Bab delapan puluh enam: Pertempuran Sengit

Pada saat itu, sang tetua telah benar-benar tersulut amarahnya, menatap Ye Cheng dan Arthena seperti seekor binatang buas yang terluka.
“Aku bersumpah kalian akan menyesal atas apa yang baru saja kalian lakukan.”
Tetua itu menggeram penuh kebencian.
“Kau sepertinya sudah pernah berkata begitu sebelumnya, bukan? Tapi lihat saja, kami masih hidup dengan baik. Lagipula, kami tidak pernah menyesali perbuatan kami!”
Ye Cheng segera mengejek, melihat betapa terpuruknya sang tetua.
Walau di permukaan ia mengejek, sebenarnya ia sedang memberi waktu bagi Arthena dan menarik seluruh kemarahan tetua itu kepada dirinya sendiri.
Mengumpulkan serangan sebesar itu pasti menguras banyak tenaga.
Jika Arthena yang sudah kelelahan kembali menjadi sasaran, situasinya akan sangat berbahaya; bahkan Ye Cheng tidak akan mampu menyelamatkannya!
“Kau sudah melakukan yang terbaik, sisanya biar aku yang tangani!”
Ye Cheng berkata lembut kepada Arthena.
Arthena telah berhasil menjalankan tugasnya, dan Ye Cheng tidak akan membiarkannya terus terlibat dalam pertarungan.
“Selanjutnya, ini adalah waktu pertarungan antara aku dan kau.”
Ye Cheng menatap tetua itu dan berbicara.
Saat itu, Ye Cheng telah sepenuhnya memasuki kondisi kegelapan, di sekelilingnya energi bayangan mulai memancar, membuat pandangan sekitar semakin kabur.
Ini memaksa sang tetua mengaktifkan kemampuan indra, berusaha mencari keberadaan Ye Cheng.
Namun, ketika indra sang tetua menemukan Ye Cheng, ia menyadari energi bayangan di sekitar Ye Cheng telah berkumpul di beberapa titik, seolah-olah menambah kekuatan serangan.
“Anak ini mampu mengendalikan begitu banyak energi bayangan; pasti ia mendapat keberuntungan besar di harta karun Raja Malam.”
Memikirkan hal itu, niat membunuh sang tetua semakin menguat; suku peri darah memang sejak lama bermusuhan dengan Raja Malam.
Kali ini, apakah Ye Cheng memperoleh harta Raja Bayangan atau tidak, ia tidak akan membiarkan Ye Cheng hidup.
“Biar aku lihat apa saja yang kau dapatkan dari sana?”
Tatapan tetua itu ke Ye Cheng berubah, seolah melihat bayangan Raja Malam di masa lalu.

