Seratus Lima Puluh Delapan: Sembilan Liku Sungai Kuning?

Zhou Mingxuan mengangguk pelan dan berkata, "Ini adalah varietas mutasi dari kayu cendana ungu. Karena tumbuh di tempat yang sangat dipenuhi energi yin, ia dapat tumbuh menjadi cendana ungu nether. Dilihat dari usia pohonnya, usianya mungkin sudah ribuan tahun. Ini dapat dianggap sebagai kualitas unggul di antara cendana ungu nether, sebuah harta karun yang langka. Sangat luar biasa jika digunakan untuk membuat alat musik, dan juga dapat digunakan untuk menyempurnakan harta karun musik."

"Ha, tidak disangka aku bisa mendapatkan harta karun!" Xiao Yun tersenyum lebar. Ini juga bisa dianggap sebagai kebaikan yang dibalas dengan kebaikan.

Dingxiang berkata, "Aku sendiri tidak tahu kayu apa ini dahulu kala. Setelah kematianku, jiwaku terserap ke dalam pohon ini. Saat itu, aku hanya merasa sangat nyaman tinggal di dalam pohon ini, seolah-olah ada kekuatan yang memelihara jiwaku, membuat kekuatanku semakin kuat. Setelah itu, aku terikat oleh pohon ini dan tidak dapat melarikan diri. Kemudian, Meng Guofu menyuruh orang membakar hutan itu. Saat itu, aku pikir aku akan mati, tetapi pohon ini tidak terbakar habis. Setengah bagian tunggul yang tersisa ini tidak dapat dibakar, dan karena itulah aku bisa bertahan hidup."

"Ha ha, keberuntungan Nona Dingxiang benar-benar bagus. Jika bukan karena cendana ungu nether ini, jiwa dan rukunmu mungkin sudah musnah sejak empat puluh tahun yang lalu," kata Zhou Mingxuan.

Dingxiang mengangguk setuju sambil tersenyum.

Namun, Xiao Yun malah menatap setengah potong kayu di tangannya dengan tatapan kosong, seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

"Potongan kayu ini agak terlalu kecil, mungkin tidak cukup jika digunakan untuk membuat alat musik seperti qin atau zheng, tetapi mungkin bisa digunakan untuk membuat alat musik seperti pipa atau erhu," kata Zhou Mingxuan.

Xiao Yun menggelengkan kepalanya, lalu mengangkat wajahnya menatap Dingxiang, "Kurasa, kau sudah memiliki tempat tujuan!"

"Hm?"

Baik Dingxiang maupun Zhou Mingxuan sama-sama menunjukkan ekspresi bingung.

Xiao Yun tersenyum tanpa berkata apa-apa dan menyimpan setengah potong kayu cendana ungu nether itu. Potongan kayu ini memang tampak agak terlalu kecil jika digunakan untuk membuat alat musik seperti qin atau zheng. Namun, Xiao Yun memiliki kegunaan lain untuknya. Ia yakin dalam waktu tidak lama lagi, sebuah alat musik kebajikan akan lahir di dunia.

"Mari kita tinggalkan tempat ini dulu, suasana di sini terasa sangat dingin dan suram!" kata Zhou Mingxuan.

Dingxiang berubah menjadi kilatan cahaya ungu dan masuk ke dalam Jiuxiao. Xiao Yun menyimpan Jiuxiao, lalu mengikuti Zhou Mingxuan meninggalkan hutan kecil itu. Adapun biksu Qiu Ming dan lelaki tua itu, mereka dibiarkan begitu saja agar penduduk desa sekitar yang mengurus jenazah mereka.

Hutan itu tetap sunyi seperti biasanya. Saat ini, dengan adanya dua mayat yang tergeletak di sana, suasana terasa semakin menyeramkan. Seekor katak berkecipak dan berteriak di atas gundukan makam. Tepat setelah Xiao Yun dan Zhou Mingxuan meninggalkan hutan, bunga-bunga cengkih di sekitar gundukan makam perlahan-lahan layu dan gugur. Debu kembali menjadi debu, tanah kembali menjadi tanah. Dingxiang telah disucikan, dan kayu cendana ungu nether juga telah dibawa pergi. Tanpa dukungan energi yin, semuanya musnah tak bersarsa.

---

"Namo amituopoye, duotuoqeduoye. Duodiyexia..."

"Ha, anak kecil sepertimu, belajarnya cepat sekali!" Sembari menunggang kuda di jalan resmi, Qiaoer berdiri di bahu Xiao Yun dan bernyanyi dengan suara pelan. Semalam, setelah mendengarkan nyanyian Mantra Kelahiran Kembali dari Xiao Yun, si kecil ini telah mempelajari sebagian besar darinya, mengeluarkan setiap suku kata dari mulutnya dengan tiruan yang sangat mirip.

