Bab 71 Kematian Beruntun

Aku bertanya dengan rasa penasaran tentang apa yang dia cium. Nyonya Bai mengerutkan keningnya, tampak ragu-ragu untuk berbicara.

Setelah sekian lama, dia menggelengkan kepalanya. "Sulit dikatakan. Aromanya harum, tetapi membuatku merasa pusing dan ingin tidur."

Aku merasa sedikit bingung. Ini tidak mungkin dupa pembius, bukan?

Namun, benda seperti itu tidak akan mempan pada Nyonya Bai.

Pada saat ini, Nyonya Bai melirik santai dan tiba-tiba melihat sisa dupa yang diletakkan di sudut. Dia menepuk tangannya dengan keras dan berkata dengan penuh pemahaman, "Itu memang aroma wangi."

Keningku berkerut. Seseorang di rumah telah meninggal, jadi wajar jika ada persembahan dupa, lilin, dan uang kertas. Apa yang aneh tentang itu?

Namun, Nyonya Bai berkata, "Bukan aroma biasa, melainkan mirip dengan... bau yang ada di rumah leluhurmu sebelumnya."

Hatiku langsung terkejut.

Di rumah leluhurku sebelumnya, dua leluhur disembah, tetapi tidak ada dupa khusus yang digunakan.

Namun, aku tahu bahwa apa yang dideskripsikannya bukanlah apa yang disebut dupa biasa, melainkan mungkin mencium bau yang mirip dengan leluhur sesat atau semacamnya.

Aku membangunkan mayat perempuan itu dan menceritakan dugaanku kepadanya.

Mayat perempuan itu berpikir sejenak, mengangguk, dan berkata, "Bukan tidak mungkin."

Nyonya Bai langsung bangkit. "Kalau begitu, tunggu apa lagi? Cepat pergi ke rumahnya dan selidiki."

Aku buru-buru menariknya, lalu menatap mayat perempuan itu.

Di antara kami bertiga, aku tidak berpengalaman dalam hal-hal semacam ini. Nyonya Bai telah hidup selama ratusan tahun, tetapi dia malas berpikir, jadi dia juga tidak bisa diandalkan.

Hanya mayat perempuan itu, meskipun dia masih sangat muda ketika meninggal, adalah yang paling cerdas.

Mayat perempuan itu berkata, "Ini sangat mungkin sebuah jebakan. Bisa jadi orang ini sengaja dibunuh oleh wanita tua itu, hanya menunggu kita masuk ke sarang harimau."

Oleh karena itu, cara terbaik adalah tidak ikut campur dalam urusan ini.

Biarkan angin suram dan hawa jahat bertiup, aku akan tetap teguh tak tergoyahkan dan melihat trik apa lagi yang ingin dia mainkan.

Setelah sepakat, aku duduk di halaman, mengeluarkan batu asahan, dan mulai mengasah pisau pengupas kulit dengan hati-hati.

Mengasah senjata sebelum pertempuran akan membuatnya tetap tajam.

Teknik mengupas kulit adalah satu-satunya keahlian yang kumiliki. Masalah bisa datang kapan saja, jadi aku harus bersiap untuk bertindak.

Setelah mengasah beberapa saat, aku mengangkat pisau pengupas kulit itu dan mengamatinya dengan cermat di bawah cahaya bulan.

Pisau pengupas kulit itu memantulkan sedikit cahaya di bawah sinar bulan. Ketika jariku menyentuhnya, aku bisa merasakan hawa dingin yang menusuk.

Setelah mengamatinya, aku meletakkan pisau pengupas kulit itu ke samping dan menghela napas dalam-dalam.

Pisau pengupas kulit ini telah digunakan oleh kakekku selama puluhan tahun.

Sebelumnya aku juga pernah memegangnya dan berlatih menggunakannya, dan pada saat itu aku merasa pisau ini sangat pas di tangan.

Namun, sejak aku mengabdi pada leluhur sesat, bagaimana pun aku memegang pisau ini, rasanya selalu terasa aneh, seolah-olah pisau itu menolakku.

