyak orang.

Orang tua Lin sangat ketakutan. Meski itu putri mereka, kini ia sudah menjadi roh jahat, bagaimana mungkin masih mengakui hubungan darah? Apalagi kematian putrinya juga tidak lepas dari tanggung jawab mereka. Kini desa Chen meminta mereka datang memohon agar putrinya mengampuni desa tersebut, tapi mereka tentu menolak. Mereka bahkan merasa lebih baik menghindar karena jika pergi, sama saja seperti domba masuk mulut harimau.

Dalam ketakutan itu, istri Lin berkata, “Qiao’er pasti menaruh dendam besar pada kita, mungkin dia juga membenci kita. Kalau kita tidak pergi, bukankah dia akan datang sendiri mencari kita?”

Mendengar itu, Lin Lao Han panik dan berputar-putar di dalam rumah. Setelah berpikir keras, ia menggigit giginya dan kembali masuk ke gunung, berusaha mencari sang pertapa tua untuk mencari solusi. Tentu saja ia tidak berharap banyak, karena sebelumnya mereka bahkan tidak menemukan kuil.

Namun kali ini, keberuntungan berpihak padanya. Tak lama setelah masuk gunung, ia menemukan kuil tua yang reyot. Ia buru-buru masuk, tidak bertemu sang pertapa, tapi bertemu seorang pemuda yang tampak muda. Saat bertemu, pemuda itu langsung menarik napas dingin dan berkata, “Benar-benar ada dendam yang besar!”

Setelah berbincang, pemuda itu mengaku sebagai murid sang pertapa, seorang ahli urusan kematian yang pernah belajar dari sang guru, kemudian pergi mengasah kemampuan di luar, dan kini kembali untuk mencari gurunya.

Lin Lao Han dengan wajah gembira langsung menceritakan semua kejadian yang menimpa keluarganya kepada pemuda itu. Pemuda itu pun meyakinkan dengan mengetuk dadanya bahwa karena ini adalah metode sang guru, jika sudah terjadi seperti ini, tentu sang guru akan menuntaskan masalah ini.

Tanpa membuang waktu, pemuda itu ikut Lin Lao Han turun gunung, kebetulan bertemu utusan desa Chen. Setelah diperkenalkan oleh Lin, mereka segera bergegas ke desa Chen. Di bawah bimbingan ahli urusan kematian itu, mereka melalui berbagai usaha, menimbun kolam naga yang angker dan memperbaiki sumur mayat, lalu mengurung roh wanita itu di dasar sumur.

Cerita ini pernah diceritakan oleh kakek saya, namun jelas detail dan fokusnya berbeda. Dalam versi itu, tidak ada pertapa tua, dan ahli urusan kematian meskipun penting, tidak begitu menentukan.

Versi yang diceritakan roh wanita ini berbeda. Pertapa misterius dan muridnya yang mengaku ahli urusan kematian memainkan peran krusial dalam serangkaian peristiwa ini. Jika dipikir lebih dalam, mungkin seluruh kejadian ini sebenarnya adalah skema yang dirancang oleh sang pertapa di balik layar.

Hal ini mengingatkan saya pada kisah Nyonya Bai yang pernah saya dengar, yang juga melibatkan seorang pertapa tua yang muncul di saat-saat tertentu, menggunakan kata-kata untuk mempengaruhi hati manusia dan mengarahkan jalannya peristiwa. Apakah kedua pertapa itu adalah orang yang sama?

Namun tidak mungkin, karena kedua kejadian itu terpisah puluhan tahun. Dalam rentang waktu yang begitu panjang, bisakah seorang pertapa hidup begitu lama tanpa penuaan atau kelemahan?

Saya secara naluriah menatap Nyonya Bai dan tersenyum getir. Wanita gila itu bisa hidup ratusan tahun, dengan kemampuan sang pertapa yang mampu mengatur skenario besar dan mempermainkan Nyonya Bai sedemikian rupa, rasanya tidak sulit baginya untuk hidup selama itu.

Saat saya mencerna semua informasi ini, tiba-tiba saya teringat sebuah pertanyaan: “Seharusnya setelah kamu mati, tidak lama kemudian kamu dikurung di dasar sumur mayat, bagaimana kamu bisa tahu semua ini?” Bahkan dengan sangat rinci.

Roh wanita itu tersenyum penuh makna, “Semua ini diceritakan oleh kakekmu padaku.”