Bab 85: Tetua Peri Darah

Menatap istana yang ditinggalkan Penguasa Malam, Ye Cheng sama sekali tak memiliki niat buruk. Terhadap seseorang yang seperti gurunya sendiri, Ye Cheng tidak akan pernah melakukan hal tercela semacam itu.

Ye Cheng berdiri perlahan, lalu berkata dengan tenang, “Mari kita pergi, biarkan sang Penguasa beristirahat sejenak!”

Mendengar itu, Athena pun mengangguk dan bersama Ye Cheng mulai mencari jalan keluar.

Pada saat yang sama, di klan Peri Darah.

Seorang tetua duduk bersila, tiba-tiba membuka mata dan berkata, “Apa? Verol ternyata sudah mati? Apakah benar ada sesuatu yang tersembunyi di peninggalan Penguasa Malam? Sampai-sampai Verol pun tak bisa lolos dari bencana?”

Tetua itu segera bangkit dan bergegas menuju pintu gua peninggalan Penguasa Malam, ingin memastikan sendiri apakah ada hal aneh di sana.

Sementara itu, Ye Cheng dan Athena telah sampai di gerbang keluar istana. Tepat ketika mereka hendak melangkah pergi, tiba-tiba muncul pusaran angin berwarna darah di hadapan mereka.

“Bagaimana kalian bisa keluar? Apakah kalian melihat anggota klan Peri Darahku?”

Tetua Peri Darah itu bertanya dengan nada tak terbantahkan.

Mendengar nada bicara sang tetua, apalagi yang ditanyakan adalah Verol yang telah mereka bunuh, Ye Cheng langsung memahami tujuannya. Ia segera menatap waspada dan melindungi Athena di belakangnya, lalu berkata, “Aku tidak kenal dengan peri darah yang kau maksud. Aku hanya kebetulan lewat saja!”

“Kau kira aku ini bodoh? Kebohongan semacam itu hanya bisa menipu anak kecil!”

Dalam sekejap, tetua itu mengumpulkan energi darah dan hendak menyerang Ye Cheng.

Energi bayangan Ye Cheng pun segera terkumpul. Dengan suara pelan, ia berkata pada Athena, “Jika nanti benar-benar bertarung, kau segera pergi. Aku akan cari cara melarikan diri sendiri!”

“Aku bisa membantumu melawannya!” jawab Athena tegas. Segala yang mereka lalui bersama beberapa hari ini sudah membuat Athena menganggap Ye Cheng seperti keluarga sendiri, bahkan lebih sebagai seseorang yang sangat ia kagumi dan cintai.

“Dengan kekuatanmu sekarang, melawannya masih terlalu berat. Aku memang tak yakin bisa mengalahkannya, tapi untuk menyelamatkan diri sendiri aku masih sanggup.”

Mendengar Athena menolak, Ye Cheng buru-buru menegaskan kembali.

“Baiklah,” jawab Athena. Ia bukan tidak mengerti, ia hanya ingin bertarung bersama Ye Cheng. Namun ia sadar, dalam pertarungan sungguhan, ia hanya akan menjadi beban.

“Apa yang kalian bisikkan? Hari ini, tak satupun dari kalian akan lolos!” ujar sang tetua dengan nada dingin.

Sejak melihat peri malam dan makhluk lendir itu, ia memang sudah berniat tidak membiarkan mereka pergi. Ia hanya ingin tahu apakah mereka bisa memberinya informasi berguna.

Dalam sekejap, penghalang berdarah melingkupi mereka bertiga. Ye Cheng segera merasa situasi menjadi genting dan berupaya meledakkan penghalang itu dengan energi bayangannya.

Namun, energi darah sang tetua jauh berada di atas Verol. Meski Ye Cheng terus menerus mencoba meledakkannya, penghalang itu tak bergeming sedikit pun.

“Sial!” Ye Cheng mengeluh, menyesal. Baru saja ia merasa kekuatannya telah cukup, kepercayaan dirinya kembali dipatahkan dengan kejam.

“Sebagai makhluk lendir, kau memang yang terkuat yang pernah kutemui. Tapi tetap saja, nasibmu mati di tanganku tak akan berubah!”