Jadi aku mengeluarkan pisau yang lain.

Ini juga merupakan pisau pengupas kulit, tetapi bentuknya berbeda dari milik kakekku. Ujung pisau sedikit melengkung ke dalam, tampak seperti cakar elang.

Yang penting adalah pisau ini dilapisi dengan lapisan karat yang tebal, seolah-olah berlumuran lapisan darah yang mengering. Hanya dengan melihatnya saja, seseorang sudah bisa merasakan aura jahat.

Pisau ini sepertinya selalu disimpan di rumah leluhur.

Dahulu, ketika kakek tidak ada, aku masuk ke rumah leluhur, dijiwai oleh sihir leluhur sesat, dan hampir mengangkatnya sebagai guru ketika pisau ini tiba-tiba muncul di hadapanku.

Kemudian aku disadarkan oleh leluhur pintu depan dan berlari keluar dari rumah leluhur. Setelah kakek kembali, dia menyembunyikan pisau ini. Akibatnya, setelah kakek meninggal, pisau ini muncul kembali dengan sendirinya.

Aku tahu betul di dalam hatiku bahwa pisau ini pasti berkaitan dengan garis keturunan leluhur sesat. Jika aku terus memegangnya dan menggunakannya, hal-hal buruk mungkin akan terjadi.

Namun, sampai detik ini, aku tidak punya pilihan lain.

Di saat krisis, pisau yang tidak biasa tetap lebih baik daripada tidak ada sama sekali.

Maka aku mengambil pisau pengupas kulit yang berkarat itu dan mulai mengasahnya dengan keras di atas batu asahan. Namun, setelah diasah lama sekali, karat di atasnya sama sekali tidak berkurang sedikit pun.

Aku mengulurkan tangan dan menyapu bilahnya, dan aku masih bisa merasakan ketajamannya.

Setelah berpikir sejenak, aku menyingkirkan pisau pengupas kulit itu, menyembunyikannya di tubuhku pada posisi yang mudah dijangkau, dan memutuskan untuk tidak memedulikannya lagi.

Beberapa malam yang lalu, karena harus menjaga jenazah kakek, aku tidak tidur sama sekali.

Malam ini aku akhirnya bisa beristirahat dengan baik. Begitu aku menghentikan pekerjaan di tanganku, aku merasakan gelombang rasa mengantuk melanda.

Aku tidak melawan, lalu berbalik kembali ke kamar, berbaring di tempat tidur, dan dalam waktu singkat, mataku perlahan tertutup.

Pada saat ini, aku mendengar suara langkah kaki berjalan mendekat.

Kewaspadaan yang telah aku bangun selama ini membuatku langsung sadar. Aku membuka mataku dengan tiba-tiba, membalikkan pergelangan tanganku, dan pisau pengupas kulit itu meluncur ke telapak tanganku.

Setelah mengamati dengan seksama, ternyata itu adalah Nyonya Bai.

Aku menarik kembali pisau pengupas kulit itu dan bertanya dengan nada kesal, "Untuk apa kamu datang?"

"Tidur."

Nyonya Bai menjawab, lalu berbaring di sebelahku.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggeser posisiku dan mengerutkan kening sambil berkata, "Untuk apa kamu harus datang ke kamarku?"

Nyonya Bai mengeluarkan suara tawa seperti deringan perak. "Hihihi, di rumah ini, hanya tubuhmu yang hangat."

Sambil berbicara, dia memelukku erat-erat dengan keempat tangan dan kakinya, seolah-olah aku adalah bantal peluknya.

Meliriknya sejenak, aku melihat senyum licik di matanya, dan aku tahu dia ingin mempermainkanku, sebaiknya membuatku marah dan berkelahi dengannya.

Perempuan gila ini benar-benar tidak punya kerjaan sampai-sampai mencari masalah.

Dulu aku pasti akan langsung melawannya tanpa banyak bicara, lagipula saat itu dia selalu menginginkan nyawaku dan kami bermusuhan.

