Bab Sebelas: Jiwa Han

Ketika di utara sungai Yangtze setiap saat selalu dipenuhi darah dan api, Dinasti Jin yang berlindung di selatan tetap memilih untuk berdiam diri dan mengerutkan diri. Raja Min memimpin pasukan besar mengalahkan Murong Jun, Raja Yan dari Xianbei, namun setelah merebut lebih dari tiga puluh kota dalam jarak ratusan li, ia kembali ke Kota Ye untuk memproklamirkan diri sebagai kaisar. Maka berdirilah kekuasaan Han sendiri di utara, yakni Wei Agung.

Raja Min bercita-cita seperti halnya Cao Cao, mengusir Wu Huan, mengalahkan Xianbei, menghalau Qiang, dan menundukkan Xiongnu, membangkitkan kembali kejayaan besar Dinasti Han yang dulu. Melihat orang Han mendirikan negara sendiri, suku-suku barbar di utara segera membentuk aliansi dan menyerbu dari segala penjuru, berusaha membunuh negara muda ini yang baru saja lahir.

Menghadapi anjing-anjing gila yang arogan dan penuh ancaman ini, satu-satunya cara adalah menggenggam kapak tajam dan menghantam mulut mereka tanpa ampun. Menghancurkan taring-taring mereka, membuat mulut mereka berlumuran darah dan daging, hingga akhirnya mereka menutup mulut, berguling-guling di tanah, dan mati dalam kesakitan.

Orang-orang Han yang bertempur sampai berdarah, di bawah pimpinan Raja Min, mengalami lima pertempuran hidup dan mati, berhasil memukul mundur serangan musuh dari berbagai suku.

Pertempuran pertama, tiga ribu kavaleri Han menyerang perkemahan Xiongnu di malam hari, membunuh beberapa jenderal musuh, mengejar hingga seratus li, memenggal tiga puluh ribu kepala Xiongnu;
Pertempuran kedua, lima ribu kavaleri Han menghancurkan tujuh puluh ribu kavaleri barbar;
Pertempuran ketiga, tujuh puluh ribu tentara Han ditambah empat puluh ribu pasukan relawan mengalahkan lebih dari tiga ratus ribu pasukan gabungan suku-suku barbar;
Pertempuran keempat, setelah sempat kalah lalu menang, sepuluh ribu orang memenggal empat puluh ribu kepala barbar;
Pertempuran kelima, enam puluh ribu tentara Han hampir memusnahkan lebih dari seratus ribu pasukan gabungan Qiang dan Di.

Menurut catatan sejarah, masa itu: “Tak ada bulan tanpa perang, saling menyerang satu sama lain.”

Setelah Raja Min mengalahkan semua suku barbar, ia berhasil merebut kembali Shandong, Shanxi, Henan, Hebei, Shaanxi, Gansu, dan Ningxia. Kekuatan Xiongnu, Qiang, Di, dan barbar lain terpaksa mundur dari Tiongkok Tengah.

Saat setiap orang Han bersuka cita, yakin bahwa masa kejayaan telah tiba, di panggung besar sejarah, sekali lagi terjadi perubahan kecil yang tidak kentara.

Di ruang gelap dalam perbendaharaan Ye, terdapat sebuah sudut suram tempat berdirinya sebuah patung Buddha kecil, tak mencolok, sebesar telapak tangan. Patung itu berbentuk aneh, bertangan empat dan wajahnya halus seperti cermin.

Pada suatu malam badai petir, wajah patung yang mulus itu perlahan berubah. Bagian yang seharusnya menjadi wajah mulai menonjol dan cekung, akhirnya membentuk wajah manusia—wajah seekor kambing Jiel!

Tak lama kemudian, patung Buddha berkaki empat itu perlahan membuka matanya...

...

Ketika orang-orang Han dengan darah dan nyawa sendiri berjuang demi masa kejayaan yang kian dekat, hati mereka yang dulu bersatu mulai berubah. Perubahan inilah yang akhirnya mengguncang nasib jutaan orang Han selama ribuan tahun!

