Bab Tujuh Puluh Dua Ujian Ketiga

“Aku harus merasakannya sendiri?”

Daun Cheng mengerutkan keningnya, menatap manik di depannya. Selain keras, ia tak menemukan keunggulan lain pada benda itu.

Namun, karena benda tersebut milik Raja Malam, pastilah bukan barang biasa. Daun Cheng pun memutuskan untuk menerima dan menyimpannya terlebih dahulu.

“Jadi, kita sudah lolos ujian kali ini, bukan?”

Daun Cheng menyimpan manik itu, lalu bertanya.

“Awalnya aku ingin kalian mengalahkan Titan Petir untuk mendapatkan Permata Bulan Darah ini. Tak kusangka ruang ini malah melahirkan Ular Piton Bersisik Hijau. Anggap saja itu keberuntungan kalian, jadi kalian kuanggap sudah lolos.”

Raja Malam memang kurang puas dengan cara Daun Cheng yang sedikit licik, namun ia tak ingin memperpanjang perdebatan karena statusnya, sehingga menyetujui Daun Cheng telah lulus.

“Kali ini kalian lolos karena keberuntungan. Ujian berikutnya akan sedikit lebih sulit. Apakah kalian ingin melanjutkan? Jika sekarang kalian memutuskan untuk keluar, aku bisa mengabulkan permintaan itu dan membawa kalian keluar. Ini satu-satunya kesempatan!”

Nada Raja Malam tiba-tiba menjadi serius, memperingatkan Daun Cheng.

“Bisakah hanya satu orang yang keluar? Aku akan tinggal, biarkan dia yang pergi.”

Daun Cheng sudah susah payah sampai di sini, tentu ingin mengejar kesempatan, namun ia tak ingin Arthurna ikut mempertaruhkan nyawa. Baginya, tak adil jika memutuskan hidup-mati orang lain.

“Tidak bisa. Jika kalian memilih menyerah, maka keduanya harus keluar bersama. Kenapa? Tak rela membiarkan peri itu ikut bertualang bersamamu?”

Raja Malam menebak pikiran Daun Cheng, suaranya terdengar menggoda.

“Biar aku bicara dengannya dulu.”

Daun Cheng tak menggubris ejekan Raja Malam, berbalik dan berjalan ke arah Arthurna.

“Jika kau tak memberitahunya, dia pun tak tahu. Saat ujian ketiga tiba-tiba dimulai, dia pun tak punya hak memilih. Harta karunku cukup untuk membawamu naik tingkat, aku yakin tak ada yang sepadan denganmu di tahap yang sama, bahkan menantang yang lebih tinggi pun bukan masalah!”

Suara Raja Malam terus mengiang di telinga Daun Cheng, membujuknya.

Mendengar itu, Daun Cheng berhenti, tampak tenggelam dalam pikirannya.

Raja Malam melihat Daun Cheng terdiam, tahu bujukannya mulai bekerja, lalu melanjutkan, “Kau seekor lendir, peri itu hanya rekan sementara bagimu. Hidup matinya tak ada hubungannya denganmu. Mengorbankan peri yang tak ada kaitan demi kekuatan yang kau idamkan, bukankah itu pilihan yang mudah?”

Hati Daun Cheng makin tak tenang, seolah di kepalanya muncul dua suara: satu meminta mengorbankan Arthurna, satu lagi mengingatkan untuk tak menukar keuntungan dengan nyawa orang lain.

Lima menit berlalu, Daun Cheng tak bergerak sedikit pun. Raja Malam tahu Daun Cheng sedang bergulat dalam hati, tak lagi membujuk. Segala yang perlu dikatakan sudah cukup. Jika diteruskan, malah bisa berbalik arah, sehingga keduanya diam. Tapi hati Daun Cheng sudah kacau.

Tiba-tiba, Daun Cheng menatap Arthurna di kejauhan dengan mata penuh tekad, seolah sudah mengambil keputusan.

“Sudah diputuskan? Bagaimana? Wanita itu tak layak menghalangi jalanmu untuk menjadi kuat, bukan?”