Namun sekarang, meskipun aku masih belum terbiasa, aku terlalu malas untuk berdebat dengannya.

Maka aku menyesuaikan posisi tidurku dan dengan tegas memejamkan mata.

Aku tadinya mengira Nyonya Bai akan merasa bosan dan kemudian membuat keributan. Tanpa diduga, dia tidak ribut atau berulah, dan membiarkanku tidur begitu saja.

Ini tentu hal yang bagus, aku akhirnya bisa tidur dengan nyenyak.

Kukira aku bisa tidur sampai pagi buta hari ini, tetapi suara petasan di tengah malam kembali membangunkanku.

Aku turun dari tempat tidur, keluar kamar, melihat ke arah suara petasan itu berasal, dan mengerutkan kening dalam-dalam.

Ada orang yang mati lagi!

Perasaan gelisah perlahan muncul di dalam hatiku.

Dari kemarin hingga sekarang, seorang bayi dan tiga orang dewasa, total empat keluarga mengalami kemalangan, dan itu terjadi di arah serta lokasi yang berbeda.

Ini sepertinya tidak ada hubungannya denganku, tetapi aku selalu merasa ini ditujukan kepadaku.

Nyonya Bai juga ikut keluar. Dia menempelkan tubuhnya di punggungku, meletakkan dagunya di bahuku, sedikit mengerutkan hidungnya, dan bergumam, "Aroma itu bahkan sudah menyebar sampai ke sini. Apakah semua orang di desamu menggunakan dupa seperti ini untuk acara kematian? Untungnya saat mereka memujaku dulu mereka tidak menggunakan benda ini, baunya benar-benar menjijikkan."

Mendengar kata-kata ini, hatiku tersentak kaget.

Aku merasa seolah-olah samar-samar telah menangkap petunjuk penting, tetapi aku tidak dapat memikirkannya dengan jelas bagaimanapun caranya.

Jadi aku langsung menarik Nyonya Bai, berniat untuk mencari mayat perempuan itu.

Di tengah jalan, aku menghentikan langkahku lagi.

Hanya ada gagasan samar di dalam hatiku, bahkan alur pikiranku pun tidak dapat aku urtrakan dengan jelas.

Jika aku mengatakannya sekarang, aku tidak akan bisa menjelaskannya dengan jelas, dan pergi mencari mayat perempuan itu juga tidak ada gunanya.

Maka aku kembali ke kamar, duduk bersila di atas tempat tidur, dan mulai merenung dengan cermat.

Pikiran ini berlanjut hingga pagi hari.

Aku sadar kembali dan berniat untuk meregangkan tubuh serta menggerakkan otot-ototku. Namun, begitu aku mengangkat tangan, terdengar suara gedebuk di belakangku.

Aku menoleh dan melihat Nyonya Bai berbaring dengan tangan dan kaki terbuka lebar di atas tempat tidur, hidungnya kembang-kempis, tidur dengan sangat nyenyak.

Sudut mulutku berkedut. Cara tidur perempuan ini benar-benar sangat liar.

Aku tidak membangunkannya dan berjalan keluar kamar sendirian. Saat aku sedang mencuci muka, suara petasan terdengar lagi.

Aku menghentikan gerakannya, dan rasa gelisah di hatiku semakin kuat.

Aku mencari mayat perempuan itu, tetapi mayat perempuan itu juga tidak punya cara yang bagus.

Sebenarnya kami bisa langsung pergi ke rumah-rumah orang yang telah meninggal untuk menyelidiki, tetapi kami takut jatuh ke dalam perangkap orang lain.

Oleh karena itu, pada akhirnya kami tetap memilih untuk tidak bertindak gegabah.

Sepanjang hari ini, kematian terus terjadi di desa. Aku menghitungnya dari pagi hingga malam, dan hatiku terasa sangat berat.

Ditambah dengan empat orang kemarin, totalnya ada sembilan orang!