“Karena kau sudah tahu, aku tak perlu menyembunyikannya lagi. Biar aku mewakili sang Raja untuk menyingkirkanmu!”
Ye Cheng bergerak cepat ke belakang sang tetua dan melancarkan serangan mendadak; energi bayangan memenuhi tinju kanannya, menghantam lawannya dengan hebat!
Namun, bagi tetua yang telah melewati banyak peperangan, serangan ini hanyalah lelucon. Ia sudah bertahun-tahun berpengalaman; tak mungkin terkena cara yang begitu sederhana.
“Sepertinya kau juga tidak belajar apa pun dari orang tua itu!”
“Lebih baik kau pergi bersama si tua itu, setidaknya kalian punya teman!”
“Jika kau tidak mau sendiri, biar aku bantu kau!”
Tetua itu terus mengejek Ye Cheng.
Ye Cheng mulai berada di batas keputusasaan, tetap melawan walau tak menyangka serangannya tak memberi pengaruh apapun.
Ia pun mundur, mengumpulkan hampir seratus anak panah hitam di belakangnya, lalu menembakkan semuanya ke arah tetua.
“Jangan gunakan mulut kotormu untuk menghina guruku! Jika kau merasa tak terkalahkan, cobalah ini!”
Ye Cheng telah kehilangan kendali; ia bisa menerima hinaan terhadap dirinya, tapi tidak terhadap Raja Malam.
Sang Raja telah meminta Ye Cheng memanggilnya sebagai guru, dan jika ia tak bisa menjaga nama gurunya, apa gunanya menjadi murid?
Arthena menyaksikan pertarungan mereka dengan tangan mengepal, kukunya menancap hingga berdarah.
Ini adalah kekuatan tertinggi yang pernah ia lihat dari Ye Cheng; jika ini pun tak bisa mengalahkan tetua, maka hasil pertarungan sudah bisa ditebak.
“Teknik yang bagus!”
Tetua itu mundur beberapa langkah, menatap hujan panah hitam yang terbentuk di belakang Ye Cheng sambil berpikir, “Verol mati karena teknik ini, ya? Teknik sehebat ini, memang pantas saja!”
“Sebentar lagi kau juga akan mati karena teknik ini!”
Ye Cheng menunjuk, ratusan panah melesat ke arah tetua, serangan yang jauh lebih ganas daripada saat melawan Verol. Amarah telah membangkitkan seluruh kekuatannya, membuatnya mampu mengeluarkan lebih dari seratus persen kemampuannya.
“Begitu ya? Sepertinya kau perlu sedikit penyesuaian pemikiran!”
Tatapan tetua menjadi dingin; ia mengeluarkan kalung yang terikat di dadanya dan menghancurkannya. Isi kalung itu tidak lain adalah darah peri darah.
Ye Cheng menegang, mengingat bagaimana Verol berubah dulu.

“Jangan-jangan ini adalah teknik Penyatuan Darah?”
Ye Cheng spontan berkata.
Teknik terlarang ini seharusnya hanya dikuasai oleh sedikit orang peri darah, tapi entah mengapa ia bertemu dua pengguna secara berturut-turut!
Sebenarnya, di seluruh suku peri darah hanya dua orang yang menguasainya, dan Ye Cheng benar-benar beruntung bertemu keduanya.
Ye Cheng hanya bisa berharap pada serangannya sendiri!
Tetua itu memang benar menggunakan teknik Penyatuan Darah, penuh percaya diri karena dalam keadaan seperti itu ia belum pernah kalah.
Ratusan panah hitam dikendalikan Ye Cheng menusuk tubuh tetua, yang terus menghindar, berhasil lolos dari sebagian besar serangan. Meski panah yang lolos diledakkan Ye Cheng, tetap saja tak banyak menimbulkan luka.
Keringat Ye Cheng semakin bercucuran melihat serangannya gagal; teknik bertarung tetua jauh lebih baik dari Verol, dan medan di sini sangat menguntungkan bagi tetua untuk berlindung. Ratusan panah pun tak mampu sepenuhnya menghantam tetua.
“Tinggal sekitar lima puluh panah lagi?”
Tetua melirik ke belakang, berpikir dalam hati.
Namun, karena jumlah panah semakin sedikit, semakin sulit ia menghindar; kendali Ye Cheng makin presisi, panah-panah itu terus memburu tetua tanpa terganggu medan.
Tetua menyadari tak ada gunanya lagi menghindar, ia pun berhenti dan mengumpulkan penghalang seperti sebelumnya.
“Aku ingin lihat apa yang bisa kau lakukan untuk menahan ini!”
Ye Cheng berteriak keras, dua tangan hitam muncul dari bawah tetua, sementara menahan tubuhnya agar tidak bisa membentuk penghalang.
Tetua terkejut dan berusaha melepaskan diri, namun hujan panah sudah tiba dan meledak di sekelilingnya.
Serangan Ye Cheng menghantam tubuh tetua dengan keras, menghancurkan pohon-pohon dan medan di sekitar, debu langsung membubung, Ye Cheng berdiri menunggu kabut menghilang.
Tetua itu kini sudah hancur berlumuran darah, satu kakinya terlempar jauh, serangan tadi membuatnya tak mampu melindungi bagian tubuh lain kecuali organ vitalnya.
Bahkan teknik Penyatuan Darah tak bisa dipertahankan lagi, dan ia tak punya tenaga untuk mengambil kakinya yang terlempar.
“Jadi kau ternyata hanya seperti ini saja!”