Entah sejak kapan, keraguan yang tak seharusnya muncul mulai merayap di benak banyak orang. Keraguan itu makin dalam, kepercayaan makin menipis. Dari ragu-ragu, akhirnya berubah menjadi penolakan mutlak.

Masyarakat seolah-olah sudah lupa pahitnya luka lama, melupakan masa-masa kelam saat mereka disembelih dan dimakan oleh suku Jiel. Kepedihan itu sengaja mereka singkirkan, digantikan oleh sifat mementingkan diri sendiri dan merasa aman di zona nyaman...

Berbagai keraguan dalam hati meletup seperti gunung berapi:

Raja Min hanya ingin menjadi kaisar sendiri, ia memanfaatkan kita untuk merebut kekuasaan dari Shi Zhao...
Kita hanya batu loncatan bagi ambisi tahtanya...
Ternyata tujuan Raja Min hanyalah merebut takhta...
Lihat! Betapa kejamnya ia membunuh suku Jiel, meski mereka jahat, tetap saja mereka manusia. Orang tanpa belas kasih seperti dia, kelak pasti akan memperlakukan kita dengan cara yang sama...
Mungkin suku Jiel tak sekejam itu, mungkin hanya beberapa orang saja, penguasa tiran yang sejati justru Raja Min...
Aku tak mau lagi mempertaruhkan nyawa untuk mereka, siapa pun yang memberiku makan, itulah tuanku. Aku hidup hanya untuk sesuap nasi...
Kami para wanita tak peduli siapa yang jadi raja atau tuan. Aku hanya peduli pada tanahku sendiri, berapa banyak uang yang kudapat bulan ini, urusan lain tak ada hubungannya denganku...

Pada tahun 352, Murong Xianbei yang telah menaklukkan Goguryeo dan Khitan, mengerahkan seluruh kekuatan lebih dari tiga ratus ribu pasukan. Di bawah komando jenderal ternama Murong Ke dan Murong Ba, pasukan mereka langsung mengarah ke Hebei untuk menghancurkan kekuasaan Han di jalan penaklukan dunia—Ran Wei!

Karena perang terus-menerus di Tiongkok Tengah, lahan pertanian terbengkalai, banyak rakyat mengungsi, logistik di ibu kota Ye pun sangat minim. Ini membuat Kekaisaran Ran Wei kehilangan syarat bertahan dari serangan besar Murong Xianbei.

Ditambah lagi, pasukan relawan di berbagai daerah telah bubar, hati orang Han telah mantap dan tak ingin lagi berperang. Meski pertempuran ini menentukan nasib bangsa Han, sebagian besar orang Han tak lagi menjawab seruan Raja Min.

Bertahan di kota yang kekurangan logistik pasti berujung kekalahan. Jika memilih maju bertempur, mungkin masih ada satu persen peluang menang.

Menghadapi tiga ratus ribu lebih pasukan Xianbei yang lengkap logistiknya, Raja Min yakin, jika bisa mengumpulkan seratus ribu tentara Han, ia bisa memusnahkan musuh tanpa sisa.

Kalau hanya lima puluh ribu yang terkumpul, Raja Min masih yakin bisa membuat musuh kalah telak.

Karena itu, Raja Min memerintahkan para jenderalnya untuk memanggil kembali para mantan prajurit yang kini sudah kembali bertani. Asal semua pasukan tiba, mengalahkan Xianbei bukan masalah.

Di desa-desa sekitar Ye, kepala regu pengintai, Monyet, dengan cekatan menunggangi kudanya, berkeliling dari desa ke desa. Tujuan Monyet jelas, mengumpulkan kembali semua saudara seperjuangannya dahulu.

Seharian Monyet berkeliling, semua mantan anggota regu pengintai dikumpulkan. Banyak prajurit Han yang dulu ikut Raja Min menaklukkan negeri, kini memilih mengayunkan bajak, tak mau lagi ikut perang.