Qiaoer mengeluarkan suara ciapan bangga. Sebagai burung dewa di bawah singgasana Sang Buddha, jika ia bahkan tidak memiliki kemampuan sekecil ini, masakan itu bisa diterima? Dapat dikatakan bahwa jika Xiao Yun menyanyikannya beberapa kali lagi, burung kecil ini pasti akan dapat menguasai lagu tersebut, bukan hanya karena ia memiliki bakat yang luar biasa, tetapi juga karena ia sendiri sangat sensitif terhadap musik Buddha.

Ini adalah proses belajar murni tanpa memerlukan lembaran musik, dan sama sekali bukan sekadar meniru seperti burung beo. Bakat semacam ini benar-benar mencengangkan. Diyakini bahwa di seluruh Benua Tianle, hampir tidak ada orang lain yang memiliki bakat seperti ini.

"Saudara Xiao, burung kecilmu ini benar-benar luar biasa!" puji Zhou Mingxuan. Ia belum pernah melihat burung pipit yang bisa mempelajari musik dengan sendirinya. Di masa lalu, ia pasti akan menganggapnya sebagai omong kosong belaka, tetapi sekarang ia melihatnya dengan mata kepala sendiri. Jelas sekali bahwa burung milik Xiao Yun ini sangat luar biasa.

"Hanya saja nafsunya terlalu besar, aku hampir tidak mampu memberinya makan!" Xiao Yun tersenyum riang, yang membuat Qiaoer memprotes dengan berkicau ricuh ke arah Xiao Yun.

Zhou Mingxuan memasang ekspresi penuh iri, lalu berhenti sejenak dan berkata, "Saudara Xiao, kau tadi bilang sudah mengatur tempat tujuan untuk Nona Dingxiang. Entah di mana tempat tujuan itu?"

"Nanti juga kau akan tahu!" Xiao Yun sengaja membuat penasaran.

Rasa penasaran Zhou Mingxuan terlalu besar, hingga ia merasa sangat gemas karena dipancing oleh Xiao Yun. Namun, melihat sikap Xiao Yun, ia pasti tidak akan memberitahukannya, jadi ia menahan diri untuk tidak bertanya lagi. "Putra lelaki tua Meng itu benar-benar keparat. Bukan hanya ia merusak pertunangannya dengan Nona Dingxiang, ia juga seorang kacang yang lupa kulitnya dan tak tahu diuntung. Kali ini saat kita pergi ke Kota Naga dan menemui Meng Guangren itu, kita harus memberinya pelajaran yang setimpal. Peribahasa mengatakan, anak tidak pernah mencemooh ibunya yang jelek, dan anjing tidak pernah meninggalkan keluarganya yang miskin. Meskipun pembatalan pernikahan itu terjadi di luar kendalinya, tetapi bersikap jijik bahkan kepada ayah kandungnya sendiri menunjukkan bahwa karakternya terlalu buruk. Membiarkan orang seperti ini menjadi pejabat di pemerintahan sungguh bukan suatu keberuntungan bagi Dinasti Great Xia kita!"

Orang ini memiliki tingkat kebencian yang tidak sedikit. Xiao Yun berkata, "Jika orang itu masih hidup, usianya sekarang hampir enam puluh tahun. Peristiwa itu sudah berlalu selama empat puluh tahun, dikhawatirkan ia sudah lama melupakan masalah ini."

"Persetan dengan dia! Pengkhianat yang tidak punya perasaan seperti ini pantas disayat seribu kali!" geram Zhou Mingxuan sambil mengatupkan gigi.

Mereka memacu kuda kencang-kencang ke depan, meninggalkan kepulan debu yang tebal di belakang.

---

"Sungguh sungai yang sangat besar!"

Tiga hari kemudian, sebuah sungai besar menghalangi jalan mereka. Dari kejauhan, lebarnya hampir dua ratus meter. Dasar sungainya sangat dangkal dengan banjir yang menggelegar dan bergelombang deras. Air sungainya berwarna kuning keruh bercampur lumpur, tampak seolah-olah baru saja diguyur badai hujan deras. Telinga mereka dipenuhi oleh suara gemuruh air yang memekakkan telinga, bagaikan ribuan kuda yang berlari kencang atau guntur dari langit kesembilan, sangat mencengangkan hati.

Udara dipenuhi dengan bau endapan lumpur, dan air bah yang menggunung terus menerjang bergolak, seolah-olah ada banyak sekali makhluk buas tersembunyi di dalamnya yang siap menerkam dan memangsa siapa saja. Seumur hidupnya, Xiao Yun belum pernah melihat air sungai yang begitu megah dan perkasa.

"Seharusnya ini Sungai Kuning!" Zhou Mingxuan memandang sekeliling dan berkata kepada Xiao Yun.

Sungai Kuning?

Inilah Sungai Kuning di dunia ini? Hati Xiao Yun dipenuhi rasa takjub. Sungai Kuning di hadapannya ini jauh lebih megah dan luas daripada Sungai Kuning di Bumi.