Raja Malam berkata dengan percaya diri, seolah telah melihat pilihan Daun Cheng.

“Aku sudah memutuskan. Aku akan menjadi kuat, tapi bukan dengan mengorbankan nyawa orang lain. Jika dia ingin keluar, aku akan menghormati keputusannya.”

Daun Cheng menjawab dengan tegas, lalu segera berjalan ke arah Arthurna, tak lagi mendengarkan ucapan Raja Malam. Raja Malam pun tak berkomentar lebih lanjut saat melihat tekad Daun Cheng.

Di depan Arthurna, Daun Cheng agak bingung harus memulai dari mana, akhirnya berkata, “Kau... bagaimana kondisimu?”

Wajah Arthurna masih memerah, seperti apel ranum yang menggoda untuk digigit.

“Aku baik-baik saja, terima kasih.”

“Tak masalah. Kita sudah berjuang bersama, saling peduli itu wajar.”

Daun Cheng tersenyum.

“Bukan. Maksudku, terima kasih karena kau mau berkompromi denganku.”

Arthurna berdiri dan buru-buru menjelaskan.

Daun Cheng semakin bingung, “Berkrompromi? Apa maksudmu? Oh ya, aku ingin bicara sesuatu padamu, kau...”

Belum sempat Daun Cheng menyelesaikan kata-katanya, Arthurna sudah memotong, “Aku sudah tahu semuanya. Raja Malam sudah memberitahuku. Terima kasih karena kau menghormati pilihanku!”

Mendengar itu, Daun Cheng tambah bingung. Apa maksud Raja Malam ini?

“Jadi, kau ingin ikut ujian ketiga atau kembali? Aku menerima pilihanmu.”

Karena Arthurna sudah tahu, Daun Cheng langsung menanyakan dengan lugas.

“Aku akan ikut! Aku tak ingin menyesal setelah datang jauh-jauh ke sini!”

Arthurna menatap Daun Cheng tanpa berkedip saat menjawab.

Jika sebelumnya, Arthurna pasti tak akan setuju. Namun kini, ia memikirkan Daun Cheng juga. Jika Daun Cheng ingin melangkah lebih jauh, Arthurna pun siap mendampinginya.

“Kalian berdua memang menggemaskan! Aku hanya ingin menguji kalian, dan jawabannya sangat memuaskan!”

Suara Raja Malam kembali terdengar, penuh kegembiraan.

“Apa yang kau lakukan? Apakah ini bagian dari ujian?”

Daun Cheng agak kesal, tak suka dipermainkan secara terang-terangan.

“Kau lendir yang berhati baik, hanya saja terlalu temperamental. Sebaiknya kau belajar mengendalikan diri!”

Raja Malam berkata layaknya menasihati anak muda.

“Aku tak perlu diajari olehmu. Waktunya mendesak, cepat bawa kami ke ujian ketiga!”

Daun Cheng menggeram, ingin sekali menghajar Raja Malam, sayangnya ia tak punya wujud fisik. Dan sekalipun ada, Daun Cheng pun tak akan sanggup mengalahkannya.

“Ujian ketiga? Kalian sudah lolos!”

Daun Cheng tak mengerti maksud Raja Malam, bertanya dengan heran, “Apa? Belum mulai, kami sudah lolos?”

“Ujian ketiga adalah ujian hati kalian! Jika ada yang tega mengkhianati teman, tak layak mendapatkan hartaku!”

Suara Raja Malam semakin tajam, menunjukkan betapa bencinya pada pengkhianat.

Daun Cheng dan Arthurna saling menatap, keduanya tersenyum.

“Jika tadi aku memilih mengkhianatinya, apa yang akan terjadi?”

Daun Cheng menahan rasa penasaran, lalu bertanya.

“Kalian berdua tak akan bisa keluar! Akan kubiarkan kalian terkurung selamanya!”

Suara Raja Malam terdengar dingin, sama sekali bukan candaan.

Daun Cheng merasa saat Raja Malam bicara begitu, suhu ruang langsung menurun, ia pun menggigil.

“Baiklah, cukup bicara. Sekarang aku akan membawa kalian ke tempat harta karun!”