“Erhu, kau yang paling lama bersamaku di pasukan Raja Min, katakan sikapmu!” Begitu semua hadir, Monyet melompat turun dari kuda, menatap seorang pemuda kekar yang setinggi kepala di atasnya. “Kali ini Xianbei datang dengan seluruh negeri, pasukan Raja Min kekurangan orang, maukah kalian ikut aku kembali?”

Mendengar maksud Monyet, lebih dari seratus pemuda hanya saling berbisik, lalu diam membisu berdiri di sana.

Erhu, yang dipanggil Monyet, tak bisa mengelak. Ia pun mengutarakan keputusan pribadinya, “Monyet, kita sudah cukup lama hidup dalam kecemasan dan perang. Terus terang, sekarang aku tidak mau kembali lagi.”

Monyet langsung naik darah, menerjang dan menggenggam kerah Erhu, “Apa kau lupa, saat kita dibantai Jiel, siapa yang berdiri menyelamatkan kita?”

Erhu menepis Monyet yang kurus, “Cukup! Aku katakan padamu, kita ini hanya bidak bagi Raja Min dalam perebutan kekuasaan, aku tak mau lagi mempertaruhkan nyawa untuknya!”

Tak sekuat Erhu, Monyet terdorong hingga terduduk di tanah. Ia terpaku sesaat, segera bangkit, tanpa sempat menepuk debu di bajunya, sudah meludah ke tanah di depan Erhu.

“Puih, kau pengecut tak tahu berterima kasih! Dengar, Raja Min dulu sudah punya segalanya di utara, kekayaan, kemasyhuran, bahkan dianggap dewa perang oleh para barbar! Kalau ia mau jadi kaisar, bisa saja pakai cara mudah, tapi kenapa harus memilih jalan tersulit: membangkitkan orang Han lemah agar berdiri sendiri? Apa dia sebodoh itu?”

Monyet menatap dingin pada Erhu, “Orang seperti kau, egois dan tak tahu balas budi, yang membuat bangsa Han saling curiga, akhirnya jatuh jadi korban para barbar, dibantai dan dimakan.”

Selesai bicara, Monyet tak lagi menoleh pada Erhu yang wajahnya kosong, ia maju ke depan orang lain.

“Baozi, maukah kau ikut aku?” Pemuda bernama Baozi hanya menundukkan kepala.

“Kau, si besar, dulu selalu paling berani, tiap perang di garis depan!” Pemuda tinggi besar itu mengatupkan mulut, menggeleng.

“Anniu, kau pasti mau ikut aku, kalau bukan Raja Min, kita sudah habis dimakan Jiel!” Anniu pun memalingkan pandangan.

Akhirnya, melihat tak seorang pun yang mau ikut, Monyet tiba-tiba tertawa terbahak-bahak ke langit, “Hahaha!”

“Aku akhirnya mengerti! Kalian sudah sepakat, tak satu pun mau ikut. Hahaha, aku paham!”

Ia mengacungkan cambuk ke arah seratusan orang itu, mengelilingi mereka, “Inilah yang kalian sering bilang, lebih baik hidup hina daripada mati bermartabat, bukan? Kalau aku kali ini mati di garis depan, aku akan memandang kalian di neraka, melihat bagaimana kalian hidup lebih buruk dari mati, di dunia yang diinjak-injak bangsa asing!”

Selesai bicara, Monyet naik kuda dan pergi secepat angin. Ia harus segera mencari prajurit di tempat lain, meski hanya satu orang yang mau kembali ke medan perang pun sudah cukup.

Jika tak seorang pun berhasil ia bawa pulang, ia tahu, itu akan menentukan nasib seluruh bangsa Han...

Tiga hari penuh Monyet berlari, akhirnya ia pulang seorang diri ke Ye tanpa hasil. Selama tiga hari, ia hanya tidur satu-dua jam, dan begitu masuk gerbang kota, ia langsung terjatuh dari kudanya. Ia benar-benar terlalu lelah dan sudah berusaha sekuat tenaga.