Zhou Mingxuan berkata, "Setelah menyeberangi Sungai Kuning, kita menyusuri sungai ke hulu, berjalan sepuluh hari atau setengah bulan lagi, kita seharusnya sudah bisa tiba di Kota Naga!"

"Tapi, bagaimana cara kita menyeberangi sungai ini?" Tidak ada dermaga yang terlihat di hulu maupun hilir, air sungainya begitu deras, dan jarak selebar dua ratus meter ini terasa sulit bagaikan mendaki langit bagi Xiao Yun.

Mendengar hal itu, Zhou Mingxuan justru tersenyum bebas, "Menyeberang tidaklah sulit, aku akan membawamu menyeberang!"

Mendengar kata-kata itu, Xiao Yun baru sadar kembali. Zhou Mingxuan adalah seorang pendekar ranah awal musisi. Jarak seperti ini mungkin tampak bagaikan jurang menteri bagi dirinya sendiri, tetapi bagi Zhou Mingxuan, itu adalah hal yang sangat mudah.

"Bagaimana dengan kuda-kuda kita?" Xiao Yun memandangi dua ekor kuda yang sedang merumput di dekatnya.

"Paling-paling aku bolak-balik dua kali! Ayo jalan!" Zhou Mingxuan meraih bahu Xiao Yun, melompat ke udara, dan terbang menuju seberang sungai, tanpa repot-repot mencari perahu penyeberangan lagi.

Setelah berhasil menyeberangi Sungai Kuning, keduanya memacu kuda menyusuri arus ke hulu. Xiao Yun tahu bahwa Sungai Kuning akan melewati luar tembok Kota Naga, jadi berjalan mengikuti aliran Sungai Kuning pasti tidak akan salah jalan.

---

Malam segera tiba. Tidak ada rumah penduduk yang ditemui sepanjang perjalanan, sehingga Xiao Yun dan Zhou Mingxuan terpaksa berkemah di alam bebas. Perjalanan yang terus-menerus selama beberapa hari membuat keduanya merasa sangat kelelahan. Mereka menemukan sebidang tanah datar di antara hamparan alang-alang yang tinggi, menyalakan api unggun, makan malam sekadarnya, lalu beristirahat di tempat.

Di satu sisi terdengar suara gemuruh air Sungai Kuning yang megah, sementara di sisi lain terdengar suara seruan lantang Zhou Mingxuan. Angin malam meniup rumput liar hingga berkibar dengan sentuhan sejuk yang lembut. Xiao Yun memejamkan mata sejenak, lalu memusatkan kesadarannya ke dalam Istana Musik Lingtai. Selembar kertas putih yang menjelma dari Lele telah memulihkan banyak kilaunya.

Tepat saat ia hendak memanggil, ia melihat kilatan cahaya putih. Kertas putih itu menjelma menjadi wujud Lele, yang perlahan melayang jatuh di atas Lingtai.

"Kau akhirnya bangun!" Xiao Yun merasa gembira.

Lele mendongak menatap kehampaan sejenak, lalu bertanya, "Di mana posisimu sekarang?"

"Di tepi Sungai Kuning!" jawab Xiao Yun.

"Sungai Kuning?" Lele tampak teringat akan sesuatu.

"Ada apa?" tanya Xiao Yun.

Lele berhenti sejenak dan berkata, "Dahulu kala, ketika Raja Wu dari Zhou memimpin ekspedisi hukuman terhadap Raja Zhou dari Yin, mereka terhalang di Sungai Kuning. Di bawah komando Raja Zhou terdapat tiga jenderal wanita yang memasang Formasi Sembilan Tikungan Sungai Kuning. Tidak ada seorang pun di bawah komando Raja Wu yang mampu memecahkannya, mengakibatkan kerugian pasukan dan jenderal yang tak terhitung jumlahnya. Penasihat militer Jiang Ziya pergi ke Gerbang Keabadian Kunlun dan mengundang seorang Orang Suci Semu untuk turun gunung demi memecahkan formasi ini!"

"Oh? Untuk apa kau menceritakan hal ini kepadaku?" Xiao Yun pernah mendengar tentang ekspedisi Raja Wu menaklukkan Zhou, yaitu kisah Perang Penganugerahan Dewa. Tentu saja, legenda yang tertinggal di Benua Xiuxian masih memiliki perbedaan dengan ingatan dari kehidupan sebelumnya, tetapi setidaknya tokoh-tokoh dan peristiwa-peristiwa utamanya tidak jauh berbeda.

Lele berkata, "Formasi Sembilan Tikungan Sungai Kuning terdiri dari Musik Kuno Sembilan Tikungan. Setelah formasi besar itu dipecahkan, Jiang Ziya melemparkan sembilan prasasti batu yang menjadi inti formasi ke dalam sembilan bagian Sungai Kuning untuk menekan banjir Sungai Kuning yang meluap!"