Ucapan sang tetua begitu datar, seolah hanya menyampaikan fakta belaka.

Namun kata-kata itu menghantam harga diri Ye Cheng. Ia tidak bisa menerima penghinaan semacam itu.

“Kalau begitu, hari ini akan kutunjukkan padamu bagaimana aku melawan takdir!” seru Ye Cheng, dan seketika tubuhnya berubah. Energi bayangan yang pekat menyelimuti dirinya dan seluruh penghalang.

“Oh? Tak kusangka kau punya kemampuan seperti ini. Rupanya kematian Verol memang ada hubungannya denganmu!” Mata sang tetua menyipit, ia mencium aroma darah samar dari tubuh Ye Cheng yang baru saja berubah, aroma yang berasal dari Verol.

“Aku tak punya apa-apa untuk dikatakan.”

Ye Cheng yang telah berubah tidak gentar sedikit pun, ia langsung menerjang sang tetua dengan cakarnya.

Namun tetua itu sama sekali tidak gentar. Tiba-tiba, sebuah tangan darah muncul dari belakangnya dan menahan serangan Ye Cheng.

“Belum selesai!” teriak Ye Cheng marah.

Pada saat yang sama, tangan energi bayangan bermunculan di belakang sang tetua, menyerang dari arah lain.

Namun, seperti sebelumnya, semua serangan tertahan oleh tangan-tangan darah itu. Bahkan, beberapa tangan darah masih sempat membalas ke arah Ye Cheng.

Ye Cheng terkejut dan buru-buru mundur.

Meskipun tidak sepenuhnya tertangkap, kulit Ye Cheng tetap tersentuh oleh tangan darah itu. Cairan darah panas yang seperti mengandung racun mulai menggerogoti tubuhnya.

“Tak kusangka kau bisa lolos! Nyawamu ternyata cukup besar!” ejek sang tetua.

Saat Ye Cheng merasakan kulitnya makin terkikis, ia tak punya pilihan selain memotong bagian kulit yang terkorosi itu.

“Hanya karena lengah sesaat, apa yang kau banggakan?” bentak Ye Cheng tak sabar. Ia tak menyangka bisa menderita kekalahan sebesar ini dari sang tetua. Darah Verol sebelumnya tidak memiliki efek seperti ini, sehingga Ye Cheng sempat lengah.

Setelah mengalami kerugian, Ye Cheng mulai mencari cara. Saat itu, energi kuat tiba-tiba terasa dari belakangnya, membuat punggungnya menegang.

Ye Cheng menoleh dan melihat Athena tengah mempersiapkan Panah Bayangan Angin.

“Pertarungan ini tak perlu kau—” kata Ye Cheng, namun sebelum selesai, panah Athena sudah meluncur, membuat Ye Cheng hanya bisa menghela napas pasrah.

Bukan berarti ia meremehkan Athena, tapi ia khawatir sang tetua tiba-tiba membunuh Athena. Jika itu terjadi, bahkan dirinya pun belum tentu dapat menyelamatkan Athena.

Panah itu, setelah dipersiapkan selama beberapa menit, mengandung energi yang bahkan sang tetua pun tak berani menganggap enteng. Wajahnya berubah serius.

Selama ini, setelah melihat kekuatan Ye Cheng, ia mengira peri malam itu hanya hiasan semata. Tak disangka, hiasan itu memberinya kejutan sebesar ini!

Sang tetua segera membentuk perisai darah, lalu dengan kecepatan luar biasa menciptakan perisai kedua, ketiga, dan seterusnya.

Hingga perisai ketujuh belas, serangan Athena akhirnya tiba.

Benturan energi memancarkan cahaya menyilaukan, sampai-sampai ketiganya menutup mata.

Setelah cahaya itu menghilang, Ye Cheng membuka mata dan melihat bahwa meski telah menciptakan tujuh belas perisai, tetua Peri Darah itu tetap mengalami luka yang cukup parah. Tubuhnya tampak kacau, bahkan pakaiannya hangus terbakar.

“Kalian hebat, sudah lama aku tidak merasakan seperti ini!”