Namun apa yang dialami Monyet hanyalah setetes di lautan bagi para pengintai yang dikirim merekrut prajurit. Dari semua yang dikirim, hanya kurang dari separuh yang kembali tanpa hasil. Sisanya tak jelas rimbanya, mungkin inilah kesempatan terakhir mereka untuk melarikan diri.

Setelah beberapa hari, perintah perekrutan Raja Min, ditambah sisa pasukan penjaga Ye, belum mencapai sepuluh ribu orang.

Kurang dari sepuluh ribu inilah, yang masih mau kembali ke medan perang, semuanya adalah orang-orang yang telah kehilangan keluarga di tengah kekacauan. Mereka memendam dendam darah yang tak bisa didamaikan dengan bangsa barbar, begitu bertemu, pasti bertarung sampai mati!

Raja Min meninggalkan Jenderal Hao bersama seribu lebih prajurit menjaga Ye, membawa delapan ribu sisanya ke medan pasir di luar kota.

Di bawah hempasan angin kencang, Raja Min berdiri tegak di atas panggung pemanggilan pasukan yang sudah lapuk. Wajah mudanya kini dipenuhi guratan waktu yang tak sesuai usia.

“Saudara-saudara, selama sepuluh tahun lebih kita hidup di ujung pedang dan darah,” suara Raja Min tak besar, tapi begitu terdengar, seluruh lapangan sunyi senyap. Bahkan angin pun seperti terhenti di bawah wibawanya, tak mampu mengangkat setitik debu.

“Hari ini, yang masih mau mempercayakan nyawa padaku, di dunia ini, hanya kalian yang tersisa.”

Raja Min terdiam sejenak, tampak jakunnya bergerak, matanya sedikit basah, lalu ia membungkuk memberi hormat kepada para prajurit, “Apa yang kalian lakukan sudah lebih dari cukup, aku, Ran, sangat berterima kasih. Lawan kita kali ini adalah puluhan ribu kavaleri Xianbei yang tak terkalahkan di utara. Sedangkan kita, hanya delapan ribu orang di sini!”

“Siapa yang ingin pergi sekarang, aku takkan menghalangi, takkan menyesal. Kalian sudah cukup menemaniku sejauh ini, jalan selanjutnya bahkan tak bisa disebut satu banding sembilan untuk hidup.”

Baru saja selesai bicara, seorang lelaki tua bertubuh gemuk keluar dari kerumunan—Pak Besi Tua. “Raja Min, nyawa tua ini sudah kau dan Jenderal Cang selamatkan. Sekarang tulang tua ini sudah cukup lama hidup, biarkan aku terus ikut kau.”

Selesai Pak Besi, seorang pemuda pendek di kerumunan juga bersuara, kepalanya tak tampak di antara massa, tapi semua tahu siapa pemilik suara itu—Monyet.

“Raja Min, sejak umur empat aku sudah yatim piatu, semua di sini adalah keluargaku. Rumahku di sini, sekali pergi, dunia seluas apapun takkan ada lagi tempat bagiku.”

Setelah mereka bicara, lapangan yang semula sunyi seketika bergemuruh. Semua serempak meneriakkan, “Sumpah setia mengikuti Raja Min! Sumpah setia mengikuti Raja Min! Sumpah setia mengikuti Raja Min!”

Melihat kerumunan yang membara, Raja Min mengangkat tangan meminta mereka tenang.

“Terima kasih atas kepercayaan kalian padaku, Ran. Saat ini, semua orang di dunia pasti mengira kita pasti kalah.”

Raja Min tersenyum pahit, lalu mengacungkan telunjuknya ke tanah dengan keras.

“Namun sekarang, aku hanya ingin menerjang ke hadapan Xianbei yang sombong, dengan tindakan membuktikan, aku akan menghancurkan kalian, benar-benar menghancurkan kalian!”